國(guó)王 第九十章、奸商

奔流的瀾滄江水滾滾前行，飛濺的浪花打在卡爾利斯的臉上，澆滅了他的滿腔熱血。

經(jīng)歷了死亡邊緣的徘回，才知道生命的可貴。

原本卡爾利斯以為作為一名虔誠(chéng)的信徒，自己能夠?yàn)榱诵叛鲋泵嫔溃聦?shí)證明他不能。

任務(wù)已經(jīng)搞砸了，不僅沒有找到血月號(hào)角，還捅出了一個(gè)天大的簍子。

截殺國(guó)王特使，這么大的事情擺在了明面上。現(xiàn)在不光是阿爾法王國(guó)想要他的命，就連教廷一樣容不得他。

至今為止，他都不知道自己是怎么暴露的。明明已經(jīng)很小心了，殺完人毀滅了所有的線索，就立即帶人跑路。

為了隱藏身份，就連飛龍坐騎都留在了數(shù)十里之外，連不在場(chǎng)的證據(jù)都準(zhǔn)備好了。理論上來說，阿爾法王國(guó)是不應(yīng)該懷疑到他們身上的。

就連救治傷員，都在兩百里外鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)進(jìn)行。這么偏遠(yuǎn)的地方，還是教廷隱藏的秘密據(jù)點(diǎn)，安全性應(yīng)該足夠高。

正常情況下，就算是阿爾法王國(guó)察覺到了什么，待他們找過來的時(shí)候，自己一行人也早該離開了。

可惜剛剛落腳，次日一支貴族聯(lián)軍就殺了過來，連開口辯解的機(jī)會(huì)都不給他們。很多士兵都來不及上飛龍，就已經(jīng)被當(dāng)場(chǎng)擊殺。

留在地上的死得慘，上了天的也沒跑掉。雖然阿爾法王國(guó)沒有飛龍騎兵，但不等于就拿他們沒轍了。

幾家大貴族的飛行魔獸一湊，加上王國(guó)的獅鷲騎兵組成了一支隊(duì)伍，對(duì)他們展開了追殺。

沒有任何意外，進(jìn)入阿爾法王國(guó)的飛龍騎兵，直接遭遇團(tuán)滅。

卡爾利斯能僥幸逃過一劫，還得益于滾滾的瀾滄江水。飛龍戰(zhàn)死，落入江水之中順流而下，讓他躲過了一輪輪追兵。

一路順流漂到現(xiàn)在，他才從昏迷之中蘇醒過來。冷靜下來的卡爾利斯，發(fā)現(xiàn)自己干了一連串自認(rèn)為聰明的蠢事。

證據(jù)，只是弱者才需要的。對(duì)真正的大人物而言，只要他們認(rèn)定是你干，有沒有證據(jù)其實(shí)并不重要。

弗拉多伯爵前往東南行省處理血月號(hào)角之事，中途發(fā)生了意外，教廷就是第一嫌疑人。

從一開始人家就認(rèn)定是他們干的，帶著這樣的觀點(diǎn)去找蛛絲馬跡，查出來的證據(jù)自然都是指向教廷的。

哪怕飛龍?jiān)跀?shù)十里外，哪怕布置了不在場(chǎng)的證據(jù)，這些通通都可以被理解為反向證據(jù)。

再怎么偏僻隱蔽終歸是別人的地盤，沒準(zhǔn)他自認(rèn)為隱秘的據(jù)點(diǎn)，早早就暴露在了人家的視線中。

事情發(fā)展到了這一步，再深究原因已經(jīng)沒有意義。

教廷已經(jīng)回不去了，發(fā)生了這么大的事情，總得有人為此負(fù)責(zé)。

阿爾法王國(guó)更不能待，殺了國(guó)王的特使，有一大堆的貴族想拿他的人頭邀功。

“卡爾利斯，好久不見!沒有想到再次相見，你居然如此狼狽。”

一個(gè)熟悉而又陌生的聲音傳來，嚇了卡爾利斯一跳。直覺告訴他這個(gè)面具人他應(yīng)該認(rèn)識(shí)，并且關(guān)系還很熟，可就是想不起來是誰。

“你是誰？我們什么時(shí)候認(rèn)識(shí)的？找我有什么目的？”

發(fā)自靈魂的三問，面具人微微遲疑之后，就是一陣放聲大笑。

“卡爾利斯，你真的不記得我么？

當(dāng)年在訓(xùn)練營(yíng)之中，可是我把你領(lǐng)進(jìn)門的。三十年前那個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，一個(gè)流浪在街頭的……”

不等面具人把話說完，卡爾利斯就急忙否定道。

“不可能！”

“你不可能是他！”

“他已經(jīng)死了！在替?zhèn)ゴ蟮某筷刂髑謇懋惗说膽?zhàn)斗中——戰(zhàn)死了！”

語(yǔ)氣咬得很重，彷佛認(rèn)定“他”已經(jīng)戰(zhàn)死。只是面上的彷徨，已經(jīng)出賣了卡爾利斯內(nèi)心的真實(shí)想法。

三十年前家中遭逢巨變，八歲的他被迫流落街頭，過著混一天算一天的日子。直到一個(gè)風(fēng)雨交加、饑寒交迫的夜晚，一位神秘的騎士出現(xiàn)改變了他的命運(yùn)。

跟著那位神秘騎士，卡爾利斯進(jìn)入了教廷的騎士訓(xùn)練營(yíng)，從此踏入了一片新的天地。

只是教廷之中規(guī)矩森嚴(yán)，作為一名萌新準(zhǔn)騎士，什么也干不了。

當(dāng)卡爾利斯有能力打聽改變他人生命運(yùn)的神秘騎士時(shí)，卻被人告知神秘騎士已經(jīng)戰(zhàn)死。

具體的信息全部被封存，哪怕卡爾利斯成為了飛龍騎兵第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，同樣沒有資格知道。

“看來你已經(jīng)想起了什么，不過這些舊事已經(jīng)不再重要，關(guān)鍵是你接下來該怎么辦？

教廷，肯定是回不去了。那幫腐朽的蛀蟲做事不行，但是推卸責(zé)任的能力卻是一流。

這次的任務(wù)雖然被你搞砸了，但最大責(zé)任人卻輪不到你。真要深究起來，放出血月號(hào)角那個(gè)蠢貨，才是罪魁禍?zhǔn)住?p/> 某種意義上來說，其實(shí)你也能夠算功臣，最起碼沒有讓血月號(hào)角落入阿爾法王國(guó)手中。

同這個(gè)確切的結(jié)果相比，賠上一支飛龍騎兵根本就不算什么。就算暴露了痕跡，那也只是讓雙方本就不好的關(guān)系，從臺(tái)下拿到了臺(tái)上。

不過這口黑鍋，肯定得由你來背。誰讓他們世代扎根教廷，乃是教廷真正的主人，而你只是外來的草芥呢？

事實(shí)上，若不是需要有人賣命。那幫家伙恨不得占據(jù)教廷中所有的職位，以便世代享受信徒們的供奉！”

面具人的話，如同穿胸的針，針針刺痛在卡爾利斯的心房。

揭露的黑幕，全部都是事實(shí)，甚至真正的教廷比這還要黑暗十倍。

終生不婚，號(hào)稱將一切奉獻(xiàn)給晨曦之主的教廷神職人員，居然將教廷發(fā)展成了世襲罔替的鐵桿莊稼。

卡爾利斯能夠成為第二騎兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，并非源自上司的器重，盡管他勛卓著，但這不是提拔的理由，獲得真正的原因是——危險(xiǎn)的工作需要有人干。

所以在這個(gè)位置上一待就是十年，在這期間他為教廷噼荊斬刺，立下了無數(shù)功勞，依舊沒有向前挪動(dòng)過一步。

沒別的原因，作為炮灰這個(gè)職位已經(jīng)夠用了，再往上那必須得是自己人。

“現(xiàn)在說這些有什么用，教廷的一切都和我無關(guān)。從今往后，對(duì)教廷來說我已經(jīng)是一個(gè)死人了。

不管怎么說，我還是感謝閣下的恩情。若非閣下當(dāng)年將我撿回去，或許卡爾利斯在三十年前的雨夜就已經(jīng)死了。

能多活三十年已經(jīng)是賺到了，后面無論什么時(shí)候死，我都認(rèn)命了。

現(xiàn)在還有無數(shù)的追兵等著我，閣下的恩情怕是只能先記著了。若是卡爾利斯僥幸逃過這一劫，日后自會(huì)想辦法回報(bào)閣下的恩情。”

盡管嘴上說著認(rèn)命，可濃濃的求生欲還是從語(yǔ)氣中表達(dá)了出來。只是這次的事情太大，面對(duì)一個(gè)王國(guó)的追殺，想要保命實(shí)在是太難了。

“哈哈……”

“卡爾利斯，不要那么悲觀。阿爾法王國(guó)要追殺的只是教廷第二飛龍騎兵團(tuán)的卡爾利斯，而不是所有的卡爾利斯。

換個(gè)身份，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界將從此不在一樣。就像是當(dāng)年那個(gè)雨夜一樣，如果不是你開口求助，沒準(zhǔn)我們就錯(cuò)過了！”

面具人的話，讓卡爾利斯下了一跳。經(jīng)過無數(shù)年的社會(huì)磨礪，他早已經(jīng)不是從前那個(gè)單純的少年，非常清楚這個(gè)世界上沒有無緣無故的愛恨。

不管怎么說，他都?xì)⑺懒税柗ㄍ鯂?guó)的一名伯爵，背上了這樣“罪名”，放在任何地方都是無解，根本就不可能獲得赦免。

“閣下還是直說吧，想要我干什么？

坦率的說，卡爾利斯真的不覺得自己有什么資本，能讓一個(gè)阿爾法王國(guó)放我一馬。”

這是事實(shí)，黃金騎士雖然稀少，但是對(duì)一個(gè)王國(guó)來說，也那么回事。

以阿爾法王國(guó)為例，光明面上的黃金騎士就有數(shù)十位之多，根本就不可能為了這點(diǎn)兒戰(zhàn)力，就不顧一切的招攬他這個(gè)仇敵。

“卡爾利斯，你的眼界被教廷給局限了，需要擴(kuò)寬視野。

對(duì)大人物來說，只要利益足夠大，仇恨根本就算不得什么。

何況你和他們也沒有刻骨銘心的仇恨，這筆賬主要是記在了教廷頭上。

死掉的那位國(guó)王特使，看似外表光鮮亮麗，卻不是什么真正的大人物，一身榮耀都來自于凱撒三世。但他現(xiàn)在死了，死人是沒有價(jià)值的。

現(xiàn)在你的存在，只是讓他們面子上不好看，但只要你接下做的事對(duì)他們有利，那么之前的事情，他們完全可以先擱置。

至少在你喪失利用價(jià)值之前，他們可以先不計(jì)較。

來吧，戴上這副面具和過去的人生做一個(gè)告別。接下來，我們的余生只為晨曦之主而戰(zhàn)，沒有任何人能夠阻擋我主的榮耀揮灑向世界的每個(gè)角落！”

聽完面具人蠱惑人心的話，卡爾利斯是一臉的懵逼，腦海之中不斷的進(jìn)行自我靈魂拷問。

為晨曦之主而戰(zhàn)，可是教廷專屬的口號(hào)。其它的勢(shì)力雖然偶爾會(huì)喊一喊，但那僅僅只是活躍氣氛，誰也不會(huì)當(dāng)真。

可眼前這位神秘的面具人，卻是認(rèn)真的。這種發(fā)自內(nèi)心深處的靈魂認(rèn)可，卡爾利斯只是在極少數(shù)的苦修士身上看到過。

一位信仰如此堅(jiān)定的騎士，卻以這種方式出現(xiàn)在這里，并且還對(duì)教廷懷有濃烈的怨恨，卡爾利斯突然發(fā)現(xiàn)自己完全看不懂這個(gè)世界。

疑惑歸疑惑，在求生欲的驅(qū)散下，他還是接過了面具。

沒有任何魔法波動(dòng)，就是一張普普通通的面具。

沒有遲疑，在面具人熱切的目光之下，卡爾利斯將面具戴在了臉上，但他內(nèi)心的疑惑卻變得更多了。

外界的風(fēng)風(fēng)雨雨，沒有波及到來特郡。大家的日子還是一樣過，缺糧的缺糧、告狀的告狀、看熱鬧的繼續(xù)吃瓜。

或許是手中沒糧缺乏安全感，又或許是不想幫競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手養(yǎng)人，在達(dá)成協(xié)議之后，凱特來男爵立即催促著交易。

鑒于來特郡復(fù)雜的局勢(shì)，無論是哈德遜、還是凱特來，都不想當(dāng)出頭鳥，所以這場(chǎng)交易變得格外詭異。

楓葉領(lǐng)不斷有領(lǐng)民走丟，氣得凱特來男爵天天罵街，甚至還組織了巡邏隊(duì)護(hù)送，不對(duì)應(yīng)該是守護(hù)。

而山地領(lǐng)則爆發(fā)了鼠災(zāi)，無數(shù)的大老鼠蜂擁而至，吞噬了大量的糧食，氣得哈德遜男爵騎著大地之熊在山林中咆孝。

這種詭異的情況，一直持續(xù)到了楓葉領(lǐng)人口減半，兩地才太平了起來。

真相不重要，反正兩位領(lǐng)主是這么對(duì)外解釋的。交易肯是不存在的，除非能夠找出證據(jù)來，否則亂說話是要付出代價(jià)的。

至于楓葉領(lǐng)多出來的糧食，那是一位代號(hào)老鼠的奸商偷偷運(yùn)過來的，被凱特來男爵花大價(jià)錢買了下來。

而山地領(lǐng)增加的人口，則是科斯洛家族各支脈支援的。家族人多就是有這點(diǎn)兒好處，一家湊個(gè)一兩百人，很快就湊出了三千多人。

剛剛完成了交易，正在哈德遜自欺欺人玩兒“避嫌”的時(shí)候，凱特來男爵再次光臨山地領(lǐng)。

上次被宰了一刀還嫌不夠，還要再次主動(dòng)送上門挨宰，凱特來男爵的內(nèi)心是崩潰的。

可是沒有辦法，耕種的時(shí)節(jié)快要到了，可他的領(lǐng)地中不光是牲口稀缺，就連農(nóng)具也少得可憐。

眼睜睜的看著對(duì)面快速的翻耕著田地，而自家的領(lǐng)地耕種速度，卻如同蝸牛一般緩慢，凱特來男爵徹底坐不住了。

都是戰(zhàn)爭(zhēng)惹得禍，原領(lǐng)主的牲口基本上進(jìn)了叛軍的肚子里。為數(shù)不多的鐵質(zhì)農(nóng)具，同樣沒有能夠逃過叛軍的毒手，早早就被熔煉成了兵器。

如果去戰(zhàn)場(chǎng)上翻找，沒準(zhǔn)還能夠找到這些兵器破損的碎片。只不過找到也沒有用，在鐵銹的腐蝕下，早已經(jīng)淪為了廢品。

吃過一次缺糧的苦頭，凱特來男爵不想再嘗試第二次。牲口的問題，一時(shí)半會(huì)兒沒有辦法解決，但農(nóng)具的缺口卻很容易補(bǔ)足。

為了來年不餓肚皮，猶豫了再三的凱特來男爵，最終還是鼓足了勇氣再次登門。

來者是客，對(duì)待客戶哈德遜從來都不會(huì)怠慢。這不連茶、點(diǎn)心都給奉上了，比上次的待遇強(qiáng)了太多。

可惜凱特來男爵的心思，根本就不在這些細(xì)節(jié)上，算是白費(fèi)了功夫。

“尊敬的哈德遜男爵，這次冒昧打擾主要是想向您購(gòu)買一批農(nóng)具。”

打過幾次交道，知道哈德遜直爽的性子，凱特來男爵也沒有繞彎子，直接說出了目的。

不同于上一次的必須挨宰，這一會(huì)的情況稍微好了那么一丟丟。如果他舍得將兵器熔煉為農(nóng)具，也可以不出來采購(gòu)。

遺憾是出身北地的凱特來男爵，在他的人生信條里，就沒有“融兵造犁”的概念。

哪怕他倉(cāng)庫(kù)中還堆著不少暫時(shí)用不上的兵器，哪怕明知道這個(gè)時(shí)候過來可能挨宰，他還是來了。

“沒有問題，農(nóng)具在后面的倉(cāng)庫(kù)里，閣下可以過去隨便挑。

只不過最近物價(jià)飛漲，抬高了農(nóng)具生產(chǎn)成本，所以農(nóng)具的價(jià)格比起以往的時(shí)候，要貴上那么一點(diǎn)點(diǎn)。

不過閣下可以放心，作為東南行省最大的農(nóng)具供應(yīng)商，這里的價(jià)格絕對(duì)是最便宜的。

當(dāng)然，山地領(lǐng)只做批發(fā)生意，不接受零散生意。組合類商品一律不單賣，所有商品最少兩百件起售，每次交易的最低消費(fèi)金額不得低于五百金幣。”

哈德遜熱情的介紹道。

當(dāng)然后面的限制條件，完全是臨時(shí)加上去的。搞這么高的門檻，也不完全是為了坑人，主要考慮到了哈德遜老爺?shù)某鰣?chǎng)費(fèi)。

以他“神弓騎士”的名頭，就算是出去當(dāng)雇傭兵，最少是兩百金幣起步，并且殺敵還有獎(jiǎng)金，搶劫也得參與分成。

足足是普通騎士的二十倍，這還是最低標(biāo)準(zhǔn)。真要是哈德遜肯接單，估摸就算要價(jià)五百金幣，同樣也會(huì)有一群人搶著相邀。

沒別的原因，就憑他這位神弓手能夠破開鎧甲，可以虐殺板甲騎兵，對(duì)北地那幫家伙有足夠的震懾力。

或許阻攔不了大規(guī)模的騎兵沖鋒，但是面對(duì)三五十人的重騎兵，還不等對(duì)方?jīng)_過來，就能夠敲掉一半。折騰不了多久，就可以將對(duì)方全滅在戰(zhàn)場(chǎng)上。

只不過這種刀口舔血的生活，不是愛好和平的哈德遜想要的。哪怕是外界出價(jià)再高，哈德遜老爺依舊不為所動(dòng)。

他自己可以不出去接單，但出場(chǎng)費(fèi)的身價(jià)卻沒有減少。既然親自出面接待了客戶，這筆費(fèi)用就必須要計(jì)算在銷售成本之中。

按照最低一次出場(chǎng)兩百金幣計(jì)算，要是一單生意不能賺上兩三百金幣，那就算是虧本買賣。

在物價(jià)飛漲，不適合進(jìn)一步提高商品單價(jià)的背景下，哈德遜只能玩兒捆綁銷售，通過提高合同的成交金額，從而謀取超額收益。

無語(yǔ)惡揉了揉額頭，凱特來男爵再次確定眼前這就是一名奸商，而不是一名貴族。

如果可能，他真想調(diào)頭就走，不在這里遭受奸商盤剝。

遺憾的是現(xiàn)在就這么一個(gè)賣家，就算外面能夠買到零散的農(nóng)具，大概率也是從這里批發(fā)出去的，他根本就沒有跟多選擇。

“那就勞煩哈德遜男爵在前方帶路了！”