深海余燼 第六百四十六章 暫時道別

伴隨著氣流沖出管道，真理學(xué)院方舟上層傳來嘹亮而悠揚的汽笛聲，失鄉(xiāng)號再一次停靠在了方舟海岸線末端的蒸汽機(jī)械碼頭旁，身穿深藍(lán)罩袍的知識守衛(wèi)和學(xué)者們出現(xiàn)在棧橋上，準(zhǔn)備迎回他們的教皇。

鄧肯在船尾甲板上見到了剛從船長室出來的盧恩。

這位矮矮胖胖的精靈老人此前一直待在船長室里，和他們種族的“造物主”長談了很久很久，鄧肯不知道對方都跟山羊頭聊了些什么，他只知道當(dāng)盧恩從船長室走出來的時候，臉上的表情看上去有些茫然。

還有一種放空頭腦般的平靜。

他來到這位“真理教皇”面前，跟對方打了好幾次招呼，后者才終于從那份茫然和放空中驚醒。

“你的教堂艦已經(jīng)在旁邊等著了，”鄧肯抬手指了指船舷外那宛若一座小型城邦般的巨型方舟，“學(xué)者和守衛(wèi)們來接你回去。”

盧恩抬起頭看了一眼，這才后知后覺地點點頭：“哦……是啊，回去的時候到了。”

看著這位精靈老人的反應(yīng)，鄧肯不免有點疑惑：“你都跟薩斯洛卡聊什么了？當(dāng)時伱剛上船的時候狀態(tài)都不至于這樣……”

“聊了……很多東西，”盧恩遲疑著，似乎一時間不知該從何開口，“很多很多東西。”

鄧肯皺了皺眉，隱約反應(yīng)過來：“看來你見到大副平常的樣子了。”

盧恩頓時激靈一下子，似乎這才真正回過魂來，他抬起頭看了鄧肯一眼，猶豫半天才終于開口：“……祂的話怎么那么多？”

“我倒是更驚訝祂在神話形態(tài)的時候話竟然那么少，”鄧肯卻笑了起來，笑容中帶著幾分愉悅，“你現(xiàn)在見到的才是祂在我船上時的性格——嚴(yán)格來講，是祂作為‘山羊頭’時的性格。”

盧恩張了張嘴，好像想說什么卻又不知該從何說起，憋了半天之后卻又突然釋然地笑了起來：“……沒什么不好的，祂似乎很喜歡這樣。”

甲板上一時間陷入了安靜，似乎沒有人再理會正在旁邊等著教皇回歸的巡禮方舟，過了不知多久，鄧肯才打破沉默：“你打算如何處理這次事件的‘真相’？尤其是關(guān)于薩斯洛卡的部分。”

“絕大部分內(nèi)容會被局限于四神教會的高層知曉，就像所有指向神明的超凡事件一樣，我們會封鎖消息，處理善后，謹(jǐn)慎評估這次事件對現(xiàn)實世界的長遠(yuǎn)影響，對于精靈社會而言……”

盧恩說到這里停頓了一下，他思考著，片刻之后才輕輕搖了搖頭。

“古老的時光已經(jīng)過去了，傳說……就讓它繼續(xù)沉睡在傳說中吧，這也是‘祂’的意思。”

“這樣很好，我不喜歡麻煩，”鄧肯點了點頭，緊接著話鋒一轉(zhuǎn)，“不過有一件事我需要提醒你——這是第三座城邦了。”

盧恩立刻便明白了鄧肯是什么意思，表情也隨之變得凝重。

“普蘭德，寒霜，輕風(fēng)港……每一次事件的起因和經(jīng)過看上去都不相同，每一次似乎都只是相互獨立的‘特殊災(zāi)害’，每一次事件背后最大的黑手看似就是那幫邪教徒，但僅憑一群邪教徒，是撬不動世界最基礎(chǔ)的秩序的，”鄧肯嚴(yán)肅說道，“這些事件背后真正展現(xiàn)出來的，是這個世界的‘基石’正在動搖——我想知道，四神教會對此到底有沒有辦法，你們到底知道些什么，又有怎么樣的應(yīng)對方案。”

盧恩面沉似水地沉默著，過了許久才輕輕點了點頭。

“我明白您的意思……現(xiàn)在我也確認(rèn)了您的立場，至少以我個人的判斷，現(xiàn)在確實是摒棄猜疑，進(jìn)一步合作的時候了。”

鄧肯看著他：“但你還要考慮另外三神教會的反應(yīng)，對嗎？”

“不只是考慮他們的反應(yīng)……還有神明的反應(yīng)，”盧恩很坦然地說道，“我會盡快與其他三位教皇商議這件事的，無論結(jié)果如何，我都會給您一個答復(fù)——同樣，無論結(jié)果如何，至少真理學(xué)院從今往后會對失鄉(xiāng)艦隊報以最大限度的信任和配合。”

鄧肯點了點頭，他知道這是現(xiàn)階段對方能給自己的最大承諾了。

就在這時，盧恩似乎又想起什么，突然說道：“另外還有一件事——我已聽說了凡娜小姐在這次事件中的經(jīng)歷，我想……至少傳火者那邊應(yīng)該很快就會來找您的。”

“傳火者？”鄧肯皺皺眉，立刻反應(yīng)過來。

他回過頭，看向甲板另一側(cè)——凡娜正靠在船舷邊的柱子上吹著海風(fēng)，似乎正閉目養(yǎng)神，但鄧肯的注意力卻并不在她身上，而是她身旁放著的一樣事物。

那是一根宛若樹干般巨大、怪異的手杖，其杖端膨脹，如同一塊形狀奇異的巨石，杖身則筆直粗糙，整根手杖到處都遍布著宛若神秘符號般的刻痕。

那是名為“塔瑞金”的巨人留給凡娜的——即便無名者之夢徹底消散，這根手杖仍舊留了下來，和那奇異的“迷你太陽”一起，跟著失鄉(xiāng)號返回了現(xiàn)實世界。

“永燃薪火，塔瑞金，傳火者的神明，”盧恩靜靜說道，“凡娜小姐在無名者之夢中見到的那位‘巨人’應(yīng)該是在兩個世界相互撞擊的過程中，以‘殘響’形態(tài)留存在席蘭蒂斯記憶中的一道幻影，但即便是幻影，那也是古神的幻影，祂留下的東西現(xiàn)在跨越了夢境和現(xiàn)實的邊界。

“那根手杖……如果我沒認(rèn)錯的話，應(yīng)該就是傳火者們供奉的‘紀(jì)年柱’——在弗雷姆的巡禮方舟上有一個和它模樣幾乎完全相同的‘裝置’，那被視作巡禮方舟的核心，只是其尺寸要比那個‘手杖’大上許多，我見過它，它看上去更像是一個巨大的紀(jì)念碑……

“而那根建造在傳火者方舟上的‘紀(jì)年柱’，其實是根據(jù)圣典描述制造出來的‘復(fù)制品’，長久以來，真正的‘紀(jì)年柱’都僅存在于傳說中。”

鄧肯若有所思：“也就是說，凡娜帶回來的這根手杖，就是圣典描述中的‘正品’。”

“只能說是目前已知最接近‘正品’的，”盧恩很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f道，“或許這個世界上已經(jīng)不存在任何真正的‘正品’——大湮滅終結(jié)了一切，我們從深海時代向前溯源，能抵達(dá)的極限也只不過是無限接近所謂的‘正品’而已。”

“反正不管怎樣，看樣子那根‘手杖’對傳火者們都意義非凡，”鄧肯輕輕點了點頭，“你認(rèn)為他們會要走那根手杖，是這個意思嗎？”

“我不確定，弗雷姆是一個寬厚公正的人，他從不強(qiáng)人所難，也不會強(qiáng)取不屬于自己的東西，但是……您知道的，那畢竟是永燃薪火留下的‘紀(jì)年柱’，不管是對于傳火者教派，還是對于森金人而言，它的意義都太特殊了。”

鄧肯沒有說話，只是靜靜地注視著那根目前正放在凡娜身旁的“手杖”，在沉默中思考著。

不知為何，他卻想到了那柄曾被擲向天空的長劍。

他把那柄長劍送給了輕風(fēng)港的研究機(jī)構(gòu)，因為對他而言，唯一重要的只不過是那柄劍背后有關(guān)另一個世界的“情報”而已，而對于超凡物品本身，他并不是什么專業(yè)的研究人士。

同樣的，那根手杖對他而言其實也并沒太大意義，哪怕它曾被握在永燃薪火塔瑞金的手中——鄧肯只對大湮滅時的“真相”與“知識”感興趣，在得到這部分情報之后，別的他也就不在乎了。

這個世界上的超凡之物數(shù)量眾多，但對鄧肯而言，其中大部分都毫無價值——尚不值得在失鄉(xiāng)號上占據(jù)一個位置。

但這一次的問題在于，那手杖是塔瑞金留給凡娜的。

他必須尊重自己的船員。

“我個人不介意把手杖交給傳火者，畢竟就像你手中的那本《荷羅達(dá)佐長詩》對精靈的意義一樣，‘紀(jì)年柱’確實是森金人的文明遺物——但我必須考慮凡娜的想法，”他坦然說道，“既然你已經(jīng)知道了凡娜的經(jīng)歷，那你應(yīng)該知道，她很珍視那根手杖。”

他頓了頓，很認(rèn)真地對盧恩說道：“那是她‘朋友’的遺物——我不像你口中的弗雷姆那樣寬厚公正，我護(hù)短。”

“……我明白您的態(tài)度了，”盧恩表情嚴(yán)肅地點了點頭，“我會把這些話弗雷姆，讓他慎重考慮這件事情——以防到時候雙方都尷尬。”

鄧肯微微頷首：“這樣最好。”

悠揚嘹亮的汽笛聲再次響了起來，學(xué)院方舟上空升騰起了如云團(tuán)般的大片蒸汽。

盧恩向失鄉(xiāng)號上的每一個人道了別，隨后在鄧肯等人的目送中，這位精靈老人踏上了返回方舟的棧橋。

由龐大蒸汽機(jī)關(guān)驅(qū)動的機(jī)械棧橋緩緩收回，隨后整個可變形的碼頭機(jī)構(gòu)也在一連串沉重的機(jī)械運轉(zhuǎn)聲中被收縮到了方舟側(cè)面的“海岸結(jié)構(gòu)”里，這座相當(dāng)于一座小型城邦的“教堂巨艦”發(fā)出低沉的轟鳴，漸漸與失鄉(xiāng)號分離開來。

但鄧肯知道，這座方舟并不會立刻返回邊境——盧恩透露了他接下來的安排，巡禮方舟將在輕風(fēng)港繼續(xù)停留一陣子，以協(xié)助這座“大夢初醒”的城邦處理一系列善后事宜。

但那就跟失鄉(xiāng)號沒什么關(guān)系了。

現(xiàn)在，鄧肯要去處理另一件需要“善后”的事情。

他來到船尾的船長室前，推門而入。

(本章完)