潑刀行 第627章神都舊事

洛水北岸，辰時剛過。

“嘿吼嘿吼”

河洛商會的漢子們喊著黃河號子。

紅褲帶勒著黑棉褲，大冷的天，全都光著上身，露出健碩肌肉，或拉纖，或舉起大木槌。

咚！咚！咚！

一下接著一下，泥漿四濺，系著紅布的烏木樁，被重重釘入河灘。

隱約能看出，是八卦方位排列。

各種貢品，也已經擺好。

河灘上人數眾多，燔柴火堆升騰，很是熱鬧。

李衍等人，則遠遠站立觀禮。

就在他們準備離開時，龍門客棧的裴夫人發出邀請，眾人才知道，原來河洛商會幾位供奉早已暗中匯聚，商量著舉辦“祭河伯”儀式。

中原地區衰落，遭受沖擊的不止是百姓。

河洛商幫歷史悠久，始終扎根于本地。

不像那些商人能夠前往沿海，河洛商幫的立足之本，就是黃河古道與中原商道。

前往沿海，就是越過界。

再好的關系，也會引發江湖風波。

商道沒落，再加上天象變化，黃河冰凌比往年消的更遲，幫中老人擔憂黃河水道會出問題，甚至決堤引發大劫，所以籌劃祭河伯。

“若是往年，還沒這么麻煩…”

龍門客棧派來招呼的小伙計撇嘴道：“朝廷剛頒的法令，所有大型祭祀，都要經玄祭司同意。”

“但城隍廟的那些人，一向難說話，再加上出了紙人案，便以此為名為難我等。”

“長老和供奉們暗中商量，又花銀子疏通關系，這才勉強趕上時間……”

言語之間，對城隍廟很是不滿。

發了一通牢騷后，看到遠處抬東西的人手不夠，又告罪一聲離開，顯然是個閑不住的。

“祭河伯，有用么？”

沙里飛嘀咕了一聲，顯然有些不信。

李衍微微搖頭，開口道：“河伯于上古之時，既是古族，也是俗神，位格之高，自殷商時期便開始祭祀。”

“自魏晉時，便成了善惡兩面，漢武帝《瓠子歌》中便提到其既施災亦受禱，道門也將其供奉為神。”

“但自唐宋以來，便逐漸衰落，各地水神之職，也成了四瀆龍王…”

“呦？”

沙里飛奇道:“想不到衍小哥也會探古。”

李衍啞然失笑，“專門查過而已。”

事實上，他還有些話沒說。

自從經歷了二郎真君的事后，他便專門請靈云子研究此事，對方也欣然應允。

畢竟，二郎真君俗神轉世，實在少見的很。

這一查不得了，歷史上還真有許多疑似者。

就比如這“河伯”，就曾被傳為華陰潼鄉的馮夷，死后化為河伯，還贈河圖于夏禹。

李衍從中嗅到了不同尋常的味道。

俗神轉世，要想和二郎一樣登神成功，必然要凝聚大量香火之力，成為國家祭祀一部分。

而后來的河伯，名聲就變得不太好。

莊子《秋水》中，將其描述為自高自大之輩，還有被應龍擊敗，與洛水女神和后羿的糾葛…

似乎有兩種力量，在進行糾纏。

如今看來，河伯應該是失敗了，或許也映射了神州百姓多年來對于黃河的感情。

沙里飛有件事說的沒錯。

河伯的影響力不斷衰落。

祭河伯的儀式，估計沒什么用。

與此同時，遠處的祭祀儀式也快要開始，只見河洛商幫的人，將黃牛、白羊縛于土臺西側，且剜出臟腑擺在五色土上，黑豬則以鐵鏈捆扎，脊背貼桑皮血符，放在木排上……

“這祭三牲手法不對吧？”

李衍眉頭微皺，有些疑惑。

他只是著重查了一些俗神力士，對如何祭祀，卻是一竅不通。

“這叫‘沉祭’。”

王道玄撫須道：“古代祭祀，有‘埋祭’和‘沉祭’，分別祭祀山林和水神，《周禮·大宗伯》中便寫有‘以貍沉祭山川林澤’。”

“看來，這祭祀手法已傳承許久…”

咚咚咚！

就在眾人討論時，祭祀儀式終于開始。

但見一名河洛商幫的黑衣老祭祀，立于老木搭成的祭壇前，展開桑皮紙，以洛朱砂筆蘸雄雞冠血寫祭文：謹以剛鬣柔毛，敢昭告于河伯顯圣尊神……

在其身后，二十四名河洛商幫弟子，齊拍刀鞘擊節，聲如纖夫號子穿破晨霧。

祭文誦畢，四名赤膊漢子抬黃牛白羊躍下高臺，掘坑三丈，取“三才”之數掩埋三牲。

而那頭黑豬，則被鐵鏈拽入激流前。

“嘿！”

眾多商幫弟子齊齊拉動鐵鏈，脆弱的木排頓時分解，黑豬連吭聲都來不及，便沉入水中旋渦，消失不見。

眼見祭祀儀式差不多要結束，李衍沉聲道：“走吧，我們還有其他事要做。”

向裴娘子請辭后，眾人牽馬繼續上路。

到了此地，已距洛陽城不遠，遠遠便能看到，高大而破敗的城墻，沐浴在朝陽中。

他們走后沒多久，祭祀儀式也終于結束。

“諸位江湖同道。”

裴娘子微笑拱手道：“祭了河伯，今年必風調雨順，還請諸位移步，我等已備下酒席。”

她對這祭河伯儀式，同樣將信將疑。

更看重的，還是邀請來觀禮之人，不僅有豫州江湖道上人，也有附近商會和豪紳，前來跟著祭祀的百姓，也數不勝數。

這也是河洛商幫的目的之一。

借著祭祀儀式，邀請眾人前來，安撫人心，同時為河洛商幫今年的生意拉人。

“快看，那是什么！”

就在這時，有人驚聲高呼。

裴娘子抬腳一看，臉色立刻變得難看。

但見從附近支流小河上，緩緩飄來幾樣物事，在渾濁水浪中上下起伏。

竟是幾口黑棺材！

一時間，河邊眾人鴉雀無聲。

祭河伯的時候，出現這玩意兒，怎么看，都像是不祥之兆。

“拉上來！”

看到幫中長老打眼色，裴娘子當即下令。

這件事，可不能大意。

黃河之上，也有古老的水葬儀式，但大多是船葬，駛入河中心便會鑿沉。

有人會放置棺槨，若用于捆綁的繩子不結實，浮出水面飄來，也不算稀奇。

但趕上祭河伯，就得查清楚。

否則，明日便會流言四起。

商會之中，膽大且水性好的小伙子不少，當即甩出鐵鉤，將河上的棺材勾到河邊。

“是槐木！”

剛拖上岸，便有人低聲驚呼。

周圍百姓也是嚇得連連后退。

民間做棺材有講究，“一柏二松三榆木，實在不行用柳木”。

而槐木和椿木，則絕不能給亡人做棺材。

槐，木邊一個鬼。

若以槐木做棺，必惹鬼患。

“打開！”

裴娘子也是面色陰沉，看向周圍，懷疑是有人做手腳，給他們商會添堵。

但打開后，就連商會弟子也是臉色慘白。

棺槨內，赫然是一具具紙人。

做的活靈活現，格外瘆人。

裴娘子咬了咬牙，看向河流上方。

“邙山……”

靠近后，李衍等人看到的洛陽城更顯破敗。

城墻包磚剝落處，裸露漢魏夯土，

長夏門坍圮處，用木柵修補。

交了入城錢后，眾人繼續前行。

沿途但見有不少流民和乞丐，蜷縮在甕城箭樓下的草棚中，漕運車轍在青石板上碾出深溝，積水泛著牲口糞尿的酸臭，凍成冰后又被馬幫鐵掌踏碎…

此情此景，令眾人陷入沉默。

他們難以想象，這是曾經顯赫的神都洛陽。

李衍微微一嘆，“先找地方落腳吧。”

穿過城門進入銅駝街后，情況明顯好許多。

日頭已爬過天津橋殘柱，拖出長長光影，兩側店鋪里，傳來胡辣湯的辛香。

挑擔賣漿面條的老漢蹲在店門外，布巾抹汗，扯開嗓子道：“漿子點得稠，驢肉臊子咸，客官，給恁留碗頭鍋的？”

“中！多撇勺杏漿。”

“新麥饃！熱乎。”

“油馃子脆，糖糕甜，三文錢管飽到晌午！”

街尾卦攤老瞎子彈響三弦，扯著中原調門唱道：“測八字合婚、破門頭煞——恁家新婦要是夜半磨牙，孩子半夜哭，可千萬當心嘍！”

呸呸呸!

周遭走過的百姓，頓時暗罵。

李衍等人本就沒吃飯，聽著這滿街吆喝聲，頓時肚里打鼓，便找了家干凈的羊湯店，一人要了一大碗，又弄了一筐子關西鍋盔。

羊湯鮮白，鍋盔酥香。

方才的沉悶，也被這市井風味驅散。

就在這時，旁邊談話聲吸引了他們注意。

“聽說沒，王半仙被抓了。”

“日球，早該抓了，那人出了名的淫賊，不知禍害了多少良家，若非王府…”

“聽說是白馬寺的和尚，帶著都尉司的人跑去天香樓抓人，一同被抓的，還有王爺世子。”

“嘿嘿，那場面…”

李衍等人聽到，互相打了個眼色。

他們這次來，主要目標之一，便是都尉司。

地龍子被他們暗殺，趙驢子的事，說不定就和其中某些人有關。

現在看情況，他們竟和白馬寺還有牽扯。

洛陽的水，深得很啊…

吃過早點，眾人便往東市而去。

唐時神都格局，乃是以洛河為界，為南北兩城，規模極其龐大，但隨著唐末動亂，幾次戰火焚城，南城如今早已消失。

他們方才經過時，已成大片農田，唯有偶爾出現田間地頭的石雕廊闋，訴說曾經的輝煌。

以前的唐宮，也已消失。

如今的格局更像是長安，新王宮建在城北，不過比長安小了許多。

來到東市，這里的街道比銅駝街窄了許多，沿街商戶雖多，但建筑也大多是老墻修葺。

寒風吹過，發黃的酒旗飄蕩。

街頭巷尾處，都有附近百姓挑著框子擺攤，從山上打的獵物，到自制的木頭農具，還有麻繩鐵鍋，什么東西都賣。

甚至，還有人當街賣唐三彩和陶器。

大多破損，一看便是剛才土里刨出。

雖說人流熙攘，但莫名露著股蕭瑟之氣。

李衍等人一看就不是好惹的，因此那些城狐社鼠、街頭乞兒都遠遠避開，沒有上前糾纏。

他們來到街尾，此地同樣有座龍門客棧，正是裴娘子幫他們找的落腳之處。

“可是李少俠。”

這里的老板早已得到消息，早早在外等候，看到眾人，連忙上前迎接。

洛陽城中的龍門客棧，規模和等級比不上伊河碼頭那座，但建的卻更加雅致干凈。

帶眾人安排好房間后，客棧老板當即從懷中取出準備好的信封，恭敬道：“諸位，這是裴舵主吩咐在下查的，如今洛陽城風聲不對，我等也不敢亂來，若有疏漏，還請見諒。”

李衍詢問道：“又出了事？”

掌柜的倒也不隱瞞，直接解釋道：

“此事與佛道兩家有關，前兩年，上清宮和白馬寺，就因為爭奪田產，斗的不可開交。”

“后來，朝廷一位大員巡視洛陽，見此情形，譏諷作詩道‘佛骨已成塵，唯余救世心，道存黎庶飽，何須煉金丹’，兩家才暫時罷手…”

“紙人案一出，他們又互相爭斗，借著此事大做文章，明著來不行，就瞅著和對方關系不錯的猛打。”

“白馬寺有些扶桑和尚，上清宮說這些人與彌勒教余孽有關，全抓了進去。”

“洛陽城里，有個叫王半仙的，精通房中術，與不少達官顯貴關系頗深，還和上清宮幾位道長相交莫逆，昨晚也被抓了去…”

“總之，亂得很，諸位行事務必小心。”

說罷，便拱手告辭離去。

在他走后，沙里飛搖頭道：“不知朝廷見洛陽如今這般模樣，會不會后悔當初干的事。”

他所言是指洛陽王舊案。

在龍門客棧時，他們已收集了一些洛陽情報。

當年的洛陽藩王，也算是英明有為，將洛陽經營的井井有條，漸有崛起之勢。

可惜站錯了隊，如今皇帝登基后，雖說對方接連上奏求饒，但還是被誅滿門。

如今的洛陽藩王，實則是撿了便宜上位的草包，既貪又蠢，且控制不住局面。

洛陽如今的衰敗，雖說是大勢影響，但也離不開這草包王爺的所作所為。

“上位者，又豈會在乎這些。”

李衍搖了搖頭，查看手中情報。

裴娘子之前的情報中，著重提了兩人。

一個叫“土龍張”，明面上是洛陽豪富，實則乃豫州探幽一脈首領，后來離奇失蹤，邙山下的老宅也空了下來，聽說時常有怪事發生……

另一個，則叫“金眼馮”，乃是洛陽鬼市赫赫有名的大師，博古通今，懂得鑒賞各種奇珍異寶。

趙驢子失蹤前，就找過此人。

然而，看完情報后，李衍卻有些錯愕。

“怎么了？”

王道玄連忙詢問。

李衍搖頭道：“這‘金眼馮’，因為紙人案，已經被抓入了衙門大牢…”