食饗之詩(shī) 第248章 你不準(zhǔn)參加沙龍

震耳欲聾的歡呼聲里，金獅王緩步走向高臺(tái)前方。

仿佛有無(wú)形的氣場(chǎng)彌漫，整座競(jìng)技場(chǎng)都變得安靜。

眾人目光緊緊注視著他。

獅心王的身旁，一名如鐵塔般魁梧，面容帶著傷疤的猙獰巨漢，將一把大弓遞到理查的手中。

“那是整個(gè)金獅最為強(qiáng)大的騎士之一，野蠻人柯林。”

克蘭低聲介紹：“他雖然粗獷，卻有謀略，被稱(chēng)為國(guó)王之手。”

巨漢分明要比獅心王高出一截，在眾人眼中，獅心王卻更加高大魁梧，這不是幻術(shù)，而是獅心王的氣息在創(chuàng)造領(lǐng)域中涌動(dòng)，已經(jīng)凝練到足以讓人產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)。

前些時(shí)日，獅心王被傳出身染重癥，臥病不起，但是此時(shí)的理查卻仿佛比年輕時(shí)更加威嚴(yán)與睿智。

此刻，理查手握大弓，目光如炬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望。

遠(yuǎn)處的高臺(tái)上，放置一座火盆，精美的火盆上雕刻著獅子圖騰以及古老畫(huà)像，火種正等待著被點(diǎn)燃。

火焰與鍛造之神，矮人所信奉的至高真神，有人稱(chēng)火神是拯救人類(lèi)于黑暗中的救世主，有人稱(chēng)火神是滿(mǎn)口謊言與欺騙的偽神。

在火盆上雕刻著的，正是火神為人類(lèi)盜取火種的故事：祂欺騙了火之國(guó)的巨人，從火焰巨人的身軀上取得一簇火花，最終為人類(lèi)世界帶來(lái)了火焰。

從這則背景故事，葉芝至少能看出希臘火神赫淮斯托斯、北歐火神洛基、希臘泰坦普羅米修斯三者的縫合。

洛基雖然常被視作欺詐之神，但人家是正兒八經(jīng)的正神，是有火焰權(quán)柄的。

“哪天和我說(shuō)‘火神怒觸彩虹橋’我都相信。”

葉芝暗自吐槽：“縫就完事了！”

全場(chǎng)屏住呼吸，凝視著獅心王的身影，只見(jiàn)他張弓搭箭，弓弦繃緊，凝神片刻，瞄準(zhǔn)火盆。

驟然間，箭矢劃破長(zhǎng)空，落入火盆，火焰頓時(shí)熊熊燃起！

全場(chǎng)沸騰。

葉芝向茱恩傳訊道：

“你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

“金獅六位公爵里，只有阿爾巴公爵沒(méi)有到場(chǎng)，身患麻風(fēng)病的薩福克公爵都戴著鐵面具出席了。”

茱恩道：“你可能不知道麻風(fēng)病人的鐵面具是什么，全身都用鏈甲、風(fēng)帽和面具遮擋起來(lái)，就像歷史上那位著名的麻風(fēng)王。”

麻風(fēng)王，耶路撒冷的守護(hù)者，天才軍事家，曾率領(lǐng)三千部隊(duì)擊敗兩萬(wàn)沙漠鐵騎，自幼身患麻風(fēng)病，常以銀面具示人。

葉芝道：“戴著鐵面具，連是不是本人都分辨不出。”

茱恩道：“你懷疑薩福克是血蛛公？一個(gè)麻風(fēng)病人？”

葉芝道：“看到的未必是真實(shí)的……康沃爾公爵到了嗎？”

茱恩嘆了口氣：“康沃爾公爵只有八歲，我剛才還看到他被舅舅抱在懷里，他總不可能是血蛛公？”

葉芝道：“那豈不是人人都沒(méi)有嫌疑了。”

“阿爾巴公爵呢？”茱恩沉吟道，“他沒(méi)有到場(chǎng)，平日里又以虔誠(chéng)著稱(chēng)，所謂的虔誠(chéng)會(huì)不會(huì)是一種掩人耳目的手段？”

葉芝思忖片刻，道：“或許，阿爾巴公爵不來(lái)，是因?yàn)樗辉缚吹饺藗優(yōu)榛鹕竦幕鸱N而喝彩……在圣光教徒看來(lái)，競(jìng)技場(chǎng)是血腥的，火焰是由上帝賦予的，他不出席反倒符合他的性格。”

茱恩的語(yǔ)氣有些沮喪：“我都懷疑你的情報(bào)來(lái)源不準(zhǔn)確了，血族真有那么大的能量，能控制一名公爵？”

葉芝微微皺眉。

這種時(shí)候，他不由懷念起遠(yuǎn)在龍之鄉(xiāng)的格蕾。

以格蕾的驚世智慧，什么真兇什么主謀，用她的小腦袋瓜一猜就能猜出來(lái)。

但現(xiàn)在格蕾不在身邊，葉芝不由向身旁的克蘭求助，道：“克蘭先生，你怎么看？”

克蘭眼神微動(dòng)，道：“以你看來(lái)，誰(shuí)的嫌疑最小？”

葉芝想了想，道：“托馬斯公爵，我和他一起遭遇了血族襲擊，他親手?jǐn)貧⒘艘幻搴罹簟！?p/> 克蘭目光深邃，道：“血蛛公是近些年才在金獅王國(guó)顯露風(fēng)聲，恰巧也是托馬斯在北境展露崢嶸的時(shí)候，他為什么不可能是血蛛公？”

葉芝微微一驚，眼前浮現(xiàn)托馬斯那張憨厚的笑容，無(wú)奈道：

“就算有嫌疑的人只剩下我和托馬斯，我也不會(huì)懷疑他，而懷疑血蛛公是我自己。”

克蘭一愣，道：“為什么？”

葉芝正色道：“因?yàn)槲也粫?huì)懷疑朋友，托馬斯雖是我的敵人，也是我的半個(gè)朋友。”

克蘭若有所思，道：“如果命案的兇手就在這群公爵之中，我們可能忽略了一種可能性。”

“什么？”

“主謀不見(jiàn)得是公爵，而可能是代行公爵權(quán)力的人，才可能有如此巨大的能量，讓上百條性命悄無(wú)聲息的人間蒸發(fā)。就連超凡者作案都會(huì)留下蛛絲馬跡，但權(quán)力卻能將這些線(xiàn)索抹去。”

克蘭頓了一下，道：

“例如，康沃爾公爵的舅舅，薩福克公爵的妻子。”

葉芝目露驚色。

“接下來(lái)的這段時(shí)間，我會(huì)想辦法與康沃爾公爵的舅舅接觸，而你的任務(wù)，則是想辦法從公爵夫人那里獲得線(xiàn)索。”克蘭安排道。

“為什么這樣安排？”葉芝問(wèn)。

“因?yàn)椋瑳](méi)有人比你更適合對(duì)付這位公爵夫人了。”克蘭理所當(dāng)然，“久聞薩福克公爵的夫人仰慕才華，時(shí)常邀請(qǐng)年輕才俊前往家中舉行沙龍，伱是藝術(shù)女神的神選，還有誰(shuí)比你更為合適的呢？”

所謂沙龍，是指上層人物住宅中的豪華會(huì)客廳，羅蘭王國(guó)的名媛常把客廳變成著名的社交場(chǎng)所，進(jìn)出者多為家、詩(shī)人、音樂(lè)家、畫(huà)家等。

克蘭提醒道：“不過(guò)，你最好別去參加那個(gè)什么沙龍，一個(gè)麻風(fēng)病人的年輕嬌妻組織的沙龍，在客廳里舉行，發(fā)生什么我都不會(huì)意外。”

葉芝道：“這沙龍最好真的是沙龍。”

“競(jìng)技大會(huì)的詩(shī)節(jié)會(huì)有藝術(shù)女神投下注視，你肯定會(huì)參加？”克蘭側(cè)目道。

葉芝點(diǎn)頭道：“詩(shī)節(jié)的桂冠，我勢(shì)在必得！”

克蘭微笑道：“這樣最好，若我推測(cè)得不錯(cuò)，等你摘得桂冠后，晚上就會(huì)收到公爵夫人的宴會(huì)邀請(qǐng)了。”

葉芝愕然道：“這位公爵夫人這么饑渴？”

“她向來(lái)有宴請(qǐng)?jiān)娙说牧?xí)慣，金獅王國(guó)的詩(shī)人們大多收到過(guò)她的邀請(qǐng)函。”

克蘭拍了拍葉芝的肩膀，寬聲道：“只是晚宴，又不是沙龍，參加還是沒(méi)有問(wèn)題的。”

葉芝：“……”

越說(shuō)我越好奇啊！

黃昏，競(jìng)技大會(huì)的開(kāi)幕典禮結(jié)束，夕陽(yáng)籠罩著高墻森然的獅宮。

高大的落地窗前，老人拄劍而立，金色披風(fēng)在夕陽(yáng)下顯得黯淡，大量灰塵爬滿(mǎn)了錦袍華服。

典禮上雄姿勃發(fā)的獅心王，此刻的面容顯得蒼白而萎靡，眺望著落地窗外的獅子，眼神透露垂暮老人的渾濁。

“柯林……”獅心王低聲呼喚。

“王，我在。”

國(guó)王之手屹立在獅心王的陰影中。

他明明是個(gè)兩米多高的巨漢，走起路來(lái)卻沒(méi)有半點(diǎn)聲息，從墻角的陰影閃到國(guó)王的背后。

那張布滿(mǎn)傷疤的臉龐低垂著，眼神中有濃濃的哀傷。

“就算是洛林大帝，也有隕落的那一天，王權(quán)沒(méi)有永恒，你又何必為我難過(guò)？”

獅心王平淡得仿佛在述說(shuō)一樣習(xí)以為常的事。

“可是，王啊……王國(guó)的邊疆還有子民呼喚著你。”柯林已經(jīng)哽咽，野蠻人的手中不知沾染多少鮮血，此刻卻被悲傷得像個(gè)孩童，“王啊，您還年輕，還有戰(zhàn)斗的余力！”

獅心王笑了笑：“比起‘鐵骨’哈拉德，我實(shí)在算是年輕的了，只可惜……也罷，去把蕾妮叫過(guò)來(lái)。”

“遵命。”

很快，一名金發(fā)碧眼，容姿美麗的少女，約莫十五歲，淚眼模糊，站在獅心王的面前。

面對(duì)理查，這位少女顯得極為畏懼似的，單薄的身軀微微顫抖，止不住地抹眼淚。

獅心王看著這張與心愛(ài)妻子極為相像的面容，眼底深處閃過(guò)一絲痛苦，喟然長(zhǎng)嘆。

蕾妮的生母，因通奸罪而被處死，就像圓桌騎士蘭斯洛特與王妃的故事。

原本被定為公主的蕾妮，被剝奪了繼承權(quán)，但其后獅心王一直無(wú)嗣，蘭尼斯特與維克家族對(duì)于王位虎視眈眈。

“蕾妮……我的時(shí)日無(wú)多了……”獅心王看著女兒，威嚴(yán)的眼底閃爍柔和，“有些話(huà)，我必須告訴你。”

蕾妮鼓起勇氣，看向獅心王的面容。

“我一直將你視作我的親生女兒，等我死后，金獅的王位也將由你繼承。”

“只是，戰(zhàn)斗總是不可避免。”獅心王溫柔地說(shuō)，“所以，我要將你送出宮廷一陣子，并為你挑選一位合適的夫婿。”

“父王，我不愿意嫁人。”蕾妮哽咽地道，“我已發(fā)誓，此身清修守貧。”

理查沉默良久，長(zhǎng)嘆道：

“那人可以不是你的夫婿，但一定會(huì)是你在登基之后，最值得仰仗的盟友，就像父王當(dāng)初登上王位，伯朗第公爵，幫助父王良多。”

“我不理解……”蕾妮顫抖地說(shuō)。

“你早晚會(huì)理解的。”獅心王半邊面容遮匿在黃昏的陰影之中，聲音已有幾分冷峻，“先下去吧。”

屹立在黃昏之中，獅心王目光深邃，直到女兒的背影消失，這才取出手帕猛地咳嗽起來(lái)。

野蠻人柯林瞥見(jiàn)那一抹殷紅，眼神愈發(fā)地難過(guò)。

“明天的詩(shī)節(jié)，我就不出席了。”

獅心王略帶疲憊地說(shuō)：“等到了騎術(shù)和對(duì)決環(huán)節(jié)，我再全盛出席。”

“遵命。”柯林沙啞道。

“血蛛公的身份，查到了嗎？”理查道。

“還沒(méi)有，阿爾巴公爵今日未有出席，有很大的嫌疑。”柯林低聲道。

“那就繼續(xù)查，我要親自斬下那人首級(jí)！”

獅心王似乎又恢復(fù)了活力，虎目凜冽，沉聲道：“我還沒(méi)有死，卻總有蟲(chóng)豸作祟！”

“猩紅結(jié)社已滲透進(jìn)貴族的上層，金獅六大公爵中，極有可能其中一位，就是血蛛公。”柯林頓了片刻，道，“從現(xiàn)有的情報(bào)來(lái)看，血族似乎在金獅境內(nèi)找尋湖中劍的線(xiàn)索，這是對(duì)金獅王權(quán)的挑釁。”

“連我都找不到洛林的佩劍，這群血族又怎能找到？”

獅心王瞇起雙目：

“柯林，記住我的諭旨，暫不聲揚(yáng)——不論是誰(shuí)，只要能斬殺血蛛公，一律封為伯爵！”

“遵旨！”

八月，盛夏。

詩(shī)歌節(jié)在泰晤河畔的青草地露天舉行，距離不遠(yuǎn)就是倫都城的藝術(shù)館。

陽(yáng)光和煦，波光粼粼，野生的天鵝在湖中啄吻羽毛。

葉芝乘著馬車(chē)到來(lái)，頓時(shí)在會(huì)場(chǎng)中引起轟動(dòng)。

“葉芝男爵到了！”

“那位藝術(shù)與詩(shī)歌女神的神選？”

“完全不給其他人奪冠的機(jī)會(huì)啊……”

“好在我已經(jīng)收到公爵夫人的沙龍邀請(qǐng)了。”

“你不準(zhǔn)參加沙龍！”