牧者密續(xù) 第十一章 殘酷之秋

當(dāng)阿克波里斯出聲過后，漆黑的空間便逐漸擁有了色彩、塑造出了形狀。

但與之前的晉升儀式全都不同——這次的“靜態(tài)預(yù)覽圖”不像是厄莉妮和高文給的那樣清晰、不像是梅林給的那么離奇而具有誤導(dǎo)性……也不像是忒耳普西科瑞那樣，只是給大伙跳了個舞然后啥都沒給看。

阿克波里斯所展示的場景非常扭曲。

那些色彩就像是從虛空中浸出一般，有著一種滑膩而令人惡心的觸感。

它們鮮艷到像是吃了菌子產(chǎn)生的幻覺……不僅隨著呼吸在離奇的放大變小、甚至在物體邊緣的輪廓上還帶有重重疊疊的彩色殘影。仔細(xì)看去，物體的表面似乎還在不斷變化、就仿佛還沒有完全確定它們的形態(tài)。

即使如此，艾華斯還是立刻就認(rèn)出了這個場景——

這里是銀與錫之殿的宴會廳。

在看到這個有些熟悉而又顯得陌生的場景時，艾華斯便是心中一跳。

這里有著比圓桌廳更大數(shù)倍的長桌，長度足有七十七米、其上能容納二百二十位客人。而除卻最中心的長桌之外，周圍還點(diǎn)綴著七個小圓桌，加起來能夠招待三百余人。

只有在非常特殊的慶典……比如說君主的婚禮、或是招待其他國家的重要客人時，才會動用宴會廳舉行國宴。其他時間宴會廳通常都是不開放的。

艾華斯雖然經(jīng)常住在銀與錫之殿，但他也沒怎么往這邊跑過。

他能瞬間認(rèn)出來，是因?yàn)榱硪患隆?p/> 《銜尾之環(huán)》游戲中1.0版本最后、同時也是作為高潮的主線劇情，將一切推入破滅旋渦的那個事件……主線任務(wù)“殘酷之秋”的開幕場景，也正是在這里。

這個任務(wù)的接取等級高達(dá)29級，而1.0版本玩家們能拉到的等級上限就是30級。不考慮氪佬與大神強(qiáng)行完成晉升儀式的情況下，可以視為29級就是對普通玩家來說的滿級。這就是滿級之后接取的第一個任務(wù)。

“這次儀式嘛，一共有四位進(jìn)階者擁有復(fù)數(shù)道途。”

阿克波里斯慢悠悠的說道：“和之前一樣的話就不說了……知道的應(yīng)該都知道了。

“但是這次儀式，和之前不太一樣。對你們中的大多數(shù)人來說，這是決定進(jìn)階職業(yè)的儀式。不過也不用太緊張……如果你們暫且沒有想好應(yīng)該進(jìn)階成什么新職業(yè)，可以暫時保留一次機(jī)會，等下次進(jìn)階時再進(jìn)階。

“我知道有一些先知與女巫會這么選，因?yàn)椴幌霑x升成愚者或者魔女……呵呵，不過在我看來最該謹(jǐn)慎的是惡魔學(xué)者才對。”

身覆蛇鱗的老人佝僂著腰，雙手拄著蛇杖、慢悠悠的說著。

祂那青綠色的蛇眼看上去像是寶石一般，閃爍著微光。

與過去的主持人不同——祂完全沒有按照公式來說話，而是自顧自的嘮叨著什么。

不過祂也確實(shí)有這樣的特權(quán)……因?yàn)榘⒖瞬ɡ锼咕褪趋[羽之主麾下最強(qiáng)大、資格最老、同時也是地位最高的使徒。

而且……

艾華斯注視著祂。

祂是猜到了什么嗎，還是得知了某種預(yù)言？

在“銜尾之環(huán)”儀式還沒有落地之前，誰都不能說“惡魔化身”的晉升路線是錯誤的。

——萬一上位的不是阿環(huán)，而是阿墮呢？

要是墮天司變成了新的柱神，將這第八條夢界之河所象征著的更易變化的權(quán)柄，從向上的“超越”改成了向下的“墮落”，那惡魔化身就變成了最正確的晉升路線。

召喚惡魔、控制惡魔、了解惡魔，然后成為惡魔……

背上大罪烙印，成為被墮天司操控的惡魔。還要被命令著攫取物質(zhì)界凡人的靈魂，以傳播罪惡與混亂為使命。

最關(guān)鍵的是，完全變成了惡魔，也就意味著失去了凡人的肉身，放棄了通過做夢來進(jìn)入夢界的能力、從而放棄了通過晉升儀式來獲得晉升的機(jī)會。毫無疑問，這正是向下的“墮落”之舉。

不斷的舍棄、不斷的墮落、不斷的穢化。

這不是完美契合“墮落”之道嗎？

哪怕環(huán)天司上位，只要墮天司沒有隕落，惡魔化身也絕不能算是“錯誤”的道路。

就算咒儀法師與大巫師是屬于柱神蛇父的路線，但天司又不是不能創(chuàng)造職業(yè)了。又不是冕主那樣奪走了至高天的位置與力量，就算環(huán)天司取代了蛇父上位，也和墮天司完全無關(guān)。

就像是焰天司創(chuàng)造了“鐵匠”、血天司創(chuàng)造了“血法師”、靈珀天司創(chuàng)造了“保存師”。從“職業(yè)”這種東西誕生之時，就有活躍的天司將自己的本源與力量投入進(jìn)去。

可聽阿克波里斯的話，祂似乎已然認(rèn)定墮天司將會隕落。

而且祂似乎知道，等墮天司隕落、環(huán)天司就會接盤——也只有這樣，第三能級的惡魔學(xué)者“暫時不進(jìn)階成惡魔化身”才是正確的路線。不然祂應(yīng)該認(rèn)為“惡魔學(xué)者”這個職業(yè)本身就是錯誤的才對。

……這就是適應(yīng)道途的預(yù)言能力嗎？

甚至能預(yù)言其他道途的天司之死……

艾華斯暗暗有些心驚。

他下意識隱蔽的環(huán)顧一圈，發(fā)現(xiàn)“橄欖”微微皺起了眉頭、另一個若有所思的則是“顧問”。其他六個人，都沒有意識到阿克波里斯的話中泄露了何種關(guān)鍵情報(bào)。

“哼……”

注意到了三人的小動作，老人嘴角微微上揚(yáng)。像是嗤笑、又像是滿意，發(fā)出了意義不明的輕哼。

祂頓了頓手杖，不再說話、仿佛再度化為了石像。

聲音則直接響徹在晉升者們的腦中——

此次儀式限定時間為六天，與現(xiàn)實(shí)比例為二十四比一

你們將扮演場地中的某個角色，完成自己的任務(wù)，每完成一項(xiàng)對應(yīng)目標(biāo)都將獲得對應(yīng)積分

因?yàn)楸敬蝺x式為滿月儀式，因此允許合作、但不額外計(jì)算合作積分

與拒斥道途合作完成對方的任務(wù)時，會在結(jié)算時視貢獻(xiàn)扣除對方獲得積分50100的積分；在沒有發(fā)現(xiàn)對立道途身份的情況下幫助對方，依然會進(jìn)行扣分

當(dāng)有人完成必要任務(wù)、或者儀式時間結(jié)束時，儀式將立刻進(jìn)行結(jié)算；結(jié)算時積分最低的三人將被淘汰

在本次儀式中，除儀式參與者外的所有知性生命都不具備完整智能、但具備部分真實(shí)靈魂；因此任何擊殺、救治、獻(xiàn)祭等行為，皆有可能觸發(fā)誓言、禁忌、約定、詛咒

本次儀式難度為“接近真實(shí)”，在儀式中真正死亡有可能導(dǎo)致現(xiàn)實(shí)中死亡；在儀式中出現(xiàn)永久殘疾有可能導(dǎo)致現(xiàn)實(shí)中殘疾；在儀式中真正死亡必定導(dǎo)致靈魂受損

本次儀式的夢境、推演、任務(wù)與角色安排、加分與扣分細(xì)則等一切工作，皆由‘鱗羽之主’獨(dú)立完成；本人對此次晉升儀式的安全與公平承諾完全負(fù)責(zé)

聽到這話，艾華斯突然怔了一下。

……獨(dú)立負(fù)責(zé)？

整個晉升儀式都是鱗羽之主做的，主持人也是鱗羽之主的首席使徒？

雙手拄著蛇杖的老人緩緩轉(zhuǎn)了個圈，掃視了一圈晉升者。

而祂最后的目光停在了艾華斯臉上。

祂補(bǔ)充道：“另外提一句，本次儀式中伱們所看到的一切都是虛構(gòu)的。最好不要將你們在這里看到的一切視為真實(shí)發(fā)生的歷史……或者未來。

“——那么，考試現(xiàn)在開始。”

祂頓了頓手杖，如此宣告道。

一個低沉而緩慢的聲音，念出了艾華斯無比熟悉的那句話：

“1899年，殘酷之秋事件，宣告阿瓦隆王國的破滅……”

(本章完)