大不列顛之影 第三百一十二章 突破口

亞瑟上下打量了一眼菲歐娜的裝扮，不咸不淡的回了句。

“看來(lái)你對(duì)雇主的工作安排很不上心，甚至于連奔喪的時(shí)間都錯(cuò)過(guò)了。就像你看到的那樣，我剛復(fù)活。”

“喔……親愛(ài)的。”

菲歐娜稍稍抬起裙邊坐在了沙發(fā)上：“你難道就不能多謙讓一下淑女們嗎？伱要知道，女士們出門(mén)前都是要花費(fèi)許多時(shí)間打扮自己的。謙卑、榮譽(yù)、犧牲、英勇、憐憫、誠(chéng)實(shí)、公正、信仰，你的騎士精神呢？”

亞瑟倒了杯茶放在她手邊的茶幾上：“很抱歉，菲歐娜，我從來(lái)就不是個(gè)騎士，而是一個(gè)卑劣的平民。不過(guò)，如果你喜歡騎士的話，我倒是可以告訴你上哪兒找。”

“是嗎？”菲歐娜捧著茶杯暖手，她的眼睛微微瞇起，看起來(lái)似乎想要找出一些亞瑟的情感變化：“騎士在什么地方呢？”

亞瑟雙手環(huán)抱靠在墻邊：“威斯敏斯特教堂的墳頭，那里埋著的全是騎士，最重要的是，你不用擔(dān)心他們會(huì)復(fù)活。”

“你還真是刻薄。”菲歐娜喝了口茶：“你怎么不告訴我去上院呢？那里面坐著的可是比騎士更高一級(jí)的貴族，而且還比墳頭里那些年輕得多。”

亞瑟誠(chéng)懇致歉道：“抱歉，菲歐娜，一直以來(lái)，我都以為你喜歡成熟的。”

“沒(méi)錯(cuò)，你很了解我。”菲歐娜點(diǎn)頭道：“但是，我不認(rèn)為一幫在上院天天吵得面紅耳赤的老頭子可以稱(chēng)之為成熟。你知道我們這行的標(biāo)桿是誰(shuí)嗎？”

亞瑟想了想：“基蒂·費(fèi)舍爾？我看過(guò)介紹她的書(shū)，很多人都說(shuō)她是18世紀(jì)倫敦最成功歡場(chǎng)女子，不論是議員、藝術(shù)家還是富豪們都紛紛拜倒在她的腳下，她甚至曾經(jīng)把一張價(jià)值一千畿尼的支票夾在黃油面包里吃掉。”

菲歐娜撇了撇嘴：“基蒂·費(fèi)舍爾？一個(gè)庸俗的女人罷了。為了金錢(qián)和物欲，心甘情愿的淪為上層社會(huì)的玩具，而等到她真的得到這些了，她卻發(fā)現(xiàn)自己根本用不了那么多。吞下一張支票，在不了解她的人看來(lái)，這或許是一種令人艷羨的生活。但是我知道，這種愚蠢的做法，只不過(guò)是她用來(lái)掩蓋自卑和麻醉自己的一種方法。托馬斯·霍布斯說(shuō)過(guò)：人每違背一次理智，就會(huì)受到理智的一次懲罰。基蒂·費(fèi)舍爾就是這樣。”

亞瑟推開(kāi)窗戶點(diǎn)燃煙斗：“很有意思的看法，菲歐娜，看來(lái)你最近讀了不少書(shū)，說(shuō)起話來(lái)簡(jiǎn)直像個(gè)哲學(xué)家。”

菲歐娜的臉蛋紅撲撲的，她抬起綢布扇子遮在嘴邊：“喔，黑斯廷斯先生，我可聽(tīng)不得這種話。你要知道，女孩子是禁不起恭維的。”

紅魔鬼搭著亞瑟的肩膀嘲笑道：“哈，亞瑟，這小妞兒又在說(shuō)假話。女人不是禁不起恭維，她們最鐵石心腸了。但是有一種情況例外，那就是她喜歡他。”

亞瑟開(kāi)口道：“如果一句恭維就能讓女士們?cè)敢鈷亝s支票樂(lè)意效勞，那我不介意再多送一句。菲歐娜，你今天真是太漂亮了。”

菲歐娜聞言翻了個(gè)白眼：“黑斯廷斯先生！我想我們的關(guān)系應(yīng)該還沒(méi)有深到那種程度。而且，我手底下還有一幫姑娘需要養(yǎng)活呢。你知道蘇格蘭場(chǎng)這段時(shí)間給我?guī)?lái)了多大的損失嗎？要不是之前幫你查伯尼·哈里森拿到的那幾百鎊，我們幾乎就要入不敷出了。”

亞瑟微微點(diǎn)頭道：“看來(lái)你們確實(shí)把我的善意提醒聽(tīng)進(jìn)去了。不過(guò)菲歐娜，不要急著生氣，比起在霍亂期間死去，少賺點(diǎn)錢(qián)也沒(méi)什么大不了的。你瞧瞧我，我不就差點(diǎn)叫人炸死了。”

“我不管那么多。至少在我們盤(pán)下一間合法妓院并拿到運(yùn)營(yíng)牌照之前，你還是得按照原價(jià)向?yàn)槟闼奶幈疾ǖ墓媚飩冎Ц秷?bào)酬。”

菲歐娜開(kāi)口道：“而等到她們有了個(gè)不用擔(dān)心被警察趕來(lái)趕去的棲身之所后，我就可以不用擔(dān)心那群只會(huì)盯著高級(jí)香水和珠寶首飾的浪貨，從而放心大膽的朝著行業(yè)標(biāo)桿的目標(biāo)進(jìn)發(fā)了。”

亞瑟微微點(diǎn)頭道：“聽(tīng)起來(lái)你的目標(biāo)很遠(yuǎn)大。”

“那是當(dāng)然了。”菲歐娜認(rèn)真道：“我可是要成為一位受人尊重的夫人的，就像是愛(ài)瑪·漢密爾頓，或者是哈莉埃特·威爾遜所做的一樣。”

對(duì)于這兩個(gè)名字，亞瑟并不陌生。

在過(guò)去一年他出席的各種社交場(chǎng)所中，紳士們聊天時(shí)偶爾就會(huì)談起這兩位曾經(jīng)攪動(dòng)倫敦社交圈的風(fēng)云人物。

能夠做到這一點(diǎn)，一是靠著兩位夫人與生俱來(lái)的美貌，二則是由于她們的才學(xué)和修養(yǎng)，至于第三，則是依仗她們與傳奇情人們之間的各種八卦故事。

在近幾十年的不列顛，最受人敬仰的人物有兩個(gè)，她們既不是三代國(guó)王，也不是歷任首相，而是來(lái)自陸軍的威靈頓公爵與來(lái)自皇家海軍的霍雷肖·納爾遜。

被譽(yù)為英倫第一美人的愛(ài)瑪·漢密爾頓夫人出身低賤，但卻在成為霍雷肖·納爾遜的情人后一舉走紅，不論是在那不勒斯的宮廷還是倫敦的奧爾馬克俱樂(lè)部，她都是引人矚目的焦點(diǎn)。

至于哈莉埃特·威爾遜，她的故事則更傳奇一些。

作為一位瑞士鐘表匠的女兒，她十二歲就入了行，十五歲便被慧眼識(shí)珠的科利文伯爵相中當(dāng)作交際花打造，并不費(fèi)吹灰之力的將這個(gè)國(guó)家里舉足輕重的大人物一網(wǎng)打盡。

不過(guò)，與完全被霍雷肖·納爾遜俘獲，并渴望與他相伴終生的愛(ài)瑪·漢密爾頓的不同之處在于，哈莉埃特小姐并不謀求成為某位大人物的妻子。

她有著一個(gè)非常清晰的頭腦，也很清楚的知道自己在干什么。

也正因?yàn)槿绱耍⒉话炎约旱那槿朔秶窒抻谕`頓公爵，也相當(dāng)明白自己不可能拴住這位敢于同拿破侖在各種方面角力的風(fēng)流老頭兒。

她的交際范圍有多寬闊呢？

哪怕是以亞瑟認(rèn)識(shí)的人來(lái)舉例，與哈莉埃特小姐一同尋歡作樂(lè)的家伙就包括了威靈頓公爵、帕麥斯頓子爵、前國(guó)王喬治四世，當(dāng)然，里面還少不了各方面情感都很豐富的拜倫勛爵。

至于亞瑟為什么會(huì)了解這件事，那就又是一個(gè)十分離譜的舊聞了。

1825年哈莉埃特小姐決定退休的時(shí)候，曾經(jīng)向自己的舊情人們寄出過(guò)威脅信，如果他們不給封口費(fèi)的話，她就會(huì)在自己出版的回憶錄將他們所說(shuō)的、所做的下流事情曝光。

據(jù)紳士們說(shuō)，當(dāng)時(shí)收到威脅信的貌似有接近200名貴族，要知道上院的所有席位加在一起也不過(guò)六百多個(gè)，也就是說(shuō)，上院有三分之一的人都接到了威脅信。

據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)上院開(kāi)會(huì)時(shí)，議員們還常常拿這事兒互相開(kāi)玩笑，見(jiàn)面到招呼的用語(yǔ)都變成了：“你收到那封信了嗎？”

不過(guò)雖然議員們?cè)獾搅思w勒索，但是由于哈莉埃特小姐做事很有分寸，所以大多數(shù)人并不介意付給她一筆費(fèi)用供她養(yǎng)老。而哈莉埃特小姐對(duì)此的回報(bào)，則是為慷慨的情人們?cè)跁?shū)中唱起了贊歌。

當(dāng)然，哈莉埃特的招數(shù)也并不是總能奏效，威靈頓公爵就不太買(mǎi)她的賬。

不過(guò)對(duì)于這位國(guó)家英雄，冰雪聰明的哈莉埃特小姐還是保持了最大程度的尊重。

從這兩個(gè)人的經(jīng)歷中，亞瑟也大致了解到了菲歐娜的目標(biāo)到底是什么了。

一個(gè)備受尊重的夫人身份，上層社會(huì)的交際花，這確實(shí)比流鶯或者風(fēng)塵女子好聽(tīng)多了。

亞瑟開(kāi)口祝福道：“菲歐娜，我愿你成功。如果你真的能做到那么好，這確實(shí)比基蒂·費(fèi)舍爾強(qiáng)多了。”

菲歐娜眨了眨眼睛，勾著嘴角笑道：“不，黑斯廷斯先生，是我愿你成功。你難道以為單憑著一個(gè)女人就能在這個(gè)社會(huì)有所成就嗎？看看卡洛琳·諾頓，那個(gè)不開(kāi)竅的傻女人，她還沒(méi)有意識(shí)到自己掌握著什么，她有資源卻不懂得運(yùn)用，所以現(xiàn)在就連自己的孩子都見(jiàn)不到了。”

亞瑟聽(tīng)到這兒，忽的捏著下巴琢磨了一下：“菲歐娜，不得不說(shuō)，你好像為我提供了一種新思路。那確實(shí)是個(gè)不太聰明的女人，所以你有沒(méi)有打算去幫幫這個(gè)素未謀面的姐妹變得聰慧一些呢？她與墨爾本子爵的關(guān)系，對(duì)她會(huì)有幫助，對(duì)我也會(huì)有幫助。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，你剛剛好像說(shuō)了，希望我成功？”

菲歐娜聽(tīng)到這話，只是將臉側(cè)向一邊，她繞著自己的金發(fā)，開(kāi)口道：“你就不怕我是說(shuō)著玩的？畢竟你這是讓我去引誘一位純潔的女士犯錯(cuò)，這是一種不可饒恕的罪惡。”

亞瑟一手按在沙發(fā)上，俯下身子盯著她的眼睛問(wèn)道：“但是，你現(xiàn)在已經(jīng)深陷在這個(gè)罪惡的泥潭里了……不是嗎？菲歐娜，不要等到現(xiàn)在才告訴我，你已經(jīng)打算脫身了。”

這一瞬間，房間里的空氣仿佛凝固了。

亞瑟的余光察覺(jué)到菲歐娜的指甲幾乎要陷入沙發(fā)之中，他的鼻尖依稀可以感受到稍顯灼熱的呼吸。

“我……”

菲歐娜忽然站起身將亞瑟一把推開(kāi)。

在她看來(lái)，自己明明沒(méi)用什么力，可是亞瑟就像是一個(gè)八十歲老頭般向后退了好幾步。

這始料未及的變故讓菲歐娜愕然的愣了幾秒鐘，緊接著，取而代之的是惱羞成怒般的怒吼：“你以為我是什么？我可不是那么隨便的女人！”

亞瑟只是微笑：“那卡洛琳·諾頓呢？”

“她會(huì)是的！”

“你答應(yīng)了？”

“你不服氣嗎？！”

亞瑟笑著嘆息道：“菲歐娜，你真是一個(gè)天使。”

菲歐娜聞言，氣的一腳踹在了面前的茶幾上：“亞瑟·黑斯廷斯！你就是個(gè)婊子養(yǎng)的！不對(duì)，你是個(gè)孤兒，你他媽連婊子都不養(yǎng)！”

“哦吼吼！”紅魔鬼躺在辦公桌上笑得前仰后合：“亞瑟，你真是越來(lái)越混蛋了，你是怎么想出這一招的？”

亞瑟看到她這么生氣，終于發(fā)覺(jué)事態(tài)好像變得有些嚴(yán)重。

亞瑟問(wèn)道：“要再來(lái)一次嗎？”

“再來(lái)一次？”菲歐娜紅著臉破口大罵道：“我警告你，你要是再靠近我一步，我就告你非禮我！黑斯廷斯，你等著和伯尼·哈里森一樣身敗名裂吧！”

亞瑟只是聳肩道：“我又沒(méi)有用金錢(qián)換取一段短暫的感情，菲歐娜，你這話說(shuō)的實(shí)在是太過(guò)分了，你傷透了我的心。”

“你……”

也不知道是氣的，還是樂(lè)得，菲歐娜只是感覺(jué)自己的心情是又氣又樂(lè)的：“畢竟是蘇格蘭場(chǎng)的大領(lǐng)導(dǎo)，說(shuō)話真是越來(lái)越有水平了。不過(guò)你以為這樣我就能饒過(guò)你嗎？做夢(mèng)吧！波蘭人沒(méi)炸死你真是不走運(yùn)，我告訴你，如果是我來(lái)執(zhí)行這個(gè)計(jì)劃，你和我這時(shí)候已經(jīng)在地獄相會(huì)了。”

阿加雷斯聽(tīng)到這話，只是撇著嘴一個(gè)勁兒的搖頭：“瞧瞧！瞧瞧！亞瑟，你把這妞兒氣的都犯癔病了。都這個(gè)時(shí)候了，她還在做夢(mèng)呢。地獄在她的心里都已經(jīng)變成一個(gè)好去處了。看來(lái)亞里士多德那話說(shuō)的還真沒(méi)錯(cuò)：如果女人與男人相比較，她們更具備慈愛(ài)，而非正義的特質(zhì)。”

亞瑟望著東倒西歪的茶幾和滿地的碎玻璃，正想倒杯茶給菲歐娜去去火，可還未等他端起茶壺，便聽(tīng)見(jiàn)砰的一聲，房門(mén)被猛地撞開(kāi)了。

緊接著，便聽(tīng)見(jiàn)一聲怒吼聲響起：“都別動(dòng)！”

雙持左輪槍的大仲馬扭動(dòng)著壯碩的身軀一個(gè)健步?jīng)_進(jìn)了房間里，緊隨其后的是魚(yú)貫而入的蘇格蘭場(chǎng)警官們。

眾人四目相對(duì)，亞瑟瞥了眼大仲馬和急于表忠心的瓊斯警督，彎腰撿起一片散落的碎玻璃：“你們這是干什么呢？”

大仲馬掃了眼滿地狼藉，法國(guó)胖子嗯的沉吟一聲，又扭頭看了眼因?yàn)槭荏@跳到沙發(fā)上導(dǎo)致衣衫略顯凌亂的菲歐娜。

他諱莫如深的問(wèn)了句：“亞瑟，你沒(méi)告訴我。”

亞瑟脫下白手套問(wèn)道：“我沒(méi)告訴你什么？”

“該死！”大仲馬左顧右盼的回了句：“咱們?cè)瓉?lái)還有專(zhuān)項(xiàng)醫(yī)療保健支出嗎？我從前還以為那是利物浦港務(wù)局的專(zhuān)屬。”

亞瑟問(wèn)道：“當(dāng)然有，我向來(lái)很注重部門(mén)雇員的福利建設(shè)。”

瓊斯也聽(tīng)出了一絲不對(duì)勁：“刑事犯罪偵查部還有這種東西？”

大仲馬豪爽中帶著羞澀的笑了一聲：“原來(lái)如此，只是我不知道，到底應(yīng)該怎么才能享有這項(xiàng)福利呢？”

亞瑟也不多說(shuō)，他指了指自己的眼角，隨后拉開(kāi)抽屜取出左輪槍?zhuān)骸跋裎疫@樣就行。我數(shù)三聲，如果三聲之后你們還在這里，那我除了醫(yī)療保健以外，還可以替你們申請(qǐng)?zhí)K格蘭場(chǎng)的喪葬補(bǔ)貼費(fèi)用。”

“他媽的，亞瑟，你小子吃獨(dú)食？”

“三……”

幾乎是一瞬之間，房間內(nèi)人去樓空，就連房門(mén)，大仲馬也貼心的幫亞瑟關(guān)上了。

房間內(nèi)重新歸于安靜，亞瑟將視線轉(zhuǎn)向菲歐娜問(wèn)道：“也許我們應(yīng)該開(kāi)始談點(diǎn)正事了。如果僅僅只是為了醫(yī)療保健就把你從倫敦請(qǐng)過(guò)來(lái)，也實(shí)在是太大材小用了。”

菲歐娜瞪了亞瑟一眼，這才重新攏了攏肩上的紗巾，開(kāi)口道：“如果這就是你經(jīng)受不住一位柔弱女士推搡的理由，那我接受。”

紅魔鬼聞言吹了聲口哨：“姑娘，你可不要聰明過(guò)了頭。頭腦不清醒的時(shí)候，任何思考都是多余的。”

菲歐娜重新平復(fù)好心情，從隨身的手提包中取出一份檔案文件。

“關(guān)于你要我調(diào)查的那位波蘭殺手的夫人——阿格涅什卡，我很榮幸的告訴你，亞瑟，你或許認(rèn)識(shí)她。”

“喔？”亞瑟回憶道：“我還與這樣的女士有過(guò)一段邂逅嗎？”

菲歐娜白了他一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“你想得美！你應(yīng)該慶幸你沒(méi)有與阿格涅什卡產(chǎn)生這么一段邂逅，因?yàn)榕c她邂逅的家伙，就是你干掉的那個(gè)白癡議員——伯尼·哈里森。”

(本章完)

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