退下，讓朕來 260:出發(fā)

“這位彘王鄭跖，真是人如其名?！?p/> 沈棠一向不喜歡通過風(fēng)評(píng)評(píng)價(jià)去判斷一個(gè)人，但鄭家兄弟絕對(duì)是個(gè)例外。

鄭喬、鄭跖，真真是血脈兄弟。

二人本質(zhì)上也是一丘之貉。

鄭喬縱容士兵燒殺劫掠，鄭跖也縱容帳下那些牲畜到處撒野，奪人糧食、搶人家財(cái)、害人性命、銀人妻女。軍士手執(zhí)白刃殺人砍頭，全是手無寸鐵的普通百姓，硬生生殺到白刃卷邊，城外溝壑被尸體填滿，尸臭沖天。

看著那一具具高高堆積起來的尸體，沈棠的臉色是前所未有得黑沉，周身殺氣縈繞，恨不得提劍將兇手全部斬盡殺絕！叛軍撤離之時(shí)，還不忘放火焚燒百姓的民宅。

火焰沖天，染紅天幕！

黑煙鋪地，雞犬無聲！

這就完了？

不，還沒完！

沈棠去開會(huì)，還聽說被劫掠的富戶祖墳都被刨干凈，一具具白骨被隨意拋尸荒野，若是有人阻攔，全部殺干凈。雖說刨人祖墳也是來錢的路子之一，但光天化日、連一塊遮羞布都不遮掩一二的，實(shí)屬罕見，聯(lián)盟軍眾人聽聞更是拍桌罵娘，唾沫橫飛。

仿佛被刨祖墳的是他們。

顧池暗暗撇了撇嘴——但凡鄭家兄弟做個(gè)人，也輪不到這些人跳出來上躥下跳了。

他湊近問：“沈郎預(yù)備如何？”

各處叛軍如蝗蟲過境，他們拍拍屁股走人，留下一堆爛攤子無人收拾，聯(lián)盟軍也不想接手。眾人都默契地不提這事兒。

沈棠沉吟道：“盡人事吧。”

言罷，繼續(xù)低頭喝茶。

靠著喝茶撐到今日份大會(huì)結(jié)束，眾人三三兩兩地離去，唯獨(dú)沈棠坐在自己坐席上沒動(dòng)。

吳賢盟主見狀，問：“沈賢弟有事？”

沈棠直接單刀直入、開門見山。

詢問吳賢盟主如何安置幸存百姓。

“他們現(xiàn)在無家可歸，無糧無錢無住所，我等一旦離去，怕會(huì)被盜匪盯上，熬不過去?！?p/> 吳賢盟主心里突突，面上仍掛著笑：“沈賢弟，此事不急，為兄會(huì)差人盡快拿出章程?！?p/> 沈棠是窮光棍兒，光腳不怕穿鞋，但吳賢盟主家大業(yè)大，財(cái)力物力人力遠(yuǎn)勝眾人。綜合來看，由他接手是最好的。即便聯(lián)盟軍搞個(gè)“眾籌”，吳賢盟主也免不了挨一大刀子。

沈棠追問：“最快多久？”

吳賢盟主：“……”

他臉上笑容越發(fā)尷尬起來。

支支吾吾：“這個(gè)嘛，總要有個(gè)幾日?！?p/> 他道：“急不得，急不得。”

沈棠卻是打破砂鍋問到底。

“幾日是幾日？”

吳賢盟主：“……”

他懷疑沈棠是真傻還是假傻。

就沒看出來沒人想接這燙手山芋？

倒不是這些人沒同情心。

而是有心無力。

打仗是最燒錢的活動(dòng)了。

吳賢盟主也是因?yàn)橛欣蓤D（國璽）才來的，但現(xiàn)在要國璽沒國璽，要糧草沒糧草，只有所謂的“軍功”。關(guān)鍵是這點(diǎn)兒“軍功”還得找鄭喬才能兌現(xiàn)，他每天一睜眼就在虧。

倒不是說虧不起……

但那點(diǎn)兒家業(yè)也經(jīng)不起大手大腳。

吳賢盟主壓力都這么大，更何況其他小勢(shì)力頭目？他們拉人出來打仗，本來就養(yǎng)著那么多張嘴巴，再來一批，還不被吃窮？

活下來的這些人，大多都是僥幸未死的老弱婦孺，青壯早被叛軍強(qiáng)行征走了——一群老弱婦孺，基本就等同于行走的干飯機(jī)器，生產(chǎn)力遠(yuǎn)不如青壯，接納了就是負(fù)擔(dān)。

于是眾人都默契一致不提這茬。

誰知沈棠這個(gè)愣頭青會(huì)提出來。

吳賢盟主面上笑嘻嘻。

暗地里已經(jīng)開始頭疼了。

沈棠嘆氣：“盟主可是有難處？”

吳賢盟主順著桿子往上爬，開始賣慘——沈棠帳下才兩百多口人，那點(diǎn)家底養(yǎng)活這點(diǎn)兒人完全沒壓力，但自己帳下吃飯的嘴是用“萬”做單位的，經(jīng)濟(jì)壓力不是一個(gè)量級(jí)。

總結(jié)——

“非是愚兄不肯，實(shí)在是愛莫能助?！眳琴t盟主又擔(dān)心沈棠下一次會(huì)在眾人面前提出來，得罪一大批人，便刻意提醒了一句，“有些話，沈賢弟說給愚兄聽沒事，但若被其他有心人知道了，容易遭人記恨啊……”

沈棠搖頭：“我不是這個(gè)意思。”

吳賢盟主心下挑眉，不明所以，便小心試探著問沈棠道：“那，沈賢弟的意思是……”

沈棠：“這些人全部交給我吧?！?p/> 吳賢盟主連同顧池都震驚地看著她。

前者擔(dān)心沈棠不知輕重，勸說道：“沈賢弟，你可知那是多少人？三四千老弱婦孺！他們不能像青壯一樣上戰(zhàn)場(chǎng)，下地耕作也不急年輕人，要過去，純粹是浪費(fèi)糧食！”

后者看向她的眼神滿是擔(dān)心。

沈棠淡淡地道：“我知?！?p/> 吳賢盟主再三跟沈棠確認(rèn)：“你知？”

沈棠：“是?！?p/> 吳賢盟主又問：“知輕重？”

沈棠道：“是?！?p/> 吳賢盟主卻不樂觀，沈棠多少家當(dāng)他心里有數(shù)——那日貍力帶著百余人，推著大車小車趕著一群胖嘟嘟的豬，那點(diǎn)兒資產(chǎn)對(duì)于百多號(hào)人來說可以活得滋潤，但再加上三四千不事生產(chǎn)的老弱婦孺，扣扣搜搜也只能撐小半個(gè)月！小半個(gè)月之后，該怎么辦？

他嘆道：“且讓愚兄在想想?！?p/> 有人跳出來接這個(gè)無人接的爛攤子，他沒道理拒絕，但也不能是個(gè)人就推出去，特別是這人是沈棠的時(shí)候。沈棠年歲還小，不知情的外人聽了還以為是自己黑心，哄騙人。

離開營帳，顧池道：“沈郎魯莽了，此事應(yīng)該跟祈元良、褚無晦他們商議一下……”

沈棠道：“做自己認(rèn)為對(duì)的事情?！?p/> 顧池不解地“欸”了一聲。

沈棠笑呵呵地道：“我認(rèn)為自己做的是對(duì)的，所以就這么去做了。哪怕跟元良他們商議，我也會(huì)堅(jiān)持己見。前幾日就是這么跟小林風(fēng)說的，總該給她做個(gè)好榜樣?！?p/> 顧池：“糧食怎么解決？”

沈棠指指自己：“你忘了我的言靈了？”

顧池自然沒有忘記。

只是——

總不能都讓沈棠供應(yīng)。

也不是個(gè)事兒。

再者說——

顧池忍不住給沈棠潑了一盆冷水：“也不是每個(gè)人都愿意跟你走的，有些人寧愿死守故土也不愿意背井離鄉(xiāng)，更何況是河尹那么混亂危險(xiǎn)的地方。沈郎可要做好心理準(zhǔn)備?！?p/> 沈棠隨意揮了揮手：“我知道。”

她只是行走的大餅又不是行走的金銀珠寶，也不是誰都稀罕喜歡的，沈棠有自知之明。

“沈郎可想好怎么說服祈元良他們？”

顧池有預(yù)感。

這事兒被祈善知道，多半會(huì)怪他身上。

沈棠神采飛揚(yáng)：“這還不簡(jiǎn)單？”

糊弄祈善和褚曜，她有一手。

理由是現(xiàn)成的——她要走這些人，便有理由提前離開聯(lián)盟軍，前往河尹安頓下來，想必聯(lián)盟軍眾人也不好出言阻攔。之后坐等谷仁舉薦，順理成章將河尹收入囊中。

不然的話——

沈棠用什么借口提前離開？

便是她想離開，聯(lián)盟軍眾人也未必肯輕易放人——他們也怕公西仇會(huì)率兵殺個(gè)回馬槍。

這事兒，第二天就有了結(jié)論。

開大會(huì)的時(shí)候，吳賢盟主將此事拿出來說，征詢眾人的意見——雖說眾人都不想要這三四千人，但他們名義上是聯(lián)盟軍救下來的，“分割”的話，也要聯(lián)盟軍一致同意。

此言一出，眾人皆驚。

紛紛看向沈棠，這些眼神有敬佩的，有驚奇的，有看傻子的，也有迷惑不解的。

圖什么?。?p/> 圖這三四千個(gè)拖累會(huì)干飯、拉屎？

而且——

有人委婉提醒沈棠收下這些人要耗費(fèi)一筆巨財(cái)，要是家底不夠豐，還是別吃力不討好。

若沈棠有家底，也不至于手底下滿打滿算才兩三百人。別回頭養(yǎng)不起這些人，生出亂子還會(huì)壞了自個(gè)兒的名聲，得不償失。

對(duì)于這些聲音，沈棠一一回應(yīng)：“在下家中略有薄財(cái)，咬咬牙，撐個(gè)兩三月不成問題。也預(yù)備厚顏與各位借點(diǎn)糧草，只要撐到來年春耕，也就緩過來了……”

眾人：“……”

吳賢盟主：‘……’

他們不得不懷疑，沈棠要這些人的真正目的是以此為借口向他們借糧食。眾人頓時(shí)有種一腔好心喂了狗的錯(cuò)覺——他們擔(dān)心沈棠家底不夠，沈棠盯著他們的糧倉？？？

氣氛一時(shí)陷入了某種怪異狀態(tài)。

直到谷仁出聲才將其打破。

他道：“谷某家底雖不殷實(shí)，但著實(shí)欽佩沈郎主憐憫之心，愿意出借兩百石糧草?！?p/> 其他人被提醒，紛紛出言。

與其等沈棠上門“獅子大開口”，不如自己大方點(diǎn)借了，數(shù)字大小由自己定，沈棠也不好再開口。你湊一點(diǎn)，我湊一點(diǎn)，多少都是心意嘛。沈棠讓祈善幫著記下。

回頭將借條送上門。

搞定這件事情，沈棠順勢(shì)提出想提前帶著人去河尹，理由也是現(xiàn)成的——彘王叛軍已經(jīng)全面撤出四寶郡，也沒殺回來的苗頭，局勢(shì)逐漸穩(wěn)定，自己留下來意義也不大。

吳賢盟主蹙眉問道：“這么急？”

沈棠愁得嘆氣。

她也不想的。

但是帶著這么多老弱婦孺，根本不適合隨軍，只會(huì)拖累大軍腳程。再者，河尹那邊局勢(shì)也不妙，自己要盡快過去看看情況，將其穩(wěn)定下來，爭(zhēng)分奪秒，免得錯(cuò)過春耕。

春耕若是錯(cuò)過，一年沒收成，她總不能繼續(xù)厚著臉皮，開口跟大家伙兒借糧過日子吧？

吳賢盟主聞言啞然。

沈棠的理由的確是有理有據(jù)。

若繼續(xù)強(qiáng)求，反而顯得別有用心。

至此，聯(lián)盟軍眾人只得放人。

不過呢——

大家伙兒好歹也并肩作戰(zhàn)了一個(gè)來月，沈棠提前離開，總該給人家擺個(gè)踐行宴。

至于是真心告別，還是用沈棠當(dāng)借口擺宴席取樂，估摸著只有他們自己以及顧池知道。

顧池聽到沈棠內(nèi)心吐槽。

笑著道：“沈郎想知道？”

沈棠硬著頭皮：“不，不想知道?！?p/> 全是塑料花交情，真假一眼便知。

眾人散去，秦禮若有所思。

吳賢盟主扭頭便見心腹一副愁眉不展的模樣，關(guān)心問道：“秦卿可是有苦惱之事？”

秦禮道：“不太對(duì)勁?！?p/> “不太對(duì)勁？”

秦禮一副“我很想不通”的表情：“祈元良那廝什么時(shí)候改換口味了？尋了這么個(gè)赤誠單純、善良熱忱的郎主？不都說‘物以類聚人以群分’？跟祈元良相處如此好的人……”

吃力不討好收下這些老弱婦孺，怎么看怎么不像是祈元良的行事風(fēng)格。

事出反常，必有妖！

聽秦禮日常嘀咕祈善，吳賢盟主哈哈大笑：“秦卿，你這是一朝被蛇咬十年怕井繩啊。沈賢弟年歲小，能有什么復(fù)雜心思？少年人嘛，一貫如此的。越是年少，越是不怕事兒，仗義行俠，一身熱血和豹子膽，看不得老弱婦孺在自己眼前遭磨難……”

他贊同祈善不是個(gè)善類。

但沈棠的話……

這位小郎君的確是良善之人。

若非如此，也不會(huì)明知公西仇是勁敵，還三番五次冒著風(fēng)險(xiǎn)從公西仇手中救人了。

因?yàn)樯蛱木认纶w奉，吳賢盟主對(duì)她的好感度一直居高不下，但秦禮卻沒那么容易打消懷疑，他總覺得不對(duì)勁兒。吳賢盟主只得說道：“秦卿放心，大義也會(huì)隨他們?nèi)ズ右?。?p/> 若有不對(duì)勁，趙奉會(huì)回復(fù)的。

秦禮聞言，只能暫時(shí)按捺心下不適。

點(diǎn)頭：“嗯?！?p/> 沈棠回去就將借條蓋上自己的文心花押，再讓褚曜他們將借條送過去，順道將糧食運(yùn)回來。預(yù)計(jì)兩三日就能忙完，屆時(shí)就啟程。

這事兒動(dòng)靜大。

養(yǎng)傷中的楊都尉也聽到了。

他目光詫異地看著沈棠，仿佛一夕之間不認(rèn)識(shí)她了，神色略有些別扭。

“你何苦如此？”

沈棠不解：“這樣做不好？”

楊都尉：“是吃力不討好。”

他對(duì)沈棠的感官非常復(fù)雜。

憎恨有之，敬佩有之，欣賞有之……

沈棠劫稅銀殺了他帳下不少軍士，可剩下的這些軍士也全仰仗沈棠才活下來，甚至連自己這條命也是——盡管孑然一身的自己，活著還不如死了，但他現(xiàn)在的的確確活著。

楊都尉私德有虧，但大節(jié)不含糊。

仇是仇，恩是恩。

他還分得清楚。

也清楚沈棠將會(huì)面臨的財(cái)政窘迫。

他嘆道：“那批稅銀，應(yīng)該能緩一陣。倘若還是不足，我這張老臉還有一些分量，雖說這些年是得罪不少人，但也有些老交情，豁出去老臉也能從他們手中借到一批援助。”

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