紐約1995 154 爛番茄的新業(yè)務(wù)

白奎因在上網(wǎng)的時(shí)候，總是會(huì)對(duì)一些網(wǎng)站產(chǎn)生熟悉感，比如GeoCities，白奎因在第一次見(jiàn)到這家免費(fèi)為用戶提供“個(gè)人網(wǎng)頁(yè)”服務(wù)的網(wǎng)站時(shí)，就產(chǎn)生強(qiáng)烈的熟悉感。

于是趕緊安排莉娜為自己創(chuàng)建了一個(gè)名為“QB的大家庭”的個(gè)人主頁(yè)，莉娜的一部分工作，就是維護(hù)該主頁(yè)，在上面更新一下白奎因的最新動(dòng)向，偶爾以白奎因的名義和在網(wǎng)頁(yè)內(nèi)留言的粉絲互動(dòng)一下。

同樣的情況，白奎因在使用購(gòu)物網(wǎng)站eBay，搜索網(wǎng)站Lycos，聊天軟件ICQ，甚至大衛(wèi)鮑伊搞的那場(chǎng)失敗的在線演唱會(huì)，都給了白奎因極大的熟悉感。

這意味著，這些互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品在未來(lái)時(shí)被普遍使用的，白奎因認(rèn)為，一定是經(jīng)常使用的東西，才會(huì)給他熟悉感。

當(dāng)然了，還是《蝙蝠俠與羅賓》的前車之鑒，即便eBay，、Lycos、GeoCities、ICQ都帶給他熟悉感，也不能確定笑到最后的就是他們。

除了對(duì)一些網(wǎng)站會(huì)產(chǎn)生熟悉感外，白奎因還會(huì)在上網(wǎng)時(shí)偶然冒出一些“點(diǎn)子”，比如說(shuō)，在某處加個(gè)下拉菜單，將框挪到角落，精簡(jiǎn)搜索主頁(yè)，增加對(duì)話保存功能等等。

投資Flash，也是因?yàn)樗漠a(chǎn)品和記憶碎片中未來(lái)的視頻播放器類似，但是Flash畢竟是做軟件產(chǎn)品的，而不是做網(wǎng)站的，那些“熟悉的感覺(jué)”和上網(wǎng)時(shí)偶然冒出的點(diǎn)子，都不適合用在Flash上。

等他掌控“爛番茄”的時(shí)候，終于有一個(gè)讓他“一展所長(zhǎng)”的地方了。

“爛番茄”的籌備階段，遠(yuǎn)在英國(guó)拍戲的白奎因就通過(guò)郵件“遠(yuǎn)程微操”對(duì)網(wǎng)站結(jié)構(gòu)和互動(dòng)功能提出了建議。

除了不切實(shí)際的給每個(gè)用戶創(chuàng)建一個(gè)“個(gè)人爛番茄頁(yè)面”外，大多被唐森他們采納。

白奎因的幾個(gè)建議，比如“普通用戶”可以對(duì)“影評(píng)人的專業(yè)用戶”的每條影評(píng)點(diǎn)贊或者點(diǎn)反對(duì)，用戶之間可以互加好友，對(duì)“影評(píng)人用戶”加關(guān)注，都獲得了三人組的一直好評(píng)，實(shí)際運(yùn)行來(lái)下，也是用戶喜歡“爛番茄”的主要原因。

但是有些意見(jiàn)就讓唐森三人組疲于奔命了，建立已經(jīng)上映過(guò)的電影以及國(guó)外電影資料庫(kù)這件事，就消耗了大量的資源，而且至今沒(méi)有全部完成。

而在建立完這個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)之后，白奎因還想要讓普通用戶能夠?qū)Α袄想娪啊贝蚍帧?xiě)影評(píng)。

這不就是IMDB在干的事情嗎？

何必和人家搶飯碗？

這應(yīng)該是三人組對(duì)白奎因不滿的一大原因。

另一個(gè)原因就是白奎因?qū)掖胃缮鏍€番茄的打分，只要是韋德馬克映像出品的電影，就必須要在上映期間內(nèi)保持高新鮮度。

《心靈捕手》和《美國(guó)精神病人》還好，本身口碑就不錯(cuò)，只要調(diào)整幾個(gè)差評(píng)就能保持在80以上的新鮮度。

苦就苦在《我知道去年夏天你干了什么》，這部電影雖然票房不錯(cuò)，但是由于是青春偶像型的懸疑片，口碑很容易兩極化，而且影評(píng)人大多對(duì)這類爆米花電影嗤之以鼻，更別說(shuō)其中還有幾處明顯破綻了。

為了為此《去年夏天》的高好評(píng)率，三人組想了許多辦法，但了不少罵名。

“爛番茄”如果被抓住不夠公平中立的把柄，是會(huì)動(dòng)搖其根基的。

這也是三人組對(duì)白奎因態(tài)度不好的原因之一。

但是真正核心的問(wèn)題在于“爛番茄”的未來(lái)發(fā)展方向，白奎因借著經(jīng)常來(lái)爛番茄串門的賽義德之口，向三人組提出了一個(gè)建議。

但是顯然，白奎因的建議對(duì)三人組來(lái)說(shuō)，是不切實(shí)際的，由于正是三人強(qiáng)烈拒絕的反應(yīng)，讓白奎因不得不親自來(lái)“洗腦”。

“QB，你喝什么？西湖龍井？碧螺春？還是信陽(yáng)毛尖？”

唐森的辦公室里，有一整套功夫茶具，在越南出生、港島長(zhǎng)大的唐森對(duì)喝茶還是有一定研究的。

派瑞克·李說(shuō)道：“要不讓QB試試你新弄來(lái)的云南普洱吧，那種茶QB一定沒(méi)喝過(guò)的。”

“哦？生普還是熟普？”白奎因隨口問(wèn)道。

“這個(gè)……我看看啊……”唐森打開(kāi)柜子，拿出茶餅，對(duì)著紅色的銘文看了半天，一直沒(méi)看出什么名堂來(lái)。

“我看看……”白奎因接過(guò)茶餅，打開(kāi)一瞧，“是熟茶，算了，咱還是龍井吧。”

“QB，怎么看出來(lái)的？你對(duì)茶葉很熟悉啊！”派瑞克·李驚嘆道。

白奎因謙虛道：“也不算很熟，就是機(jī)緣巧合知道一點(diǎn)……”

“可不像一點(diǎn)……”唐森意有所指。

“真就一點(diǎn)，我這人吧，就是什么都知道一點(diǎn)，但是沒(méi)有你們專精。”白奎因順勢(shì)往話題上引。

“我覺(jué)得還是專精一點(diǎn)好。”

“可是什么都會(huì)一點(diǎn)更容易賺錢啊。”

另外兩人早聽(tīng)出白奎因和唐森在爭(zhēng)論的是什么，但卻不好插嘴。

白奎因索性把問(wèn)題攤開(kāi)來(lái)說(shuō)：“就只靠發(fā)行公司的市場(chǎng)推廣費(fèi)用，我們能掙多少錢，就算全年每部電影都在爛番茄做推廣，加起來(lái)能有多少？”

唐森立即說(shuō)道：“255部，這是今年的數(shù)據(jù)，截止12月5日，在300塊銀幕以上廣泛上映的電影，300塊銀幕以下的、電視臺(tái)直接播映、直接發(fā)行錄像帶的、和未上映的加起來(lái)至少一千部。

我們不要求全部來(lái)爛番茄做推廣，只要有200部電影把爛番茄當(dāng)做一個(gè)推廣渠道，我們的年收入就應(yīng)該落在一千萬(wàn)到兩千萬(wàn)之間。

控制好運(yùn)營(yíng)成本的話，我們每年的利潤(rùn)將會(huì)達(dá)到數(shù)百萬(wàn)。”

這一堆數(shù)據(jù)唐森說(shuō)得極為流利，白奎因認(rèn)為他早已為這一刻準(zhǔn)備了很久。

“幾百萬(wàn)的收入你就滿意了？”白奎因拿起茶杯，抿了一口，見(jiàn)三人都不答話，只得繼續(xù)說(shuō)道：“至少我不滿意。而且互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展得那么快，我不知道你理想中的收入情況能夠維持幾年，你們也看到了Yahoo，它的發(fā)展速度，如果有一天Yahoo也做我們這個(gè)業(yè)務(wù)……”

唐森反駁道：“它能做，但是代替不了我們。爛番茄已經(jīng)累積了大量的用戶，建立了良好的口碑，已經(jīng)形成了一定的用戶習(xí)慣，它要是想要超過(guò)爛番茄，投入將會(huì)極大，市場(chǎng)就這么大，它是得不償失的。而且電影發(fā)行方還可以選擇兩邊一起推廣，我們是不會(huì)被巨頭擠死的。”

史蒂芬·王附和道：“對(duì)的，就像那么多報(bào)紙都能共存，商會(huì)把他們的預(yù)算分給各家報(bào)紙，而不是一家通吃。

多一個(gè)Yahoo電影評(píng)論，是電影發(fā)行商躲掏一筆推廣費(fèi)用，我們?cè)撃玫牟粫?huì)少多少的。”

白奎因覺(jué)得他們的看法不對(duì)，他隱約覺(jué)得未來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)上共存是少數(shù)情況，大部分的業(yè)務(wù)的都是贏家通吃的，但卻找不到合適的例子去說(shuō)服三人。

唐森繼續(xù)說(shuō)道：“QB，你提出來(lái)的新業(yè)務(wù)，我們也覺(jué)得很不錯(cuò)，也許未來(lái)是可行的，但是現(xiàn)在真做不到，運(yùn)營(yíng)成本太高了！”

“DVD確實(shí)比錄像帶方便快遞運(yùn)輸，如果可以網(wǎng)上選片，等DVD快遞到家，我也懶得去百視達(dá)，最好是那種一次選完一個(gè)星期要看的電影，這樣我每天回家就能直接看了。”史蒂芬·王說(shuō)道，“但是，我們需要屯多少DVD光碟啊，我知道你會(huì)說(shuō)，新鮮度高的電影就多準(zhǔn)備一些，新鮮度低的就少備貨，但那依然是一個(gè)超大的數(shù)量。而且如果在快遞途中損壞了，算誰(shuí)的？客戶刮花了DVD，我們還要客服和他溝通扣除押金，工作量太大了吧。”

白奎因的想法便是，希望“爛番茄”增加一個(gè)功能，可以直接在電影介紹頁(yè)面下單租賃DVD碟片，通過(guò)快遞寄送和收回DVD碟片。

今年剛流行起來(lái)的DVD影碟，相比VCD作出了巨大的升級(jí)，不僅容量更大，還能做到一定程度的反盜版，現(xiàn)在已經(jīng)成為傳媒巨頭們公認(rèn)的下一代影像媒介了，替代錄像帶是早晚的事情。

加上DVD輕質(zhì)、不易在運(yùn)輸過(guò)程中損壞，完全可以實(shí)現(xiàn)依靠快遞收發(fā)實(shí)現(xiàn)租賃。

白奎因和賽義德結(jié)合在百視達(dá)的工作經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為只要規(guī)模足夠大，在網(wǎng)頁(yè)下單，用快遞遞送DVD的業(yè)務(wù)是可行的。

特別是兩人還掌控著“爛番茄”這么一個(gè)聚攏了近千萬(wàn)影迷用戶的網(wǎng)站，連前期推廣的成本都省了。

但是上次賽義德和三人組聊起此事，就遭到了三人的強(qiáng)烈反對(duì)，現(xiàn)在白奎因親自來(lái)，依然如此。

唐森繼續(xù)說(shuō)道：“運(yùn)營(yíng)成本太高了，人工成本、網(wǎng)站負(fù)載、庫(kù)存成本、損耗，這些都要算上如果我們的租賃價(jià)格比百視達(dá)貴，人家有何必在網(wǎng)上下單租碟呢，出門開(kāi)車十幾分鐘應(yīng)該就能找到一家音響租賃店。”

“我們掙那點(diǎn)推廣費(fèi)都得填進(jìn)去，還不夠！”史蒂芬·王扮演了完美的捧哏。

白奎因放下早已涼了的茶杯，說(shuō)道：“初期投入，我和賽義德可以出錢。”

“不是錢的問(wèn)題……”唐森緩緩添茶。

“不是錢的問(wèn)題？剛才不是還說(shuō)成本太高了嗎？”

“是賺不到錢的問(wèn)題！”史蒂芬·王終于說(shuō)出了緣由。

至此，白奎因也終于明白了三人的想法。

雖然占股不多，三人依然是“爛番茄”的小股東，爛番茄擴(kuò)張業(yè)務(wù)，白奎因和賽義德兩個(gè)大股東都有錢，可以輕松拿出幾百萬(wàn)上千萬(wàn)美元，而三個(gè)普通華裔家庭出身的伯克利畢業(yè)生卻沒(méi)這個(gè)家底跟進(jìn)。

那就意味著股權(quán)的進(jìn)一步稀釋。

而且白奎因想要做的DVD網(wǎng)上租賃業(yè)務(wù)賺錢的前景渺茫，有百視達(dá)那樣的巨頭在，盈利天花板可以預(yù)見(jiàn)，如果真是開(kāi)展了這個(gè)業(yè)務(wù)，那就意味著“爛番茄”在很長(zhǎng)一段時(shí)間里是留不下多少利潤(rùn)了。

三人的野心都不大，就想守著發(fā)行公司給的電影推廣費(fèi)用，因此一直對(duì)白奎因的業(yè)務(wù)擴(kuò)展很抵觸。

增加老片片庫(kù)，讓普通用戶能夠給老片評(píng)論和評(píng)分，為此增加了十來(lái)個(gè)員工，還能說(shuō)是加大用戶粘性，倒不算是浪費(fèi)。

但是，搞DVD網(wǎng)上租賃，那真跑偏了！

見(jiàn)三人態(tài)度堅(jiān)決，白奎因也沒(méi)強(qiáng)壓下去，提出回頭再議。

唐森見(jiàn)白奎因退讓了，也痛快承諾《無(wú)間行者》一定會(huì)給最強(qiáng)的推廣力度，而且會(huì)想辦法往其新鮮度保持在80以上。

白奎因的爛番茄一行也不算是毫無(wú)收獲。

離開(kāi)舊金山的車上，白奎因沉思了許久，撥通了一個(gè)電話：“派瑞克么，你到家了？方便說(shuō)話吧……今天我們討論的事情，你的看法是……”