牧者密續(xù) 第一百三十九章 真實(shí)幻象

阿爾伯特說著，看向艾華斯的領(lǐng)口。

那里掛著伊莎貝爾送給艾華斯的定情信物——能夠抵擋一次致命傷的伊索爾德的眼淚。

“它叫伊索爾德的眼淚，是伊妮留給我的項(xiàng)鏈。她跟我說過，這是她媽媽留給她的東西。而她媽媽最終凝珀而死，這根項(xiàng)鏈沒能救下她來；如果伊妮遇襲時(shí)戴著這根項(xiàng)鏈，她也或許不會(huì)死；但在我們結(jié)婚之后，她就將它送給了我。

“……很諷刺吧。能夠免死一次的消耗品項(xiàng)鏈，但接連送走幾位主人、最終什么都沒能保護(hù)到。甚至沒有被消耗掉的機(jī)會(huì)。

“我覺得我不配使用它，至少與它的前幾位主人相比、我的生命是不配消耗掉這寶貴的一次免死機(jī)會(huì)的。”

阿爾伯特盯著艾華斯胸前的項(xiàng)鏈，低聲說著：“所以我在臨走之前，就將它送給了伊莎貝爾。因此，見到你的第一眼……我就認(rèn)出了你的身份?！?p/> “那您如今對我的看法如何呢？”

艾華斯舉起已經(jīng)空了的酒杯，與阿爾伯特碰杯：“父親?！?p/> 在艾華斯的“數(shù)位父親”中，阿爾伯特?zé)o疑是其中最接近“普通人”的。

“……你讓我啞口無言。”

阿爾伯特沉默許久，隨后認(rèn)真答道：“但這種感覺……倒也不壞。”

“自然。”

艾華斯輕笑著，將酒杯在指縫中轉(zhuǎn)動(dòng)把玩：“因?yàn)槟阋恢痹诘却腥四軌蛉绱送戳R你，父親?！?p/> “……要對伊莎貝爾好?！?p/> 阿爾伯特王子近乎無力的說著：“小伊莎的生日那天……我會(huì)回去的。無論如何我都會(huì)回去的?！?p/> “這話，用不著您來說。您也用不著對我來保證。不管到時(shí)候伊莎貝爾打算如何，我都尊重她的意見。

“不管她遇到怎樣的危險(xiǎn)，我也都將與她站在一起、保護(hù)她。事實(shí)上，我前不久才剛從一位第五能級的惡魔化身手中將她救了下來。而如今，她身邊更是跟著成群結(jié)隊(duì)的教皇近衛(wèi)……也用不著您來擔(dān)心。

“那個(gè)膽怯的孩子已經(jīng)長大了——靠著她自己的堅(jiān)強(qiáng)意志，靠著我們這些朋友的幫助。她如今就是阿瓦隆人的女王陛下。

“而阿爾伯特王子殿下呢？可憐的王子殿下，早就死在了某次強(qiáng)盜的戰(zhàn)斗之中?！?p/> 艾華斯慢悠悠將酒杯放下，伸出一根手指抵在杯壁之上。

他輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)手指，空氣顫抖、發(fā)出嗡鳴。

與最初進(jìn)門之時(shí)，兩人的立場完全反轉(zhuǎn)。

艾華斯宣布這場對話就此結(jié)束：“現(xiàn)在，我想和尤努斯先生聊聊了——關(guān)于阿納斯塔西婭小姐的事。”

“……哎呀，哎呀！”

只是剎那之間，低垂著頭、沮喪頹廢的阿爾伯特王子，不知何時(shí)就變回了尤努斯。

他開心地拍著手，隨后像是快樂的海豹般拍著自己的肚皮：“真是一場好戲，讓我如此歡喜！見到那個(gè)嘴硬如鐵的男人終于啞口無言，簡直像是星星隕落般稀奇！”

這個(gè)光頭胖子的臉上，沒有一絲一毫的失落。

就仿佛他與阿爾伯特王子真就是完全不同的兩個(gè)人一樣。

他甚至從一個(gè)旁觀者的角度銳評道：“那個(gè)男人從來都不會(huì)直面問題，唯有你的身份讓他徹底無法逃離——因?yàn)槟愦_實(shí)替代了他的職責(zé)，尊貴的不管部大臣、莫里亞蒂親王！”

這對話，讓艾華斯產(chǎn)生了一種奇異的感覺。

他突然聯(lián)想到了酒神與宴主。

艾華斯姑且按下心中的雜念，開口溫聲道：“先不提那些，說說阿納斯塔西婭吧。你真從阿瓦隆見到了她？”

“我確實(shí)見到了她，我還碰到了她的手！她的皮膚雖是有些溫涼，但仍然有著活物的溫度——我想那或許是阿瓦隆的晚風(fēng)微涼?！?p/> 尤努斯撥弄了兩下琴弦，表情認(rèn)真了起來：“我拿到了她的發(fā)帶。根據(jù)馬克西姆先生的說法，這是她朋友來探望時(shí)的禮物。”

……樹化病嗎？

“既然是禮物，”艾華斯思索著，“也就是說，在教國還有一份？”

“那些東西早已丟失——這是馬克西姆先生的說法，而我有些不同的觀點(diǎn)?！?p/> 尤努斯嚴(yán)肅的說道，那種歡快而跳躍的語氣突然變得正經(jīng)了一些：“我也是第一次來精靈之國，但我來這里也過了幾個(gè)月。許多精靈并不認(rèn)為‘樹化’是一種疾病，而更接近一種榮耀。因?yàn)槟且馕吨?，樹化精靈必然會(huì)以更崇高的姿態(tài)從夢界重生……但普通的精靈卻未必能得到天司與柱神們的認(rèn)可。”

艾華斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

確實(shí)，精靈能樹化也就相當(dāng)于保送幻魔了。雖然意味著物質(zhì)界軀體的提前死亡，但如果只是將物質(zhì)界視為夢界的“新手期”與“篩選期”的話，那么樹化幾乎可以說……等同于“人生的提前畢業(yè)”了。

尤其是對于崇敬巨樹的精靈來說，作為巨樹的衍生物而飛升、那自是可以成為一種榮耀。

“精靈完全樹化之后，親屬友人就會(huì)將生前所珍視的物品燒掉——堆在他們化為的那棵樹的面前，一把火將兩者燒盡！”

“……燒盡？”

艾華斯有些訝異：“為什么？”

“因?yàn)闆]有意義。”

尤努斯立刻答道：“與凝珀不同——凝珀的精靈實(shí)質(zhì)上并未完全死去，他們的靈魂仍舊被鎖在軀殼之內(nèi)。理論上來說甚至有恢復(fù)的可能。

“但樹化就意味著軀殼的腐朽、靈魂的升華?？v使再度降臨物質(zhì)界，也不可能回到最初的軀體。那就僅僅只是一棵樹，就如同昔日‘巨樹’留下了自己的神軀一般?；蛟S會(huì)有人想要留下樹皮或是樹枝作為紀(jì)念，但那也僅僅只是紀(jì)念品。就像是星銻人喜歡將尸體煉制成寶石、或者制成死靈的習(xí)俗一樣。

“而精靈們信仰光與火。樹軀化為烈焰，對他們來說是一種祝?！缤`并不流行土葬、而是喜歡火葬一樣。根據(jù)我聽到的說法，不少精靈認(rèn)為靈魂被燒卻了束縛就會(huì)得到凈化、將會(huì)升得更高?！?p/> “——不不不，其實(shí)那是迷信。其實(shí)這算是年老的精靈們對小孩子講的故事?！?p/> 艾華斯搖了搖頭，開口辟謠：“只要是牧師就一定知道，不管燒不燒尸體，土葬還是火葬。只要正常舉行過葬禮的尸體，靈魂都必定被送往夢界之河了。留在物質(zhì)界的尸體根本沒有任何意義，就只是一塊肉……放到阿納斯塔西婭小姐身上，那就是一堆木頭。

“精靈施行火葬的主要原因，其實(shí)是因?yàn)榫迾淙狈ν猎崴璧目臻g，而巨樹也不需要施肥……”

“……怎樣都好啦，艾華斯先生！我的意思是，那條發(fā)帶應(yīng)該已經(jīng)被燒掉了才對！

“但是我卻看到了少女模樣的阿納斯塔西婭，還從她那邊拿到了發(fā)帶——甚至就連馬克西姆先生，都肯定的認(rèn)為這就是阿納斯塔西婭的東西。正因如此，無法解釋的他才會(huì)改口說這些東西丟失了。就如同阿納斯塔西婭所化為的樹，也應(yīng)該已經(jīng)被燒掉了一樣。畢竟我來這里這么多天，也始終沒有見到‘阿納斯塔西婭’所化的那棵樹?！?p/> 尤努斯認(rèn)真說道：“但是他的態(tài)度不對。

“自己的女兒樹化而死，不管他為她感到高興亦或是悲傷、或是寂寞……無論如何，都不應(yīng)該是這樣的態(tài)度！

“他熱情的招待我，又允許我寫信給夏洛克先生。他沒有趕走我，而是任憑我們在這里調(diào)查，還管我們在這期間的住宿與飲食……可真當(dāng)我詢問的時(shí)候，他卻又什么都不說……他不否認(rèn)我見到的女孩就是阿納斯塔西婭，卻篤定阿納斯塔西婭已經(jīng)樹化而死?！?p/> 尤努斯的聲音之中，早已聽不到最開始的韻律與滑稽。

艾華斯從他的聲音之中品味到了一絲無力與不甘。

那一瞬間，艾華斯突然明白了……他為什么對這件事如此執(zhí)著。又為什么在原本的歷史之中，他在完成這個(gè)事件之后就回去找伊莎貝爾道歉認(rèn)錯(cuò)了。

他從馬克西姆先生身上，看到了自己的一絲影子。他不知道馬克西姆在做什么，但就是感覺到不對勁。

他敏銳的察覺到了不對——而這種敏銳正來自于他對伊莎貝爾的愧疚。

“尤努斯”意識(shí)到，如果他就這么繼續(xù)追查下去，便等同于在拷打過去的自己。他向那位土木系法師提出的每一個(gè)質(zhì)問，都會(huì)化為回旋鏢打在自己臉上。

可是他無法從這里逃離……這個(gè)事件就如同一個(gè)黑洞，將他吸附在了這里。

從另一個(gè)角度來說，他渴盼著自毀。而阿爾伯特王子本能的意識(shí)到，這個(gè)事件或許就是他的斷頭臺(tái)。

“……我能看看那條發(fā)帶嗎？”

艾華斯思索片刻，開口問道。

尤努斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，從自己懷中掏出了一個(gè)紅色的布包。將那條發(fā)帶小心翼翼的拿出，并遞給艾華斯。

入手之后，艾華斯眼前并沒有彈出什么——說明它至少不是一件超凡物品。就只是一條普通的發(fā)帶。

“夏洛克呢？他怎么說？”

艾華斯又問道。

“他似乎從最開始就明白了一些，但又什么都沒跟我講。”

尤努斯有些惱怒：“他只是說著‘或許也正因如此，伱才能看到幽靈吧’之類的話，但又不做解釋——當(dāng)我追問下去，他就說‘等我晚上嘗試捕捉一下幽靈’。

“我不知道他昨晚具體做了什么，但他表示……在你到來之前，他什么都不打算說。他說‘有一些話，只要不說出來就是安全的’?！?p/> “像是夏洛克的風(fēng)格?！?p/> 艾華斯欣然點(diǎn)頭。

——那個(gè)笨蛋，總算知道開怪之前要等隊(duì)友到位了！

在原本的歷史中，尤努斯一通亂七八糟的操作、最終把事情的真相固化成了“少女因思念而顯化了靈體”，這種浪漫但是虎頭蛇尾的不合理故事。

“毫無疑問，你見到的那個(gè)阿納斯塔西婭不可能是幽靈。”

艾華斯無比肯定的答道：“幽靈就不可能將自己的攜帶物品交給你。而如果是詛咒物品，更不可能讓你完好的保存這么久。

“所以你見到的，一定就是活人。”

“……活人？”

“或者說，是你無比熟悉的真實(shí)幻象?！?p/> 艾華斯平靜的說道：“你有沒有注意到……自從你變回本來的樣子后，這房間里就少了些什么吵鬧的東西？”

尤努斯有些迷茫的看向艾華斯。

他很快睜大了眼睛，回憶了起來：

“那位……妖精小姐？”

艾華斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

(本章完)