大明國師 第四百三十六章 抉擇

在姜星火走后不知多久，陳瑛又進(jìn)入了奉天殿。

“三法司可協(xié)調(diào)好了？”

“協(xié)調(diào)好了。”陳瑛說道，“最近幾日，都察院的巡察御史收到了訴狀，乃是有商人訴揚(yáng)州府知府王世杰的貪贓枉法之案，臣認(rèn)為有些蹊蹺，不知該不該呈遞上來。”

朱棣皺眉道：“有蹊蹺？”

陳瑛點(diǎn)頭道：“王世杰是原常州府同知，在原常州府知府丁梅夏被處決后，代理了知府一職，后正逢揚(yáng)州府知府空缺，以治水賑災(zāi)之功，升任了揚(yáng)州府知府.此人善于政務(wù)，頗為清廉，而且為人謹(jǐn)慎，這次他被訴訟貪贓，臣實(shí)在想不通緣故。”

民告官，還是商人告知府，又偏偏是揚(yáng)州鹽商在朝廷打算對開中法動(dòng)刀的時(shí)候告偏向變法派的揚(yáng)州知府，你說巧不巧？

事實(shí)上，在明朝百姓想要對官員提起訴訟是很難的，在理論上只有三種途徑。

第一種就是《大誥》里面規(guī)定的，可以扭送官員進(jìn)京，不過這個(gè)現(xiàn)在基本實(shí)現(xiàn)不了了，因?yàn)楹槲涑臅r(shí)候?qū)嵺`了一陣子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這世界還是利用規(guī)則的壞人多，不僅有膽子大且貪財(cái)?shù)氖芯疂娖ら_始利用這條規(guī)則敲詐官員了，而且還有其他貪官污吏花錢收買百姓，讓這些被收買的百姓把不肯跟他們同流合污的好官、清官給扭送到京，借此除掉競爭對手。

第二種就是給監(jiān)察御史遞訴狀了，畢竟都察院就是用來監(jiān)督中樞和地方的文官，使他們不敢貪贓枉法的，而如今十四道監(jiān)察御史，更是大到倉儲(chǔ)河防，小到雞毛蒜皮，什么都視察，什么都管，監(jiān)察御史有一項(xiàng)職責(zé)就是收百姓的狀紙，按照朱元璋的規(guī)定，監(jiān)察御史在接到狀紙后，就必須要把案件交給被告官員的上一級行政機(jī)構(gòu)或者與之同級的監(jiān)察機(jī)構(gòu)。

之所以需要“狀紙”這個(gè)東西，是因?yàn)椤洞竺髀伞防锩嬗幸粭l原則，也就是“誣告反坐”原則，即甲狀告乙某項(xiàng)罪名，如果最終經(jīng)過審判，證明甲是誣告，那么甲就要承擔(dān)這項(xiàng)罪名只能說老朱樸素的正義感還是挺不錯(cuò)的，也正是因?yàn)橛羞@個(gè)原則，所以甭管你要狀告誰，都得有狀紙，按手印的那種，而搞匿名信是無效的，明朝法律默認(rèn)匿名信不能當(dāng)做證據(jù)。

第三種就是擊鼓鳴冤，也就是為人所熟知的登聞鼓，不過這東西并非朱元璋首創(chuàng)，而是早在三國以后就出現(xiàn)了，后來唐宋都有，只能說在明代知名度比以前要高一些，老朱自己受過貪官污吏敲骨吸髓的委屈，所以當(dāng)了皇帝擔(dān)心官官相護(hù)導(dǎo)致老百姓受了委屈無處申冤，早年就在午門外頭擺了一個(gè)巨大的登聞鼓.當(dāng)然了，這玩意也不是讓你沒事就敲的，只有在各級衙門都不管，確實(shí)無處申冤的情況下才能敲，否則就是越級上訴了，即便是卻有其事，也得笞五十下。

除此以外，例如婚姻矛盾、田土糾紛、打架斗毆等事情，登聞鼓的守鼓御史是一概不管的，只有符合條件，伱敲了登聞鼓，守鼓御史才會(huì)拿著狀紙直接交給皇帝，而這個(gè)步驟一旦啟動(dòng)，任何人都不得以任何理由阻攔。

“凡民間詞訟，皆自下而上，或府、州、縣省官及按察司不為伸理及有冤抑重事不能自達(dá)者，許擊登聞鼓，監(jiān)察御史隨即引奏，敢阻告者，死！”

只能說老朱確實(shí)威武霸氣。

朱棣接過陳瑛遞上來的狀紙看了看。

“哦？”朱棣露出了疑惑之色，“你且說來。”

陳瑛道：“臣初步判斷，是有人蓄意陷害王世杰。”

“有依據(jù)嗎？”

陳瑛道：“在常州府的時(shí)候，常州府宦場上下一片糜爛，唯獨(dú)王世杰與張玉麟等寥寥數(shù)人能夠潔身自好，而王世杰今年剛升任揚(yáng)州府知府不過短短幾個(gè)月，當(dāng)?shù)氐腻\衣衛(wèi)報(bào)告他為人寬宏仁慈，待屬下親厚但遵守法度，并未有什么貪贓斂財(cái)之舉被錦衣衛(wèi)發(fā)覺，臣懷疑，是哪個(gè)當(dāng)?shù)氐墓賳T嫉恨他，想借此機(jī)會(huì)將他扳倒.”

朱棣沉吟道：“你繼續(xù)說。”

陳瑛道：“臣的意思是，這件事暫且保密，靜觀其變。”

朱棣盯著陳瑛的眼睛，問道：“那你認(rèn)為此事是誰策劃的呢？會(huì)不會(huì)不僅是揚(yáng)州府地方上的事情？”

陳瑛沉默半晌，道：“這個(gè).微臣也不敢妄言，畢竟即便調(diào)查臣也只能奉詔調(diào)查，沒權(quán)力揣測朝中諸公。”

朱棣念了一個(gè)名字。

陳瑛搖頭道：“他應(yīng)當(dāng)不屑干這種卑鄙之事，而且這么大的事，若是被揭發(fā)出來，恐怕會(huì)傷及其立足廟堂的根本，更重要的是，這件事牽扯到國師的鹽法改革。”

“嗯。”朱棣點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說得很有道理。”

見皇帝沒有別的指示，陳瑛躬身道：“那微臣告退了。”

朱棣忽然叫住了他，道：“你先等等。”

陳瑛頓足，轉(zhuǎn)頭恭敬地看著朱棣的靴子。

朱棣笑道：“都察院以后可以獨(dú)當(dāng)一面了。”

“呃！”陳瑛愣了一下，連忙跪伏在地，磕頭道，“臣惶恐，臣只是為陛下分憂、不值一提。”

朱棣擺擺手道：“好了，你下去吧。”

陳瑛叩頭道：“臣遵旨。”

朱棣繼續(xù)拿起毛筆批改奏疏，不久之后他抬起頭看了看窗外，天黑了。

夜幕降臨，府邸內(nèi)外一片寂靜。

明代規(guī)矩，皇子未成年的時(shí)候，要住在皇宮里；成年后，除了太子都要去封地就藩，而封地一般都是已經(jīng)提前建造好了宮殿的。

在姜星火前世的歷史上，在明朝遷都北京以后，如果說有特殊情況，也就是成年了不能住皇宮但封地王府宮殿沒弄好，那就住在十王府里，嗯，不知道十王府在哪不要緊，那里面有一口水井很甜，后來叫做“王府井”。

也有例外中的例外，譬如皇帝特別寵愛的，成年了也不打算放出去就藩的，比如明匠宗就很喜歡唯一的弟弟朱由檢，干脆把英國公家里的一座宅邸修了一下，當(dāng)做信王府，屬于京城里獨(dú)一份。

但現(xiàn)在還沒遷都，也沒有十王府這玩意，所以，當(dāng)皇子成年且沒立太子、沒就藩的時(shí)候到底住在哪，就成了如今永樂初年的切實(shí)問題。

住皇宮不太妥當(dāng)，東宮又沒資格住，只能是以皇帝賞賜的方式，把靠近皇宮的幾間豪邸賜給了三位皇子。

府邸內(nèi)的花園里，胖胖的朱高熾整個(gè)人都舒服地靠在躺椅上，看著天邊漸漸消散的殘陽，心情稍稍有些愉悅自從南下以來，他還真沒有好好享受過這樣的悠閑時(shí)光。

“殿下。”旁邊的宦官小聲喚道，“晚膳準(zhǔn)備妥當(dāng)了。”

在這個(gè)時(shí)代，通常只有富裕的商人和文官、貴族們有吃晚飯的習(xí)慣，大部分田間地頭的農(nóng)民，還是兩餐制，而“用膳”這個(gè)詞，更是只有皇室才能使用。

朱高熾回過神，說道：“還不餓，把飯菜送去給瞻基他們吃，讓他們別等我。”

宦官領(lǐng)命，匆匆離開了。

朱瞻基自然是不肯吃的，他得到消息后，站起身沿著長廊走向花園，他的腳步聲在寧靜的空氣里格外清晰.朱瞻基畢竟是個(gè)孩子，雖然周圍有宦官跟著，可天色漸漸漆黑，黑暗中像是藏了什么東西一樣，他不由自主地加快了腳步，甚至小跑起來，不一會(huì)兒便來到了花園門口。

他跨門進(jìn)去，卻見父親正躺在搖椅上，輕輕地敲著手指哼著曲，這是很少有的狀態(tài)。

朱瞻基打了招呼：“爹。”

朱高熾點(diǎn)頭道：“聽聞你今日在大本堂跟魏國公家的小姑娘打架了？”

朱瞻基道：“不礙事的，就是她偷襲我，給我撓了個(gè)口子。”

朱高熾沒好意思揭穿他，小孩子打鬧倒也不是什么大事，犯不著上綱上線。

不過自己實(shí)在是太忙，平常白天也沒有時(shí)間看顧朱瞻基。

朱高熾的目光落在了躺椅旁邊桌上的折疊整齊的信件上，伸手取過，展開一看，便嘆了一口氣，他放下信件，又嘆了一口氣。

朱瞻基試探著問道：“父親大人？”

朱瞻基對于朱高熾而言的意義太過特殊，不僅是親兒子，更是登上儲(chǔ)君之位甚至皇位的重要保障，畢竟是朱棣最喜歡的嫡孫.嗯，冷知識，朱瞻基不是長孫，因?yàn)橹旄哽氵@小子打小就野，所以生兒子反而比大哥早，長子朱瞻壑比朱瞻基還大一歲，可惜是個(gè)早產(chǎn)兒，從小不太聰明、身子骨也弱，不僅不受朱棣喜歡，朱高煦自己也不太喜歡，如今還待在北京。

朱高熾很多事情也不瞞著他，直接把手里的信件遞給了他。

旁邊有點(diǎn)著驅(qū)蟲香料的香爐，也有燈籠，朱瞻基借著燈籠的亮光看了起來。

這里面記錄的都是南京乃至整個(gè)南直隸各地發(fā)生的事情，有案件，有流言，也有一些雞毛蒜皮到難以歸類的消息。

但無一例外地，都指向了隨著新的思潮的蔓延，市井之間、鄉(xiāng)下宗族內(nèi)，一些傳統(tǒng)的思想和觀念都在發(fā)生劇烈的變化，比如手工工場區(qū)的女工，探親的時(shí)候，就會(huì)把‘進(jìn)場打工’時(shí)的種種見聞告訴同鄉(xiāng)或鄰里，而通過以工代賑擺脫土地束縛的佃農(nóng)們，在興修水利鋪平道路后，一部分人不愿意回家，也都找到了其他工場的打工機(jī)會(huì).集體勞作、先進(jìn)的紡車、全新的規(guī)則，無不在震撼著男耕女織的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)體系下的人們。

而在知識分子的圈子里，新版本的心學(xué)、能夠?qū)嵶C的科學(xué)，種種思想，同時(shí)也在如同無可阻擋的風(fēng)暴一般，在迅速地?cái)U(kuò)散，吸引更多的人加入，從而動(dòng)搖著傳統(tǒng)的程朱理學(xué)所建立的那套三綱五常的“君君臣臣、父父子子”的道德倫理體系。

朱高熾沉吟道：“所謂‘風(fēng)起于青萍之末，浪成于微瀾之間’，雖都不是什么大事，卻也令人震動(dòng)，我擔(dān)心這樣的事，以后一定會(huì)不止一次地發(fā)生”

朱瞻基不禁一怔。

朱高熾抬頭道：“咱們大明的局勢本來剛剛安定，從這幾年來看，老天賞臉，也算風(fēng)調(diào)雨順。可近來要不斷征戰(zhàn)，朝堂上爭斗激烈，民間也不省心，真是不當(dāng)家不曉得度日艱難.若是如此也就罷了，我只怕咱們朱家的天下，一百年、兩百年以后，不曉得是不是就要被今日之舉所埋葬了。”

“父親大人，何至于此？”朱瞻基驚詫道。

朱高熾笑了笑，語氣溫和地說道：“瞻基啊，你還不懂.世上哪有完美無缺的制度？每條路都存在著弊端，這些弊端不是一朝一夕形成的，而是慢慢積累起來，再加上天災(zāi)、民心等等原因?qū)е铝俗罱K的后果。”

朱高熾似乎陷入了某種深邃的憂慮中，語氣也頗為凝重，朱瞻基默然片刻，終于鼓起勇氣勸諫：“父親大人，兒子覺得，近來南京乃至南直隸的變化，充其量，最多也就發(fā)展成宋朝時(shí)那種城池繁華、市民富足的狀態(tài)，應(yīng)該不至于有什么.宋朝不也統(tǒng)治的好好的嗎？”

朱高熾搖了搖頭，腦海中始終縈繞著姜星火的那句話。

“制造力決定制造關(guān)系，物質(zhì)地基決定頂層結(jié)構(gòu)，如今制造力改變了，大批的手工工場建立了起來，制造關(guān)系也改變了，有了工人，這一切都在向著不可預(yù)知的方向發(fā)展，哪里是宋朝的情景呢？若是長此以往手工工場主、大海商、市民，在全天下繁榮的城池中都勢力做大，哪里是北宋開封一城的繁華所能媲美的呢？到了那時(shí)候，物質(zhì)地基變了，我們朱家人，還能這么輕松的駕馭天下嗎？”

朱瞻基不敢搭腔，他知道父親的心結(jié)。

朱高熾道：“對大明現(xiàn)在的變化，其實(shí)我一直都很欣慰，可我總覺得走這條路，對于我們朱家人來說，代價(jià)可能比想象的還要大，你皇爺爺看不到這些，他想的是文治武功、千古一帝，可即便成了千古一帝，便不管后面的人了嗎？”

朱瞻基當(dāng)然知道，父親走上變法這條路，不是因?yàn)樗麖男牡踪澩赣H是個(gè)極為理智的人，對任何事情都不會(huì)盲從，只是因?yàn)榛薁敔斠哌@條路，父親必須要跟隨而已。

“姜先生在大本堂講過一個(gè)故事，有個(gè)海外的國王，便說過‘我死以后，哪管洪水滔天’。”

朱高熾苦惱地揉了揉額頭，嘆道：“過幾年到了約定的時(shí)間之后，你二叔三叔他們肯定不會(huì)滿足于現(xiàn)在的狀態(tài)，會(huì)不停地鼓噪，最后說不定會(huì)逼迫你皇爺爺，若是僅僅如此也倒罷了，我還有信心把咱大明維持下去，可若是你我父子與大位無緣，讓你二叔當(dāng)了皇帝.他是個(gè)莽撞人，又素來聽國師的話，如今曹國公還沒在安南發(fā)動(dòng)登陸，可一旦登陸打贏了，勛貴們看到以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)不僅能賺錢，而且有大把軍功可撈，那海洋貿(mào)易帶動(dòng)內(nèi)陸的手工工場的利益模式就成型了，利益集團(tuán)一旦形成，再過一兩百年恐怕到了我設(shè)想的那個(gè)時(shí)候，咱們大明的根基就不復(fù)存在了。”

不得不說，又聰明又有能力的朱高熾真的將二者結(jié)合在一起，形成了遠(yuǎn)見卓識的判斷能力。

事實(shí)上，當(dāng)海外探索貿(mào)易戰(zhàn)爭殖民的鏈條形成后，必然帶動(dòng)大明國內(nèi)的制造業(yè)，而制造業(yè)的利差會(huì)反饋給工人乃至整個(gè)社會(huì)，進(jìn)一步促進(jìn)國內(nèi)的商業(yè)。

當(dāng)工場主、商人、市民、工人徹底成為社會(huì)的主導(dǎo)力量以后，基于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)而建立起的封建統(tǒng)治秩序，必然會(huì)在這種時(shí)代浪潮的沖擊下?lián)u搖欲墜，這是任何人都阻止不了的。

而朱高熾就是看到了這一點(diǎn)，才會(huì)如此擔(dān)憂，而非他所接受的傳統(tǒng)程朱理學(xué)教育讓他接受不了。

換言之，朱高熾雖然篤信理學(xué)，但也是一個(gè)實(shí)用主義者。

他看了一眼朱瞻基，見他仍在呆愣著出神，便笑道：“瞻基，你還小，許多事情想不清楚很正常，以后自會(huì)明白的。”

“嗯。”朱瞻基訥訥地應(yīng)了一聲。

“別擔(dān)心，我心里有數(shù)，你只需按照自己的本性做事即可。”朱高熾笑道，“爹還是希望你好好讀書，以后能有番大作為。”

他說到這里，突然轉(zhuǎn)移了話題道：“不過，你也要多關(guān)注朝堂和民間的變故。”

朱瞻基點(diǎn)頭道：“孩兒還是對父親大人今晚說的這番話有些疑問，難道皇爺爺便不曉得這其中的隱患嗎？”

朱高熾道：“曉得又如何？不曉得又如何？那些官員、將領(lǐng)、富紳，哪一個(gè)會(huì)因?yàn)闀圆粫缘枚l(fā)生改變？朝廷的財(cái)政依舊捉襟見肘，而且大明周圍的局勢越來越復(fù)雜，以后恐怕要用錢的地方也會(huì)越來越多.歸根到底，還是錢的問題，國師能理財(cái)，能變出錢來，你皇爺爺當(dāng)然是要用國師的辦法了。”

朱高熾苦笑道：“你爹我只會(huì)那套開源節(jié)流，與民休息的法子，你皇爺爺不喜。”

他頓了頓，復(fù)又說道：“既然這個(gè)世上有人能治理好天下，那你皇爺爺又怎么會(huì)不支持呢？燕王府的根本在北邊，不是南邊，一開始，你皇爺爺覺得南邊的這些官吏和富豪，只是蛀蟲，可而今朝廷的錢糧，是靠南邊獲取的.征安南現(xiàn)在沒人覺得有多大意義，可在你爹我看來，確實(shí)咱大明不折不扣的轉(zhuǎn)折，這一仗若是勝了，南邊的海商越來越多、貨物越賣越賺，大明國庫里的銀子也越來越多，所以我的這些顧慮，其實(shí)放在現(xiàn)在是沒用的，也不過是你我父子間的牢騷夜話罷了。”

朱瞻基恍惚聽明白了，忙道：“父親大人說得極是。”

“孩兒以為，這樣做固然是為了大明好，皇爺爺英武雄壯，文治武功定能成就千古名君、圣君，可如今朝廷各項(xiàng)政策，都是為了籌集資金朝廷每天都要養(yǎng)活許多軍隊(duì)，除此以外還有許多開支，可咱大明不能因?yàn)橐粫r(shí)貪婪之欲，而損害了根本。”

朱高熾聽罷，面色漸漸緩和，露出了微笑。他贊許地拍了拍朱瞻基的肩膀，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：

“須知道做事切勿操之過急，否則也不過是杞人憂天罷了，時(shí)候不早了，回去歇息吧。”

朱瞻基沒再吭聲，徑直告退離開了花園。

回到自己的房間，他在屋檐下的石階上站立了良久，心里琢磨著父親的話。

父親的擔(dān)心并非是沒道理的，一旦手工工場與軍功勛貴的利益集團(tuán)結(jié)合起來徹底形成，那么就算父親當(dāng)了太子，在此情況下，這個(gè)新的利益集團(tuán)為了維護(hù)自己的利益，也肯定不甘心讓以文官士大夫?yàn)榛颈P的父皇成為新君統(tǒng)治天下。

可二叔恰恰是這些軍功勛貴們的代表。

儲(chǔ)君之爭雖然被皇爺爺用自己的權(quán)威強(qiáng)行擱置，但并不代表矛盾已經(jīng)消失，恰恰相反，隨著軍功勛貴們形成新的經(jīng)濟(jì)利益集團(tuán)，必然會(huì)侵害到傳統(tǒng)的以土地為主要財(cái)富的士大夫基層的利益，會(huì)有大量的佃農(nóng)從土地中離開，一大批新的富豪也會(huì)在財(cái)富積累上超過士大夫地主。

換言之，他爹和二叔的矛盾，已經(jīng)脫離了個(gè)人儲(chǔ)君之爭矛盾的范疇，與親情無關(guān)，來到了兩個(gè)對立階層的巨大且不可調(diào)和的矛盾中。

而無論是誰成為皇帝，這種矛盾都必須解決，才能讓朝廷的局勢維持穩(wěn)定。

那么朱高熾能成為新的利益集團(tuán)的代表嗎？顯然不可能，先不說他基本盤就是文官士大夫，就算他愿意自毀長城，轉(zhuǎn)頭重建一套班底，又怎么能爭得過天然跟靖難勛貴們更鐵的朱高煦呢？

所以，朱高熾沒得選。

這個(gè)念頭閃過腦海，朱瞻基忍不住苦澀地?fù)u頭。

姜星火是他的老師，也是他最佩服的人，姜星火擁有強(qiáng)烈的個(gè)人魅力，他敢于冒險(xiǎn)、敢于挑戰(zhàn)一切權(quán)威，同時(shí)擁有著仿佛汪洋大海一般的知識，他的性格有時(shí)候與被稱為“拗相公”王安石差不多，認(rèn)準(zhǔn)了一條路，是真的全力以赴百折不撓朱瞻基甚至認(rèn)為，如果這世界上有一個(gè)圣人，那一定非姜星火莫屬。

可這一切，當(dāng)真的涉及到自己一家的切身利益，甚至可以說是天底下最大的利益——龍椅的誘惑時(shí)，卻都變得有些異樣了。

他心煩意亂地邁步往屋內(nèi)走去，一路上都在想事情，屋內(nèi)燈火昏黃，一片寧謐的安詳氣氛。

露從今夜白，月是故鄉(xiāng)明。

姜星火此時(shí)洗漱完畢，也爬上床睡下了，可平常睡眠很好的他今夜卻是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一直難以入眠，就感到自己的肩膀似乎越來越沉，仿佛背負(fù)起了千斤重?fù)?dān)，壓迫著每根骨骼。

“該睡覺了，明天還要參加李至剛的三法司會(huì)審。”

他閉上眼睛，努力讓心平靜，但是不知怎么，思緒依舊紛雜，腦海里浮現(xiàn)出今日在奉天殿中的一幅幅畫面，揮之不去。

姜星火翻了個(gè)身，枕著自己的胳膊望向窗外，腦袋里亂七八糟，全都是一些陳芝麻爛谷子的瑣碎事.

姜星火披衣而起，在房間里徘徊了一陣，便出了門。

夜里月朗星稀，他一個(gè)人站在臺階上仰望著漆黑的蒼穹，忽然有些茫然——今天是他穿越的第三年了。

按理說，該對這個(gè)世界有些歸屬感。

但是他的心里，始終有種說不出來的失落。

出獄以來，朝政繁忙，諸事纏身，真到忙起來的時(shí)候，他連一頓飯、一壺酒都沒機(jī)會(huì)喝，如今卻沒了吃夜宵的興致，只想找個(gè)地方吹吹冷風(fēng)。

他走出了院落，漫無目的地往前走，幾個(gè)值夜班的侍從武士默默地跟在身后一段距離，保護(hù)著他的安全。

不遠(yuǎn)處夜幕中的皇城，在朦朧的星光之下，顯得格外宏偉壯觀，宛若一座巍峨巨獸，靜靜蟄伏著，它的體型龐大，即便是最普通的宮墻，都高達(dá)數(shù)丈，整個(gè)皇城遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去寬闊雄偉，抽離起來，仿佛一扇古老滄桑的巨門，矗立在天地間。

夜色更深了，周遭只有更夫打更的聲音傳來，姜星火一個(gè)人慢吞吞地走在路中，竟是一個(gè)人影也沒碰上，他心中愈發(fā)失落，索性走到一棵參天古樹下歇了下來。

這顆古樹枝葉茂密，遮擋了月亮與星辰的光芒，姜星火仰頭靠在樹干上，他又想到了自己剛剛?cè)氇z的時(shí)候，靠在樹干上與朱高煦指點(diǎn)江山的場景，那個(gè)時(shí)候他雖然只是一個(gè)階下囚，可他的心里充斥著對即將成功的希冀，對自己的將來充滿憧憬。

如今，他位極人臣，卻沒有任何喜悅之情，有的是一種沉甸甸的責(zé)任與憂愁。

皇帝的確是這個(gè)國家的主宰，也是天下百姓的天。但這并不代表天下萬民皆應(yīng)該歸屬皇帝，他們的命運(yùn)應(yīng)該掌握在自己的手里。

如今這天下，真正受益最大的是皇權(quán)和士紳，而百姓只是附庸罷了！

這樣的結(jié)論太殘酷，但也符合歷史的發(fā)展規(guī)律，不僅是在華夏，在如今整個(gè)歐洲乃至亞洲的廣袤土地上，都是這樣的，甚至絕大多數(shù)國家，比大明要落后的多。

姜星火不知道，在他的帶領(lǐng)下，大明能否在短短幾十年內(nèi)迅速崛起，“新式教育”、“工業(yè)革命”、“四民皆本社會(huì)”、以及大量的技術(shù)改造，都將使大明的實(shí)力得到加強(qiáng)。

總的來說，按照他的變革方法，大明本土的百姓也更容易接受這一套理念，也愿意遵守法令、按照既定規(guī)矩生活。

可變革到了一定地步，是一定會(huì)發(fā)生新舊利益集團(tuán)為了爭奪話語權(quán)的矛盾沖突的，可這樣龐大的帝國，一旦處理不好出現(xiàn)分裂，必定陷入混亂和戰(zhàn)爭之中。

不僅如此，今天朱棣所表現(xiàn)出的封建主面對歷史潮流的恐懼與軟弱性，也讓姜星火放棄了某些君臣和睦的幻想。

“我該何去何從？”

姜星火在樹下坐了良久，沒有人出現(xiàn)在他的面前寬慰他、勸道他。

或許這時(shí)候在他筆下的話本里，該出現(xiàn)回心轉(zhuǎn)意的徐妙錦、心有靈犀的老和尚、前來辭行的朱高煦，可事實(shí)是，誰都沒有出現(xiàn)。

這是一條無比黑暗且孤獨(dú)的道路。

所有人都可能成為阻礙你前進(jìn)的敵人，甚至是一路同行的朋友，也會(huì)在某個(gè)路口，走岔了路，亦或是蛻變成被黑暗所侵蝕的人。

時(shí)間的流動(dòng)，仿佛失去了意義，未來無數(shù)種可能的歷史發(fā)展方向，在姜星火的大腦中飛速地排列組合了起來。

很多種可能的未來，出現(xiàn)在他面前。

姜星火一個(gè)一個(gè)地親手劃掉。

直到最后的兩個(gè)未來，兩個(gè)擺在一起，各占百分之五十可能的未來。

“幫我做個(gè)選擇吧。”

姜星火“呵”了一口氣，袖子里滑出一枚八思巴文銀幣。

——李景隆的贈(zèng)禮。

銀幣被姜星火曲指彈起，拋在空中，在某一瞬間，甚至蓋住了月亮。

當(dāng)下落在姜星火手掌中的時(shí)候，姜星火得到了答案。

他看向了遠(yuǎn)處的皇宮，死死地攥緊了銀幣。

(本章完)