庶子無(wú)敵 197

開(kāi)平四年九月底的這場(chǎng)風(fēng)暴，從南城平安坊那樁命案開(kāi)始醞釀，隨后不斷壯大，在九月二十七日部分燒炭工包圍祥云商號(hào)的分店時(shí)達(dá)到第一個(gè)高潮。

一時(shí)間，原本在京都已經(jīng)站穩(wěn)腳跟甚至躋身前列的祥云商號(hào)成為眾矢之的。

這是低品階官員與監(jiān)察御史的狂歡。

每天都有幾十本彈章經(jīng)過(guò)通政司送到御前，里面寫(xiě)的內(nèi)容大同小異，彈劾祥云商號(hào)為富不仁與民爭(zhēng)利，彈劾裴越囂張跋扈欺壓良善。雖然這些低級(jí)官員絕大多數(shù)都沒(méi)有親自去首陽(yáng)山和商號(hào)看過(guò)，僅僅是聽(tīng)著市井間傳來(lái)的消息，便足以讓他們炮制出一篇篇慷慨激昂的錦繡文章。

朝中重臣并無(wú)一人發(fā)聲，就連去年在御前維護(hù)裴越的洛庭都只是靜靜地看著。看似波瀾不驚實(shí)則暗流涌動(dòng)，這些大人物都在等待一個(gè)契機(jī)，不會(huì)輕易地在事實(shí)未明前參與進(jìn)來(lái)。

九月二十七日，祥云商號(hào)部分店鋪閉門(mén)歇業(yè)。

戶部大堂。

尚書(shū)孫大成翻閱著祥云商號(hào)的繳稅記錄，越看便越是心驚。

大梁的賦稅制度承襲前魏舊制。田稅三十稅一，即田地產(chǎn)量的三十分之一需要上繳給朝廷。商稅則較為復(fù)雜，一般分為兩大類(lèi)，坐商所繳之稅稱(chēng)為市稅，行商所繳之稅稱(chēng)為關(guān)稅。稅率各有不同，坐商為十五稅一，即售賣(mài)所得總額的十五分之一需要上繳給朝廷。行商為二十稅一，即按照販賣(mài)貨物的總值計(jì)算，取二十分之一收稅。

與西吳和南周相比，大梁的田稅很低，商稅要高出許多，這也是大梁國(guó)力日漸強(qiáng)盛的重要原因。

從地理上分析，大梁占住這片廣袤大陸的樞紐位置，商道極其發(fā)達(dá)，所以才有底氣對(duì)商賈課以重稅。即便如此，想要按照規(guī)定收齊商稅仍舊是天方夜譚，商賈們總有各種各樣的辦法逃脫稅法。孫大成對(duì)這些事情了如指掌，所以他不相信祥云商號(hào)在繳稅上沒(méi)有水分。

半晌過(guò)后，孫大成合上賬冊(cè)，臉色有些難看。

身為多年戶部尚書(shū)，他可以斷定祥云商號(hào)很老實(shí)，沒(méi)有在繳稅這件事上弄虛作假。

站在一旁候著的倉(cāng)部主事鄭志榮湊上前說(shuō)道：“大人，眼下他們的局勢(shì)已經(jīng)危如累卵，下官覺(jué)著應(yīng)該繼續(xù)查下去。”

孫大成斜眼看著他，腦海中卻想起今日清晨管家孫良說(shuō)的那番話：“老爺，那邊只想要裴越手里的方子，并非是想要趕盡殺絕，而且廣平侯有皇命在身無(wú)法回京，等過(guò)幾年此事自然會(huì)淡化下去。老奴覺(jué)著那邊肯定還有后手，必然要壓得裴越喘不過(guò)氣，老爺不妨趁這個(gè)機(jī)會(huì)略施手段，此事利大于弊。”

沉思片刻后，孫大成不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“祥云商號(hào)的賬冊(cè)如此干凈，怎么查？”

鄭志榮詭笑道：“大人，就是因?yàn)檫@賬目如此干凈，咱們才要往深里查。這么多年來(lái)就沒(méi)有不偷腥的貓，哪家商戶敢說(shuō)自己沒(méi)有丁點(diǎn)問(wèn)題？祥云商號(hào)定是心中有鬼，才將賬目做的這般漂亮，繼續(xù)查下去說(shuō)不定就能發(fā)現(xiàn)端倪。”

孫大成淡淡道：“那要如何查呢？”

鄭志榮略有些興奮地說(shuō)道：“先從他家各處分店的賬冊(cè)查起，核查期間這些分店必須關(guān)門(mén)。與此同時(shí)，我們還可以去首陽(yáng)山那邊查他們的賬冊(cè)，至少要弄清楚蜂窩煤的產(chǎn)量和事實(shí)是否相符。”

孫大成道：“裴越雖然年輕，但是心思很深，恐怕不會(huì)給你留下什么破綻。”

鄭志榮笑道：“大人，我們戶部辦事自有章程，想查多久還不是由您決定？如今已是九月底，眼瞅著冬天就快來(lái)了，蜂窩煤做不出來(lái)，店鋪又必須閉門(mén)歇業(yè)，裴越這一年弄出這么大的盤(pán)子，他如何撐得下去？要不了多久，他就得跪在您面前求饒。”

孫大成忽然明白過(guò)來(lái)，為何七寶閣的幕后主人要等一年才動(dòng)手。

在最初的謀劃失敗后，此人并不著急繼續(xù)逼迫，反而任由祥云商號(hào)以恐怖的速度擴(kuò)張。如今商號(hào)的分店遍布京都內(nèi)外，每日的開(kāi)銷(xiāo)都很大，如果真得被迫停下來(lái)，這對(duì)于裴越來(lái)說(shuō)是極難承受的損失。

“釜底抽薪啊。”孫大成喃喃自語(yǔ)。

“大人？”鄭志榮疑惑地問(wèn)道。

孫大成收斂心神，揮手道：“請(qǐng)兩位侍郎過(guò)來(lái)，本官有話同他們說(shuō)。”

“是！”

清水街，祥云商號(hào)總店。

這些日子總店附近出現(xiàn)很多陌生的面孔，這些人似乎并不在意自己的目的被看穿，有些肆無(wú)忌憚地盯梢著。他們的主要目標(biāo)自然是集中在裴越身上，其次便是祥云商號(hào)的大小掌柜們。

從九月二十八日開(kāi)始，戶部派遣官吏盤(pán)查祥云商號(hào)與首陽(yáng)山那邊的賬冊(cè)，這架飛速發(fā)展近一年的恐怖機(jī)器陡然停滯。再結(jié)合前幾日的亂象，似乎宣告蜂窩煤的生意將要易手，水面下開(kāi)始匯集越來(lái)越多的貪婪目光。

身為祥云商號(hào)的大東家，大梁第一位在十四歲時(shí)靠軍功獲得子爵的少年英才，裴越面對(duì)這樣內(nèi)外交困的局面似乎沒(méi)有什么好辦法，連續(xù)幾天都困守在總店里。

那些負(fù)責(zé)盯梢的人將消息傳回去后，又特意將裴越焦頭爛額的模樣形容一番，于是嘲笑者甚眾。

二十九日午后，孫琦與陸成等人來(lái)到總店，臉上都略顯焦急。

出乎他們意料的是，裴越不在此處，招待他們的是總店的大掌柜。

“裴越呢？”性子比較急的陸成開(kāi)口問(wèn)道。

大掌柜滿面愁容地說(shuō)道：“東家去了廣平侯府。”

眾人面面相覷。

如果谷梁在京，他們當(dāng)然能理解這個(gè)舉動(dòng)，因?yàn)楣攘涸诨实勖媲澳苷f(shuō)得上話，只要陛下一開(kāi)口，戶部自然不敢繼續(xù)掐著商號(hào)的脖子。他們之前能沉得住氣，是因?yàn)闊o(wú)論平安坊那樁案子、首陽(yáng)山礦工出事亦或是京都的燒炭工鬧事，都不會(huì)動(dòng)搖到祥云商號(hào)的根基。之前裴越與他們商議時(shí)，便已經(jīng)想到種種可能發(fā)生的麻煩。

但是當(dāng)戶部出手后，整件事的性質(zhì)便不同。

他們都是打理過(guò)府中產(chǎn)業(yè)的人，深知以如今祥云商號(hào)的規(guī)模，要是被戶部查上兩三個(gè)月，到時(shí)候必然會(huì)崩盤(pán)。

“這都什么時(shí)候了，他去廣平侯府做什么？”陸成皺眉道。

如今連谷范都不在京中，這些人壓根想不明白裴越去廣平侯府的原因。

一道清冷的聲音從門(mén)后傳進(jìn)來(lái)：“今日是谷家大小姐的生辰，裴越祝壽去了。”

葉七面無(wú)表情地走進(jìn)正堂，眼神中隱隱有些醋意。

她其實(shí)知道裴越為什么會(huì)去廣平侯府，但很多時(shí)候心中的情緒并非能隨意控制。