明匪 36定勢(shì)(四)

野戰(zhàn)失利，闖軍被迫縮回襄郟大本營(yíng)，深溝高壘、堅(jiān)壁備戰(zhàn)，轉(zhuǎn)為全面防御。

孫傳庭將戰(zhàn)線繼續(xù)往前推，自率陜兵扎營(yíng)于郟縣縣城西南，豫兵陳永福等部則駐守郟縣縣城內(nèi)。孫傳庭沒有把握一舉攻克闖軍的大本營(yíng)，便打算等糧線接上再做計(jì)議。雙方對(duì)壘，戰(zhàn)局進(jìn)入對(duì)峙狀態(tài)。

時(shí)為九月中下旬，大雨延誤了糧運(yùn)，幾番苦戰(zhàn)之后的陜兵士馬俱饑，有好些兵士熬不住，屠馬煮弩而食。風(fēng)雨交加且餐食不正，病員遂增多，士氣漸漸降低。

闖軍也好不到哪里去，同樣糧秣供應(yīng)短缺，兵士多面帶饑色。再加前番數(shù)戰(zhàn)不利，更有李養(yǎng)純等宿將叛逃，全軍士氣較之明軍甚至還要低下。短短三日內(nèi)，李自成就下令斬殺了數(shù)名將領(lǐng)，他們中有些被檢舉傳播不利于闖軍的流言蜚語，有些則被認(rèn)為yù

效李養(yǎng)純暗中勾結(jié)明軍，總之罪名不一。

殺人在一定程度上可以壓制浮動(dòng)的軍心，但身經(jīng)百戰(zhàn)的李自成很清楚，再這么耗下去，先崩潰的必然會(huì)是自己的軍隊(duì)。

中軍大帳外雨流成簾，李自成正與牛金星、宋獻(xiàn)策等人商討軍情。

“大王，三千歲和御寨李大掌盤子求見。”負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)親軍大帳的中營(yíng)后果毅將軍吳汝義忽來稟報(bào)。

“請(qǐng)。”李自成停下討論，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“三千歲”李自敬與御寨大掌盤子李際遇隨即被引入帳內(nèi)，向李自成下跪行禮。李自成讓他倆人起身，看茶看座后先問李自敬：“三弟，你是稀客，有何事進(jìn)言？”身為李自成的弟弟，李自敬雖然桀驁剽悍，但他本人對(duì)軍事政務(wù)并不太通曉，以往都是李自成安排什么他就做什么，很少主動(dòng)來找李自成。

李自敬實(shí)話實(shí)說道：“大哥，不是我找你，是李寨主找你。”說著看了看李際遇，意思是他只是個(gè)引薦人。即便李際遇為一寨之主，然在闖軍中地位并不高，想直接拜會(huì)李自成也沒那么容易，是以走通了李自敬的路子。

“哦，李寨主，但說無妨。”李自成轉(zhuǎn)視李際遇。

李際遇屁股微抬，身子前傾著拱手道：“小人這幾日在外圍，聽得大王兵鋒受挫，心里好生焦急。近聞大王傳令開始著手拔除營(yíng)寨、搜羅輜重，難不成要從此間退走？”

孫傳庭大會(huì)陜兵、豫兵，連戰(zhàn)連勝，李自成與一些高層將領(lǐng)均認(rèn)為不可與之爭(zhēng)鋒，已經(jīng)有人建議李自成審時(shí)度勢(shì)，后撤豫東或是轉(zhuǎn)戰(zhàn)山西、北直隸以避其鋒。換在幾年前，就別人不說李自成也會(huì)這么做，可如今他在河南建衙門置官員，已經(jīng)稱王建立政權(quán)，要他旦夕之間就把這辛辛苦苦經(jīng)營(yíng)過的基業(yè)拱手讓人重新做回流寇，當(dāng)然會(huì)有不甘。方才他與牛金星、宋獻(xiàn)策等人專心討論也正為此。

“沒有的事，李寨主不要聽風(fēng)就是雨。”牛金星左眉一挑，“軍中口舌可不好亂嚼，尤其是李寨主這樣的位高權(quán)重之人。”

就目前情況看，后撤或許是保全闖軍實(shí)力的最好辦法，只不過撤兵行動(dòng)干系重大，在軍心不穩(wěn)的情況下更要小心拿捏，若提早流傳出去必然造成軍心瓦解，只怕屆時(shí)不等撤退，全軍已然潰散。是以牛金星矢口否認(rèn)，并用言語敲打李際遇。

“小人不敢。”李際遇忙道，“小人此來，有機(jī)密要呈告大王。”

“說。”李自成不覺得李際遇一個(gè)土寇能說出什么驚人之語，但還是給他最基本的尊重，給他一個(gè)機(jī)會(huì)。

“大王......”

李際遇四下瞟了兩眼，李自成明白他意思，給吳汝義使個(gè)眼色。不多時(shí)，吳汝義帶著其他軍官、侍衛(wèi)出帳，帳內(nèi)只剩下寥寥幾人。

“說吧。”李自成回身一屁股坐回雕龍大椅，肅面直視李際遇。這態(tài)度很明顯了，他已經(jīng)給足了李際遇面子，要是李際遇不說個(gè)所以然，后果可沒那么容易了結(jié)。一時(shí)間，帳內(nèi)鴉雀無聲，氣氛陡然凝結(jié)。

李際遇走到李自成身前，低聲道：“小人探知消息，明軍設(shè)糧站于洛陽與汝州之間，地點(diǎn)名為白沙，從陜西及豫東、豫北等地運(yùn)輸?shù)拿鬈娷娂Z全都押藏在那里，只等天氣稍稍晴好，就要轉(zhuǎn)運(yùn)到此間孫傳庭的軍中。”

“白沙......”這地名李自成也很熟悉，“消息從哪里來的？”

“小人部下薛抄此前曾受大王指派，帶兵勾引明軍一路往東，其中不少兄弟為明軍所俘。其中幾個(gè)趁隙跑了出來，帶回的消息。”

牛金星說道：“大王，要是消息屬實(shí)，此誠(chéng)為我軍扭轉(zhuǎn)乾坤的關(guān)鍵。”

李際遇這時(shí)撲通下跪道：“小人敢以性命擔(dān)保此消息準(zhǔn)確無誤！”他被李自成強(qiáng)征軍中，家小則在登封縣，李自成隨時(shí)可以發(fā)兵滅了他滿門。

李自成心頭一震，一躍而起，大跨幾步走到輿圖前，尋找著白

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沙的位置。

帳內(nèi)諸人齊齊圍攏上去，牛金星指著一個(gè)小點(diǎn)道：“此地即是白沙，眼下明軍兵力集中在郟縣，對(duì)我老本營(yíng)施壓，汝州州城附近兵力空虛，若發(fā)一軍繞禹州迂回穿chā

過去，直搗明軍之后不成問題。”

李際遇亦道：“白沙就在小人御寨西面，小人也愿意從寨中發(fā)兵助戰(zhàn)！”

“嗯......”李自成死死盯著輿圖，目光炯炯，過了一會(huì)兒長(zhǎng)吐口氣，傳令道，“把李過叫來。”

汝水畔，郝鳴鸞望著潺潺河水輕嘆。

他已經(jīng)連續(xù)三日未曾合眼了，時(shí)時(shí)感覺胸口沉悶，難以消解。

孫傳庭不止一次當(dāng)著他的面，嗟嘆他的父親郝景春的忠肝義膽，甚至不避嫌，與他多次商討軍情、征詢他的看法，信任可見一斑。長(zhǎng)者對(duì)自己的看重與賞識(shí)，他感受得清清楚楚。可是面對(duì)對(duì)方的一片赤誠(chéng)，他卻無法肝膽相照。

他帶著趙當(dāng)世的軍令來到孫傳庭身邊，卻因?yàn)閷O傳庭的期盼而陷入迷茫。

當(dāng)他將陜兵設(shè)糧站于白沙的詳細(xì)軍情寫信差人送去楊招鳳處后，他甚至感覺到了一絲后悔。誠(chéng)如他曾對(duì)楊招鳳說的，仗繼續(xù)打下去，陜兵的贏面很大，可如今，他卻要親手葬送這近在咫尺的勝利。他到底是讀書人出身，不免因此遭到自己內(nèi)心道德感的譴責(zé)。

“逆天改命挽大廈于將傾，一世一人而已。”

回想起楊招鳳的話，郝鳴鸞深有感觸。對(duì)他個(gè)人而言，孫傳庭是名仁厚的長(zhǎng)者，可隨軍轉(zhuǎn)進(jìn)這幾日，他卻親眼目睹，對(duì)整個(gè)陜西或者河南而言，孫傳庭是名酷烈的劊子手。

“如若民不得官庇，縱歸闖又何過之有？”

昨日，郝鳴鸞跟著一隊(duì)陜兵照例在郟縣南部征糧，攻破了一大戶人家的宅院。家長(zhǎng)已然垂垂老矣，他鶴發(fā)披散，給陜兵兵士推折了右足，伏地如是哭號(hào)。不單他，家中男女全被強(qiáng)制蹲在院內(nèi)，低泣聲不絕如縷。郝鳴鸞經(jīng)過時(shí)，有幾人抬頭相望，從他們含淚的眼中，郝鳴鸞看到的只有絕望的冰涼。

這難道就是百姓看到官軍時(shí)應(yīng)有的眼神嗎？

郝鳴鸞那時(shí)只覺得全身在一瞬間泛起了jǐ

皮疙瘩。

在湖廣，他可從未見過這般慘狀。

“民可使由之，不可使知之。”孫傳庭曾慨然對(duì)他說道，“有君才有民，有國(guó)才有家。為君王而不拘小民，為天下大義而不拘小節(jié)。此方為治國(guó)治軍、理政理民之策，亦吾輩踐行至今之真理。”

縱然孫傳庭這一番話完全出自肺腑，可郝鳴鸞的內(nèi)心深處卻不知為何，深深不安。

他清楚，他向往的是湖廣那阡陌交通jǐ

犬相聞的景象，他更清楚得記得，范河城三軍府的正堂里頭牌匾之下立一屏風(fēng)，屏風(fēng)上頭是趙當(dāng)世親筆寫下的“水能載舟，亦能覆舟”八個(gè)大字，這亦是趙當(dāng)世奉為圭臬之言。

民與君，孰重孰輕？九五之尊較于萬民，孰重孰輕？

“求木之長(zhǎng)者，必固其根本；yù

流之遠(yuǎn)者，必浚其泉源；思國(guó)之安者，必積其德義。”已經(jīng)過世的父親的言語復(fù)浮上心頭，“此即所謂‘國(guó)以民為本，社稷亦為民而立’，汝輩往后若為官事君，當(dāng)遵此而行。”

郝鳴鸞聽著嘩嘩水流，不禁再次想到了楊招鳳的話——

“順勢(shì)者昌，逆勢(shì)者亡，逆天改命挽大廈于將傾，一世一人而已。這個(gè)人，我看不是孫傳庭，而是主公。”

這句話或許就是郝鳴鸞心底深藏著遲遲沒能說出來的心聲。這也是當(dāng)初他為何毅然決然留在湖廣，為趙當(dāng)世效力的理由。民貴君輕，才是他真正篤信的信條。

“一世一人......”郝鳴鸞的腳步戛然而止，突然間他腦海廓清，似乎有種醍醐灌頂?shù)母杏X。

窸窸窣窣的，有人踏著鵝卵石走過來。

郝鳴鸞抬頭一看，拱手道：“賀都司。”來者正是賀珍。

“郝千總，怎么在這兒，倒教我一番好找。”賀珍苦笑兩聲，“白沙的糧站已經(jīng)儲(chǔ)備了大軍半月軍糧，至多兩日，糧線便會(huì)接上。到了那時(shí)候，兵馬飽腹，三軍鼓勇，孫軍門就要對(duì)闖賊的老本營(yíng)展開攻勢(shì)。要?dú)w入標(biāo)軍，這可是最后的機(jī)會(huì)了，是否想好了？”

“想好了。”郝鳴鸞淡淡笑了笑，看著賀珍期盼的眼神堅(jiān)定說道，“承蒙孫軍門抬愛，能歸入標(biāo)軍，郝某榮幸之至。”

“好。”賀珍點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里頭全是欣慰。

兩日后，楚豫交界，南陽府唐縣北部。快馬疾馳，徑直沖入趙當(dāng)世行轅。

來的是坐鎮(zhèn)南陽府城的郭如克軍中塘兵，他帶來了河南的最新戰(zhàn)況。

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