深海余燼 第五百六十六章 異物與清理者

那是一小袋垃圾——黑色的垃圾袋，袋口打了個(gè)死結(jié)，袋子側(cè)面還能看到一個(gè)很小的、蹭破的口子，口子中能看到一個(gè)被壓扁的紙杯。

鄧肯怔怔地看著那一小袋眼熟的垃圾，一時(shí)間腦海中只剩下混亂和無(wú)窮無(wú)盡的疑問(wèn)——他確實(shí)曾猜測(cè)過(guò)愛(ài)麗絲公館內(nèi)部出現(xiàn)的這個(gè)“大空洞”或許終有一日會(huì)出現(xiàn)變化，在剛才聽(tīng)到無(wú)頭管家提起“異物入侵”時(shí)也猜測(cè)過(guò)會(huì)是怎樣詭異而不可名狀的東西進(jìn)入了這座公館，但眼前這局面……他是真沒(méi)想過(guò)。

那袋垃圾是他扔的——就在不久前，在他隱約意識(shí)到自己與故鄉(xiāng)之間的阻隔可能已是一道天塹時(shí)，在他仔細(xì)認(rèn)真地清掃了自己那間單身公寓之后，他整理出了那袋垃圾，并將其扔進(jìn)了門(mén)外的黑霧中。

現(xiàn)在它出現(xiàn)在愛(ài)麗絲公館的“大空洞”內(nèi)側(cè)，以“入侵異物”的形式。

鄧肯懷著復(fù)雜而微妙的心情向前邁出腳步，走向那“入侵物品”。

走廊盡頭因房間消失而留下的巨大空洞就仿佛一道詭異可怖的深淵，空洞邊緣的地面與墻壁支離破碎，宛若扭曲的利齒，那個(gè)黑色袋子就在破碎地面的盡頭，坦白說(shuō)……鄧肯甚至覺(jué)得這一幕有些滑稽。

然而公館中的仆役們卻緊張無(wú)比，那個(gè)可怖的無(wú)頭管家在看到鄧肯向前走去之后甚至有些失態(tài)地發(fā)出了驚呼：“客人！千萬(wàn)不要靠近那邊！很危險(xiǎn)！”

“危險(xiǎn)？”鄧肯都不知該做出什么表情，他回頭看了管家一眼，嘴角在抽動(dòng)著，“這只是一堆安安靜靜的……廢棄物罷了?！?p/> 然而管家和仆役們?nèi)匀蝗缗R大敵地站在至少十米開(kāi)外，那些嗡嗡隆隆的低語(yǔ)聲中滿(mǎn)溢著驚惶恐懼，盡管他們皆無(wú)頭顱，鄧肯卻仿佛能感覺(jué)到他們那茫然、混亂，想要窺探卻因恐懼而不斷回避的視線。

就好像……他們所看到的并不是一個(gè)無(wú)害的黑色袋子，而是某種更加恐怖、更加不可名狀的東西。

“客……客人……”無(wú)頭管家突然開(kāi)口了，他的聲音低沉發(fā)顫，“不要被表象迷惑了，您現(xiàn)在慢慢和它保持距離，向我這邊移動(dòng)，小心，不要驚醒了這團(tuán)滋長(zhǎng)的陰影……”

滋長(zhǎng)的陰影？

鄧肯瞬間微微皺起眉頭，似乎確認(rèn)了剛才腦海中一瞬間閃過(guò)的那個(gè)“猜測(cè)”——這些仆役所看到的，是別的東西？

他回過(guò)頭，看向破碎地面邊緣的那個(gè)黑色袋子。

在某個(gè)瞬間，他看到那黑色的塑料袋突然……“閃爍”了一下。

就好像接觸不良的顯示器畫(huà)面，又好像突然有一層輕紗般的東西覆蓋在那東西表面，鄧肯看到那東西瞬間閃爍，而在極為短暫的光影變化中，它似乎……變成了別的什么東西。

鄧肯靜靜地注視著它，就仿佛在期待著它發(fā)生更多的變化——而后，第二次閃爍出現(xiàn)了。

這一次，他捕捉到了那一閃而過(guò)的畫(huà)面。

他看到一團(tuán)漲縮不定的陰影覆蓋著不遠(yuǎn)處的地板，陰影邊緣如蔓延出無(wú)數(shù)的尖銳荊棘般抖動(dòng)、震顫，有黑色的物質(zhì)正從陰影的中心翻涌、彌漫出來(lái)，那里還隱藏著數(shù)不清的眼睛，以及數(shù)不清的喉舌。

然而只要他凝神細(xì)看，那東西就會(huì)立刻重新變成一堆平平無(wú)奇的“廢棄物”，恍惚中看到的詭異畫(huà)面就仿佛只是停留在大腦淺層的幻象。

鄧肯沉默地注視著這一幕，諸多猜測(cè)漸漸收斂于心，過(guò)了不知多久，他才突然轉(zhuǎn)頭對(duì)“管家”說(shuō)道：“這里以前出現(xiàn)過(guò)‘異物入侵’嗎？”

他的聲音莫名有些沙啞。

“偶爾，”管家趕忙回答道，“公館是封閉的，但不知為何，總有‘外部’的東西會(huì)連接到這里，它們……往往會(huì)帶來(lái)很大的麻煩?！?p/> “帶來(lái)很大的麻煩？”鄧肯皺了皺眉。

“是的……異物不屬于公館，它們對(duì)這里而言如同病害，入侵的物質(zhì)會(huì)導(dǎo)致公館的一些部分腐朽或扭曲，往往需要很長(zhǎng)時(shí)間才能恢復(fù)……”

鄧肯靜靜聽(tīng)著，片刻思索后問(wèn)道：“那你們會(huì)怎么處理這些異物？”

“公館會(huì)自行‘消化’它們，”管家回答道，“您在旁邊耐心等待就可以，清理者應(yīng)該一會(huì)就會(huì)出現(xiàn)，應(yīng)當(dāng)可以妥善處理入侵的異物?！?p/> “清理者？”鄧肯語(yǔ)氣中帶著疑惑。

“它是公館的一部分，最古老的那部分，它負(fù)責(zé)將破壞性的‘實(shí)體’從公館中清除出去，隨后公館就會(huì)慢慢恢復(fù)到異物入侵之前的狀態(tài)……啊，它出現(xiàn)了，客人，您看——”

管家突然抬起胳膊，指著不遠(yuǎn)處的地面。

一團(tuán)淤泥般的東西不知何時(shí)出現(xiàn)在了那里，緩緩蠕動(dòng)著擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

那“淤泥”顏色暗沉，卻又泛著金屬般的質(zhì)感，其表面仿佛混雜著數(shù)不清的晶體微粒，伴隨著緩緩的蠕動(dòng)，不斷折射出如星光般細(xì)碎的光點(diǎn)——它蠕動(dòng)著，擴(kuò)散著，就像有意識(shí)一般緩緩靠近了入侵的“異物”。

它邊緣的一部分發(fā)生了變形，形成觸腕般的延伸結(jié)構(gòu)，它用這結(jié)構(gòu)主動(dòng)向前碰觸、試探了一下，隨后便慢慢將自身“覆蓋”在那團(tuán)“滋長(zhǎng)的陰影”上。

鄧肯沒(méi)有打斷這個(gè)過(guò)程，他只是死死盯著這一幕，不放過(guò)任何細(xì)節(jié)。

那團(tuán)“廢棄物”本身對(duì)他而言是沒(méi)有價(jià)值的，廢棄物為何會(huì)出現(xiàn)在這里，以及剛才觀察到的詭異現(xiàn)象，還有公館中隱藏的秘密才是關(guān)鍵。

對(duì)他而言，在看到那一小袋垃圾出現(xiàn)在公館中的時(shí)候，關(guān)鍵的情報(bào)就已經(jīng)有了。

吞噬悄無(wú)聲息，被稱(chēng)作“清理者”的“軟體生物”很快便完全覆蓋了那一小袋垃圾，而在鄧肯的感知中，他隱隱能感覺(jué)到……有什么東西消失在了那團(tuán)泛著金屬質(zhì)感和細(xì)碎光點(diǎn)的“軟體生物”體內(nèi)。

周?chē)钠鸵蹅兯坪踅K于松了口氣。

然而下一秒，鄧肯便看到那團(tuán)完成吞噬的“軟體生物”突然緩緩轉(zhuǎn)過(guò)“身”來(lái)，它的邊緣漲縮起伏著，看起來(lái)像是頭部的一個(gè)凸起結(jié)構(gòu)此刻已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地指向了這邊。

走廊中瞬間陷入緊張與死寂，所有仆役都緊繃著安靜下來(lái)。

“清理者”蠕動(dòng)過(guò)來(lái)了，在鄧肯的注視下，它就像一團(tuán)活著的淤泥般似慢實(shí)快地靠近。

既感覺(jué)不到善意，也感覺(jué)不到敵意。

鄧肯漸漸繃起了神經(jīng)，在指縫間已經(jīng)隱約有幽綠的火焰流淌，他警惕著這個(gè)被稱(chēng)作“清理者”的東西，并已經(jīng)在飛快地思考著如果對(duì)方發(fā)起攻擊，應(yīng)該怎么在盡量不破壞這座“愛(ài)麗絲公館”的前提下解決這團(tuán)“淤泥”，離開(kāi)這個(gè)地方。

然而清理者只是在他面前大約兩米的地方停了下來(lái)。

這團(tuán)“淤泥”停在鄧肯身前，周?chē)鷱浡U(kuò)散出去的軟體結(jié)構(gòu)一點(diǎn)點(diǎn)收攏著，它似乎是在謹(jǐn)慎地觀察什么，不知是不是錯(cuò)覺(jué)……

鄧肯甚至覺(jué)得自己在一團(tuán)跟史萊姆一樣的“軟泥”身上看到了困惑的情緒。

它是有理智的，它在嘗試觀察并理解眼前的不速之客——但是它無(wú)法理解。

仿佛不速之客的存在已經(jīng)超出了公館內(nèi)置的某種“邏輯”。

片刻之后，清理者似乎結(jié)束了某種“死循環(huán)”，它突兀地轉(zhuǎn)移了對(duì)鄧肯的注意力，就像什么都沒(méi)發(fā)生一樣轉(zhuǎn)過(guò)方向，慢慢朝著不遠(yuǎn)處的黑暗角落蠕動(dòng)而去。

鄧肯眨眨眼，困惑地看著這一幕，良久才轉(zhuǎn)過(guò)頭看向管家：“這是什么意思？這個(gè)‘清理者’不歡迎我？”

“這……我也沒(méi)遇到過(guò)，”管家的聲音竟然也頗有些困惑，“我第一次看到清理者在執(zhí)行完清理之后會(huì)有這些額外活動(dòng)，正常情況下，它在完成工作之后絕不會(huì)多做停留……”

鄧肯皺了皺眉，并沒(méi)有多問(wèn)什么，而是轉(zhuǎn)身走向了破碎走廊的邊緣，來(lái)到剛才清理者執(zhí)行“清理任務(wù)”的地方。

那一小袋“垃圾”已經(jīng)徹底消失了，它在發(fā)生了詭異而神秘的變化之后，又被詭異而神秘的力量分解吞噬，再無(wú)一絲殘存。

然而它是怎么來(lái)到這里的？

鄧肯站在走廊邊緣一塊破碎的地磚上，探著頭看向外面蒼茫無(wú)盡的黑暗。

有那么一瞬間，他甚至覺(jué)得自己就要在這片黑暗中看到自己那間“小屋”了——它或許就漂浮在不遠(yuǎn)處，被一團(tuán)霧氣包裹著，就像……這個(gè)世界上其他那些數(shù)不清的舊世界碎片。

然而他什么都沒(méi)看到，走廊盡頭只有無(wú)邊黑暗，愛(ài)麗絲公館內(nèi)部的大空洞似乎不通往任何地方。

感情上的沖動(dòng)讓他幾乎要向外踏出腳步，要去那片黑暗中尋找所謂的答案，但在最后一刻，理智的力量還是把他拉了回來(lái)。

他本能地從那片無(wú)盡的黑暗中感覺(jué)到了風(fēng)險(xiǎn)，直覺(jué)則告訴他——現(xiàn)在還不是時(shí)候，他還無(wú)法平安從那片黑暗中返回。

“客人？”

無(wú)頭管家的聲音從后方傳來(lái)，打斷了鄧肯的胡思亂想。

鄧肯輕輕呼了口氣，向后退了一步，重新回到相對(duì)安穩(wěn)的走廊內(nèi)。

“我該離開(kāi)了，”他輕聲說(shuō)道，“帶我回花園吧。”

現(xiàn)實(shí)世界中，鄧肯突然眨了眨眼睛——他的感官迅速回歸，并在兩秒鐘內(nèi)完全清醒過(guò)來(lái)。

愛(ài)麗絲仍然老老實(shí)實(shí)地在他面前坐著。

現(xiàn)實(shí)世界，仍然只過(guò)去了一瞬間。

(本章完)