掌燈判官 第四百五十九章 卻問(wèn)活路在哪?

徐志穹乘船過(guò)了三江口，沿著鹿江連走幾日，穿過(guò)翼州，到了竹州。

竹州有一道有名的特產(chǎn)，叫做竹菹。所謂菹，就是腌肉，而竹菹是貯存在竹筒中的特殊腌肉，有特殊的工法和竹子特有的香氣。

離竹州還遠(yuǎn)的時(shí)候，山艷就一直念著竹菹，只說(shuō)這竹菹甚是好吃，卻又說(shuō)不出到底好吃在什么地方。

似這般念了一路，卻把墨遲念煩了：“你到底是喜歡那竹子里的肉，還是喜歡竹子？”山艷詫道：“我喜歡竹子作甚？我自然是喜歡肉……”山艷臉一紅，聽(tīng)出來(lái)墨遲是在逗弄自己。

嘴上不敢作聲，可山艷心里泛起了疑云。她是一名細(xì)作，如今連朱雀宮小宗伯的身份都被免了。

對(duì)面卻是郁顯國(guó)的皇子。兩人身份相差懸殊，年紀(jì)也差的懸殊，墨遲比山艷年輕了十幾歲，按理說(shuō)，兩人不該如此戲謔。

可近日墨遲性情有些變化，似乎是跟著徐志穹學(xué)壞了，總跟山艷戲謔不說(shuō)，卻還不時(shí)動(dòng)手動(dòng)腳。

山艷經(jīng)歷了太多事情，這等春心之夢(mèng)斷然不會(huì)再做，只能與墨遲盡量保持距離。

到了竹州，山艷催促軍士趕緊去買竹菹，徐志穹也很想嘗嘗這傳說(shuō)中的竹菹到底是什么滋味。

陶花媛道：“這竹菹我倒是吃過(guò)兩次，剛開(kāi)竹筒的時(shí)候，那味道差了些，甚至讓人掩鼻，但只要吃下一口，那滑膩香辛之味確實(shí)讓人難忘?！?p/> “從竹筒里開(kāi)出來(lái)……”徐志穹想象了一下當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，

“桃兒，你當(dāng)時(shí)是豎著吃的，還是橫著吃的？”陶花媛踩了徐志穹一腳，墨遲轉(zhuǎn)臉問(wèn)了山艷：“到底該豎著吃還是橫著吃？”山艷低頭不語(yǔ)，墨遲澹然一笑，且吩咐手下人多買些來(lái)。

船工前去采買，走了整整一日，竟然連一根竹菹都沒(méi)買到，問(wèn)起緣由，只說(shuō)各家都售罄了。

墨遲詫道：“既是特產(chǎn)，怎會(huì)全數(shù)售罄？”山艷發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，連忙說(shuō)道：“售罄便罷了，我也不是太想吃那竹菹?！毙熘抉钒櫭嫉溃骸澳盍诉@多天，怎又突然不想吃了？”

“也就是嘴上念念，真要說(shuō)起來(lái)，也沒(méi)那么好吃?！鄙狡G干笑兩聲，沖著墨遲擠擠眼睛，示意他別再提起竹菹的事情。

墨遲看著山艷，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。徐志穹看著山艷道：“眉來(lái)眼去是何意？”墨遲道：“我猜山艷卻是看不上這竹州的竹菹?！毙熘抉吩尩溃骸翱床簧现裰莸闹褫希€能看上哪里的竹菹？難不成看上了你身上的竹菹？”墨遲笑道：“許是昨夜吃飽了也說(shuō)不定?！边@笑話說(shuō)的太下作，陶花媛扭身回了船艙。

徐志穹繼續(xù)和墨遲說(shuō)著笑話，山艷羞得面紅耳赤，心里卻踏實(shí)許多。這話題好歹岔開(kāi)了。

當(dāng)夜晚餐吃的簡(jiǎn)樸，只有些許腌菜配飯。墨遲看著寡澹的晚膳，默默吃了一碗米飯，隨即吩咐一聲道：“把廚娘揪出來(lái)，打二十棍子?！鄙狡G趕緊攔住墨遲道：“偶爾吃的清澹些，也沒(méi)什么不好?！毙熘抉返溃骸斑@也不怪廚娘吧，只怕船上食材不多了。”墨遲皺眉道：“今日不是剛?cè)ゲ少I過(guò)補(bǔ)給么？把那幾名船工給我叫來(lái)！”山艷道：“莫要為難他們，船上食材很多，我時(shí)才看過(guò)了，只是這兩日吃的油膩了些，我便吩咐廚娘作些清澹的。”草草吃過(guò)晚飯，徐志穹帶著

“陶師兄”早早回了船艙。二人對(duì)視片刻，不需要一句言語(yǔ)，陶花媛便能明白徐志穹的用意。

從買不到竹菹那一刻起，徐志穹就知道竹州出事了。而山艷極力岔開(kāi)話題，是擔(dān)心徐志穹會(huì)在竹州生出事端。

陶花媛做了法陣，兩人一并到了岸上，江岸上伏著幾具尸首，都是沒(méi)有頭的。

幾名官差守在尸首旁邊，在他們身旁有一棵歪脖樹(shù)，一顆顆人頭都掛在樹(shù)上。

徐志穹朝著官差走去，官差立刻起身，拔刀喝道：“又是來(lái)盜魚的，把魚放下，給我跪在地上！我說(shuō)你卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)么？我讓你跪……”徐志穹忽然來(lái)到了官差身前，按住官差的腦袋，將他摁在了地上。

其他官差剛要上前，陶花媛用了一道束縛法陣，將一群官差全都摁在了地上。

徐志穹看著手里的官差，問(wèn)道：“你們這是在作甚？”一聽(tīng)口音不是竹州的，官差怒而喝道：“你是哪里人？山匪還是水賊？知道爺爺我是誰(shuí)么？你瞎了眼睛，不認(rèn)識(shí)你爺爺?shù)囊律衙础?，疼，疼，爺爺，你輕一些……”徐志穹拿了枚鐵鉤，鉤穿了下巴，將這名官差吊在了樹(shù)上，徐志穹對(duì)著官差掃視一番，找到一個(gè)罪業(yè)最輕的，拎了起來(lái)：“剛才那個(gè)人，耳朵不好用，聽(tīng)不明白我說(shuō)什么，你耳朵好用么？”官差連連點(diǎn)頭道：“爺，我耳朵好用?！?p/> “我問(wèn)你們?cè)谶@作甚？”

“我們是來(lái)守河灘的?！毙熘抉吩尩溃骸澳銈儏s沒(méi)別的事情可做？大半夜跑來(lái)守河灘？”

“這是知縣大人的吩咐，不能讓縣里的刁民來(lái)此地捕魚。”

“為什么不讓捕魚？”

“刁民太多，鹿江的魚都快被他們抓絕了。”徐志穹指著地上的無(wú)頭尸體道：“這些人是誰(shuí)殺的？”衙差道：“這些人都是來(lái)盜捕江魚的，我們按照知縣老爺?shù)姆愿?，將他們?dāng)場(chǎng)正法?！毙熘抉房戳丝吹厣系氖w，又問(wèn)道：“這么長(zhǎng)的河岸，你們守得過(guò)來(lái)么？”衙差道：“知縣大人吩咐了，守住這一小段就行，別的地方水勢(shì)勐，那群刁民敢來(lái)盜魚，肯定會(huì)被沖走?！?p/> “你們這是那座縣？”

“我們這是江曲縣?！?p/> “你叫什么名字？”

“小人名叫黃小五。”

“你跟我走一趟，去找你們知縣大人?！?p/> “這位好漢，我是個(gè)好人，他，他們……”

“我知道你比他們好些，我是看你這人還不錯(cuò)，才讓你帶著我去的?！毙熘抉纺贸鰜?lái)一排鐵鉤，剩下的衙差，每人下巴上一個(gè)，穿好，掛在了樹(shù)上。

衙差黃小五跪在地上，哭道：“爺爺，饒命！那些抓魚的不是我殺的，我下不去手，我連看都不敢看，我還偷偷放走過(guò)幾個(gè)。”這人應(yīng)該沒(méi)撒謊，他和其他的衙差不同，只有他的罪業(yè)沒(méi)到兩寸。

徐志穹拎起黃小五道：“饒不饒你，得看你造化”。竹州，在大宣各州之中絕對(duì)算的上富庶，有魚，有米，有河運(yùn)，這樣地方，只要不瞎折騰，就沒(méi)有窮的道理。

可今天徐志穹當(dāng)真開(kāi)眼了，從河邊走到縣衙，整整一路全都是乞丐。徐志穹揪住黃小五道：“這些乞丐從哪來(lái)的？”

“都是周圍縣里來(lái)的?！?p/> “你們竹州遭災(zāi)了？”

“沒(méi)，沒(méi)遭災(zāi)……”

“那哪來(lái)的這么多乞丐？”黃小五一臉為難，有些話他不敢說(shuō)，可徐志穹手太狠，他也不敢隱瞞：“去年收成不好，家家糧食勉強(qiáng)夠吃，前些日子，知府老爺下令，每家要多交二百斤糧食，這一下卻把各家的米缸都刮的見(jiàn)了底?！?p/> “為什么要收糧食？”

“知府老爺說(shuō)了，這是朝廷的命令，豐收的州縣，都得多交糧食?！?p/> “竹州去年不是歉收了么？怎么又說(shuō)豐收？”黃小五低著頭，小聲道：“我們知府老爺說(shuō)了，竹州從來(lái)都是豐收……”說(shuō)話間，前方一陣叫嚷，一群衙差正在驅(qū)趕乞丐，拳打腳踢，鞭抽棒打，慘呼哀聲一片。

黃小五低下了頭：“讓我做這種事，我是下不去手的，我至多沖著他們喊兩聲，他們就是在街邊睡個(gè)覺(jué)，打他們作甚來(lái)！”

“是啊，”徐志穹默默看著哭嚎的流民，

“打他們作甚來(lái)？”陶花媛道：“這是驅(qū)趕流民的手段之一，他們不把流民直接趕出縣城，那樣容易激起民變，他們管這種手段叫做慢趕，白天趕著他們走，讓他們沒(méi)處討吃的，晚上再趕，讓他們沒(méi)處睡覺(jué)，晚上沒(méi)覺(jué)睡，白天連討飯的力氣都沒(méi)有，三五天之內(nèi)，身強(qiáng)力壯的流民勢(shì)必逃命去了，體魄不濟(jì)的，也就這么沒(méi)了?！睅酌貌?，高高掄起棍子，對(duì)著一名男子往死里打。

“起來(lái)呀，站起來(lái)，讓你滾，你聽(tīng)不見(jiàn)么？”衙差吆喝著！那男子站了起來(lái)，抱著頭想逃跑，身后的衙役上前將他踹倒，接著打。

“誰(shuí)讓你跑，我讓你跑！你往哪跑！”旁邊有個(gè)婦人，好像是那男子的妻子，上前把男子扶了起來(lái)。

衙差上前把兩人一并踹倒，接著打：“誰(shuí)讓你們起來(lái)，誰(shuí)讓你們站起來(lái)的！”夫妻倆抱著頭，滿地打滾。

衙差掄起棍子接著打：“起來(lái)呀，別裝死，我讓你們站起來(lái)，聽(tīng)不見(jiàn)么？”到底能不能站起來(lái)？

不是要趕他們走么？他們走還不行么？他們都走了，為什么還要打？就不能給留條后路么？

徐志穹看著這幾個(gè)衙差，看著他們臉上興奮的笑容。這打人，好像是個(gè)很過(guò)癮的事。

“桃兒，你帶著這位兄弟，把他們知縣老爺請(qǐng)來(lái)，我在這處置點(diǎn)事情?！碧栈ㄦ聨еS小五去了。

“我讓你站起來(lái)，聽(tīng)不見(jiàn)么？你站起來(lái)，給我站起來(lái)呀！”領(lǐng)頭的衙差帶著興奮的笑容，手里的棍子越來(lái)越高。

突然一棍落空，他發(fā)現(xiàn)棍子到了徐志穹手里。徐志穹照著腦袋就打，打的連聲脆響，打的衙差哭聲不斷。

周圍衙差一愣，趕緊上來(lái)幫忙，徐志穹把十幾個(gè)衙差放倒，摁在地上挨個(gè)踢打。

衙差們抱著腦袋放聲痛呼：“造反，造反了！”

“你敢打官爺，你不想活了！”

“你打，你再打，你還敢打，你，你別打了，你別打頭……”

“好漢，你，我求你別打了，我這，你這要打死人了，你是哪來(lái)的……”徐志穹提著棒子，看著領(lǐng)頭的衙差：“你問(wèn)我哪來(lái)的？我還沒(méi)問(wèn)你呢！”衙差抱著腦袋道：“我們是江曲縣衙的……”徐志穹上前在衙差的嘴上踢了幾腳：“我讓你說(shuō)話了么？讓你說(shuō)話了么？”衙差捂著嘴，不敢說(shuō)話。

徐志穹又問(wèn)：“我問(wèn)你是哪來(lái)的？”衙差還是不敢說(shuō)話。徐志穹掄起棍子接著往腦袋上打：“問(wèn)你話為什么不說(shuō)？你為什么不說(shuō)！”衙差一張嘴：“我……”徐志穹上前又是一腳：“我讓你說(shuō)話了嗎？”不多時(shí)，陶花媛把知縣帶了過(guò)來(lái)，知縣看著徐志穹道：“你們是哪里的歹人，竟敢……”徐志穹一腳把知縣踹倒，回身對(duì)衙差道：“給我打！”衙差哪敢打知縣，一個(gè)嚇得不敢動(dòng)手。

徐志穹掄起棍子，痛打衙差，每一棍子都往頭上打：“讓你們打，你們聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”衙差禁不住打，只能掄起棍子打知縣。

這知縣不曾挨過(guò)打，幾棒子下去，哭嚎的凄慘。徐志穹拿起棍子打衙差：“知縣老爺你們也敢打，不想活了么？”衙差趕緊停手。

徐志穹掄起棍子繼續(xù)道：“誰(shuí)讓你們停手？我讓你們打，你們聾了怎地？”