覺醒，我的時(shí)代 第二百五十一章、禮輕情意重

雖說剛剛開春，氣溫漸漸升高，但地上還是很涼的，也沒有到赤著腳走路的地步。

更何況，其一身破布圍成的一件衣服，與東交民巷里的一切都顯得格格不入。

但暖陽是不分高低貴賤的，空氣也是不分的，所以他坐在了臺(tái)階上，等著湯皖回來，只是想問清楚一件事情。

他是通縣運(yùn)河里討生活的船民，一輩子都生活在大運(yùn)河上面，從出生到結(jié)婚，生子再到死都在船上度過。

向他這樣的船民，在大運(yùn)河上還有很多，得不到尊敬，每天干著最苦最累的活，到手的錢還要被那一片的船幫分掉不少，剩下的也就勉強(qiáng)夠吃碗飯。

最近迅哥兒一直在往通縣跑，要在那里選址建學(xué)校，消息傳開了之后，船民們之間就起了炙熱的心思。

在數(shù)千年傳統(tǒng)的認(rèn)知里面，唯有讀書才是改變命運(yùn)的唯一途徑，因此，船民們生起了要送孩子去讀書的念頭。

而且在有心的打聽之下，更是得知新式學(xué)堂的入學(xué)條件，沒有刻意限制，不分高低尊貴，只要是想來上學(xué)都是可以。

因此，這天晚上，沾親帶故的船民們把十幾條船并在一起，共商這起大事情。

年紀(jì)最大，資歷最高的老船民斬釘截鐵的說道：

“甭管別人怎么想，孩子一定要送上岸，我老了，這輩子已經(jīng)沒了，就靠你們了！”

“可是，讀書的地方，能讓咱們家孩子去嗎？”說這話的船民，漸漸的低下了頭。

“現(xiàn)在清廷都沒了，都叫民國(guó)了，怎的還不讓？”老船民看著夜空，質(zhì)問道：“莫非我等世世代代，就沒個(gè)出路了？”

其余船民皆是不說話，心里頭沒個(gè)確切的主意，只是似他們這等船民的孩子要去讀書，無論怎么聽都像是一個(gè)笑話。

夜空中，一輪明月當(dāng)空照，遠(yuǎn)處的運(yùn)河水面波光粼粼，三兩聲蟲鳴還在附和，只是這四周的無限黑暗，讓人生不出欣賞美景的念頭。

許氏這一門，祖上犯了事，被發(fā)配到運(yùn)河上當(dāng)船民，圈禁在這條運(yùn)河上，都已經(jīng)過好幾代人了，該贖的罪都已經(jīng)贖清了。

老船民再次悲切道：

“這都換了天地了，也該給我們一條活路了。”

隨后在黑夜中，吩咐道：

“這幾天就去問問，你們商議一下，選個(gè)人去。”

其余船民們頓時(shí)在黑夜中，竊竊私語起來，一時(shí)難以抉擇，最后還是“希望”戰(zhàn)勝了“沮喪”。

選出的代表大約30來歲，由于常年在船上生活，渾身曬得漆黑，皮膚干裂，顴骨突出，沒有一點(diǎn)青年的樣子。

這名船民代表名字叫許土，想著要來拜見皖之先生，空著手總是不像話，但船民生活本就貧苦，哪里還能買得起禮物。

于是，細(xì)思之下，索性吆喝起其他船民，在大運(yùn)河里捕起了魚，去掉了小魚小蝦，留下了一條鱖魚，兩條黑魚和一些巴掌大鯽魚。

早上天黑沒亮，幾個(gè)船民就輪流拉著一輛板車，上面放著一個(gè)盛滿水的大木桶，從通縣出發(fā)，往首都城趕來。

等找到東交民巷的時(shí)候，剛巧湯皖出門了，不在家，大牛讓許土進(jìn)院子等，哪知許土硬是不進(jìn)院子，就坐在門口的臺(tái)階上等。

等到了中午吃飯的時(shí)間，大牛讓許土把巷子口拉板車的幾個(gè)船民一起叫來吃飯，許土也不干。

此時(shí)，心里正急躁不安，就想盡快得到個(gè)結(jié)果，哪還有吃飯的心思，嘴里連連推辭道：

“不能吃飯，先生還沒回來呢，等著就行！”

“反正經(jīng)常餓肚子，早就習(xí)慣了！”

面對(duì)犟脾氣的許土，大牛也沒有辦法，況且先生也沒回來，自己也不能出去，只能干等著。

這一等，就是等到了午飯后，湯皖和錢玄沐浴著暖陽，邁著悠閑的步子，不緊不慢往回走。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞅見了大門口坐著一個(gè)人，邊上還有個(gè)大木桶，頭正挨著木桶，瞇著眼在睡覺。

大概是早上起的早，再加上太陽一曬，許土一時(shí)犯了困，挨著木桶就睡著了。

“皖之，你認(rèn)識(shí)？”錢玄疑問道。

便瞧見湯皖搖了搖頭，互相對(duì)視一眼后，倆人帶著疑心，躡手躡腳的走到了呼呼大睡的許土面前。

“哎！！”湯皖輕叫了一聲。

許土這才醒來，閉了幾下眼睛，便瞧見兩位先生打扮的人，正在彎腰看著自己。

于是，著急忙慌的站起身，趕緊賣力的提著大木桶往邊上挪地方，自己則是站到了角落里，全程也不敢再多看兩位先生一眼，也不多說一句話。

大木桶被提的水晃蕩，濺濕了許土的衣裳，里面的魚在亂動(dòng)，這倒是引起了湯皖和錢玄的好奇，便問道：

“你提著這一桶魚，是來賣的嗎？”

“我這魚.....不賣的！”許土老實(shí)的答道。

鱖魚都已經(jīng)死了，泛著白肚子飄在水上，見此，湯皖納悶道：

“你這魚都死了，不賣是要來干嘛的？”

許土本不想回答，只一心想問問皖之先生船民的孩子能不能上學(xué)的事情。

但是架不住兩位先生定眼看，心里犯起了嘀咕，只好把袖子往上擼，手往大木桶里一抄，抓著一條黑魚，拎出水面。

“這下面還有活的，鱖魚不耐活！”許土老實(shí)巴交的解釋道。

湯皖這才注意到許土的手臂漆黑，再一看腳上和臉上，頓時(shí)明白了過來，問道：

“你是船民吧，首都這一塊的也就永定河，再遠(yuǎn)一些就是通縣那里，你是哪里的？”

“我是通縣的！”許土答道。

通縣離這里挺遠(yuǎn)的，你是來干嘛的啊？”湯皖隨和的問道。

許土一看，這兩位先生也沒什么架子，還和自己聊著天，又忽然意識(shí)到在皖之先生家門口，頓時(shí)意明白了過來，緊張兮兮的說道：

“我是來找皖之先生的，請(qǐng)問，兩位先生可是？”

“哈哈哈.....”湯皖不由得笑道，原來是來找自己的。

而且觀船民面色緊張，估計(jì)是有什么緊要的事情，不然不會(huì)特意提著鮮魚，跑這么大老遠(yuǎn)。

于是，便點(diǎn)點(diǎn)頭，直接說道：“我就是你要找的人，你找我做什么？”

“啊！！”許土顯然一驚，忙賠禮道歉道：

“皖之先生莫怪，我不知道是你，不然.....不然......”

情急之下竟口吃了起來，急著一把從水桶里抄出幾尾活鯽魚，支支吾吾道：

“我是....我是來給先生.....送魚的！！”

“你別急，慢慢說，你大老遠(yuǎn)給我送魚，想必是遇到什么難事了么？你先說事情！”湯皖索性一屁股坐在了臺(tái)階上，語氣親和說道。

船民們一輩子都在船上生活，本來就經(jīng)常遭人指指點(diǎn)點(diǎn)，而且社會(huì)地位又地下，所以湯皖盡量語氣平緩一些，別嚇著人。

許土一看先生平易近人，也不像平日里那些趾高氣昂，動(dòng)不動(dòng)就張嘴罵人的大人物，一時(shí)心里也輕松了不少。

“我是想問先生一件事，就是我們的孩子.......能不能.....能不能，上先生辦的學(xué)校！”許土鼓起最大勇氣，說出以上這番話。

實(shí)則心里擔(dān)驚受怕的要死，生怕先生嘴里冒出一個(gè)“不”字，回去交不了差，也斷了下一代人的希望。

“當(dāng)然能！”湯皖當(dāng)即給了明確的答復(fù)，又問道：“你們有多少孩子要上學(xué)？”

聽著先生清晰又肯定的回復(fù)，許土一時(shí)愣住了，隨后眼睛里直冒出精光，心里卻是五味雜陳，抿著嘴，眼淚就唰唰的就往下落。

“啪”的一聲就跪地下了，朝著湯皖就下跪磕頭，這么多年的苦難生活終于走到了盡頭，開始有了盼頭。

船民的孩子也可以讀書了，就意味能在土地上生活了，這是多少輩船民不敢做的夢(mèng)。

湯皖和錢玄趕緊上前去架住許土的胳膊，忙說道：

“有什么話，站起來說，不許來這一套！”

“先生，我.....”許土漆黑的臉上，掛著異常醒目的白色淚痕，激動(dòng)的難以用語言來表明自己的感謝之意。

“你慢慢說，還有多少孩子要上學(xué)？”湯皖又問道。

許土趕緊撇開兩位先生的手，下意識(shí)的說道：“我衣服臟，莫臟了先生的手！”

“沒事，我們不怕臟！你先說說！”湯皖笑道，收回來手，就這么放著，也不去洗洗。

許土轉(zhuǎn)動(dòng)著腦子，掰著手指頭，片刻之后，才不確定的答道：

“我們那一片就有十多個(gè)！”

“那好！下半年全部送去讀書，通縣剛好要建新式學(xué)堂！”湯皖爽快答道。

許土不知道該如表達(dá)自己的心情，總之很激動(dòng)，這一輩子就沒有這么激動(dòng)過，連結(jié)婚都沒有此刻的激動(dòng)。

于是，在習(xí)慣之下，又下意識(shí)的要下跪磕頭。

“哎.....”湯皖無奈的嘆息道，只好和錢玄又上前拉住許土，不讓下跪，只見錢玄故意嚇唬道：

“不許下跪磕頭，現(xiàn)在不興這一套，聽到?jīng)]？”

許土重重的點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即就提起大木桶，準(zhǔn)備給搬到院里去，晃蕩起的水花賤了許土一臉，甚至落到了齜著笑的嘴里面。

這是一種從沒有過的高興，是如釋重負(fù)，也是對(duì)未來的憧憬，現(xiàn)在許土只想趕快把這個(gè)好消息告訴一起來的船民！