大不列顛之影 第一百八十七章 小黑說(shuō)事

傍晚時(shí)分，市長(zhǎng)家中燈火通明，燭光閃爍，廳堂里彌漫著混合著蠟燭油和烤肉的氣味。

市長(zhǎng)家中的餐廳空間雖然并不寬敞，無(wú)法與真正的上流餐廳相提并論，然而從細(xì)節(jié)之處卻隨處可見(jiàn)精心布置的痕跡。

橡木餐桌的中央擺放著一個(gè)大號(hào)的銀質(zhì)燭臺(tái)，五根蠟燭高高插入其中，火光搖曳生姿，照亮了餐桌兩端的食物和賓客的面容。

織錦的桌布上，餐具被整齊地排列在桌上，材質(zhì)顯然不差，每一只餐盤(pán)都泛著奇異的光澤，餐刀和餐叉的刃口閃閃發(fā)亮。

盤(pán)子是精致的藍(lán)色瓷器，中央繪有典雅的金邊和復(fù)雜的花卉圖案，里面整整齊齊的排列著今天的第一道菜——一份看似精心調(diào)理的冷盤(pán)，里面擺著薄薄的切片牛肉、腌制的小黃瓜和蒸過(guò)的蛋黃。

肉片被廚娘整齊地切成薄片，小黃瓜也被切成均勻的圓片排列在餐盤(pán)四周，每一片上都輕輕撒上一層橄欖油與香料，顯得格外富麗堂皇，遺憾的是唯獨(dú)缺乏了最基本的質(zhì)樸味道。

緊接著上來(lái)的第二道菜，是由廚娘親自端上來(lái)的熱湯。湯碗上覆蓋著一層金邊，與餐具的銀質(zhì)相得益彰，溫?zé)岬臍庀涿娑鴣?lái)，讓人在這寒冷的冬日里汲取了不少熱量。

然而，如果按照正宗老饕大仲馬的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，這碗看似豐盛的蘑菇濃湯，其實(shí)口味平平，湯色沉悶，似乎沒(méi)有加入什么特別的調(diào)味料，鮮有的香氣也僅僅是表面的浮華。

亞瑟將手指放在湯碗邊緣，輕輕一挑，裝作品味的模樣，旋即用餐巾擦拭唇角，仿佛在無(wú)聲地表演著某種上流社會(huì)人物才會(huì)擁有的怪癖。

市長(zhǎng)一臉崇敬地端起自己的餐具，接過(guò)上菜的仆人遞上的托盤(pán)，低聲說(shuō)道：“上校，欽差大人，今日的菜肴，我們特意為您準(zhǔn)備，您覺(jué)得怎么樣？”

亞瑟微微皺起眉頭，輕輕抬起刀叉，挑了一些冷盤(pán)，但明顯并不著急吃。

他環(huán)視了一圈，目光在每一道菜肴上停留了片刻，眼神帶著幾分矯飾的審視。

“嗯……”他淡淡開(kāi)口道：“味道倒是不錯(cuò)，不過(guò)，顯然這里的食材還無(wú)法與圣彼得堡的宴會(huì)相比。你們的香料，似乎使用得不夠大膽。首都的宴會(huì)，每一道菜肴都要帶有強(qiáng)烈的香氣。不過(guò)就像我說(shuō)的那樣，入鄉(xiāng)隨俗嘛。以德魯伊斯克的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)，這絕對(duì)稱(chēng)得上優(yōu)秀了，”

市長(zhǎng)急忙點(diǎn)頭：“您說(shuō)得對(duì)，您的見(jiàn)解真是無(wú)可挑剔。我們這里的廚娘，雖然極力模仿圣彼得堡和莫斯科的風(fēng)格，但還是被您一眼識(shí)破了。”

市長(zhǎng)夫人好奇的問(wèn)道：“畢竟是京城里來(lái)的貴人，但是您在彼得堡的時(shí)候，一般是上餐廳多些呢，還是喜歡在自家吃呢？”

亞瑟裝模作樣的分析道：“夫人，在家里吃還是在餐廳吃，這主要是由身份地位決定的。在我還是個(gè)九品官的時(shí)候，我主要是上餐廳吃，畢竟您也知道的，那點(diǎn)微薄的薪水不可能令我養(yǎng)得起一位法國(guó)廚子。雖然我的父母親想要支援我一筆錢(qián)，讓我不至于生活的太過(guò)拮據(jù)，但我是個(gè)自立的青年，怎么能夠讓別人在背后嚼我的舌根子，說(shuō)我是靠家族背景吃飯的呢？就因?yàn)槲矣羞@個(gè)志向，抱著這樣的心氣，所以我爬的才會(huì)比其他人快得多。自從當(dāng)上了上校，我的薪水增加了不少，雖然京官兒不像是地方官兒，我們沒(méi)有許多財(cái)源，但是靠著工資、補(bǔ)助以及地方上時(shí)不時(shí)拿來(lái)的孝敬，最起碼養(yǎng)上一個(gè)馬夫、一個(gè)法國(guó)廚子、一只耍樂(lè)的猴子，再開(kāi)支幾個(gè)家庭教師的薪水絕對(duì)是綽綽有余了。”

市長(zhǎng)夫人抬起她那件藍(lán)絲綢裙子的袖子，驚訝地掩著嘴道：“您在家里養(yǎng)猴子？”

“這是我個(gè)人的一點(diǎn)小愛(ài)好。”

亞瑟認(rèn)真嚴(yán)肅的分析道：“你瞧，猴子可是一種智慧的生物，天底下再?zèng)]有比猴子更聰明的動(dòng)物了！況且，我養(yǎng)的那只猴子還是猴子中頂聰明的那種。有時(shí)候你甚至?xí)岩桑?jiǎn)直和人沒(méi)什么兩樣了，用刀叉吃飯，喜歡去劇院看戲，懂得欣賞美麗的女士，三不五時(shí)還會(huì)在沙發(fā)上捧起一份報(bào)紙，就好像他能看懂似得。如果給他套上一件燕尾服，他簡(jiǎn)直都能冒充大學(xué)生，拽上幾句莎士比亞和拜倫的詩(shī)歌，去混個(gè)文官當(dāng)當(dāng)了。”

市長(zhǎng)夫人被亞瑟認(rèn)真的神情逗得眼淚都笑出來(lái)了：“您真是會(huì)說(shuō)笑話(huà)，猴子就算再聰明，也不可能聰明成那個(gè)模樣吧？您這是欺負(fù)我是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)下女人，所以故意在拿假話(huà)誆我。”

亞瑟一本正經(jīng)的回答道：“喔，夫人，雖然鄉(xiāng)下確實(shí)不能和彼得堡相提并論，但是您一看就知道是高門(mén)大戶(hù)出身，瞧瞧您的衣著，這件藍(lán)裙子可是典型的巴黎風(fēng)尚，沒(méi)見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)下女人可沒(méi)有這么好的品味。”

市長(zhǎng)夫人被亞瑟捧得臉色微微一紅，她不無(wú)驕傲的悄悄挺起腰肢，嘴上卻謙虛的應(yīng)承著：“您的眼光真好，我在莫斯科買(mǎi)這裙子的時(shí)候，他們就說(shuō)這裙子確實(shí)是從巴黎運(yùn)過(guò)來(lái)的。不過(guò)，您說(shuō)我是高門(mén)大戶(hù)什么的，這實(shí)在是不敢當(dāng)……我是省城出身，當(dāng)然，省城肯定沒(méi)辦法和彼得堡比，也就是稍稍比德魯伊斯克好上那么一點(diǎn)點(diǎn)。”

陪坐在市長(zhǎng)夫人身邊的女兒聞言頗為幽怨的盯著母親嘀咕了一聲：“媽媽……那裙子本來(lái)是……”

市長(zhǎng)夫人自然不可能讓女兒開(kāi)口，她趕忙在桌子底下掐了女兒的腿一把，低聲教訓(xùn)著：“你瞧！你瞧！又開(kāi)始了！一天到晚就知道臭美和裝腔作勢(shì)，在鏡子前照個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，不是修飾修飾這兒，便是涂抹涂抹那兒，為了選個(gè)裙子的事，每天能忙活兩個(gè)鐘頭。那瓶頂好的巴黎香水，今天波將金大尉來(lái)了，你要噴上一點(diǎn)，明天督學(xué)來(lái)了，你又要噴上一點(diǎn)，你搔首弄姿的以為他們都在追求你，要為了你決斗。現(xiàn)在倒好，今天來(lái)了一位彼得堡的上校，香水倒是給你糟蹋完了，不止你沒(méi)得噴，還連累著我也沒(méi)得用！”

市長(zhǎng)看見(jiàn)夫人正忙著和女兒打嘴仗，趕忙接過(guò)話(huà)頭，壓過(guò)了夫人喋喋不休的聲音：“上校，您說(shuō)您家里請(qǐng)了家庭教師？這是說(shuō)您已經(jīng)結(jié)婚了，家里有幾個(gè)孩子？”

這個(gè)問(wèn)題一出口，夫人和女兒立刻停下了爭(zhēng)論，豎起耳朵打算聽(tīng)個(gè)仔細(xì)。

亞瑟品了口那瓶市長(zhǎng)掛地三尺尋來(lái)的波爾多紅酒：“我沒(méi)結(jié)婚，家庭教師也不是為孩子請(qǐng)的，而是為我自己請(qǐng)的。一個(gè)德意志的詩(shī)人，一個(gè)不列顛的學(xué)者，他們分別教我哲學(xué)和自然哲學(xué)。畢竟現(xiàn)在時(shí)代不同了，光會(huì)聽(tīng)差辦事可升不上去，尤其是到了社交宴會(huì)上，你必須得拿出點(diǎn)真才實(shí)學(xué)！彼得堡的大家閨秀不僅喜歡胸前掛滿(mǎn)勛章的男子，也喜歡那些能夠吟詩(shī)作對(duì)和懂得電磁學(xué)的。”

“電磁學(xué)？”市長(zhǎng)扶著額頭驚嘆道：“我的老天，這對(duì)我來(lái)說(shuō)可是個(gè)新詞兒，您是說(shuō)打雷還有閃電？彼得堡的姑娘們聽(tīng)得懂這么高深的東西嗎？”

亞瑟微微點(diǎn)頭道：“聽(tīng)不懂才好呢，她們盡喜歡些聽(tīng)不懂的東西，越是高深的越好。不瞞您說(shuō)，其實(shí)我在電磁學(xué)上也只是學(xué)了個(gè)皮毛，懂得列幾個(gè)算式，能說(shuō)幾個(gè)新詞兒罷了。但是呢，在彼得堡，他們都把我捧為大學(xué)者，說(shuō)我是全俄國(guó)電磁學(xué)的領(lǐng)軍人物，電磁權(quán)威阿圖爾·阿加雷索維奇·赫斯廷戈夫。彼得堡的六品官有不少，但電磁學(xué)家寥寥無(wú)幾，所以這個(gè)稱(chēng)號(hào)比六品官要好用的多。”

市長(zhǎng)夫人聞言臉頰泛紅的恭維著：“您真是學(xué)識(shí)淵博！電磁學(xué)，這真是太了不起了！我光知道雷聲嚇人，想不到如今這也成了科學(xué)。”

“這不算什么。”

亞瑟擺了擺手道：“您知道的，我的廚子是法國(guó)人，每次我給他放假讓他回老家，又塞給他一點(diǎn)錢(qián)，讓他回來(lái)的時(shí)候給我?guī)c(diǎn)當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)。有時(shí)候是法國(guó)的衣料，有時(shí)候是腌制的吃食和紅酒。去年的時(shí)候，他從法國(guó)回來(lái)，還沒(méi)等進(jìn)門(mén)便在外面喊：‘老爺，瞧瞧我給您帶了什么回來(lái)！’他提著一個(gè)布包裹交到我手上，我翻開(kāi)一看，那是幾份和劇本。要我說(shuō)，在歷次的禮物當(dāng)中，這些劇本和是我最喜歡的。我從小就喜歡文學(xué)，有時(shí)候還自己動(dòng)手寫(xiě)……”

市長(zhǎng)女兒眨巴著眼睛，她聽(tīng)得太入神了，就連天鵝似得頸子也情不自禁的微微前傾：“您會(huì)寫(xiě)劇本和？”

亞瑟用餐巾抹了抹嘴：“是的，我有時(shí)候會(huì)在雜志上發(fā)表些文章，我的著作很多。您看報(bào)紙和雜志嗎？《北方蜜蜂》和《莫斯科通訊報(bào)》上時(shí)常能看到我的文章。因?yàn)楣ぷ鞯脑颍仓赖模捎谡紊系目剂浚瑸榱吮O(jiān)視那些陰謀顛覆政府的混球，第三局經(jīng)常會(huì)有出國(guó)的機(jī)會(huì)。我去國(guó)外出差的時(shí)候，也會(huì)借機(jī)投一投外國(guó)的雜志。像是《安東尼》，就是法國(guó)劇作家亞歷山大·仲馬的作品，是我?guī)兔Ω模覀儌z的關(guān)系不錯(cuò)，所以他經(jīng)常教我?guī)退纯葱伦髌贰｀福瑢?duì)了，還有普魯士的海涅，本來(lái)我是不喜歡海涅的詩(shī)的，但是那老兄不知道從哪里聽(tīng)說(shuō)了我的名字，冒著大雨找上了我，說(shuō)：‘您老兄發(fā)發(fā)慈悲，幫我看看這本《北海集》吧。’”

督學(xué)從旁插嘴道：“估計(jì)他是知道了您是替第三局辦事的，他想要在俄國(guó)發(fā)行作品，所以才摸上了您的門(mén)路。”

亞瑟聳了聳肩道：“誰(shuí)知道呢？不過(guò)于我而言，這都是順手而為的事情。就像我之前提的，入鄉(xiāng)隨俗，我一向不喜歡與人為難，只要他不冒犯我，我還是很愿意與所有人交朋友的。哪怕是肖……嗯……李斯特與我的交情也不錯(cuò)。你們知道李斯特嗎？巴黎的鋼琴之王，歐洲音樂(lè)界的沙皇。”

“您還懂音樂(lè)？”

“粗通皮毛。”亞瑟笑呵呵的應(yīng)道：“不過(guò)，我確實(shí)創(chuàng)作過(guò)一部歌劇《圖蘭朵》，是根據(jù)歌德作品改編的。”

“我的上帝啊！”市長(zhǎng)在旁邊聽(tīng)得直冒汗：“您難道是全知全能的嗎？怪不得您年紀(jì)輕輕就能當(dāng)上六品官呢。”

“您覺(jué)得憑這些就能當(dāng)上六品官？那您就大錯(cuò)特錯(cuò)了！音樂(lè)、文學(xué)、科學(xué)，這是姑娘們的最?lèi)?ài)。”亞瑟煞有介事的舉例道：“但是，對(duì)于您這樣的人來(lái)說(shuō)，如果您在德魯伊斯克遇到了一位這樣的年輕人，您的第一反應(yīng)居然是給他升官嗎？”

“難道不是嗎？”久久不語(yǔ)的市法官發(fā)問(wèn)道：“這樣的年輕人理應(yīng)受到提拔。”

而旁邊的市長(zhǎng)巴卡爾金則領(lǐng)會(huì)了亞瑟的意思：“不，尼古拉·伊萬(wàn)諾維奇，像是這樣的年輕人，多半會(huì)是個(gè)自由分子，就算他不是十二月黨人，多半也是十二月黨人的預(yù)備役。對(duì)待這樣的人，不僅不能提拔，反倒要加強(qiáng)監(jiān)視！”

亞瑟頗為欣賞的瞧了眼市長(zhǎng)：“尼古拉·伊萬(wàn)諾維奇，瞧瞧！如果你能有市長(zhǎng)先生這樣的覺(jué)悟，您就不會(huì)從斯洛寧調(diào)到德魯伊斯克，更是早就當(dāng)上了與我一樣的六品官兒了。不錯(cuò)，我之所以要學(xué)習(xí)這些東西，不僅僅是為了討好姑娘們，更是為了方便工作，這都是我為了能與自由分子打成一片下的苦工！至于我為什么能快速升官嘛，一方面是工作做得好，另一方面嘛……”

在場(chǎng)所有人都屏住了呼吸，畢竟這年頭愿意分享升官經(jīng)驗(yàn)的好人可不多了。

亞瑟的視線依次掃過(guò)所有人認(rèn)真的臉，他慢條斯理的端起酒杯，毫不藏私的分享經(jīng)驗(yàn)道：“我覺(jué)得這是由于我經(jīng)常參加派對(duì)和打牌的原因。外交大臣、法國(guó)和英國(guó)的公使，我們經(jīng)常一起打牌，有一次我在倫敦的時(shí)候，甚至還上過(guò)威靈頓公爵的牌桌。還有我們第三局的局長(zhǎng)本肯多夫伯爵的妹妹利文夫人，我先前還與她跳過(guò)幾支舞呢、值得一提的是，她的德意志華爾茲跳的尤為出眾。”