朕 940【富貴車】

“阿歪希（夏威夷），別名三德桅枝（三明治），俗稱檀香山。”——清，《五洲圖考》，作者不詳。

這是清代對夏威夷的記載，此地之所以出名，是因其特產(chǎn)的檀香木，直接在廣州把檀香砸成白菜價。

明清兩代，對檀香需求量極大。

英國年年貿(mào)易逆差，不但把視線投向鴉片，還投向了南洋的檀香木。為了給中國市場提供檀香，賺取巨額利潤，殖民者把東南亞的檀香木都霍霍完了。

于是，英國人想起了夏威夷，那里到處都是檀香木啊！

夏威夷國王發(fā)現(xiàn)檀香木值錢，直接遷都到檀香木最多的火奴魯魯島。通過販賣檀香木，國王大建宮殿，享受奢靡生活，購買火器和戰(zhàn)艦，甚至做起統(tǒng)一太平洋的美夢。

國王禁止平民開采，檀香木皆歸王室所有，還把40的利潤贈送給各島酋長，以鼓勵那些酋長采伐檀香木。

夏威夷各島的平民和奴隸，全部加入砍樹的隊伍，不砍樹的就去種樹苗，田地漸漸荒蕪起來，最終釀成大饑荒。國王覺得不對勁，下令百姓重新種糧食，但第二年他就去世了。

新的國王登基，受酋長們蠱惑，再次采伐檀香木。最終把島上的檀香木砍絕，老百姓也餓死無數(shù)，并且由于采伐量巨大，供過于求導(dǎo)致價格暴跌。

當(dāng)時的英國商人如此描述：“檀香木在廣州一文不值，即使白送給你，也別去碰它。”

如今還好，隨著趙瀚開海，檀香價格不高不低，運(yùn)回來可以小賺一筆。

中國市場最流行的是莞香，也叫土沉香，其中極品叫女兒香。多產(chǎn)自兩廣和海南，尤以東莞所產(chǎn)作為正宗。當(dāng)然，價錢也相對最便宜。

沉香、檀香、麝香就更貴了，至少也得小富之家才用得起。

李銓運(yùn)回來的那批檀香木，由于進(jìn)貨成本極低，利潤也就1000吧。貨量不多，沒賺幾個銀子，因為貨艙里還要裝美洲商品。

船上的貨物，以皮毛居多，還有大量蔗糖，銅錠則用來壓艙底。

另外，還裝有三萬兩白銀，美洲商人喜歡用白銀付賬。

此時中國的金銀比價，已經(jīng)從明代初期的1:4，逐年增長到1:10。而美洲那邊，金銀比價卻是1:15.5，可以套取金銀差價，菲律賓有不少商人在干這事兒。

這種行為，導(dǎo)致白銀大量流入，而黃金卻不斷流出中國。

大同朝廷對此毫無辦法，因為禁止以黃金為貨幣，法定貨幣只有銀元和銅錢。那么中國的黃金，就只能用來做奢侈品，國內(nèi)商人樂意拿著黃金去兌換白銀。

而隨著海貿(mào)興盛，白銀和銅錠持續(xù)輸入，且越來越多的商賈，不再把銀子埋在地窖里，沿海地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)通貨膨脹，并迅速沿著河流波及到內(nèi)地。

南京的米價，已經(jīng)漲到每斤六文錢，跟糧食產(chǎn)量無關(guān)，純粹就是貨幣貶值了。

今年的南京米價，極有可能漲到每斤七文錢！

老百姓對此叫苦不迭，工廠的工人正鬧著加薪，就連坐滑竿的打車費(fèi)也跟著漲。

還有大臣向趙瀚建議，官員工資是不是該跟著漲？

公務(wù)員的薪水問題，暫時還不予討論，過幾年再漲也不遲。朝廷已經(jīng)做出決定，從明年開始發(fā)行金幣，到時候法定幣值為1金元15銀元，1銀元800文銅錢。這樣做，或許可以減少黃金外流，前提是嚴(yán)厲打擊民間私鑄。

李銓在馬尼拉把貨物散去，又購買南洋貨物，一路運(yùn)到上海出售。就連船上的白銀和銅錠，都賣給馬尼拉的大同銀行，換取銀元匯票可在上海購貨，騰出來的船艙也要裝貨。

抵達(dá)上海，李銓發(fā)現(xiàn)這里正在拍賣商船。

卻是許多海商交不起罰款，資金鏈斷裂，被官府給強(qiáng)制拍賣。

李銓大喜，一口氣拍得兩艘，船隊規(guī)模提升為八艘大船。

“富貴車，坐富貴車嘞！相公去哪里，要不要坐富貴車？”

“富貴車不好，顛屁股，相公還是坐滑竿吧。”

“富貴車不顛屁股，舒服得很。”

李銓正打算進(jìn)城，在碼頭附近被一群司機(jī)圍住。

“富貴車是什么？”李銓好奇的望去。

富貴車，就是黃包車！

蒸汽機(jī)的用途越來越廣，已經(jīng)用于鋼鐵冶煉。先用蒸汽機(jī)炒鋼，再用蒸汽機(jī)鍛鋼，雖然冶煉技術(shù)沒有突破，但鋼產(chǎn)量卻成倍成倍提升。

這種情況，最先在佛山出現(xiàn)。

江南商人用蒸汽機(jī)搞紡織，廣東的紡織業(yè)不發(fā)達(dá)，于是就有人用蒸汽機(jī)來煉鋼。人工炒鋼費(fèi)時費(fèi)力還費(fèi)人，換上蒸汽機(jī)就舒服了，鍛打時更是優(yōu)于人工無數(shù)倍。

這導(dǎo)致很多冶鐵工人失業(yè)，一些工人干脆出海謀生，又刺激了海外領(lǐng)土的開發(fā)。

而隨著鋼產(chǎn)量的提升，鋼鐵價格不斷下降，很多工具也換成鋼制品。比如，馬車的車圈、車輻和車轱轆（車軸本來就是鐵制的）！

越來越多的富人，把馬車輪子換成鋼制品，并且安裝用于減震的彈黃。

至于車胎，換了許多材質(zhì)，目前暫定為劍麻。

橡膠還沒有被應(yīng)用，但南洋種劍麻的已經(jīng)很多。這玩意兒耐腐蝕、耐摩擦，還有一定的彈性，完全可以拿來做車胎，某些蒸汽機(jī)的傳送帶也用它制造。

富人馬車的更新?lián)Q代，傳到蘇州又出現(xiàn)突變。

某位馬車工匠，創(chuàng)造發(fā)明了黃包車，還拉投資申請了專利。目前，黃包車在沿海迅速普及，并被命名為富貴車，投資人和發(fā)明者正忙著滿地打官司，因為到處都是他們的山寨品。

李銓覺得這玩意兒很稀奇，便笑著指向其中一人：“那我就坐一坐這富貴車。”

“相公坐好嘞！”那車夫笑著揮掃塵土。

座椅表面蒙了一層豬皮，又墊了棉布墊子。李銓一屁股坐下，便感到身體往下沉，卻是減震彈黃在起作用。

車夫明問地點，小步奔跑起來。

其余車夫，繼續(xù)在那里蹲點等客人，挑滑竿的轎夫卻臉色難看。

“這生意沒法做了，一天也接不到幾個客。”

“去陳氏車行報名登記吧，等下一批富貴車到了，咱們也改行做車夫去！”

“我早就報名了，也不曉得什么時候能拉上。”

李銓覺得富貴車挺舒服的，而且速度遠(yuǎn)比滑竿更快，價錢又比租用馬車便宜。他問道：“這車很貴吧？”

“貴著呢，咱可買不起，都是陳氏車行的車，”車夫邊跑邊說，“整個上海，只有二十輛富貴車。想做車夫，得有人保或鋪保，還得再交一份保錢。拿到車子拉活，每個月要給車行交行費(fèi)。”

李銓問道：“那你們能賺多少？”

車夫笑著說：“交完行費(fèi)，還剩下不少呢。客人多的時候，每天能賺七八十文，客人少的時候，每天也能賺三十四文，這是交完行費(fèi)平攤下來的錢。不過嘛，換車胎得自己出錢，一個車胎就幾十上百文錢，頂多能拉一兩個月。客人多的時候，一個月就要報廢一個車胎。”

李銓仔細(xì)計算，一兩銀子八百文錢。如果不計車胎成本，這個車夫每月的收入，就是1兩多到3兩銀子之間，已經(jīng)快趕上紡織業(yè)的熟練女工了。

江南的紡織工人，學(xué)徒月薪只有三四百文。熟練工人，月薪可達(dá)一二兩銀子。高級工人，至少也得三兩起步，競爭激烈的地方得給四兩。

上海的米價較高，已經(jīng)漲到每斤十文錢，但底層百姓可以吃更便宜的粗糧。

至于廣東、福建沿海，雖然物價也在漲，但米價反而在下降。那是臺灣、海南不斷開發(fā)，朝廷又把越南收入囊中，三個地方的大米，都在低價銷往閩粵兩省。廣東挨著廣南省，廣州米價竟只每斤5文錢。

不管怎么說，市井小民只要有活干，日子便過得下去，而且還能留有存款。

車夫咧嘴笑道：“現(xiàn)在這富貴車，都是蘇州那邊產(chǎn)的，車行也在等新車造出來。以后造車的越來越多，價錢肯定下來，我存十年銀子，說不定自己就能買一輛。到時候，不用再給車行交錢，拉多拉少全是自己賺，那日子才叫有奔頭呢。”

“確實有奔頭。”李銓點頭道。

車夫拉得愈發(fā)賣力：“還是趕上了好時候，放在二十年前，累死累活還要餓肚子。這年頭只要肯拼命干，月月都能存錢。我那幾個兒子，老大就快小學(xué)畢業(yè)了。考得上公費(fèi)生，就讓他去讀中學(xué)。考不上公費(fèi)生，就去做學(xué)徒。他要是能賺錢了，日子就更好過。”

“那你就等著享福吧，哈哈。”李銓也笑起來。

車夫卻說：“我哪是享福的命，能沒病沒災(zāi)，拉車到五十歲，就謝天謝地了。多虧了萬歲爺，讓咱們窮人也能賣命賺錢，換以前想賣命都賣不出個好價錢。這街坊鄰居都說，萬歲爺真能活一萬歲才好，換成別的皇帝就不行，干起活來都整天擔(dān)驚受怕的。”

李銓感慨道：“是這么個理兒。”

百姓的日子越好，愿意跟他闖蕩美洲的就越少。就算日子過不下去，也首選臺灣和南洋，誰特么會去美洲那破地方？