靖明 第376章、南洋風(fēng)起

中秋節(jié)是該團(tuán)圓的，但嚴(yán)世蕃一點(diǎn)都不因?yàn)殡x開家了而難過，反而興奮無比。

他與王學(xué)益是和莫登庸派來的使團(tuán)一同離京的，一路上走不快。如今到了八月，他才剛過湖廣。

“熱！”

“來呀！給公子再拿一桶冰來！”王學(xué)益立刻開口。

嚴(yán)世蕃瞥了瞥他：“王大人，這可使不得。你是欽命宣交使，卑職才是衛(wèi)護(hù)你的人。”

“何必見外呢？此去異國他鄉(xiāng)，我萬事還要仰仗將軍！”王學(xué)益又換了個(gè)稱呼，而且正色道，“一路南來，將軍實(shí)在文武全才，不輸靖邊伯！將軍本就簡在帝心，在交趾立了功，我將來更要仰仗將軍提攜！”

當(dāng)日的事，他無非“蠢”了點(diǎn)。

一路上把嚴(yán)世蕃巴結(jié)得舒坦了，現(xiàn)在倒沒那么膽怯了。

而嚴(yán)世蕃聽著將軍的稱呼感覺很開心。

“那阮文泰呢？”嚴(yán)世蕃自然而然發(fā)號(hào)施令，“叫他過來吧。”

要去交趾，自然是走靈渠到廣西。

阮文泰很快就被帶了過來，神情沉重。

他是很熟悉嚴(yán)世蕃身份的，所以對于眼下嚴(yán)世蕃為主的狀態(tài)也覺得很自然。

嚴(yán)世蕃喝著茶，淡淡地問：“阮兄想好沒有？本公子何等人物，就因你那一算計(jì)，本公子就被陛下逐出京城。伱弄巧成拙，也壞了陛下對朝局的大計(jì)，更別想著如今還有誰幫你的主子說話了。”

阮文泰知道的自然是另一個(gè)故事。

皇帝既然早就知道大賽場里有問題卻引而不發(fā)，自然是有用處。如今阮文泰自作聰明捅破了這個(gè)問題，所以害得嚴(yán)世蕃被“流放”、英國公家世券險(xiǎn)被降等。離京之前，京城已經(jīng)風(fēng)雷隱動(dòng)、朝爭不止。

不論別的，為很可能入國務(wù)殿的禮部尚書制造了一個(gè)阻礙，莫登庸請封交趾國主的愿望砸了。

至少短期內(nèi)再無可能，沒人肯替他們說話，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)也沒人顧得上為他們說話。

相反，哪怕賺了一大筆銀子，阮文泰讓莫登庸的請封之路變得更難，回去之后的處境可想而知。

可是嚴(yán)世蕃提出的那個(gè)想法，阮文泰更不敢對莫登庸提起。

看他這模樣，嚴(yán)世蕃翻了翻他的獨(dú)眼：“你在京城呆了快一年，心里也是一面明鏡。陛下賞罰分明，文臣爭的只是為陛下效命的高位，武將更是個(gè)個(gè)盼著功勞。外滇一戰(zhàn)，敘功之后大明又多了兩侯一伯，成國公也復(fù)了公爵。你那主子本就是臣，本將軍為他指的才是明路。”

“嚴(yán)將軍，鄙主若如此，還如何懾服臣下？”

“臣下？”嚴(yán)世蕃冷笑了一聲，“陛下還沒冊封，你們倒早已自居君臣了。也罷，這倒也確實(shí)是如今實(shí)情。只是如此一來，莫登庸拿什么證明他對大明一心臣服？就貢點(diǎn)財(cái)貨？大明缺那點(diǎn)財(cái)貨？”

阮文泰沉默不語。

嚴(yán)世蕃給他指的明路，就是讓他向莫登庸說清楚大明如今的實(shí)力。以他在京城呆了近一年的見聞，阮文泰心里也確實(shí)有這樣的判斷：大明真的又再度中興了。

而說明實(shí)力的目的，就是讓他勸莫登庸退而求其次，別再奢望大明直接冊封他為國主，而是獻(xiàn)上田土百姓名冊，請?jiān)O(shè)宣尉司。那樣的話，大明皇帝也不至于有鼓勵(lì)篡朝之臣的顧慮。

這樣一來，“本就不愿”來交趾的嚴(yán)世蕃就可以很快就可以因?yàn)樵诮恢毫⑾铝舜蠊Γw還朝了。

是的，嚴(yán)世蕃現(xiàn)在就是這樣報(bào)復(fù)的態(tài)度。

“看來你還是不識(shí)時(shí)務(wù)。”嚴(yán)世蕃平平淡淡地說道，“你不先寫信勸他，等本將軍到了交趾，一樣會(huì)當(dāng)面說。我在交趾多耽擱一日，耐心就會(huì)更少一點(diǎn)。你猶豫不決沒事，若是莫登庸也猶豫不決，本將軍就奏報(bào)陛下，田汝成實(shí)則被你們喂飽了，交趾民怨鼎沸，人人思念黎朝德政。這不是黎朝后人未絕嗎？匡扶正統(tǒng)就是了，想必平湖侯、靈璧侯、平南伯盼著繼續(xù)立功，廣西、廣東總兵官也都爭相請戰(zhàn)。”

阮文泰臉色數(shù)變。

嚴(yán)世蕃的路數(shù)與田汝成完全不同，嚴(yán)世蕃所面臨的形勢和他所知道的信息，也與田汝成有天壤之別。

但是莫登庸給了田汝成不少好處，這確實(shí)是事實(shí)。

那外滇一戰(zhàn)，靈璧伯和平湖伯因功升侯、曲志南因功封伯，他們旬月之間擊潰孟養(yǎng)、木邦、孟密三司的戰(zhàn)績更容不得交趾忽視。

現(xiàn)在嚴(yán)嵩進(jìn)入國務(wù)殿的路被阮文泰挖了個(gè)坑，若能不動(dòng)刀兵就為大明新添一個(gè)宣尉司，那才能因功升遷。

“再說到你。害得本公子不能考武狀元飛黃騰達(dá)，害得王欽使外放海外，我和王欽使一到交趾便去尋那阮淦。你那主子如何處置你，我們不管。但他若膽敢像孟養(yǎng)、木邦、孟密那樣戕害大明欽使，那就不是還能不能做宣尉使的問題了，我看交趾不如就變成布政使司。我因功封個(gè)伯爵，那才補(bǔ)償?shù)昧吮竟訌拇藳]有個(gè)武狀元出身的損失！”

嚴(yán)世蕃說完就咧嘴寒聲道：“進(jìn)了廣西，你便知真假！平南伯遷廣西總兵官，那就是陸駙馬幫本公子說的情！本公子若奪了武狀元，至少便可授職正五品。如今，卻只能來做這個(gè)小小衛(wèi)官。本公子若稍稍透點(diǎn)口風(fēng)，你猜莫登庸會(huì)不會(huì)借你頭顱來平本公子怒氣？”

半真半假的，阮文泰卻沒那個(gè)能耐分辨內(nèi)情。

一路上，阮文泰早已知道這嚴(yán)世蕃遠(yuǎn)比他想象的要可怕。聰明這一點(diǎn)倒是他身上最不顯眼的一個(gè)長處，最主要的就是他與大明天子的妹婿情同手足，從小一塊在錦衣衛(wèi)中長大。

嚴(yán)嵩本是皇帝最早一批拔擢的重臣，他這個(gè)兒子純粹只因?yàn)橄嗝采系碾y處才難以走文官這一途。可他有這樣的爹，有那樣的義兄弟，在京城和王公貴族的后輩們交游如此密切，現(xiàn)在又到了交趾，真是來了一個(gè)惡魔般的人物。

這個(gè)時(shí)候，他的聰明就會(huì)發(fā)揮莫大的威力。

不管大明天子是不是本身就圖謀著交趾，這嚴(yán)嵩父子和許多大明勛臣，眼下都有動(dòng)機(jī)、也有能力做成這件事。

自己在大明的京都一招踏錯(cuò)，引發(fā)了交趾必須做出與大明為敵還是以更低的姿態(tài)臣服這種兩難選擇的困境。

他回到升龍后，生死難料。

現(xiàn)在面臨嚴(yán)世蕃直接無比的威脅，阮文泰只能苦澀地說道：“外臣當(dāng)日實(shí)在是走投無路，買彩所贏，公子又不肯受，外臣實(shí)不知公子如何才能息怒？”

“你這是揣著明白裝糊涂了。我身為禮部尚書之子，難道還會(huì)收你賄銀，讓我父親難做？我要的，是我本來光明遠(yuǎn)大的前程！”

嚴(yán)世蕃跋扈公子的姿態(tài)一點(diǎn)都不用裝：“你本就是聰明人，今日我是最后一次再對你講了。你們主仆若是識(shí)相的，就趁本公子還沒到之前，速速全力剿滅那叛軍，等本公子到了便獻(xiàn)上戶籍名冊請封宣尉使。若不識(shí)相，本公子到了交趾便遣人去尋黎氏后人。大明本在靜待交趾情勢分明下來，有此變故，罪皆在你！”

嚴(yán)世蕃慢悠悠地走，每到一處都顯得很不情愿離開大明。

但他從京城出發(fā)之前，皇帝的命令就已經(jīng)快馬往廣東而去。

這個(gè)命令傳到廣州的速度，要快得多，所以廣州那邊隨后也早有快船出發(fā)，趕往吉婆島。

吉婆島這邊，那個(gè)汪掌柜此時(shí)已經(jīng)有了一個(gè)新的秘密身份。

他多了一面鐵質(zhì)腰牌，正反兩面分別寫著“外三五九”和“海梟”。

坐在徽州海貿(mào)公司位于吉婆島的這處小店里，汪直回想起一個(gè)多月前見到那個(gè)阿方索時(shí)的情況，仍然有些懵。

那一天，他聽說了一個(gè)組織：外察事廠，然后他就成為了外察事廠的第三百五十九號(hào)小頭目。現(xiàn)在，汪直有編制了，身份是從七品的錦衣衛(wèi)小旗官，隸屬于外察事廠。

而后，他也聽說了一個(gè)故事，關(guān)于那阿方索的故事。從葡萄牙人的將軍到俘虜，再到皇明大學(xué)院的供奉和陛下的西洋老丈人，最后成為“流落”至日本打點(diǎn)好了浙江市舶司關(guān)系后的一個(gè)海商。

汪直這才知道他這個(gè)編制怎么來的：陛下很欣賞他提出來的大膽想法，但是計(jì)劃改了改。臟事不要由大明面孔去做，汪直做一點(diǎn)輔助，負(fù)責(zé)與前往滿剌加的阿方索聯(lián)絡(luò)。

他覺得陛下這手段其實(shí)更臟，但他很喜歡。

雖然還不曾謀面，但他上達(dá)天聽了，而陛下是個(gè)很實(shí)在的人：圖謀南洋嘛，那就是用兵。兵不厭詐，自然要用手段。

何況阿方索還遞給他一封皇帝的親筆密信，上面的勉勵(lì)話語中包含這些話：民間果有豪杰，朕欣賞你勇于出海博浪。廣闊汪洋，大有可為！朕盼你建功還朝，一敘見聞。

不得不說是個(gè)很特別的皇帝，汪直只是這么覺得，畢竟這也算不拘一格了，竟會(huì)因?yàn)樗粋€(gè)想法就給他寫親筆密信。

這也顯示出，至少皇明記的海貿(mào)行對皇帝服服帖帖，凡大事都會(huì)奏請上去。

汪直自然不會(huì)想到他在陛下的記憶里名聲早已如雷貫耳。

“老二，老五老七有沒有信來？”百無聊賴中，汪直開口問了一句。

“直哥，哪能這么快？”

作為有牌子的小頭目，他當(dāng)然也要有下線。而他現(xiàn)在最初的下線，自然就是他信得過的幾個(gè)小弟。

他口中的老五、老七，跟著阿方索一起去滿剌加了。

汪直算了算時(shí)間，隨后皺了皺眉：“該有消息來了才是。又不是尋常跑船，一來一回，兩月足夠了。跟我去一趟吧，當(dāng)日也是帶他們幾家與那阿方索子爵見過面的，總該信得過一起湊幾條船去滿剌加才是。到時(shí)候，讓老三跟著一起去。”

表面上，他還是替徽州海貿(mào)公司干活。在這邊有了一個(gè)能與滿剌加那邊建立一條穩(wěn)定商路的機(jī)會(huì)，當(dāng)然要試一試。

汪直想要和滿剌加那邊聯(lián)絡(luò)得更緊密，就需要往來的商船頻率更高。

現(xiàn)在還處于開拓期，他準(zhǔn)備拉更多的人。因?yàn)榇竺髋c葡萄牙曾于屯門有過大戰(zhàn)，皇明記海貿(mào)行自己其實(shí)是沒有跑滿剌加的。往那邊跑的，以前是廣東那邊受雇于皇明記海貿(mào)行的民商，如今又多了一些。

汪直明白那皇明記海貿(mào)行里，也肯定有與南洋聯(lián)絡(luò)的外察事廠人。只不過，汪直是新人，又是小頭目，外察事廠的規(guī)矩又是對上單線聯(lián)絡(luò)，他沒那個(gè)權(quán)限。

等汪直又拜會(huì)了幾家在這吉婆島上的海商，得到的回復(fù)很無奈。

雖然是好事，但留在這邊的都不是各家公司真正能做主的人，他們也需要來回請示：船是很貴的，滿剌加也是很遠(yuǎn)的，去了還要帶上貨，很多都得安排好。

汪直回到了自家店鋪時(shí)，仍舊皺著眉，隨后就見店里坐著兩個(gè)人。

不像是來談買賣的，見到他之后仍舊穩(wěn)坐在屋中的方桌旁，只拿銳利的眼神盯著他。

“二位是？”汪直先問了一句，隨后看向留守店鋪中的老三。

只見老三緊張地?fù)u了搖頭：“直哥，說等你回來再談。”

“汪掌柜，我們兄弟二人有一筆關(guān)于鳥糞石的大買賣，那處巨島廣袤如中原一般，可否閉門詳談？”

說話的這個(gè)臉色黝黑，顯然是風(fēng)吹日曬漂洋過海才能有的滄桑。

而汪直聞言一凜，不動(dòng)聲色地說道：“哦？兄弟開門做生意，自是愿聞其詳。老三，你先和老二、老四、老六他們?nèi)ネ怯喓靡蛔谰葡液瓦@兩位兄弟先談?wù)勗龠^去。”

支開了店鋪里的其他人，汪直這才說道：“二位請到樓上，底下人不知道規(guī)矩，就讓貴客在這里等著，二位還請見諒。”

“好說。”

在這島上，如今興建起來的一些店鋪或住房，大多有兩到三層，底下有高高的木樁或石樁。

汪直這店鋪的二樓，既是他起居所在，也有會(huì)客的小房間，推窗可見海。

現(xiàn)在汪直上去之后，卻先過去關(guān)了窗。

隨后他才轉(zhuǎn)身看著二人：“小弟也曾聽聞，那巨島似與中原不同。中原炎夏時(shí)，那巨島卻如寒冬。二位從何處聽說那巨島？”

那兩人聽了這些話，也就不再謹(jǐn)慎，而是都伸手入懷，各掏出一個(gè)牌子。

汪直看著那兩面牌子，不由得瞳仁一縮。

左邊這人手中牌子為象牙所制，只二字：外一。另一人，則是暗沉的銅牌，上面是外十三。

汪直頓時(shí)單膝跪地：“卑職王锃拜見廠督大人，拜見上官。”

“坐下說。”

看了看汪直之后，兩人先坐在了一旁更精致的圓桌旁，汪直則先站在那說道：“卑職雖領(lǐng)了差使，尚無上官來指點(diǎn)如何行事，沒想到是廠督親至，實(shí)在惶恐。此前多有不敬，還望廠督……”

他話沒說完，那人就揮了揮手：“在這海外為陛下辦事，不搞這一套。我叫石寶，潛邸出身。他呢，你稱呼海象，以后他就是你的上線。”

聽說他是潛邸出身，汪直再抱了抱拳，隨后也坐了下來：“廠督親來，要卑職做什么，卑職這便去辦。”

當(dāng)日與趙俊這個(gè)錦衣衛(wèi)嶺南行走一同南下的石寶，在屯門海戰(zhàn)后就此消失。

十年一晃過去，如今他出現(xiàn)在汪直面前，面容黝黑平平無奇。

石寶干脆地說道：“你是陛下欽命，入了南洋分廠，線頭又指向滿剌加，海象也是接到密令才從滿剌加趕來。先說說你這邊這月余的情況。”

汪直頓時(shí)先介紹了一番，隨后道：“卑職慚愧，南澳縣爵也只是傳達(dá)陛下欽命，卑職只能先用自己的人，做些準(zhǔn)備。”

石寶卻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好，你再多發(fā)展一些商船南下更好。今天親自來，也是讓海象告訴你更多的下線和聯(lián)絡(luò)方式。本督也是接了令之后從外滇那邊趕來的，接下來這一年，我都呆在這邊。”

“有廠督教誨，卑職喜出望外！”

石寶卻不茍言笑，一臉嚴(yán)肅：“既然今日剛好又拜訪了一下那幾家海商，明日你便再去。本督已經(jīng)調(diào)了兩條海船，備了許多絲綢瓷器和茶葉。海象會(huì)再調(diào)一條船，備好寶石、沉香、象牙等等。本督這里，再予你白銀三千兩。半月之內(nèi)，你再拉上三五條船，一同去滿剌加。外察事廠中，南澳縣爵只知你身份。聯(lián)絡(luò)上南澳縣爵后，你靠這些貨，讓他從速辦好陛下交待的事。”

汪直心頭一震。

阿方索畢竟離去多年，這次回去，首先還是要先獲取信任。但現(xiàn)在要他從速辦好，只怕光有這批從北面過去的貨物利誘，還不夠。

但這也是對汪直的考驗(yàn)。

“卑職領(lǐng)命！既已有三船，又有三千兩銀子，不需半月。五日內(nèi)，卑職就和海象大人啟程！”

“非常好！”石寶贊許地看著他，“海象在滿剌加呆了六年多了，路上你們一同商議。交趾局勢有變，這事越快越好。南澳縣爵，清化會(huì)很好攻取，清化往南都會(huì)很空虛。”

汪直心頭再震，朝廷又做了怎樣的安排，讓交趾腹地之外的清化以南會(huì)空虛起來？

“必盡心竭力，立功以報(bào)陛下與廠督信重之恩！”

“這話說得好。”石寶終于笑了，隨后也說道，“這么多年來，你是陛下親自欽點(diǎn)進(jìn)入外廠的唯一一人，確實(shí)不能有負(fù)圣恩。海梟，得陛下另眼相看之人，如今無不名震宇內(nèi)。你能成就怎樣一番功業(yè)，本督也拭目以待。”

汪直不由得愕然，看著自己那上線海象眼中也沒有掩飾的好奇、敬畏、羨慕，心頭涌起難言的情緒。

如果石寶說的是真的，那還真讓汪直意外。

皇帝另眼相看的都是些什么人？張孚敬、嚴(yán)嵩、夏言、唐順之、俞大猷……

如今又多了一個(gè)汪直嗎？

(本章完)

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