深海余燼 第三百七十六章 盤(pán)踞

機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的聲音在廠(chǎng)房設(shè)施中回蕩，巨型管道中奔涌著轟鳴的水流，又有刺鼻的化學(xué)藥劑味道彌漫在空氣中，聞之令人作嘔。

阿加莎站在防護(hù)欄桿旁，探著頭向下方的緩沖池看了一眼，看到污濁的液體在那巨大的蓄水池中翻滾涌動(dòng)，時(shí)不時(shí)冒出氣泡和顏色詭異的泛光，就如巨獸的胃酸般惡心。

一名穿著淺褐色外套、頭發(fā)有些稀疏的管理人員站在年輕的守門(mén)人身后，臉上帶著緊張的神情，一只手下意識(shí)地拽著自己胸前的紐扣。

“橡木街北區(qū)和四號(hào)墓園周邊的排水都匯聚到這里了，”管理人員注意著守門(mén)人的表情，一邊小心翼翼地匯報(bào)道，“在收到命令之后，我們已經(jīng)第一時(shí)間切斷周邊的管道連接，而且檢查了每一個(gè)緩沖池的報(bào)警裝置，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)褻瀆污染的跡象……”

阿加莎默默聽(tīng)著，過(guò)了一會(huì)才突然問(wèn)道：“污水通常怎么處理？”

“怎么處理？”管理人員愣了一下，趕緊回答，“首先是用高壓蒸汽，凈化其中可能存在的褻瀆污染——您知道的，那些污水曾和人類(lèi)接觸，又在漆黑的管道中流淌，難免會(huì)成為某些東西的載體。蒸汽凈化之后是沉淀和過(guò)濾，您看到的就是沉淀池。接著是第二次蒸汽凈化，這次凈化之后，一部分水會(huì)被送進(jìn)工廠(chǎng)循環(huán)利用，另一部分排入大海。”

阿加莎輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又問(wèn)道：“從橡木街北區(qū)排放的污水大概需要多久會(huì)流到這里？”

“這取決于具體情況，但一般不超過(guò)兩個(gè)小時(shí)。”管理人員答道。

“污水在這里滯留多久？”

“沉淀池中的水七十二小時(shí)更替一次，”管理人員抬起手，在守門(mén)人的一個(gè)個(gè)問(wèn)題下愈發(fā)緊張起來(lái)，他擦著腦門(mén)上的冷汗，但還是準(zhǔn)確回答著，“凈化和檢查流程有嚴(yán)格規(guī)定，不會(huì)短于這個(gè)時(shí)間。”

阿加莎微微點(diǎn)頭，同時(shí)在心中飛快地計(jì)算了一下那座民宅中“贗品事件”的發(fā)生時(shí)間以及污水處理的時(shí)間關(guān)系，若有所思地說(shuō)道：“也就是說(shuō)，如果那東西真的能通過(guò)排水系統(tǒng)逃逸，那它現(xiàn)在應(yīng)該還在這里……”

“守門(mén)人閣下，”管理者又擦了擦亮晶晶的腦門(mén)，終于忍不住好奇開(kāi)口，“到底發(fā)生了什么？難道是有污染在通過(guò)排污系統(tǒng)蔓延？”

“……不排除這種情況，”阿加莎看了這位管理者一眼，接著目光又看向不遠(yuǎn)處正在采集樣本、檢測(cè)設(shè)施的黑衣守衛(wèi)們，“但根據(jù)我們目前為止檢測(cè)的情況，這里一切正常。”

“是的，”管理人員露出了有點(diǎn)勉強(qiáng)的笑容，“這里的每一個(gè)環(huán)節(jié)都有報(bào)警裝置，專(zhuān)門(mén)檢測(cè)可能存在的褻瀆污染，處理中心還有三位駐場(chǎng)牧師，他們也會(huì)每天檢測(cè)水樣……”

“駐場(chǎng)牧師？”阿加莎似乎突然想到什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“你剛才說(shuō)這里有幾個(gè)駐場(chǎng)牧師？”….

“三三個(gè)，”或許是阿加莎的語(yǔ)氣突然變得有點(diǎn)嚇人，管理人頓時(shí)下意識(shí)地結(jié)巴了一下，“有什么問(wèn)題嗎？”

“你這里只可能有兩個(gè)牧師——各級(jí)市政設(shè)施的駐場(chǎng)牧師數(shù)量有嚴(yán)格規(guī)定，哪來(lái)的第三個(gè)？”

管理人的表情瞬間愣住了，緊接著腦門(mén)上便浮現(xiàn)出了一層肉眼可見(jiàn)的細(xì)汗，緊張恐懼之色浮現(xiàn)在眼中。

阿加莎見(jiàn)狀立刻抬起手杖搭在對(duì)方肩頭，將“恐懼”強(qiáng)行從他的神志中壓制下來(lái)，同時(shí)表情嚴(yán)肅地說(shuō)道：“聽(tīng)著，接下來(lái)你必須保持鎮(zhèn)定——去把所有的駐場(chǎng)牧師都帶來(lái)，就說(shuō)守門(mén)人需要了解更多的情況，不要流露出別的情緒，明白嗎？”

管理人的心情迅速平復(fù)不少，但仍殘留些許緊張，他慌忙點(diǎn)著頭：“是，明……明白……我這就去。”

阿加莎點(diǎn)點(diǎn)頭，收起手杖，但在對(duì)方就要離開(kāi)的時(shí)候她卻又想起什么，趕緊開(kāi)口：“等等，不光駐場(chǎng)牧師——把所有人都叫來(lái)。”

管理人回頭怔了一下：“所有人？”

“所有人，”阿加莎沉聲重復(fù)了一遍，接著又不放心地問(wèn)道，“從昨天開(kāi)始，有人離開(kāi)這個(gè)處理中心嗎？”

“沒(méi)有！”管理人員立刻答道，“接到命令的時(shí)候正好是換班前十五分鐘，所有在這里工作的人都留了下來(lái)。”

“很好，把他們都帶來(lái)——就說(shuō)是必要的檢查，態(tài)度放松一些，不要引起懷疑，去吧。”

那個(gè)有些謝頂?shù)墓芾砣藛T轉(zhuǎn)身飛快地走開(kāi)了，一邊走一邊平復(fù)著情緒，阿加莎一動(dòng)不動(dòng)地站在緩沖池旁，直到看著對(duì)方的身影消失在不遠(yuǎn)處的一扇門(mén)后，她才抬手對(duì)周?chē)呀?jīng)注意到這邊動(dòng)靜的守衛(wèi)者們打了個(gè)信號(hào)。

附近的黑衣守衛(wèi)們立刻開(kāi)始行動(dòng)，在緩沖池周?chē)目盏厣喜贾秒[蔽的符文，在路口和管道間灑下精油與碾碎的熏香藥粉，并在特定的位置站好，做出仍然在檢查設(shè)施的模樣。

阿加莎則在守衛(wèi)者們行動(dòng)的時(shí)候抬起手杖，慢慢在自己站立的區(qū)域周?chē)L制了一個(gè)邊長(zhǎng)兩米左右的三角形輪廓，隨后站在三角形的中心，雙手拄著手杖，平靜地等待著。

沒(méi)過(guò)多久，腳步聲便從大門(mén)方向傳來(lái)，那位管理者回到了緩沖池所在的廠(chǎng)房，一大群人跟在他身后。

其中赫然可見(jiàn)三名穿著死亡教會(huì)長(zhǎng)袍、佩戴圣徽的神職者。

十幾名處理中心員工在管理者的帶領(lǐng)下來(lái)到阿加莎面前，排了個(gè)松松散散的隊(duì)伍，緊張地向面前的“守門(mén)人”打著招呼，那三名駐場(chǎng)牧師則從隊(duì)伍側(cè)面走來(lái)，按照死亡教會(huì)神職者內(nèi)部的禮節(jié)與身份向阿加莎行禮致敬。

阿加莎命令那三名牧師分散站開(kāi)，隨后目光緩緩從所有面孔上掃過(guò)。

她察覺(jué)了違和感。

盡管目視沒(méi)有看到任何可疑的表情或舉動(dòng)，盡管感知上也沒(méi)有感覺(jué)到任何不對(duì)勁的氣息，但巴托克的祝福已經(jīng)讓她確認(rèn)了違和感的存在——就隱藏在這些人的呼吸中，隱藏在他們的心跳中，甚至隱藏在他們投在地上的陰影中。….

阿加莎眨了眨眼，再次確認(rèn)自己所見(jiàn)一切正常，于是心中了然。

果然存在認(rèn)知干擾——而且哪怕在自己這個(gè)“守門(mén)人”親臨的情況下，這種認(rèn)知干擾仍然存在。

是單純因?yàn)槟懽雍艽螅窟€是因?yàn)椴涣私馐亻T(mén)人的力量？或者…這種認(rèn)知干擾并不受控？

阿加莎慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光落在那三名牧師身上。

十幾個(gè)工作人員暫且不論，這三名牧師中肯定有一個(gè)是假的——但到底是哪一個(gè)？

“念誦巴托克的名，”阿加莎慢慢說(shuō)道，“讓死亡主宰注視我們，令我們?cè)趬m世分辨虛妄。”

“以死亡主宰巴托克的名義，”一名牧師立刻開(kāi)口，“愿注視我們

緊接著第二、第三名牧師也立刻開(kāi)口：“以死亡主宰巴托克的名義……”

三個(gè)聲音先后響起，如同回聲。

阿加莎皺了皺眉。

能夠念誦神名，這說(shuō)明他們都不是泥漿形成的“贗品”，更不是信仰異端的邪教徒，否則信仰上的劇烈沖突將足以撕裂他們的理智。

但這怎么可能？三個(gè)牧師都是真的？

阿加莎的思緒瞬間流轉(zhuǎn)，但表情仍舊平靜，她向三人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“接下來(lái)，我需要做一些必要的測(cè)試，請(qǐng)諒解。”

說(shuō)著，她便伸手探向自己的左眼一——顆鮮活的眼球立刻從眼眶里跳了出來(lái)，準(zhǔn)確落在她手中。

阿加莎托起這顆眼球，“看”向?qū)γ娴娜翈煛?p/> 第一名牧師的身影映入了她的眼簾一個(gè)枯瘦的老人，穿著亞麻布長(zhǎng)袍，漆黑如墨的鎖鏈從他的肋骨下方延伸出來(lái)，鎖鏈盡頭的幽邃獵犬正朝著這邊昂起頭，其口中褻瀆的污濁能量正迅速匯聚、成型！

異端！

竟真敢堂而皇之站在這里！

阿加莎面色微變，但她早有準(zhǔn)備，在那幽邃獵犬張開(kāi)巨口的瞬間，她的身影便已經(jīng)向旁邊閃開(kāi)，同時(shí)右手中的手杖已經(jīng)抬了起來(lái)，杖端有蒼白的火焰熊熊燃燒。

然而就在她剛要點(diǎn)燃那異端的瞬間，另一聲低沉晦澀的魔咒念誦聲卻突然從旁邊傳來(lái)。

阿加莎左手中的眼球猛然轉(zhuǎn)動(dòng)，下一秒，她便看到一個(gè)發(fā)色枯黃、鼻梁高聳的年輕人向自己舉起了雙手，他的身后漂浮著一只仿佛由霧氣凝結(jié)成的、灰黑色的浮游水母。

那是第二個(gè)“牧師”。

眩暈感襲上心頭，阿加莎剛要穩(wěn)住身形，卻又聽(tīng)到了第三個(gè)魔咒念誦聲。

一個(gè)臉色蒼白的女人，在視野邊緣向這邊抬起了手，那女人的身旁匍匐著一只由骸骨和霧形成的貓。

那是第三個(gè)牧師。

所有牧師都是假的。

怒吼聲和戰(zhàn)斗聲從四面八方傳來(lái)。

在三名湮滅教徒暴起發(fā)難的瞬間，四周的守衛(wèi)者們便反應(yīng)過(guò)來(lái)并試圖支援，然而他們也遇上了自己的敵人。

管理人員帶來(lái)的那十幾個(gè)“工作人員”和附近的黑衣守衛(wèi)們展開(kāi)了激烈交手。

在阿加莎眼角的余光中，能看到那些“工作人員”在被擊中之后身體表面崩裂出如同泥漿般的粘稠穢物。

只有那位頭發(fā)稀疏的管理者狂奔到了附近的一處管道旁，發(fā)出無(wú)助又驚恐的尖叫。

整個(gè)污水處理中心……只有一個(gè)“人類(lèi)”。

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