庶子無敵 894【夜色中的殺機(jī)】

冬夜霧靄沉沉。

時(shí)值寅時(shí)末刻，正是一天當(dāng)中最寒冷的時(shí)候。

京都猶如沉睡中的巨獸，被漆黑的夜色和冰寒的朔風(fēng)侵襲纏繞。

權(quán)貴云集的東城之內(nèi)亮起星星點(diǎn)點(diǎn)的光，不知有多少府邸從美夢中醒來，下人們套著車馬，靜待自己老爺入宮上朝。

中山侯府顯得更加忙碌，前院大管家鄧實(shí)和王默早早起來，安排廚房備好了熱氣騰騰的大包子和米粥小菜，供裴越的親兵們食用。朔望朝會(huì)一般都會(huì)持續(xù)很久，這些親兵要一直在皇城外等著，總不能讓他們餓著肚子。

后宅亦是燈火通明，裴越和葉七起來的時(shí)候，一應(yīng)熱水和早飯都已準(zhǔn)備妥當(dāng)。

裴越穿著厚實(shí)的冬衣，外面套上一等國侯的朝服，在兩名大丫鬟的伺候下盥洗，又等她們梳好頭發(fā)戴上冠帶，這才和簡單裝扮之后的葉七并肩走出青崖小筑。

花廳之畔的暖閣中，林疏月和睡眼惺忪的桃花早已等候在此。

裴越望著桃花的小臉不禁笑道：“怎么不多睡一會(huì)兒？”

林疏月柔聲道：“聽丫鬟說她昨夜就念著不能睡懶覺，今兒少爺要上朝，一定得早早爬起來。”

裴越聞言走過去在桃花鼻尖上輕輕刮了一下，寵溺地說道：“沒白疼你。”

桃花登時(shí)睡意全消，雙眼彎如月牙，笑容憨態(tài)可掬，又帶著幾分得意。

眾人落座之后，丫鬟仆婦們端上清淡養(yǎng)生的早飯，裴越喝了一口粥，又對桃花說道：“你娘最近可好？”

桃花小臉原本埋在碗里，連忙抬起頭說道：“多謝少爺記掛，娘親這次回來之后精神好多了，如今在后巷住得也安心，隔兩天就能過府見我。她說少爺勞心費(fèi)力非常辛苦，讓我好生伺候著，不要在府中肆意玩鬧，惹得少爺不開心。”

“你娘其實(shí)是一片好心，倒不是擔(dān)心惹到我，是怕伱觸怒葉七和疏月她們。”裴越閱歷何其豐富，一眼便看穿冷凝的想法，不過他心里并未動(dòng)怒，反而隱約有一絲羨慕。

終究是有娘的孩子，唯恐桃花在內(nèi)宅里吃虧，只是她不知道此處與別家不同。

葉七抬手揉揉桃花的腦袋，沒好氣地道：“你家少爺將你當(dāng)成寶貝一般，誰敢欺負(fù)你？”

桃花也不狡辯，只是“嘿嘿”憨笑著。

一家人其樂融融，談笑之間用完早飯，裴越又飲了半杯茶，起身說道：“你們都回去睡一會(huì)，左右也無事，不用擔(dān)心我，今日的朝會(huì)就算有些曲折，亦不過是前奏而已。行了，我走了，你們不必相送。”

與眾女眷微笑告別，裴越來到前院，府中管事和馮毅、蓋巨恭候已久。

裴越?jīng)]有像以前那樣騎馬，而是選擇一輛較為舒適的馬車。這倒不是他如今追求起享受，而是經(jīng)歷過太多次的刺殺之后，馮毅等人反復(fù)勸說，至少馬車可以擋住別有用心之人窺視的目光，也可以防住神箭手的偷襲。

馮毅和蓋巨一前一后，領(lǐng)著五十名親兵護(hù)送馬車前行。

依照大梁朝廷規(guī)制，國公可置親兵五百人、一等國侯四百人、一等伯二百人、子爵一百人、男爵五十人，但實(shí)際上從未有武勛招過滿額親兵。

這些親兵的給養(yǎng)需要武勛自己負(fù)責(zé)，朝廷不會(huì)給一文錢，絕大多數(shù)人都負(fù)擔(dān)不起太多數(shù)量的精銳騎卒，而招募一些花架子充門面除了引人注意沒有任何好處。

裴越如今有親兵二百人，其實(shí)就算是四百人他也養(yǎng)得起，但是沒有太大的必要，因?yàn)檫@些親兵都是最早跟隨他的軍中精銳，每個(gè)人都是一身本事，而且對他極其忠誠。

一行人剛剛離開永仁坊，轉(zhuǎn)進(jìn)南北方向的正街，便見到前方有一隊(duì)人駐足不前，似乎是專門等候在此。

馮毅連忙上前詢問，然后急匆匆來到馬車邊稟報(bào)：“少爺，前面是谷侯爺。”

裴越心中微微一動(dòng)，隨后平靜地說道：“同行吧。”

“是！”

馮毅領(lǐng)命而去。

及至進(jìn)入皇城承天門，來到承天殿前的廣場上，裴越搶先從馬車中出來，快步走到廣平侯府的馬車旁邊，與那些相熟的護(hù)衛(wèi)們頷首致意，然后恭敬地等待著。

車門被推開，谷梁寬厚的身影出現(xiàn)在裴越的視線中。

兩人目光交錯(cuò)，各有深意。

谷梁眼中的親近一如往日，又多了幾分欣賞。

裴越作勢上前要攙扶他下來。

谷梁失笑道：“過了，我還沒有老邁到這種程度。”

裴越尷尬地笑了笑，與谷梁并肩向前行去。

廣場上早已聚集無數(shù)官員，原本略有些嘈雜，在裴越和谷梁出現(xiàn)之后忽地安靜下來。

借著四周搖曳的光亮，幾乎所有人不約而同地看向這對翁婿。

大梁如今僅有七位一等國侯，他們便占據(jù)二席，且一個(gè)是西府右軍機(jī)，一個(gè)是京軍北營副帥，再加上他們身上的軍功和在軍中的人脈，沒有人敢輕視小覷。

除了羨慕之外，還有一部分略顯古怪的目光集中在裴越身上。

傳聞也好流言也罷，都中近來的風(fēng)云變幻實(shí)則有跡可循，這些在朝堂上摸爬滾打幾十年的人精誰會(huì)看不明白？他們忌憚裴越的權(quán)勢不假，但也很好奇這位年輕權(quán)貴會(huì)做出怎樣的抉擇。

設(shè)身處地想想，面對陛下這等風(fēng)輕云淡卻又如山壓頂?shù)氖侄危峙轮挥腥蚊邮堋?p/> 但是不論這些人作何想法，在最終塵埃落定之前，他們還不敢得罪這對翁婿，于是便聽見問好聲此起彼伏。

“見過谷侯。”

“見過軍機(jī)大人。”

“見過裴侯。”

一路行來，見禮不斷。

谷梁神色淡然腳步從容，或頷首致意或微笑寒暄，偶爾看向身旁的裴越，心中不由得老懷甚慰。幾年前裴越初入朝堂，他還得時(shí)時(shí)照拂，避免這個(gè)年輕人被人欺負(fù)，如今那棵瘦弱樹苗已經(jīng)成長為參天大樹，有資格和他并肩而行。

裴越注意到今日參加朝會(huì)的大臣格外多，有很多令他意外的身影出現(xiàn)在宮前廣場上。

東面宮墻下站著長興侯曲江，任京軍西營主帥。

前方不遠(yuǎn)處是定軍侯羅煥章，任京軍南營主帥。

再加上那位面色沉郁憂心忡忡的修武侯譚甫，統(tǒng)率十五萬京軍的三大主帥盡皆到場。

凜凜夜風(fēng)之中，裴越愈發(fā)清醒冷靜，看來開平帝今天不僅要敲打自己，還要利用南境大勝的機(jī)會(huì)進(jìn)一步調(diào)整軍中勢力格局。

他站在谷梁身邊，繼續(xù)觀察著其他重臣。

文臣那邊除了還在蒲圻城的東府參政韓公端之外，自右執(zhí)政洛庭以下，三品以上重臣一個(gè)不缺。

不多時(shí)，一輛馬車慢悠悠地停在廣場邊緣。

一位精神矍爍的老者走下馬車，仿佛有凜冽的肅殺之氣混入夜風(fēng)中，讓靠近邊緣的那些朝臣不自覺地微微垂首。

來人便是大梁如今唯一實(shí)封國公、西府左軍機(jī)王平章。

出人意料的是，他并未邁步前行，反而駐足于原地。

又過了一小會(huì)兒，一輛簡樸的馬車出現(xiàn)在眾人視線里。

只見王平章緩步上前，代替車夫的職責(zé)，將那位老人攙下馬車。

宮前廣場上陡然間陷入沉默，唯獨(dú)夜風(fēng)呼嘯聲從耳邊掠過。

然后便只見幾名年輕官員小碎步跑過去，恭敬地行禮過后接替王平章，繼續(xù)攙扶老人前行。

能夠讓王平章執(zhí)后輩之禮，老人便是那些年輕官員的恩師，東府左執(zhí)政、四朝元老莫蒿禮。

年初那場大病之后，莫蒿禮便一直在府中休養(yǎng)。他前后十余次遞上乞骸骨的折子，可是開平帝一再留中，而且不斷加恩賞賜，讓莫蒿禮成為大梁數(shù)十年來唯一生前便集三公于一身的文臣。

為了保證這位老臣的健康，開平帝直接派了兩名太醫(yī)進(jìn)駐莫府，至于各種藥材補(bǔ)品更是流水一般送去。

誰都沒有想到會(huì)在這樣一個(gè)嚴(yán)冬臘月的拂曉，再次見到莫蒿禮出現(xiàn)在皇宮中。

無論官職大小、派別分屬，所有人在莫蒿禮經(jīng)過時(shí)無不躬身行禮。

來到大殿前方臺(tái)階下，莫蒿禮忽地停了下來，示意弟子們松開手，先是對同行的王平章說道：“有勞國公爺了，老朽委實(shí)當(dāng)不起這般禮遇。”

王平章淡笑道：“均行公自然當(dāng)?shù)闷稹！?p/> 莫蒿禮微微頷首，倒也沒有繼續(xù)客套，目光轉(zhuǎn)向身前這對手握實(shí)權(quán)的翁婿。

谷梁微笑道：“見過均行公。”

莫蒿禮輕聲道：“谷侯爺風(fēng)采尤甚往昔，老朽只恨這副病軀殘?bào)w不堪大用，不能與閣下共事于朝。”

谷梁微微垂首道：“還望均行公保重身體，只要您在一日，朝中便能安穩(wěn)一日。”

莫蒿禮輕輕一笑，轉(zhuǎn)頭看向身姿挺拔的裴越，望著年輕人似旭日初升一般的形容氣質(zhì)，老者混濁的雙眼中泛起一抹奇特的光彩，和藹地說道：“裴家小子，聽說這次你又立了大功？”

明明對方只是一位已近風(fēng)燭殘年的老人，裴越卻感覺自己突然面對極大的壓力，不過他的語氣聽起來似乎沒有惡意，便謙遜地說道：“執(zhí)政大人，晚輩只是運(yùn)氣好，談不上什么功勞。”

莫蒿禮格外溫和地說道：“不亢不卑，不驕不謅，難怪你能成為年輕勛貴的表率，為大梁立下這么多功勞。老朽雖是將死之人，仍舊替陛下和國朝高興，惟愿你能持盈守成，慎終如始。”

裴越心中驀然一緊，老人這番話看似是在提點(diǎn)和勸誡，卻讓他猛地警惕起來。

何謂慎終如始？

字面意思是勸他不要得意忘形，謹(jǐn)慎行事始終如一。

即便是開平帝此時(shí)在場，也不會(huì)覺得莫蒿禮的言辭有什么問題，更不必說其他人。

迎著莫蒿禮復(fù)雜的目光，裴越不由得想起在他病倒之后，自己曾經(jīng)去莫府拜望，與這位老人有過一番長談。

當(dāng)時(shí)有這樣一句對答。

“老大人希望我不要南下？”

“這對你來說是最好的選擇。”

言猶在耳，醍醐灌頂。

這說明早在大半年之前，莫蒿禮就已經(jīng)預(yù)見到今日的局面，意味著他不僅對時(shí)局的發(fā)展把握得極準(zhǔn)，還對開平帝和其他重臣的心思看得非常透徹。

當(dāng)時(shí)他不希望裴越出使南周，說明他早就料到無論開平帝還是南周皇帝，都不會(huì)讓兩國聯(lián)姻風(fēng)平浪靜地進(jìn)行，邊境上必然會(huì)有戰(zhàn)事爆發(fā)。如果裴越再立大功，君臣相爭之勢不可避免，這便是莫蒿禮最擔(dān)心的結(jié)局。

當(dāng)時(shí)他所說的那些話，歸根到底無非是在擔(dān)心裴越將來的處境，落于紙上便是何以為繼四字。

何以為繼？

唯有慎終如始。

寒風(fēng)拂過眼前，裴越感覺到恢弘的宮前廣場上彌漫著淡淡的殺氣。

至于這殺氣的來源，或許是不遠(yuǎn)處面色淡然的王平章。

或許是那些覬覦他權(quán)勢和財(cái)富的武勛親貴。

或許是不愿見到一位武勛權(quán)臣出現(xiàn)的文官集團(tuán)。

又或許……

裴越扭頭看了一眼上方巍峨高聳的承天殿，輕輕吸了口氣，他當(dāng)然不會(huì)忽略這座皇宮的主人。

竟是四面殺機(jī)。

裴越忽然領(lǐng)悟到這位老人今日突然出現(xiàn)的原因，不論他是像盛端明那樣對自己心存善意，還是單純不希望大梁陷入內(nèi)亂，這都是一位老臣的愛護(hù)之意和耿耿忠心。

見四朝元老莫大人和風(fēng)頭正盛的中山侯相對而立，周圍那些朝臣都已經(jīng)豎起了耳朵。

裴越望著笑容醇厚的老人，哪怕心中思緒翻涌，他依舊神情沉穩(wěn)又帶著幾分感激答道：“謹(jǐn)遵大人教誨。”

莫蒿禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，通過對這個(gè)年輕人神色變化的觀察，他知道裴越已經(jīng)明白自己的深意，故而微笑道：“看來去了一趟異國，你愈發(fā)顯得成熟穩(wěn)重，若是換做以往肯定會(huì)嫌我這個(gè)糟老頭子啰嗦不休。”

裴越垂首道：“晚輩豈敢，還望大人日后能不吝指教。”

莫蒿禮的目光愈發(fā)顯得柔和，欣慰地說道：“好。”

只言片語之間，彼此都已明白對方的話中深意。

而在其他人聽來，這只是再正常不過的寒暄客套，并無出奇之處，于是漸漸放下了好奇心，等待著朝會(huì)開啟。

片刻過后，承天殿厚重的大門徐徐打開，糾儀御史洪亮高亢的嗓音響徹廣場。

卯時(shí)四刻整，群臣魚貫而入，開平六年最后一次朔望大朝終于開始。

其時(shí)，天光微熹，人間依舊一片靜謐。

(本章完)