靖明 第368章、備戰(zhàn)

“汪掌柜好雅興。”

對于汪直這句話，海貿(mào)行的一個小小經(jīng)理譚遠(yuǎn)才笑著點(diǎn)評。

“讓譚兄見笑了。”汪直的目光仍舊打量著這清化城，隨后問道，“汪某有一事不解。譚兄既然都能帶著我們輕松來這清化城，那商道通之有何難？”

“王掌柜是知其一不知其二了。”那譚遠(yuǎn)才悠悠說道，“這交趾本就有諸多閩粵后人。即便那黎氏、莫氏，祖上也是南遷而來。商貿(mào)往來，只在這沿海的清化城，進(jìn)出自無多少不便。何況，如今在這清化鎮(zhèn)守的文武重臣，這些年也沒少和海貿(mào)行做買賣。”

汪直若有所思：“這么說，進(jìn)城采買容易，想要出城往西去，就要想些法子了？”

“正是如此。汪掌柜所說的法子能不能成，我也只有先試試。”

此行進(jìn)入清化城，有到一家本地商行里驗貨采買的事情作為幌子。

皇明記在大明是何等顯赫？但是在這交趾清化，海貿(mào)行做生意同樣是要通關(guān)交銀的。這些事，目前都是譚遠(yuǎn)才在負(fù)責(zé)，汪直等人仿佛只是隨行人員。

但汪直這個隨行人員的打扮又很奇怪：他現(xiàn)在穿著一身道士服，不是文人日常穿的那種，是真的扮成了一個道士，手里還拿著一柄驅(qū)蟲的拂塵。

到了地方，仍舊只是先驗貨，而譚遠(yuǎn)才則用流利的當(dāng)?shù)卣Z言和對方開始談起了另一件事。

汪直學(xué)“鳥語”的時間還不長，照理來說是聽不懂的。但是此前兩人已經(jīng)商議過，因此現(xiàn)在除了“太子”、“大象”，“膠樹”這些詞，也在努力看他們正常語速下的表達(dá)。

一開始，對方很開心，但說到膠樹，又顯得很無奈。

只見譚遠(yuǎn)才皺著眉，顯得很為難的樣子。

過了一會，他仿佛不甘心一般，向?qū)Ψ秸埱罅耸裁矗愕脤Ψ揭埠転殡y，最后搖了搖頭說了什么。

這句話汪直聽明白了：這件事不行，他們可以再繼續(xù)尋找，但是現(xiàn)在西邊很危險。

這時，譚遠(yuǎn)才看向了汪直，顯得欲言又止并且很無奈。

這個動作被對方看在了眼里，這才重視了一些打量著汪直，雖然他之前就有點(diǎn)奇異于汪直的打扮。

汪直知道該自己出場了，有些倨傲地對譚遠(yuǎn)才說道：“譚經(jīng)理，這事你們海貿(mào)行辦不好？”

譚遠(yuǎn)才竟站了起來，用大明官話回答：“汪真人，這膠樹，我們海貿(mào)行已經(jīng)在這南洋尋了七八年，委實沒有。”

對方看到這一幕，不禁站了起來，疑惑地問了一句譚遠(yuǎn)才。

這下，譚遠(yuǎn)才連忙解釋起汪直的“身份”，只聽得那人再看向汪直便有點(diǎn)驚疑不定，也略略恭敬起來。

汪直顯現(xiàn)出很英武的姿態(tài)：“你跟他講，我這次和師弟們一起出海，是向師尊下了軍令狀的。明年立儲大典，若能找到這靈樹瓊漿獻(xiàn)上去，陛下龍心大悅，必以為祥瑞！”

譚遠(yuǎn)才立刻向?qū)Ψ綇?fù)述，隨后又補(bǔ)充了許多。

汪直知道，他那是再次向?qū)Ψ秸f：在交趾遲遲尋找不到那膠樹，必定是因為他們不認(rèn)識那種樹，現(xiàn)在認(rèn)識那種樹的人來了。

這次，對方拘謹(jǐn)了很多，先請他們回去等候消息，隨后忙不迭地去請示了。

回到暫住的旅舍，譚遠(yuǎn)才有些不確定地問：“這么做，他們真能允我們往西走？”

汪直嘿嘿笑著：“放心吧。陛下確實延請了那陶真人入宮吧？明年要辦立儲大典，也不假吧？譚兄這邊一直在南洋尋那膠樹，也不假吧？既然那莫氏已經(jīng)遣使去京了，好不容易遇到我這種有個師尊能在陛下面前說些話的人，一定會試一試的。”

譚遠(yuǎn)才眼神微動：“萬一他們派人做向?qū)В宦犯兀俊?p/> “那也不打緊。去了西面山里，我們走丟兩三個人，算得什么？倒是咱們，也不必親自到那哀牢。”汪直看著他，“其實譚兄不說，我也猜到了是所為何事。譚兄若信得過我，不妨就讓我的兄弟去做這事。有什么信物，交給汪某便是。”

譚遠(yuǎn)才沉默不語。

哀牢那邊，阮淦找了黎氏后人尊其為帝的消息其實已經(jīng)傳到了離那里不遠(yuǎn)的清化。這樣一來，原先要完成的任務(wù)就更難了，因為對哀牢的包圍和防備更加嚴(yán)密。

對大明的人，莫登庸現(xiàn)在是既禮敬、又提防。田宣交使奉旨退回到吉婆島的舉動，自然會讓莫登庸想更多。

而目前，大明還真不確定如今交趾歸順莫登庸的人里哪些是心向黎氏的。

作為彭躍的心腹，譚遠(yuǎn)才知道朝廷是想通過海貿(mào)行先暗中支持阮淦。但這種支持，又不能讓莫登庸察覺到大明過于清晰的態(tài)度，從此驅(qū)逐明人和海貿(mào)行。

海師才剛剛開始練不久，需要拖過這一段時間，需要阮淦至少能強(qiáng)大一點(diǎn)、牽扯莫登庸更多的精力和兵力。

斟酌了一陣，譚遠(yuǎn)才說道：“你我確實不必親自到哀牢。只要讓那邊知道了情況，他們遣人到海邊總比我們要容易一些。此后，無非是海貿(mào)行多了一個做生意的本地商行而已。”

“就是這個理嘛！”汪直咧開嘴，“想把這事辦得更漂亮一點(diǎn)，汪某還有辦法！”

“哦？什么辦法？”

汪直賊笑道：“聽說他們?nèi)ツ晗氪蛳虑寤瘉恚瑳]那個能耐。不知譚兄能不能跟彭公公說說，借汪某幾條戰(zhàn)船？汪某可以先往南面走一走，一來找找那有鳥糞石的孤島，二來改頭換面扮個南洋海寇。約好時間，咱們可以幫他們先打一打這清遠(yuǎn)城嘛。”

譚遠(yuǎn)才目瞪口呆地看著汪直。

這小子，聽說只是第一回出海啊。

伱以為戰(zhàn)船那么好操使？

但是……他隱約感覺，有那么一兩分成事的可能……假如海貿(mào)行的護(hù)航戰(zhàn)船官兵們只是假扮他手下的話……

得到了消息的清化鎮(zhèn)守文臣正如汪直所料想的那樣，預(yù)感到這是一個機(jī)會。

現(xiàn)在他和幕僚正在商議著。

“前年在升龍，迎接招待那個大明欽使的酒宴上你也在，你覺得怎么樣？”

幕僚說道：“談及風(fēng)物，他確實提到大明信佛的有，信道的也有。而大明的天子，似乎是更崇信道教的，封了一個真人，就住在皇帝的禁宮里。”

“那就是國師一般的存在了！”該文臣踱來踱去，“陛下遣使去了大明，但那大明欽使的國書是給黎氏的，如今退到云屯港外態(tài)度不明。聽其言，大明天子的意思是黎氏過去禮敬有加，如今是否氣數(shù)已盡，陛下是否禮敬大明，都要先看看再說。”

幕僚點(diǎn)頭贊同：“去年守住了清化，只怕那欽使和大明海商也聽說了此戰(zhàn)。余孽仍未除盡，那阮淦更不知從哪找來一人，謊稱黎氏宗室。這消息再傳到大明欽使那里，豈非更說明黎氏氣數(shù)未盡，新朝或仍有變數(shù)？”

既是要遣使常駐，若這交趾又換了新朝，那不是鬧笑話？

大明如今的做法，莫登庸也說不出什么。畢竟他的莫朝剛剛建立，能不能使民心歸附坐穩(wěn)位置，大明觀察數(shù)年也是正常的。

“我看那大明欽使，前年也是心向陛下的。如今，他倒是困守吉婆島，既不能辦好差遣，又不能回大明升官，必定也苦悶不堪。”那文臣說道，“若找到了他們一直找的那種能流出乳白瓊漿的靈異膠樹，有那國師幫著說話，再有那欽使幫著美言，我在陛下面前必定立下大功！”

“應(yīng)該是那國師要煉仙丹吧？”幕僚是合格的幕僚，知識面比較廣，“和佛家不同，大明的道長們，求的是長生。他們在這里找那靈樹找了七八年了，算算時間的話，和那大明欽使說的對得上。聽說是七年前，大明的皇帝陛下讓各地擅長方術(shù)的道士們進(jìn)京。”

那文臣點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就派幾個向?qū)В瑤麄內(nèi)ァＶ灰麄儾唤咏钯\所在的地方就行，阮賊找了人謊稱黎朝余孽，這消息已經(jīng)傳揚(yáng)開來，瞞是瞞不住的。若把這件事辦成了，大明皇帝一喜之下應(yīng)了陛下之請，那才是大事已定！”

“此事，要不要先奏明陛下？”

“不！”那文臣斷然說道，“先找到此物再說！若找到了，我才好準(zhǔn)備妥當(dāng)獻(xiàn)上去。若讓更多人先知道了，我還能憑這功勞離開清化嗎？去年若不是勉強(qiáng)守住了清化，我已經(jīng)被問罪了！”

沒讓汪直和譚遠(yuǎn)才失望，這天還沒天黑，這文臣家里行商的掌柜就傳回了消息，說打點(diǎn)好了可以去尋找，但是要跟他們一起。

對此，汪直在他面前表達(dá)的態(tài)度是很高興，還說有識途的當(dāng)?shù)厝艘黄穑哺踩稽c(diǎn)。

第二日，一行人就出了清化城往西，一起去尋找不知道是什么樣的橡膠樹。

汪直也不知道，但他在山里呆過很久，很多數(shù)割開樹皮都能流出些什么嘛。

到時候糊弄一下，還剛好成為將來海貿(mào)行與阮淦交易的貨物之一。

萬一找到的東西其實無用……大明干這件事又不是為了賺阮淦的錢。

他們在往哀牢的方向移動，雖未深入，卻也在展開著計劃。

而阿瓦城里，現(xiàn)在的氣氛頗為緊張。

高尚賢不得不強(qiáng)硬一點(diǎn)了，對著臉色有點(diǎn)白的莽卜信及皺著眉頭的思倫、罕烈、思真等人冷聲問道：“這是怎么回事？”

思倫看著被那曲指揮的麾下押過來的三人，眼神沒往他旁邊兩個負(fù)傷的明軍老兵身上看。

心里只是在破口大罵。

明人只派了十人去莽瑞體那邊傳令，自己安排了足足五十人，還是偷襲，居然沒有拿下他們。

片刻之后，他就恍然大罵：“高大人，您不是問前年劫掠驛站的流賊嗎？我等追索了這么久，如今終于抓到了！仔細(xì)看了看，和當(dāng)時見到他們的人所說的一樣！”

高尚賢看著他不說話。

思倫看向罕烈和思真：“你們也過來看看，是不是？”

“……不錯，正是此人！”罕烈過來看了看，雖然心里恨得牙癢癢，卻也只能這么說。

思真的反應(yīng)同樣如此。

曲志南眼神冰寒，走到那三個俘虜面前開口問道：“前年，是你們焚毀驛站，殺死了曹千戶？”

面對曲志南，那三人中的一個看了一圈思倫三人，隨后咬牙說道：“不錯！正是我們兄弟！”

“既是兇手，本指揮要帶回去明正典刑，告慰亡靈。”

曲志南轉(zhuǎn)身看向了思倫等人。

思倫目光凌厲地看著三個俘虜，隨后說道：“理應(yīng)如此。這些流賊如此大膽，只怕還有同伙、家人。欽使放心，我們必定追查下去，徹底剿滅這伙膽大妄為的流賊。”

高尚賢聽在耳中，哪里還不明白是怎么回事？

說是要徹底剿滅，其實不過是以他們的家人為威脅，讓這三人不敢吐露實情罷了。

他開口說道：“緬甸這場變故，本官也大致知道來龍去脈了。既然他們不辱使命，也即將本官的意思傳到了那莽瑞體手上，帶回了消息，那本官這就啟程返回昆明復(fù)命。襲封之事，就等你們各家都遣人到了昆明，再由督臺辨明實情，奏請皇帝陛下決斷吧。”

見他急著要回去，思倫心頭雖然猶豫了片刻，但最終還是仍舊讓莽卜信率領(lǐng)著他們數(shù)人，先送了明人北去。

等到那一隊身影遠(yuǎn)去了，罕烈這才眼神森寒地說道：“思倫，你在我們兩邦，收買了不少人啊！”

思真同樣面沉如水。

“我倒想問問你們，這到底是怎么回事？”思倫并不退讓地說道，“就算明人要去聯(lián)絡(luò)莽瑞體，你們急什么？竟遣人去劫殺。既然要做，又做不干凈！不僅讓人把消息傳到了莽瑞體那里，知道了不是莽瑞體的人，還帶回了消息！五十人劫殺十人，只殺了兩人傷了四人，還被俘虜三人，真是廢物！”

“你！”罕烈氣不打一處來。

“莫非是看到洪發(fā)做了阿瓦王，你們以為明人就算發(fā)現(xiàn)了，也只會先對付我們孟養(yǎng)？別忘了，是我們?nèi)乙煌龅谋ハ铝税⑼叱牵厦茈x明人是最近的，最不好守的！”

思倫這番話讓罕烈和思真臉色更難看了。

“莽瑞體怎么說的，還不知道。”思倫緩和了一下語氣，“前年那土司千戶都宰了，如今又出了這事，我們?nèi)叶际且粭l船上的。不論如何，莽瑞體想遣人去昆明，都要經(jīng)過我們的地盤。這一次，萬不能讓他的人到了昆明！”

“那三個廢物要是受不住，怎么辦？”

對于被思倫收買了的部下，現(xiàn)在罕烈和思真也沒什么好話了，反而開口問出擔(dān)心的問題。

思倫倒是有些梟雄模樣：“明人如果真要大動干戈，以前殺了那曹義就可以作為理由。他們受不住，那也只是胡亂污蔑罷了。他們的家人還在，為了他們的孩子，他們知道該怎么做的。不管如何，莽瑞體是必須要剿滅的，明人可能出兵，也是要防備的。這些，我們不是早就商量好了嗎？”

“……那個姓曲的和他帶來的人，不像好對付的。”

“這里畢竟是緬甸！”思倫厲色道，“我們已經(jīng)商量好了稱臣納貢，看在金銀的份上，難道他們不會更加擔(dān)心莽瑞體那小子？年紀(jì)輕輕就懂得這樣收買人心，他才是更可怕的人，不能讓他繼續(xù)成長下去！借我們的力量將他剿滅，讓各族之間的仇恨更深，明人只會樂于見到依舊四分五裂的緬甸！”

思倫的判斷如此，歸途中的曲志南折磨了一遍那三個俘虜之后，來到了高尚賢身邊。

“沒有開口。”

“那是理所當(dāng)然。”高尚賢說道，“不過，前年嚴(yán)知府也在，是不是他們，認(rèn)一認(rèn)就是了。”

“認(rèn)出不是又如何？”曲志南恨恨地說道，“我折了兩個弟兄！沒死在湖廣，沒死在宣府，不明不白地死在了這里！”

“放心，曲兄既然調(diào)任騰沖，為他們復(fù)仇那不是遲早的事嗎？”

來外滇走了一趟，知道了最新的消息，看出了那思倫和莽瑞體同樣的雄心勃勃，高尚賢也有一些變化。

他靜靜地說道：“岳公公去了轉(zhuǎn)運(yùn)行，要出兵總要先做些準(zhǔn)備。秋糧征收、轉(zhuǎn)運(yùn)，到入冬時，這里的雨季也就過去了。曲兄麾下的土司將官和兵卒，不是也還沒認(rèn)全嗎？總要先做些準(zhǔn)備。”

曲志南回頭看了看這片土地，目光深沉。

“那便等我再回來！”

正如高尚賢所判斷的一樣，如今云南、四川、貴州都在做著準(zhǔn)備。

沐紹勛憑借他在平定尋甸、武定兩府叛亂時在新一代土司青壯中建立的威望，開始動員內(nèi)滇土司的力量。

一些像曲志南一樣的新生代將領(lǐng)，在夏言新官上任的第一把火之下與紀(jì)維民同期一起轉(zhuǎn)任云南，各自帶著數(shù)十到一兩百不等的護(hù)衛(wèi)親兵。

而在成都，停靈數(shù)月后，楊廷和才最終下葬。

此時，已經(jīng)是十月末。

當(dāng)此之時，新的旨意已經(jīng)傳到了成都。

京城里，議立太子的前期流程已經(jīng)走完。同期決定的，自然還有對朱載垺的王位冊封。

“越王殿下有皇命在身，臣回京后，等候越王還朝再行冊封大典。”

年幼的朱載垺一絲不茍地行禮：“大司徒節(jié)哀順便，小王這些時日受益良多，只憾不能常常請教。”

楊慎看著他，謙稱不敢后又看向了楊博。

“惟約回了昆明，伍督臺，四川這邊不會誤了他和黔國公的大計。”

“下官一定把話帶到。”

楊博也看著楊慎：他是靖寧伯，是左春坊大學(xué)士。如今已經(jīng)確定了立儲之事，楊慎已經(jīng)是明牌的太子屬臣——盡管等太子長成后，楊慎也差不多到了致仕的時候。

但是他楊博，卻被皇帝命令一路陪伴著新冊封的越王。

這個封號，有些特別。蘇松、浙江之地，是越。嶺南，是百越。那交趾緬甸，也可稱越。

如此說來，自己的將來，只怕不是在所出生的西北，而是在這大明的西南了。

在成都的這些時日，朝廷密令果然如伍文定所料一樣到了這里。

平湖伯紀(jì)維民早已在挑選精銳，準(zhǔn)備和靈璧伯一同出發(fā)，護(hù)送越王殿下南下云南。

而四川今年的糧賦，已經(jīng)確定不用起運(yùn)送京。

四川曾有蜀王，如今蜀王名下的田土盡歸糧儲號。今年的產(chǎn)出，還有通過四川布政使司采買的糧食，將通過轉(zhuǎn)運(yùn)行、通驛局盡快轉(zhuǎn)運(yùn)至云南。

其他軍械，四川、湖廣、貴州都還算安穩(wěn)，也會先行轉(zhuǎn)運(yùn)一些過去。

他們正好換新——聽說兵仗局和軍器監(jiān)又定型了新一批的火銃、火炮，而刀槍盾等，寶金局在重工園的廠又改進(jìn)了一下鐵與鋼的品質(zhì)。

總之，在入冬以前，通過那些企業(yè)，大明正就近將糧草軍資以更加隱秘、更加高效的形式轉(zhuǎn)運(yùn)至云南。

為了即將會展開的一場行動，云南多了一個成國侯坐鎮(zhèn)，現(xiàn)在更會多一個越王在那里看著，多一個平湖伯、靈璧伯呆在那。

送了越王重新啟程去云南，楊慎也要再向他已經(jīng)故去的父親辭行。

楊廷和的墳塋前，楊慎長跪在那：“孩兒不孝，雖是父親大人遺命，終究不曾守孝。”

楊廷中在一旁，低聲說道：“用修，你已經(jīng)離京數(shù)月。現(xiàn)在啟程入京吧，這些時日信件雪片一般來，想必戶部有許多事需要處置。過完年，太子冊立大典，你是太子師，不能不在。”

“叔父放心，侄兒知道。”

楊慎莊重地行完大禮，隨后才站了起來：“四川這邊，侄兒還要再安排一下。侄兒剛離了京，陛下竟又要在南面用兵。連年用兵，何以富國？不止如此，封皇長子為越王，隱以其督勵云南大軍，更是有以其為新開疆土之主之意！既立太子，復(fù)設(shè)有兵有土之藩王，侄兒不能不管！不用叔父說，侄兒也會盡速入京勸諫之！”

雖然木已成舟的事情，他會用心做，不拖后腿，但不代表他沒意見。

楊廷中早已聽說過楊慎屢屢與皇帝抬杠的事，此時不由得憂愁地看了看兄長的墳塋。

這種話，你說給你這個沒多大出息的叔叔聽干什么？

兄長已經(jīng)不在了啊，自己這侄子真不會有朝一日觸怒陛下嗎？

(本章完)

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