紅樓如此多驕 第151章 因探病李紈起疑心

卻說焦順尋到屯田清吏司。

見了賈政之后還不等開口，這二老爺便先拉著他絮叨：“賢侄來的正好，昨兒咱們擬的那些條陳，我方才已經(jīng)呈送到部里，就是不知會(huì)不會(huì)放到合議上討論。”

依著賈政的意思，若能當(dāng)著禮部的人顯顯能為，自然是最好不過了。

故此一時(shí)難免有些患得患失。

焦順耐著性子寬慰了他幾句，這才得以道明來意。

聽聞軍械司刻意刁難雜工所，賈政不覺皺起了眉頭，喃喃道：“這倒真有些麻煩了——那軍械司可說是應(yīng)運(yùn)而生，上有陛下垂視，下受黎民矚目，這檔口若真要拿你們雜工所開刀，卻怕不好抵擋。”

頓了頓，他又寬慰焦順：“不過賢侄也不用太過擔(dān)心，這事情畢竟不是自你任上起始的，即便真鬧到部里，幾位堂官也不會(huì)苛責(zé)于你。”

‘苛責(zé)我倒是不擔(dān)心。’

焦順兩手一攤，苦笑道：“只是小侄如今正如逆水行舟，這一旦在上官面前失了顏面，先前好容易營造起來的勢(shì)頭，卻怕就要由盛轉(zhuǎn)衰了。”

頓了頓，又補(bǔ)充道：“況且我個(gè)人的得失倒也罷了，若推行的新政因此受阻，豈不是誤了陛下的信任、朝廷的倚重。”

“這……”

聽他的嚴(yán)重，賈政起身來回踱了幾步，斷然道：“既如此，我便先去替你打個(gè)埋伏——在大司空面前，老夫還是有幾分薄面的。”

焦順聞言大喜，剛要躬身道謝，卻又聽賈政道：“不過你最好能像個(gè)法子，盡快將那工坊整治一番。”

“這積弊難除啊。”

焦順苦笑道：“其實(shí)那勤工助學(xué)的新政，就是為了革除積弊，可這不是緩不救急嘛——那新政想要見效，起碼也要小兩年的功夫，偏軍械司這會(huì)兒就逼著小侄作出交代。”

“唉”

賈政聽完這話，忍不住幽幽一嘆：“到底還是出身誤了你。”

他一時(shí)不勝唏噓，卻是又想到了自己這二十幾年‘懷才不遇’，也都是因?yàn)槌錾硭`。

焦順又趁機(jī)拜托他，探聽軍械司這番舉動(dòng)，除了要給自己一個(gè)下馬威之外，還有沒有別的圖謀。

賈政自無推脫之理，當(dāng)下滿口應(yīng)了，表示三兩日內(nèi)必有消息。

兩人又東拉西扯了一陣子，便結(jié)伴尋到工部議事的內(nèi)衙，等候兩部合議正式開始。

卯正上午十點(diǎn)。

禮部一行十余人，在兩位郎官的率領(lǐng)下趕至工部。

果如先前預(yù)料的那般。

他們明著是來商量合辦巡視組的相關(guān)事宜，實(shí)則還是為了搶奪名義上的主導(dǎo)權(quán)。

兩個(gè)老學(xué)究一上來就引經(jīng)據(jù)典，要求以‘管辦蒙學(xué)有教無類’，替換掉工部‘勤工助學(xué)’的旗號(hào)。

雖然要替換的只是個(gè)口號(hào)，具體措施都是換湯不換藥，但在禮部看來，這‘名義’二字卻是最最重要的。

而工部雖不如禮部‘文運(yùn)昌隆’，但仗著人多勢(shì)眾又占據(jù)里地利，也是不遑多讓。

當(dāng)下表示這新政本就是為了解決各地工坊的積弊，至于盤活官辦蒙學(xué)云云，不過是順帶之舉罷了，若刪去勤工只說什么有教無類，豈不成了舍本逐末？

甚至還揚(yáng)言，若禮部一味胡攪蠻纏，工部自建工學(xué)也未嘗不可。

雙方唇槍舌劍爭論不休，焦順這個(gè)始作俑者反倒成了旁觀的。

好在他也沒有冒頭的意思。

趁著雙方吵的不可開交，只在角落里盤算著，該如何應(yīng)對(duì)軍械司的刁難。

然而現(xiàn)下多方信息都有不足，雖想出了幾條對(duì)策，可到底能不能管用，卻還尚未可知。

這場會(huì)議直吵到午正二刻，才算是暫時(shí)告一段落。

趁著中午休息的時(shí)候，賈政果然依約求見尚書陳禮。

只是陳尚書卻不在衙內(nèi)，據(jù)說是會(huì)同戶部尚書、兵部尚書，去宮里商量重建東南水師的事兒了。

賈政只好又尋到了蘇侍郎面前。

等他回了屯田清吏司，焦順趕忙詢問有何收獲。

卻聽賈政激動(dòng)道：“蘇侍郎對(duì)咱們呈上的條陳十分重視，拉著我翻來覆去問了好多細(xì)節(jié)！我瞧那話里話外的，倒真有要放在合議會(huì)上討論的意思！”

焦順：“……”

賈政見他的反應(yīng)，這才想起了自己最初的目的，不由輕拍額頭道：“糟糕，光顧著商量工坊監(jiān)管的事情，倒忘了……不過你放心，等明兒陳尚書在時(shí)，我再去求見就是了！”

焦順還能說什么？

只能盼著他明兒見了陳尚書，不要再離題萬里就好。

這日下午。

李紈因心緒稍寧，便將兒子近來的課業(yè)翻出來重新審閱，只是瞧著瞧著，她的臉色就漸漸凝重起來。

“奶奶。”

在一旁刺繡的素云瞧見了，不由得奇道：“您這又是怎么了，難道哥兒的功課有什么不妥？”

李紈先是搖了搖頭，隨后又點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后迎著素云疑惑的目光，解釋道：“近來族學(xué)里教的東西總是重復(fù)，蘭哥兒雖仍有進(jìn)益，卻比先前慢了不少。”

素云嘆了口氣，無奈道：“這有什么法子？自從瑞大爺死后，那司塾的老太爺賈代儒就沒了亮相，講課時(shí)都無精打采的，旁的塾師見他如此，自然也都跟著懈怠了。”

李紈當(dāng)然明白這其中的原由。

可她雖然同情賈代儒喪子喪孫無依無靠，卻絕不能容忍對(duì)方耽誤了兒子的學(xué)業(yè)。

起身將個(gè)素綾裹著的熟潤身子橫挪了幾步，蹙眉沉吟道：“必須像個(gè)法子了，總不能讓他們誤了蘭哥兒的前程。”

素云遲疑道：“奶奶莫非是想把哥兒送去外面的書院？這怕是不成吧？哥兒畢竟還小，老爺太太怕未必肯答應(yīng)。”

李紈斷然道：“等過了年哥兒也有十歲了，正是勤學(xué)精進(jìn)的時(shí)候！”

若為旁的，她大可瞻前顧后走一步看三步，但為了兒子的學(xué)業(yè)前程，卻是決計(jì)不愿意拖延的！

只是……

素云說的也并非全無道理。

因自己即將臨盆時(shí)，丈夫賈珠突然病逝，太太嘴上雖沒說什么，卻終究覺著是自家母子妨害了賈珠。

故此一直對(duì)母子二人頗為冷淡。

眼下若求到太太面前，卻只怕太太未必肯應(yīng)允。

可越過太太直接去求老爺，卻又怕會(huì)惱了太太，繼而連累到兒子頭上。

思來想去，最好還是能托旁人在賈政面前，旁敲側(cè)擊的提一提。

李紈首先想到的，自然便是賈寶玉。

但細(xì)一琢磨卻又覺得不妥，寶玉素來是個(gè)厭學(xué)的，又畏賈政如虎，更兼心性不定說話沒個(gè)把門的，若真托了他去，沒準(zhǔn)兒事情辦不成，反倒又橫生枝節(jié)。

于是又把旁人都過了一遍。

不覺就想到了焦順頭上，因先前兩次禮尚往來，雙方也算是有些瓜葛。

且這焦順不同別個(gè)，雖年紀(jì)輕輕卻被賈政視為忘年交，若能蒙他旁敲側(cè)擊幾句，只怕比旁人說上幾百句都強(qiáng)。

但畢竟也只是有些瓜葛，這貿(mào)然上門請(qǐng)托，若被那焦順駁了面子，豈不是……

“奶奶！”

素云聽了李紈的顧忌，當(dāng)下便道：“奶奶總這么瞻前顧后的，豈不誤了哥兒的前程？且先前您不還說，若為了哥兒的前程，什么都能豁得出去？如今卻怎么倒顧惜起顏面來了？！”

經(jīng)她這一激，李紈遂也下定了決心。

當(dāng)下便命素云去打聽了焦順的休沐日，準(zhǔn)備等到焦順休沐時(shí)，再派人登門拜訪——她畢竟是寡居之人，自不好晚間差人過去拜會(huì)。

不多時(shí)素云從外面回來，卻是連道晦氣，又說：“真是不湊巧，昨兒那焦大人才剛休沐過，咱們怕是要再等個(gè)五六日才行。”

“也不急在一時(shí)。”

李紈忙道：“左右各大書院都要等開春才會(huì)招新。”

“對(duì)了。”

素云話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“我方才聽人說，東府里珍大爺和珍大奶奶都病倒了。”

賈珍和尤氏都病了？

李紈原本和尤氏交情一般，但先前她掌家時(shí)，尤氏曾主動(dòng)登門幫襯過兩日，這人情卻不好不還。

眼見時(shí)辰已經(jīng)不早了，忙命人備了些補(bǔ)品，領(lǐng)著素云匆匆尋至寧國府內(nèi)探視。

賈珍倒是真病了，尤氏卻不過是托病而已。

彼時(shí)她正高臥在床上，除了一雙腿兒尚有些酸軟之外，便再無半點(diǎn)不適，反覺著周身舒泰，由里到外的通透。

左手托著紅潤水嫩的香腮，美目虛瞄著芙蓉帳上的金鉤，滿腦子盡是昨夜的狂風(fēng)暴雨，一時(shí)竟就有些癡了。

要說賈珍素日里也是個(gè)粗魯?shù)模皇撬谴拄敹荚诒砻嫔希瑢?duì)自己或打或罵的，卻怎及得上焦順鞭辟入里、直指人心。

正想著那腌臜不枉自己惦念多日，果然是個(gè)銀樣銀槍頭，忽聽銀蝶進(jìn)來稟報(bào)，說是李紈登門探望。

尤氏忙不迭攏了衣領(lǐng)，掩去脖子上未褪的紅痕，又扯了濕毛巾蓋在額頭上，歪在床上裝模作樣。

不多時(shí)，李紈領(lǐng)著素云自外面進(jìn)來，見上身裹纏的極周詳，偏下面只套了條月白緞的冰蠶絲褻褲，兩條長腿若隱若現(xiàn)間，又綻出一雙并蒂蓮似的赤足。

雖同是女子，李紈還是忍不住往那赤足上瞟了兩眼，誰知竟就在那曼妙翹起的弓背上，發(fā)現(xiàn)了兩排細(xì)密的齒痕！

這是……

再往上瞧，卻見尤氏雖歪在床上，卻竟是紅光滿面嬌艷欲滴。

再加上那欲蓋彌彰的領(lǐng)子……

李紈雖已是守寡多年，可早年間與賈珠也是極恩愛的，既經(jīng)過見過夢(mèng)過，又如何瞧不出這其中的隱秘？

當(dāng)下暗啐了一口，也禁不住漲紅了臉。

暗想著，旁人都說賈珍只拿她當(dāng)個(gè)排場，不想倒也有這般恩愛的時(shí)候。

那病……

只怕也是在她身上耗空了精血所致！

只是她卻又那里想的到，賈珍非是耗空而是憑空虛耗。

因李紈這滿眼探究的架勢(shì)，尤氏心下也不禁有些發(fā)虛，但又想著自己這回是奉旨出墻，便真被李紈瞧出什么來也不打緊。

于是干脆不再刻意遮掩什么，徑自坐起身來，捧著那濕毛巾笑道：“我不過是偶感微恙罷了，怎還勞妹妹親自走這一遭。”

李紈看清楚她頸間密密麻麻的吻痕，當(dāng)下臉上愈發(fā)紅燙，暗念了幾聲阿彌陀佛，卻倒不敢再細(xì)看究竟，稍稍偏轉(zhuǎn)了視線，嘴里道：“旁人都忙，家里就我這一個(gè)閑人，若再不過來瞧瞧，怕嫂子就該念叨了。”

李紈一時(shí)不敢細(xì)瞧，尤氏反倒愈發(fā)沒了顧忌。

見李紈向來清冷枯槁的瓜子臉上，罕見的透出了些醉人的紅暈，襟內(nèi)兩團(tuán)恩物也是起伏不定，尤氏心道：不想這俏寡婦動(dòng)了春情，竟倒顯出幾分小兒女姿態(tài)來。

因瞧著有趣，便伸胳膊攬住了她的纖腰，調(diào)笑道：“瞧你怎么一副羞答答的樣子，這知道是過來瞧我，那不知道呀，嘻嘻……”

李紈自然知道她那話里隱含的是什么意思，當(dāng)下搡了尤氏一把，半真半假的惱道：“我特地登門探視，嫂子倒拿我取笑——要再這樣，那我這就回去，往后也不來了！”

“別別別！”

尤氏忙拉著說了些軟話，又硬是要留客用飯。

兩下里正你推我讓，忽聽的外面稟報(bào)，說是西府的焦大爺來了。

尤氏聽說焦順又來了，心下頭一個(gè)念頭便是：這冤家，卻怎么不容我緩緩再來？！

下意識(shí)的起身批了衣裳，就打算讓銀蝶引他進(jìn)來說話。

誰知兩腳剛踩實(shí)了地，便被一只修長的手掌扶住，尤氏這才又想起還有個(gè)李紈在，忙改口道：“快去問問，看他這時(shí)候跑來究竟有什么事。”

又對(duì)李紈畫蛇添足的賠笑道：“你們府上這位焦大爺，如今倒真是生發(fā)了，連我們老爺都不敢怠慢他呢。”

李紈原本并未多想，偏她這一說倒覺得有些蹊蹺。

只是她一時(shí)萬萬也想不到，堂堂寧國府的主母竟會(huì)和奴才出身的焦順有染，且這事兒還要‘龜’功于賈珍。

再說李紈的心思也不在這上面。

她原就想著托焦順幫忙，如今恰巧在東府里撞見了，豈不正是天賜良機(jī)？

當(dāng)下忙喊住銀蝶，又對(duì)尤氏說了族學(xué)里的近況，無奈道：“我如今就蘭哥兒這一個(gè)指望，實(shí)在不敢讓他荒廢了，正想托請(qǐng)那焦順跟老爺提一提，可巧竟就在你們府上撞見了——你若是不怪罪，我便讓素云跟著去說一聲。”

“怎么偏要托他？”

尤氏推己及人，當(dāng)下就有些狐疑起來，暗道這李紈一直死木頭仿佛，偏最近鮮活了不少，方才更當(dāng)著自己釀出一腔春情來，難道她竟也……

“還不是老爺最近格外看重他。”

李紈倒不知她竟生出了這等誤會(huì)，如實(shí)道：“本來是想托寶兄弟的，可他素來厭學(xué)，怕只怕再連累了他，故此便起了舍近求遠(yuǎn)的心思。”

尤氏這才稍減了些醋意，沖素云一揚(yáng)下巴，道：“沒聽你們奶奶說么？還不趕緊去外面?zhèn)髟挕！?p/> 素云、銀蝶兩個(gè)這才肩并肩的去了。

不多時(shí)兩個(gè)人又折了回來，言道焦順毫不猶豫的應(yīng)了，只說等尋到合適的機(jī)會(huì)，就會(huì)向政老爺提起這事兒。

李紈這才踏實(shí)下來，雙掌合十連念了幾聲阿彌陀佛。

尤氏見狀，忍不住泛酸打趣道：“妹妹放著現(xiàn)成的人不謝，偏要去謝菩薩，足見這好人當(dāng)不得！”

李紈只當(dāng)是沒聽見。

銀蝶這時(shí)也湊上前，對(duì)尤氏耳語了幾句，尤氏忍不住啐了一聲，又吩咐道：“既是早就說好了的，把那婆子的身契予他就是了。”

等銀蝶領(lǐng)了對(duì)牌，復(fù)又去到外面。

李紈便執(zhí)意告辭出了寧國府。

等到了車上，素云挑起簾子看了看逐漸遠(yuǎn)去的寧府角門，回頭悄聲對(duì)李紈道：“奶奶，我方才怎么瞧著這主仆兩個(gè)都有些不對(duì)？”

“哪里不對(duì)？你莫要疑神疑鬼的！”

“真的！”

見李紈不信，素云急道：“珍大奶奶先不提，那銀蝶見了焦大爺，竟就有些把持不住的架勢(shì)，還硬是和焦大爺私語了幾句，看那眉眼身段，就只差唱上一曲‘思凡’了！”

“混說什么！”

李紈瞪眼呵斥了她一聲，細(xì)想先前的所見所聞，卻也忍不住暗生疑竇，自此便格外留心起來。