讓你造拖拉機(jī)，你去造火箭？ 第757章 水洼(外)

鐘成的意圖很明顯，那就是加速載人登陸火星的準(zhǔn)備，并盡可能全一些。

如果實(shí)在沒有選擇，也只能讓人類前去冒險(xiǎn)。

甚至都不需要做什么心理建設(shè)——這是一場戰(zhàn)爭，星際戰(zhàn)爭，前進(jìn)號(hào)上生活的不是普通雇員，而是太空軍的軍人，這是他們的使命。

前進(jìn)號(hào)二期改造工程目前還只是個(gè)計(jì)劃草案，主要精力都在太空港的設(shè)計(jì)研究上，再加上適應(yīng)以及可靠性測試，前進(jìn)號(hào)前往火星時(shí)的狀態(tài)不會(huì)有太大改變。

現(xiàn)在的前進(jìn)號(hào)只有4個(gè)對(duì)接口，前往火星時(shí)它自身基本就能攜帶夠所需物資，按照航發(fā)委現(xiàn)在的預(yù)案，是攜帶兩架穿梭機(jī)，剩下兩個(gè)對(duì)接口留作備用。

螢火1號(hào)雖然還不能排除突然機(jī)械故障暴斃的可能，但大家都已經(jīng)很默契地想到了很多。

至于上面會(huì)做說什么決策眾人也有些想法，畢竟現(xiàn)在的情況還是一無所知，肯定需要航天口進(jìn)一步探測情況，只是動(dòng)作幅度大小的問題而已。

“改變計(jì)劃吧，天問二號(hào)、三號(hào)、四號(hào)全部做好著陸并營救螢火1號(hào)的準(zhǔn)備，至少我們要搞清楚是什么原因讓它失聯(lián)了。”

林炬和沈祚舟都對(duì)鐘成的命令沒有反對(duì)意見，只是后者補(bǔ)充道：

“既然發(fā)生了這種事，那我們是否應(yīng)該……”

沈祚舟合攏手指做了個(gè)向下劈的手勢，顯然是在詢問是否要做武力準(zhǔn)備。

不過其余兩人也不敢隨意做決定，最后才由林炬說道：

“肯定要有，總好過什么都不做，不過既然要做就做狠一點(diǎn)，可以準(zhǔn)備一個(gè)大家伙。”

“大？有多大？”

“爆炸當(dāng)量至少在一億噸以上，不一定先發(fā)射過去，做點(diǎn)準(zhǔn)備總歸沒錯(cuò)。”

1655年，荷蘭物理學(xué)家、天文學(xué)家和數(shù)學(xué)家克里斯蒂安·惠更斯首次發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)六，這顆太陽系第二大的衛(wèi)星。

在幾個(gè)世紀(jì)前，天文學(xué)家們遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒有如今那樣強(qiáng)大的觀測手段，甚至連工具都全靠自制，所以還必須要求有不低的動(dòng)手能力。

近代觀測星體通常有兩種手段：光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、電子望遠(yuǎn)鏡，但在那個(gè)只有光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，觀測精度取決于人磨的時(shí)代，天文學(xué)家們還有一種辦法：數(shù)學(xué)。

日心說為什么戰(zhàn)勝了地心說，并成為無法否認(rèn)的公理？因?yàn)椴还芤缘厍蜻€是太陽為中心計(jì)算太陽系其他星體的軌道，最后得出的結(jié)果都說明太陽才在C位。

同樣，當(dāng)天文學(xué)家計(jì)算出一個(gè)星體的軌道時(shí)，假如觀測結(jié)果與計(jì)算不符，那說明一定是某個(gè)星體的重力對(duì)它產(chǎn)生了影響。

以此為基礎(chǔ)，天文學(xué)家不需要用眼睛真的看到，就能用紙筆一點(diǎn)點(diǎn)把太陽系各個(gè)行星、他們的衛(wèi)星、彗星全部“抓”出來，逐漸補(bǔ)全整個(gè)太陽系的星圖。

那如果要觀測其他星系的行星呢？這時(shí)候光靠數(shù)學(xué)就行不通了。

現(xiàn)代的天文學(xué)家想出的辦法還是“看”。

比如有一顆恒星距離地球100光年，什么望遠(yuǎn)鏡來了也看不到它有沒有行星，有多少行星，但只觀測恒星也是可以的。

假設(shè)這個(gè)恒星系有一顆行星環(huán)繞它運(yùn)行，正好運(yùn)行通過了朝太陽系的這一面，那么恒星的光芒會(huì)被遮擋一點(diǎn)，亮度下降一點(diǎn)點(diǎn)。

多來幾次這樣的記錄，人們只要一對(duì)照發(fā)現(xiàn)被觀測恒星的亮度變化有規(guī)律，自然就能推斷出這顆行星的軌道周期，進(jìn)而推斷它的質(zhì)量。

假如這顆行星有大氣層，那么反射的光線中各頻譜會(huì)因大氣成分有所變化，如果對(duì)觀測到的光線進(jìn)行更加細(xì)致的分析，就能知道它大氣的大致成分。

這樣，即使是100光年外的星系，人們也能通過星星的明暗得到很多信息，即使有偏差也能蒙對(duì)一些。

反過來，如果有觀察者從遙遠(yuǎn)的距離上觀測太陽系，得到的內(nèi)容也是相當(dāng)豐富的。

太陽系可不止有一顆行星，即使是最粗略的分析，觀察著也能判斷出太陽系至少同時(shí)存在巨行星和類地行星，要是多記錄一些周期，慢慢歸納周期，建立數(shù)學(xué)模型，還能知道這里的巨行星不止一顆，類地行星也不止一顆。

假設(shè)這里的觀察者也是碳基生物，正好體型與人類差不多，科技樹也點(diǎn)的差不多，那么他們就會(huì)這樣想：

有帶大氣的類地行星，那說明這里有居住潛力（大氣層不僅僅用于呼吸，最大的作用其實(shí)是抵擋宇宙射線，沒有什么生物能直接在高能粒子洪水般的沖擊中生存），體積重量適中；

再進(jìn)一步觀察，也許還能發(fā)現(xiàn)水存在的證據(jù)（假如他們需要水）。

存在可能的生存環(huán)境，第二就是資源了。

在星際塵埃聚集一團(tuán)，在引力的作用下逐漸靠近，凝聚后爆發(fā)成為恒星后，很多輕重元素會(huì)被拋出，聚集形成圍繞它運(yùn)行的行星。

巨行星（氣態(tài)行星）意味著相當(dāng)豐富的元素儲(chǔ)備，輕重占比肯定都不小，發(fā)展的基礎(chǔ)也具備了。

對(duì)于有遠(yuǎn)見的觀察者，它們會(huì)默默在資料庫中給太陽系做一個(gè)記號(hào)，假如它們?cè)谖磥泶蛩阒趁衿渌窍祷蛘呓▊€(gè)中轉(zhuǎn)站之類的地方，太陽系具有多看一眼的價(jià)值。

僅僅是多看一眼，太陽系所處在銀河系的邊緣，而且像它這樣的恒星系多到數(shù)不清，遙遠(yuǎn)的觀察者并沒有過多關(guān)注的理由。

銀河系的尺度達(dá)到了驚人的10萬X10萬光年，擁有四條彼此間距約4500光年的懸臂，擁有數(shù)千億顆恒星。

假設(shè)里面有萬分之一的星系可能適合生存，那也是幾千萬個(gè)。

即使銀河系有一百萬個(gè)文明擁有星際航行的能力，一個(gè)文明也需要到訪數(shù)十個(gè)星系才能探索完全。

而如果要以人類的歷史來做參考，一場星際旅行的時(shí)間足夠文明發(fā)生翻天覆地的變化。

按照相對(duì)論，一艘無限接近光速航行的星際飛船跨越一萬光年，飛船上的時(shí)間可能才過去幾個(gè)小時(shí)。

十年，就足夠發(fā)生一場重大的局域性突變，足夠誕生一種新科技；

二十年，一項(xiàng)科技就能從實(shí)驗(yàn)室中走出應(yīng)用在每個(gè)個(gè)體上；

三十年，掌握文明主體的一代人就逐漸完成了替換，新的局勢已不可預(yù)測；

五十年，舊時(shí)代的痕跡已經(jīng)幾乎消失，新人類提出的都將是過去根本無法理解的思想；

一百年，即使是最偉大的政治實(shí)體也無法避免沖突，歷史必然迎來轉(zhuǎn)折點(diǎn)；

一萬年，足夠這個(gè)循環(huán)進(jìn)行一百次。

當(dāng)飛船上的旅客抵達(dá)目的地后，可能通訊器另一端的母星都不復(fù)存在，也可能連文明都已經(jīng)消亡。

但這也不能否定一個(gè)文明、一種意識(shí)形態(tài)長期存在的可能性，周朝可以考據(jù)的延續(xù)歷史就有八百年，公認(rèn)混亂且快速變化的戰(zhàn)國時(shí)代也有200多年，當(dāng)文明發(fā)展到一定程度，確實(shí)可能開始維持現(xiàn)狀不再改變。

但即使改變的可能性再低，時(shí)間也能給它充足的機(jī)會(huì)，讓偶然變成必然。

這種未來的不可預(yù)測性一定程度上限制了文明擴(kuò)張的腳步，星際殖民不管對(duì)于什么樣的文明都不是一件小事，不可忽視的資源不會(huì)毫無負(fù)擔(dān)地一扔了之。

從這樣的角度看，沒有什么文明會(huì)不遠(yuǎn)萬里朝一個(gè)陌生的星星出發(fā)，然后去和人類來一場酣暢淋漓的城市巷戰(zhàn)（劃掉）。

人類始終希望聽到宇宙中智慧體的聲音，不管結(jié)局是好是壞，也提出了數(shù)不清的猜測和假說。

21世紀(jì)里，被大多數(shù)人贊同的是大過濾器理論，暗示幾乎沒有文明能毫無拖累地拋棄所有負(fù)擔(dān)拼命擴(kuò)張，又不斷保持技術(shù)的高速發(fā)展，以至于能夠在宇宙中展示自己的存在。

一部分人因此對(duì)人類的未來保持悲觀，這也與世界貌合神離的表象相符。

也因此，對(duì)于技術(shù)和工業(yè)有一定認(rèn)知，同時(shí)稍微涉獵一點(diǎn)宇宙學(xué)和社會(huì)學(xué)的人都知道，外星人入侵太陽系的目的絕不是為了一點(diǎn)貧瘠的礦產(chǎn)，又或者是奴役人類，這種行為與現(xiàn)代人類抓猴子去流水線打螺絲無異。

不過，更準(zhǔn)確的類比應(yīng)該是亞伯拉罕·林肯開著肌肉車從美洲穿過白令海峽，橫穿歐亞去非洲抓，人類不需要大費(fèi)周折圖謀猴子的勞動(dòng)力，也并不貪圖它們的野生香蕉。

如果有一天人類真的打算這么做，那么目的也一定不止這么單純。

“咔滋……咔滋……”

深邃的黑暗中，以冰為主要成分的“地面”出現(xiàn)了一絲絲裂縫，在不斷的撕扯中擴(kuò)大，發(fā)出沉悶卻危險(xiǎn)的聲音。

裂縫最開始只有手掌的寬度，但迅速在由下而上的版塊作用力下擴(kuò)張，很快就以指數(shù)級(jí)的擴(kuò)張速度形成了一道長達(dá)幾公里、最大寬度近10米的巨大的深淵。

零下197攝氏度的冰面被遷移分開后，表面不斷有大大小小的淺藍(lán)/白色塊狀的渾濁物體掉落向依然擴(kuò)大的裂縫，像是驟然崩塌的陳年積雪，迅速形成了壯觀的“瀑布”。

這些處于冰面的不明物體主要成分是烷烴類，它們?cè)诔蜏氐沫h(huán)境中液化或者固化，并不同程度地與冰和氮化物結(jié)合，最終形成了大大小小、形如沙礫的物質(zhì)。

在六分之一重力下，它們花了很久的時(shí)間才完全掉下一片漆黑的深淵，最終落到了同樣如墨色的水面上，并迅速吸收液態(tài)水的熱量開始?xì)饣?p/> 最先下來的烷烴碎片使海平面幾乎要完全結(jié)冰，但隨即就被后來者砸破，繼續(xù)這個(gè)過程。

氣化除了烷烴，還有不少的氫氣、氮化物等，它們?cè)诟”拈g隙中快速膨脹，激起猛烈的氣泡。

水面在“沸騰”，在極低溫下另類的沸騰，固化的烷烴混合物在飛速溶解，帶起的水霧和微粒讓整個(gè)海平面形成了白茫茫的一片，仿若是被加熱蒸發(fā)了一樣。

從冰面到深淵的水面落差有近百米，接近零下200度的極低溫在深淵下方反而急劇上升，幾乎能夠達(dá)到10攝氏度。

按照人類地質(zhì)學(xué)的很好解釋，星球的內(nèi)核只要沒有完全沉寂，就會(huì)源源不斷地散發(fā)熱量，或者以海底火山的形式散發(fā)，最底層的水分子依靠這些熱量能夠保持液態(tài)，形成冰面下的海洋。

越是靠近底層溫度越高，也許就能夠提供微生物生存的溫暖環(huán)境，合成大多數(shù)有機(jī)物。

也是以此為依據(jù)，人們才能推測土衛(wèi)六可能存在生命——有水、有溫度、有有機(jī)物，至少海底火山附近是有些希望的。

但是現(xiàn)在這種情況顯然不在此列——土衛(wèi)六的地核還沒有那么燙，能夠維持水在如此靠近地表的地方流動(dòng)。

裂縫下的不是一片廣袤的海洋，至少不是下方一千多米處自然形成的那個(gè)，僅僅只是一處微不足道的水洼。

在“水洼”靠近裂縫的一側(cè)，一個(gè)巨大的不規(guī)則幾何體嵌在冰面下山脈的地質(zhì)中，露出了一個(gè)角狀突出。

突出部分的末端持續(xù)不斷地釋放出猛烈的氣泡群，數(shù)百攝氏度的高溫不斷汽化企圖靠近它的水分子，形成了無數(shù)個(gè)短暫存在過的空腔。

除此以外，它還對(duì)外輻射出相當(dāng)強(qiáng)度的微波，持續(xù)加熱周圍的冰使其融化，最終在某個(gè)平衡點(diǎn)停止。

角狀突出的其余部分顯然都被掩埋住了，暴露在外的部分就好像是一根尖刺，以刺尖為中心，利用微波和直接散發(fā)的熱量制造了一個(gè)體積十分可觀的“水洼”。

水洼已經(jīng)不知道存在了多久，也經(jīng)歷了持續(xù)不斷的變遷，但在尖刺幾乎恒定的熱量釋放下一直維持著大致形狀。

表面冰面的開裂顯然不是有意為之，土衛(wèi)六的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)經(jīng)常會(huì)制造不同等級(jí)的地質(zhì)，只是這一次正好波及到了水洼的存在。

這是一次低烈度的地質(zhì)活動(dòng)，最終后果也不過是撕裂了一處本就不算大的冰層，所造成的影響也僅限于此。

然而當(dāng)裂縫的寬度緩慢擴(kuò)張，“尖刺”發(fā)出的微波終于不再被近百米的厚重冰面阻隔，以光速逃脫了這個(gè)束縛它不知道多久標(biāo)準(zhǔn)時(shí)的水洼。

從裂縫中逃逸出的微波越來越多，它們強(qiáng)度不算小，但在被重重阻隔后能夠發(fā)送出來的強(qiáng)度就太微弱了，只有在特定的角度才有可能接收，同時(shí)傳播不了多久就會(huì)衰減到無法辨認(rèn)。

這只是“尖刺”發(fā)出微波中極小的一部分，在被水洼的冰腔面漫反射后逸散的一小部分，指向性極低，很快就會(huì)混雜在自然星體輻射中消失。

尖刺輻射出的微波并非是無序的，而是不斷重復(fù)、非常規(guī)律的短促頻率，顯然是攜帶有什么信息。

四十多萬個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)以來，它一直試圖聯(lián)系軌道上的中繼器——也有可能不在軌道上，也許早就被隕石撞成了碎片，也可能早已失效，畢竟那只是個(gè)倉促之間拼湊的小東西，說不準(zhǔn)幾百個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)就會(huì)報(bào)廢。

但現(xiàn)在尖刺對(duì)外取得聯(lián)系的唯一希望只有中繼器，主體部分已經(jīng)近乎完全損毀，通訊系統(tǒng)本就不是什么堅(jiān)固的東西，事實(shí)上主動(dòng)天線早就失效，至關(guān)重要的中波通訊器根本無法修復(fù)，長波通訊器的弦也沒有完全幸免。

所有正經(jīng)通訊系統(tǒng)中，只有長波通訊器剩下了一根接收弦，但被破壞后的精度很低，也沒有發(fā)射能力，除非發(fā)射源在90個(gè)光時(shí)的距離內(nèi)否則無法有效接收。

90光時(shí)，也不過恰好覆蓋一顆星星的星域而已，初世界的船來到這里不用發(fā)信號(hào)也能找到它。

尖刺努力利用剩下所有還能運(yùn)轉(zhuǎn)的東西，也只能利用最簡單的原始波對(duì)外發(fā)送信號(hào)，希望六號(hào)星體軌道上的中繼器依然有效，并能夠接收到信號(hào)。

這種嘗試幾乎從它困在這里開始就從未停止，整整四十萬個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，脆弱的原始波大多數(shù)時(shí)間都被冰層阻擋，少數(shù)時(shí)候趁著地質(zhì)活動(dòng)周期泄露出一點(diǎn)，不過從未得到回應(yīng)。

但尖刺并不焦急，它沒有生命，只是忠實(shí)地執(zhí)行從誕生那一刻就被寫入的命令，直到死去的那一刻才會(huì)停止——已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

四十多萬個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)中就這樣度過，直到30個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)前，長波通訊器僅剩的那根弦撥動(dòng)了，是一束同樣微弱，但發(fā)射源極其靠近的長波，尖刺認(rèn)出了它，并作為現(xiàn)存最高指揮等級(jí)做出回應(yīng)。

回應(yīng)的原始波依然被困住，于是它像過去四十多萬個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)里一樣重復(fù)。

僅此而已。

主體里曾經(jīng)存在的低熵體早就不復(fù)存在，他們只留下了信息和指令，尖刺要做的就是執(zhí)行命令，傳遞信息。

源源不斷的微波從土衛(wèi)六表面的冰層裂縫中發(fā)出，經(jīng)歷了大氣的衰減后大打折扣，只有靠近土衛(wèi)六的軌道并經(jīng)過特定窗口，才有可能接收到這些信號(hào)。

土星擁有太陽系最壯觀的土星環(huán)，土衛(wèi)六也有自己的衛(wèi)星系統(tǒng)，只是幾乎可以忽略掉并不會(huì)產(chǎn)生什么影響。

在微波從裂縫射出的方向上，距離土星地表1000到5000公里的空間接收信號(hào)的可能性最大，這是因?yàn)橥列l(wèi)六的大氣高度就有975公里，而5000公里以外的信號(hào)衰減就太嚴(yán)重了。

距離土衛(wèi)六470萬公里以外的土星環(huán)中，一顆很小的隕石高速掠過。

它的表面被冰等化合物覆蓋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像一顆普通的微型冰隕石，或者看成一個(gè)大冰塊都不為過。

在陽光能夠照耀的那一側(cè)，這些化合物被加熱氣化，然后迅速消失在真空中，只是規(guī)模太小，無法形成彗星那樣的尾巴。

隕石表面蒸發(fā)的氣體依然產(chǎn)生了微弱的反作用力，使隕石微微偏轉(zhuǎn)。

隕石軌道不斷被表面蒸發(fā)的氣體推動(dòng)偏移，原本它應(yīng)該與土衛(wèi)六擦肩而過的，現(xiàn)在卻可能被其引力捕獲。

一望無際的空間中，在星環(huán)中穿越的隕石始終在氣體作用力下運(yùn)動(dòng)并緩慢自旋。

陽光下一側(cè)附著的化合物已經(jīng)快要被揮發(fā)干凈，改變軌道的趨勢也開始更加變緩，開始露出隕石微微反光的灰黑色粗糙表面。

就在陽光要將它的一側(cè)表面完全展露出來時(shí)，隕石以一個(gè)不可思議的方式繞著自己的長軸緩慢旋轉(zhuǎn)了約120度，讓被更多冰化合物覆蓋的那一側(cè)暴露在陽光下。

新的化合物重新開始蒸發(fā)，繼續(xù)維持之前的大致加速度，保持改變自身軌道。

中繼器表面的覆蓋物越來越少了，它已經(jīng)幾乎失去了所有行動(dòng)能力，此前它就一直被這些覆蓋物包裹，處于深度靜默狀態(tài)。

三十個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)前，一束長波喚醒了它，中繼器依照邏輯做出決定，去尋找離自己最近的船。

船在六號(hào)星體的第六號(hào)伴星上，同樣處于失聯(lián)中，中繼器需要以最節(jié)省燃料的方式慢慢靠過去，并確認(rèn)船的狀態(tài)。

附著在它表面的這些冰化合物是可以利用的動(dòng)力，它已經(jīng)環(huán)繞六號(hào)星體很多圈，慢慢將自身運(yùn)行軌道的橢圓拉的越來越偏，現(xiàn)在已經(jīng)幾乎與第六號(hào)伴星交叉了。

相對(duì)于它等待過的漫長時(shí)間，抵達(dá)幾乎是近在眼前的事了。

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