國(guó)王 第一百零八章、身不由己

看著懸掛的地圖，哈德遜無(wú)奈的搖了搖頭。有野心的貴族遍地都是，有實(shí)力的卻寥寥無(wú)幾。

兩郡之中最好的位置，都被北疆貴族給霸占了。雖然總督府搞了一波飛地滿(mǎn)天飛搗亂，依舊沒(méi)能改變這一事實(shí)。

本土貴族之中，地理位置略好的，還是繼承祖業(yè)的幾家小貴族。能不能保住家族基業(yè)，都是一個(gè)未知數(shù)。

莫說(shuō)是哈德遜去支持他們，就算兩郡中的本土貴族一起支持他們，也沒(méi)有能力和西斯男爵爭(zhēng)鋒。

畢竟，貴族的世界終歸還是要靠自己，外人的支持也僅僅只是支持，并不能從本質(zhì)上改變雙方實(shí)力的差距。

尤其是西斯男爵還有一位大公父親，雖然不知道支持力度有多大，但那跟著南下的八百精銳士兵，就足以打消了許多人的心思。

即便是哈德遜，在同西斯男爵翻臉之后，都沒(méi)有急著采取行動(dòng)，就是擔(dān)心那位遠(yuǎn)在千里之外的大公插手。

沒(méi)有法子，雙方的身份地位、實(shí)力差距，實(shí)在是太過(guò)懸殊，完全就不在一個(gè)檔次。

暗中推波助瀾也就罷了，直接正面發(fā)生沖突，萬(wàn)一那老家伙不將規(guī)矩，直接派人過(guò)來(lái)將他搞死怎么辦？

指望道爾頓家族出頭？

如果之前接受了皮爾斯伯爵的招攬，估摸著還能夠期待一下。現(xiàn)在么，總督閣下沒(méi)對(duì)他打擊報(bào)復(fù)，那都是夠大度了。

《諸界第一因》

回顧了之前發(fā)展的一帆風(fēng)順，哈德遜漸漸意識(shí)到了不對(duì)勁。壓制自家勢(shì)力范圍之內(nèi)中小貴族的崛起，乃是大貴族的本能。

山地領(lǐng)發(fā)展如此迅速，崛起之勢(shì)是個(gè)人都能夠看出來(lái)，道爾頓家族居然沒(méi)有做出任何反應(yīng)，明顯不符合常理。

聯(lián)想到風(fēng)頭正盛的西斯男爵，哈德遜瞬間明白了過(guò)來(lái)。感情自己之前發(fā)展的順利，還是拖了這位大爺?shù)镍櫢！?p/> 總督府雖然施展了不少小手段，可要說(shuō)將北地貴族子弟排擠出去，這些還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

如果道爾頓家族能夠?qū)λ麄兂鍪郑敲粗捌査共艟筒粫?huì)那么早插手兩郡的紛爭(zhēng)。只需要看著局勢(shì)沖突升級(jí)后，死上十位八位貴族之后，再出來(lái)收拾殘局。

至于之前大陸局勢(shì)緊張，那幫老家伙還能夠看出來(lái)雙方都在虛張聲勢(shì)么？

真要是發(fā)生動(dòng)亂，以道爾頓家族的力量，也能夠在大亂爆發(fā)前，先將不穩(wěn)定因素給清除掉。

沒(méi)有持續(xù)推波助瀾，趁機(jī)將北地貴族一棍子打死，估摸著還是那幫北地貴族子弟身后的家族施加了壓力，或者是在別的方面同道爾頓家族做了交易。

不方便親自出去，又不想讓一眾北地貴族子弟在自家的后花園扎根，那就需要讓棋子上了。

毫無(wú)疑問(wèn)，兩郡之中的一眾本土貴族子弟，都是道爾頓家族的棋子，哈德遜自然也不例外。

上次在達(dá)迪爾城的時(shí)候，皮爾斯伯爵可是毫不避諱的挑撥了哈德遜和西斯男爵之間的關(guān)系。

想到了這一步，哈德遜就暗自叫苦。果然知道的越多，遇到的煩惱就越多。

要是什么都不知道，他完全可以對(duì)西斯男爵斗起來(lái)，發(fā)動(dòng)全部的人脈關(guān)系慢慢將他搞下去。

八百精銳很了不起么？

只要多挑起幾次鄰里糾紛，很快就會(huì)變成七百、六百、五百……不斷的打勝仗，但手中的實(shí)力卻在不斷削弱，直到有一天優(yōu)勢(shì)消耗殆盡。

除非他那位大公父親愿意源源不斷的投入，要不然哈德遜有的辦法，慢慢給西斯男爵進(jìn)行放血。

可是現(xiàn)在知道了皮爾斯伯爵的算計(jì)，哈德遜就不能那么玩兒了。既要和西斯男爵斗，又需要這位搞出動(dòng)靜來(lái)吸引道爾頓家族的眼球，為自己爭(zhēng)取寬松的發(fā)展環(huán)境。

最好是讓道爾頓家族認(rèn)為，雙方斗得勢(shì)均力敵，一時(shí)間難以分出勝負(fù)，或者是自己稍微處于下風(fēng)都可以。

只要一直僵持不下，道爾頓家族才會(huì)認(rèn)為一切都在掌控之中，不會(huì)急著壓制山地領(lǐng)的發(fā)展。

“告訴送信的人，我會(huì)準(zhǔn)時(shí)帶人參加的。”

哈德遜冷漠的說(shuō)道。

聚會(huì)要參加，不過(guò)不是去捧場(chǎng)，而是過(guò)去攪局的。

或許顯得有些小家子氣，手段不夠高明，但作為一名需要茍著的小貴族，手段就不需要太過(guò)高明。

有時(shí)候手段太高明，也是一種罪過(guò)。

在貴族的世界里，家族實(shí)力弱，個(gè)人能力太強(qiáng)，往往是會(huì)吃大虧的。

楓葉領(lǐng)，伴隨著大量的獸人奴隸南下，凱特來(lái)男爵著實(shí)是撿到了不少便宜貨。

“壟斷獸人奴隸貿(mào)易”、成為“東南行省最大的獸人奴隸商人”……這些宏偉的目標(biāo)，凱特來(lái)男爵全部都達(dá)成了。

然后，事情就尷尬了。讓帶兵打仗他還行，做生意那就為難人了。手下的一群武夫，明顯都不是做生意的料。

雖然在北地的時(shí)候，也參與過(guò)走私貿(mào)易，但那種生意都是家族主導(dǎo)，他只是中間一環(huán)的執(zhí)行者。

往返阿爾法王國(guó)和獸人帝國(guó)之間的商品，在當(dāng)?shù)厝际请y得的緊俏貨，早早就被人預(yù)訂了，根本就不需要找銷(xiāo)路。

原本以為只要壟斷了獸人奴隸供應(yīng)，顧客就會(huì)自己找上門(mén)來(lái)。事實(shí)證明，完全是他想多了。

北地貴族和本土貴族完全是兩個(gè)圈子，凱特來(lái)男爵手握大量獸人奴隸的消息，只是在他們的內(nèi)部圈子里傳遞，外界根本就不知道他成為東南行省最大的奴隸商人。

如果消息傳遞慢，也不是不能夠接受，只要過(guò)些日子，其他貴族還是會(huì)收到消息的。

問(wèn)題的關(guān)鍵在于，他派人通知了附近的一些貴族，明確告訴了人家他手中擁有大量的獸人奴隸，結(jié)果人家就回復(fù)他三個(gè)字——“知道了”！

“這幫該死的南疆貴族，為了那可憐兮兮的面子，一個(gè)個(gè)居然連利益都不顧了！

明知道自己領(lǐng)地勞動(dòng)力不足，也不知道購(gòu)買(mǎi)一些奴隸補(bǔ)充。等著吧，將來(lái)有他們后悔的時(shí)候……”

默默的問(wèn)候了所有本土貴族全家，凱特來(lái)男爵無(wú)奈的發(fā)現(xiàn)問(wèn)題還是需要解決。

奴隸可不是其它商品，可以長(zhǎng)時(shí)間壓貨，這些家伙可是要吃飯的。多了上萬(wàn)張嘴，每天光吃喝都是一筆不小的數(shù)字。

何況為了壟斷奴隸貿(mào)易，凱特來(lái)男爵已經(jīng)壓上了自己全部的身家，還靠著家族提供的擔(dān)保，欠下了大量的外債。

現(xiàn)在手頭就只剩下維持領(lǐng)地運(yùn)轉(zhuǎn)的資金，要是不能及時(shí)將這些奴隸銷(xiāo)售出去，下個(gè)月領(lǐng)地就可以宣告破產(chǎn)了。

“怎么樣，霍爾曼叔叔？可曾有人愿意出價(jià)？”

凱特來(lái)男爵期待的問(wèn)道。

為了找一個(gè)帶頭采購(gòu)的家伙，他不得不派出身邊最信任的霍爾曼騎士。畢竟，貴族老爺們的門(mén)檻都很高，不是貴族過(guò)去拜訪，估摸著連本人見(jiàn)不到。

“凱特來(lái)，做好最壞的打算吧！

本來(lái)大家一聽(tīng)有便宜奴隸出售，大家還是興致勃勃，可是當(dāng)?shù)弥覀円鍪鄣氖谦F人奴隸后，他們一個(gè)都變了臉色。

就連我們贈(zèng)送的獸人奴隸，也被他們給退了回來(lái)。理由是：有可能?chē)槈念I(lǐng)地的居民，他們需要對(duì)所有領(lǐng)民負(fù)責(zé)。

當(dāng)然，也不是完全無(wú)人問(wèn)津。有幾個(gè)貴族對(duì)狐女、貓女、兔女、豹女……感興趣。如果價(jià)格便宜的話(huà)，他們表示可以接手。

還有一位貴族表示自家在斗獸場(chǎng)有關(guān)系，如果我們有五大皇族你獸人出售，他可以幫忙聯(lián)絡(luò)。”

聽(tīng)了霍爾曼騎士的解釋?zhuān)瑒P特來(lái)男爵差點(diǎn)兒氣吐血。白送的奴隸都沒(méi)人要，這獸人得有多討人厭。

只對(duì)狐女、貓女、兔女、豹女……感情深，他是那種驕奢淫逸、沒(méi)有良知的貴族么？

雖然收購(gòu)來(lái)的奴隸之中，確實(shí)也有幾名異族美女，但那是拿來(lái)拉關(guān)系、開(kāi)擴(kuò)人脈用的，可不是拿來(lái)單賣(mài)的。

若是單獨(dú)進(jìn)行出售，哪怕價(jià)格再怎么高昂，一名異族美女頂多也就百八十金幣。

除非異族美女還是獸人中的貴族，或者是五大皇族的成員，才有可能賣(mài)出更高的價(jià)格來(lái)。

可問(wèn)題是獸人貴族是那么好抓的么？就算是捕奴隊(duì)利益熏心，也得先保障有命回來(lái)才行。

聯(lián)系斗獸場(chǎng)就更扯澹了，抓捕五大皇族的獸人當(dāng)奴隸，真以為獸人帝國(guó)的官僚都是死人啊！

平常時(shí)期，大家從事走私貿(mào)易，或者是抓捕幾個(gè)奴隸，沒(méi)有引起大動(dòng)靜，那是因?yàn)槭孪冉涣吮Ｗo(hù)費(fèi)的。

只要把眼睛放亮點(diǎn)兒，不去招惹獸人帝國(guó)的大人物，不正好和獸人軍隊(duì)遇上，就有七八成的概率全身而退。

要是捕奴隊(duì)中有人肆意妄為，惹上了不該惹的人，或者是干了不該干的事，引發(fā)的獸人的反彈，同時(shí)期深入獸人帝國(guó)的捕奴隊(duì)都得損失慘重。

這還不是最嚴(yán)重的，更嚴(yán)重的甚至能夠在邊界掀起一場(chǎng)軍事沖突。

“怎么，那位哈德遜男爵也沒(méi)興趣？他的礦山可是需要大量的勞動(dòng)力，這些愚蠢的獸人奴隸，可是最好的消耗品。”

凱特來(lái)男爵掙扎的問(wèn)道。

最糟糕的預(yù)桉，那就是從所有奴隸中挑出美貌女子出售給貴族，再將武力值較強(qiáng)的種族賣(mài)給斗獸場(chǎng)。

從剩下的奴隸中挑選易于管理，擅長(zhǎng)農(nóng)耕的奴隸，留下來(lái)自家領(lǐng)地用。

剩下的垃圾奴隸，那就只能四處求人，請(qǐng)交好的貴族看在以往交情的份兒上幫忙消化一些。

實(shí)在是處理不掉的，那就揮淚大甩賣(mài)。廉價(jià)處理給某位無(wú)良的礦老板，回籠一分本錢(qián)算一分。

凱特來(lái)男爵批量收購(gòu)的奴隸價(jià)格很低。理論上來(lái)說(shuō)，只要操作得當(dāng)，這么處理下來(lái)，大概率還是能夠回本的。

成則血賺，敗則保本。就算是出現(xiàn)虧損，也不會(huì)太過(guò)嚴(yán)重，這樣的買(mǎi)賣(mài)自然值得賭上一切。

可惜計(jì)劃是美好的，現(xiàn)實(shí)確實(shí)骨感的。壟斷的生意要賺錢(qián)，還必須要有一個(gè)前提——?jiǎng)傂琛?p/> 獸人奴隸，顯然不屬于剛需產(chǎn)品。即便是有貴族對(duì)異族美女感興趣，但那也是可選消費(fèi)，大家沒(méi)有興趣出高價(jià)接盤(pán)。

斗獸場(chǎng)，整個(gè)東南行省也就那么三五家。就算是愿意敞開(kāi)收購(gòu)，估摸著頂多也就吃下幾百號(hào)人。

這還得有關(guān)系，才能夠賣(mài)得進(jìn)去。畢竟，人家是有固定合作伙伴的，輕易不會(huì)進(jìn)行更換。

最有價(jià)值的奴隸賣(mài)不出高價(jià)，想要通過(guò)壟斷血賺是不可能了。就連回報(bào)的難度，也瞬間增長(zhǎng)了數(shù)倍。反倒是虧本的概率，急劇開(kāi)始攀升。

“我沒(méi)有見(jiàn)到哈德遜男爵本人。不過(guò)聽(tīng)他的管家說(shuō)，最近他們的訂單數(shù)量銳減，等到開(kāi)春之后，就會(huì)慢慢減產(chǎn)。

消息應(yīng)該是可靠的。山地領(lǐng)今年接了很多大單，僅僅只是半年時(shí)間銷(xiāo)售的商品加起來(lái)，就超過(guò)了五萬(wàn)金幣。

現(xiàn)在局勢(shì)趨于穩(wěn)定，就他們生產(chǎn)的那堆破爛貨武器，除了廉價(jià)之外一無(wú)是處，未來(lái)肯定是賣(mài)不動(dòng)的。

僅僅只是出售農(nóng)具和日用品，明年的訂單肯定沒(méi)法和今年比。如果那位哈德遜男爵繼續(xù)堅(jiān)持不出售鐵，礦山減產(chǎn)是必然的。”

霍爾曼騎士無(wú)奈的回答道。

不是他這個(gè)推銷(xiāo)員不努力，恰恰是因?yàn)樗^(guò)努力，連山地領(lǐng)的生產(chǎn)情況都給打聽(tīng)到了。

知己知彼，本來(lái)是沒(méi)有錯(cuò)的。遺憾的是他對(duì)接的只是一位外借來(lái)的管家，并不是山地領(lǐng)真正的決策層，打聽(tīng)到的消息自然也只是明面上的。

錯(cuò)誤的消息，直接導(dǎo)致了霍爾曼騎士做出誤判，認(rèn)為礦山減產(chǎn)的哈德遜老爺，對(duì)勞動(dòng)力的需求大幅度下降。

盡管山地領(lǐng)在不斷開(kāi)荒，可外界依然不認(rèn)為這種情況，可以一直持續(xù)下去。

大部分人都認(rèn)為，哈德遜下血本開(kāi)荒，只是為了實(shí)現(xiàn)領(lǐng)地的糧食自足，以減少領(lǐng)地的財(cái)政支出。

以山地領(lǐng)現(xiàn)有的人口計(jì)算，開(kāi)荒行動(dòng)堅(jiān)持個(gè)一兩年就差不多該結(jié)束了。繼續(xù)持續(xù)投入下去，就算哈德遜愿意，也得錢(qián)包能夠承受才行。

干活的農(nóng)奴和不干活的農(nóng)奴，消耗可完全不是一個(gè)檔次。尤其是開(kāi)荒這種重體力活兒，營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)不上身體可撐不住。

新開(kāi)辟的土地產(chǎn)出低下，前幾年主要是養(yǎng)地為主，土地收益短期內(nèi)肯定指望不上的。

現(xiàn)在哈德遜可以玩命的折騰，那是因?yàn)榻衲瓿鍪畚淦鞔筚嵙艘还P。但這種暴利的買(mǎi)賣(mài)不常有，礦山的收益不可能一直這么高下去。

沉思了許久，經(jīng)歷一番激烈思想斗爭(zhēng)的凱特來(lái)男爵緩緩說(shuō)道：“異族美女就暫時(shí)不要出售了，這些都是搖錢(qián)樹(shù)，一次性賣(mài)出不合算。

安排一個(gè)商人，以他的名義開(kāi)設(shè)一家妓館。地點(diǎn)就放在領(lǐng)地之中，吸引那些貴族過(guò)來(lái)尋歡。

本來(lái)還想將酒樓、賭場(chǎng)、角斗場(chǎng)都給安排上的，現(xiàn)在領(lǐng)地財(cái)政不富裕，只能先行押后了。

剩下的奴隸，現(xiàn)在能賣(mài)出去多少算多少，盡可能的先回籠資金。

我要親自去拜訪一趟哈德遜男爵，獸人奴隸雖然不怎么好用，但也是可以用來(lái)做苦力的。

山地領(lǐng)可不都是平原，開(kāi)墾了那么多土地，總不能全部靠天吃飯吧？

估摸著我們鄰居已經(jīng)開(kāi)始規(guī)劃水利工程了，這可是比開(kāi)荒更大的工程。沒(méi)有足夠的人命往里面填，怕是完成不了。

現(xiàn)在還沒(méi)有開(kāi)工，估摸著他還沒(méi)有做好拿人命往里填的思想準(zhǔn)備。農(nóng)奴雖然不值錢(qián)，可損耗太大還是會(huì)有損貴族的名聲。

從我的了解來(lái)看，那個(gè)奸商可是一位沽名釣譽(yù)的主，絕對(duì)不會(huì)讓自己背上殘忍、暴虐的惡名。

正常情況下的話(huà)，他大概會(huì)每年施工一部分，以拉長(zhǎng)工期來(lái)減少人員傷亡。

但是現(xiàn)在有價(jià)格便宜，又可以隨便折騰的奴隸送上門(mén)，想來(lái)這家伙也不會(huì)拒絕。

如果順利的話(huà)，我們這次還是有機(jī)會(huì)能夠保住本金。就算是真的虧損，也不會(huì)賠得太多。

我們的鄰居雖然是一名奸商，但不得不承認(rèn)他做事，還是很有底線(xiàn)的。做了那么多筆生意，從來(lái)都沒(méi)有將人逼到過(guò)絕路上。

在秋耕之前，他可是賒出去了不少農(nóng)具。雖然價(jià)格高了一點(diǎn)兒，還是解了不少人的燃眉之急。

估摸著除了我這個(gè)倒霉蛋，被坑得比較慘之外，大部分人和他交易過(guò)的人，都還在暗地里念他的好。”

看得出來(lái)，凱特來(lái)男爵非常不甘心。可是沒(méi)有辦法，東南行省的貴族實(shí)在是對(duì)獸人奴隸無(wú)愛(ài)。

具體原因是么，大概率是沒(méi)被逼到絕路上。作為地頭蛇，想要獲得農(nóng)奴遠(yuǎn)比他們這些外來(lái)戶(hù)容易。

有更好的人族農(nóng)奴可以使用，干嘛還要購(gòu)買(mǎi)不確定的獸人奴隸呢？

別的不說(shuō)，光語(yǔ)言不通就是一個(gè)大難題。除非凱特來(lái)男爵在賣(mài)奴隸的同時(shí)，也給配備上翻譯。

這顯然是不可能的，獸人種族繁多，除了那群詭異的薩滿(mǎn)之外，誰(shuí)敢說(shuō)精通所有獸人種族的語(yǔ)言？

解決不了用戶(hù)的痛點(diǎn)，所以這筆生意從一開(kāi)始，凱特來(lái)男爵就注定要失敗。

最令他難以接受的是辛辛苦苦折騰一場(chǎng)，明明是在進(jìn)行資敵，最后還要期待競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有節(jié)操，才能夠保住本金。

說(shuō)完，雷厲風(fēng)行的凱特來(lái)男爵直接跨馬而出。不能繼續(xù)拖下去了，每多耽擱一天都要多消耗上萬(wàn)磅糧食，他實(shí)在是招架不住。