食饗之詩(shī) 第429章 亞述古城,刺客圣女

圣誕節(jié)之后，按照預(yù)定行程，葉芝趕赴幼發(fā)拉底河沿岸的亞述地區(qū)。

從位置來看，亞述地區(qū)位于帝國(guó)的東南部，已經(jīng)接近亞細(xì)亞洲的西部。葉芝打算先借助雪鸮的傳送術(shù)，抵達(dá)帝國(guó)境內(nèi)，再利用飛行術(shù)前往亞述城市“伊里穆”。

“亞述地區(qū)，流傳著最古老英雄王的傳說?！?p/> 瑪門娓娓道來：“最古老的英雄吉爾伽美什，因?yàn)榫芙^了金星女神伊什塔爾的求愛，遭到了女神的記恨，女神放出天之公牛殺害了他的摯友恩奇都……吉爾伽美什想尋求不死仙藥復(fù)活他的摯友，但不死仙藥卻意外被蛇偷食，這讓他明白人死不能復(fù)生，最終成為了古亞述的賢王?！?p/> 你說的這個(gè)吉爾伽美什……他會(huì)放乖離之星嗎？

葉芝摩挲下頷，思忖道：

“天之公牛嘗起來不知道會(huì)是什么味道啊。”

“這些女神可真是小心眼，被凡人拒絕了就派出魔寵來害人！”鉆牙吐槽說。

“就是就是，哪像我，就算被葉芝拒絕了也只會(huì)祝他幸?！摈煳髋踔橆a甜甜微笑。

葉芝額角一跳。

“夠了……趕緊上路！”

兩天之后。

葉芝便已按照計(jì)劃，來到亞述地區(qū)的伊里穆城。

幼發(fā)拉底河帶著流金般的色澤，從赭紅色城墻外流淌而過，矗立在城外的方尖碑群刻畫著楔形符文，那些蝌蚪狀的魔法文字，又是與盧恩符文截然不同的體系。

葉芝偽裝成了一名商人，順利進(jìn)入這座異域風(fēng)情的城市。商隊(duì)駱駝的駝鈴帶著風(fēng)沙的咸味，從青銅磚上走過，戴著面紗的婦女頭頂著雪花石膏罐，市場(chǎng)彌漫著一股草藥與月桂的香氣。

視角再往遠(yuǎn)處眺望，一座擎天巨塔的殘骸孤零零地站在地平線盡頭，好似被囚禁的泰坦巨神。

斷裂的塔頂依舊刺向沙黃色的天穹，塔尖纏繞著暗紅咒文編織的鎖鏈，那些鎖鏈隱隱似乎還在流淌、轉(zhuǎn)動(dòng)。

“那就是巴別塔的殘骸?！?p/> 黛西感慨的聲音，在舉目眺望的葉芝耳畔響起。

“人類打算鑄造一座直通天堂的高塔，卻遭到了上帝的怒火，直接降下雷霆摧毀了高塔……”

“現(xiàn)在，在那被鎖鏈?zhǔn)`的塔身殘骸里，還封印著上古罪民和他們的后裔?！?p/> “因?yàn)闊o盡的黑暗與仇恨，他們已經(jīng)變得不再像是人類，我希望你離那座高塔遠(yuǎn)一些，葉芝?！摈煳鬏p聲說，“不是因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，而是因?yàn)椤遣⒉挥腥ぁ！?p/> 葉芝若有所思。

巴別塔，神話中的通天高塔，因?yàn)橛|犯了神的威嚴(yán)而一夜之間化作廢墟。

仰望著那座依然雄偉的殘骸，葉芝莫名對(duì)關(guān)押在那座廢墟中的上古遺民產(chǎn)生一份尊敬……他們?cè)?jīng)完成過比肩神祇的壯舉，就連造物主都會(huì)對(duì)其產(chǎn)生恐懼。

這份不斷探索更高世界的精神，正是人類文明不斷前行的理由。

“事不宜遲，我們直接前往迷宮吧！”鉆牙說道，“趕緊把事兒給辦了，用牛頭怪的牛舌做頓大餐吃！”

“先等等，我打算先去一趟當(dāng)?shù)氐恼疾方帧?p/> 占卜魔法，在亞述地區(qū)相當(dāng)流行。

當(dāng)?shù)乩蠇炌鶗?huì)通過觀察動(dòng)物內(nèi)臟紋路甚至觀察咖啡渣痕跡的方式來進(jìn)行占卜。

在“伊里穆”城中還能見到幾名頭戴面紗，行色匆匆的青年，葉芝覺察到對(duì)方身上的超凡氣息，稍加留意，便發(fā)現(xiàn)這幫人擅長(zhǎng)潛行之法，多半是刺客聯(lián)盟的成員。

“怠惰禮器，隱身衣就藏在刺客聯(lián)盟的高塔之中，或許我也可以披一層馬甲，潛入到這幫阿薩辛當(dāng)中，偷偷把隱身衣給取了……”

思忖之際，葉芝漫步城中。

不知不覺，已經(jīng)來到一條靜謐的街道入口。

葉芝隱隱有些印象，在這里能找到一個(gè)預(yù)言老嫗，能夠?yàn)楂C殺牛頭怪提供關(guān)鍵線索。

小巷拐角處，一座泥磚屋外懸掛著用神廟幔帳改造而成的占卜圖，門兩側(cè)的兩盞油燈泛著幽藍(lán)的光芒。

門口，戴著青金石面紗的老嫗正研磨著石臼，忽地抬起視線，注視向準(zhǔn)備離開的葉芝的背影。

老嫗沙啞地喃喃道：

“月軌交疊時(shí)，遠(yuǎn)行的英雄會(huì)從迷宮的入口經(jīng)過……我看見克里特·提瑪烏諾斯從吞吐黃銅色霧氣的迷宮深處驚醒……柔弱女子用血肉填補(bǔ)那欲望無盡的三百只公牛眼瞳……”

念完晦澀難懂的預(yù)言，老嫗又變得像是一座雕塑，繼續(xù)杵著藥材，仿佛外界的變化與她毫不相干。

這句話語被葉芝敏銳的捕捉到，心底一動(dòng)，暗道：

“看來她就是劇情里出現(xiàn)過的那位占卜師。”

“克里特·提瑪烏諾斯？原來是劇情中牛頭人的始祖，有可能在迷宮當(dāng)中出現(xiàn)！”

“正好，用它來檢驗(yàn)一下我狂鎧的成色！”

彌諾陶洛斯·克里特·提瑪烏諾斯，是彌諾陶洛斯迷宮中出現(xiàn)的第一尊怪物，也是一名人類國(guó)王的妻子，與克里特公牛與結(jié)合而誕下的畸形怪物。

后世ACG文化里的“牛頭人情節(jié)”，也可以從這段從希臘神話傳承下來的故事找到些蹤影。

這頭克里特公牛也大有來頭，是一頭會(huì)噴火的史詩(shī)魔獸，曾在大力神海格力斯的十二試煉中登場(chǎng)。

它的子嗣，彌諾陶洛斯，是頭食人兇獸，在后世天主教的傳教過程中還成為淫邪的象征。

“牛頭人始祖，那都是生活在舊紀(jì)元，和九頭蛇海德拉一個(gè)時(shí)代的生物了……連它都要蘇醒，看來的確是神話復(fù)蘇的時(shí)代?！?p/> 葉芝眼神閃爍，胸中正義感爆棚，純愛戰(zhàn)神之魂熊熊燃燒。

“我與牛頭人不共戴天，誓殺此牛，為民除害！”

“直接去迷宮嗎？還是接了懸賞令再去吧！”瑪門建議道，“懸賞雖然不值多少錢，但蚊子再小也是肉?。　?p/> “懸賞令應(yīng)該張貼在城里的琥珀酒館?！?p/> 葉芝的眼前浮現(xiàn)剛才那伙兒行色可疑的刺客聯(lián)盟成員，決定先去趟酒館，搜集完情報(bào)再動(dòng)身。

伊里穆城，琥珀酒館。

銅燈在酒館梁柱間投下光暈，墻上的駱駝掛毯邊緣浸著酒漬和烤肉的油污。酒館里喧嘩嘈雜，走南闖北的商隊(duì)與傭兵小隊(duì)在此交匯，吟游詩(shī)人彈著音質(zhì)拙劣的三弦琴。

葉芝挑了個(gè)拐角坐下，從這視角剛好能觀察得見剛才那伙形跡可疑、故意偽裝后的刺客小隊(duì)。

他們坐在二樓，共有兩人，其中一人缺了一只耳朵，另一個(gè)人是女扮男裝。

雖然偽裝得很好，但是瞞不過葉芝這位詭術(shù)大師的眼睛……從裹胸布的纏繞圈數(shù)來判斷，這位男裝女子是個(gè)銼刀級(jí)別的平板。

令人遺憾。

葉芝決定用“一只耳”與“銼刀姐”來為這兩名刺客命名。

旋即，葉芝吩咐侏儒侍者端些當(dāng)?shù)氐奶厣怂蜕蟻怼?p/> “好嘞，這位大人，我們這兒的血麥酒、蛇巢烤肉、椰棗奶酪和藥煮沙蜥都是一等一的美味！”

綠皮侏儒堆著諂媚的笑容，臉上的褶子都擠在一起，緊緊盯著葉芝那身絲綢材質(zhì)的富商長(zhǎng)袍，搓手道：

“請(qǐng)您稍等，我這就讓咱這兒的亞龍人主廚，為您親手烹調(diào)！味道保證正宗！”

葉芝隨手賞了幾枚銅幣，讓侏儒叫主廚多加注意，別把什么蜥蜴涎水當(dāng)佐料加進(jìn)菜肴里。

侏儒的眼睛都仿佛在放光，感恩戴德，連聲稱是，彎腰后退。

與此同時(shí)。

幾道不懷好意的目光向葉芝的桌位投來。

酒館魚龍混雜，不乏冒險(xiǎn)者油子和雇傭兵痞，然而留意到葉芝拍在桌上的家徽，頓時(shí)悻悻地收回了視線。

忍冬花！

雖然不知道在這個(gè)商人是從哪里搞到忍冬花家徽的。

但這家徽的影響力，絕非幾個(gè)地方傭兵團(tuán)有資格惦記！

亞述地區(qū)在幾百年前被游牧民族給征服，后來帝國(guó)又派出軍隊(duì)將游牧民族驅(qū)逐，亞述王國(guó)也逐漸淪為神庭帝國(guó)的附庸。

帝國(guó)中的“上主之矛”黑斯廷斯與他率領(lǐng)的翼騎兵隊(duì)，曾在亞述王國(guó)打得游牧騎兵聞風(fēng)喪膽，亞述人民也將黑斯廷斯奉為英雄。

可就是這樣的人物，卻在羅蘭競(jìng)技大會(huì)上，向著忍冬花家族的葉芝·伯朗第下跪，輸?shù)眯姆诜?p/> 至此，忍冬花公爵的威望，藉由黑斯廷斯當(dāng)做踏腳石，在亞述王國(guó)水漲船高，其家族的家徽，在亞述自然管用。

就這樣，葉芝當(dāng)著幾道懷疑、嫉妒、敬畏的目光，視若無人地享用其侍者送上的豐盛大餐。

酒神信仰在亞述王國(guó)十分盛行，可以與愛神信仰分庭禮抗。

血麥酒，正是酒神信徒，利用血葡萄、酒神麥釀造出的奇特飲品，口感類似葡萄酒與大麥酒的混合，有著大量氣泡，飲用后可以得到酒神之力的加持，持握武器更加穩(wěn)定，深受雇傭兵與冒險(xiǎn)者的喜愛。

蛇巢烤肉，取自迷宮外圍巖縫里的盲腹沙蛇，去除腹中毒巢，串在鐵簽上烹飪，再淋上蜂蜜，價(jià)值一銀幣，算是琥珀酒館的招牌。

椰棗奶酪、藥煮沙蜥，都是傭兵們平日里舍不得享用的美味，葉芝此刻一個(gè)人大快朵頤，不知道身上該有多少積蓄，看得在場(chǎng)傭兵眼紅不已。

但礙于擺在桌上那明晃晃的家徽，再莽撞的傭兵都變得冷靜，干巴巴地喝著劣質(zhì)小麥酒，目光忍不住往葉芝的桌上瞟。

一個(gè)酒槽鼻的男人低聲嘀咕：“媽的，這家伙拉出來的都比我們吃得好?！?p/> “噗……”一個(gè)矮人噴了半瓶小麥酒，“老子在吃飯呢，你他媽會(huì)不會(huì)說話？”

“怎么，想打架？”男人斜著眼睛道。

“來啊，打就打！”

酒館里鬧哄哄的決斗是保留節(jié)目，不可不品，周遭的客人早已習(xí)以為常，一邊讓出位置，一邊哄笑著押注。

酒館二樓。

斗篷縫滿破布碎片的男人，正用匕首削著椰棗，受傷的左耳蜷縮在一起仿佛嬰兒的手指。

伸舌舔了舔匕首刀刃上椰棗的漿汁，確認(rèn)無毒后，男人將椰棗遞向面前的黑袍刺客，低啞的聲音里帶著一絲討好：

“圣女大人……”

銳利的目光剜了過來。

黑袍裝束裹著清瘦身軀，麂皮護(hù)腕處的銀針閃閃發(fā)亮，被喚作圣女的刺客用石炭描著劍刃般銳利的眼線，故意涂黑的墨水眼影，襯托著黑夜般明亮的眼眸。

“一只耳”低聲下氣，改換稱呼道：

“灰鷂大人，嘗嘗它這兒的椰棗，味道很好?！?p/> “保持饑餓有助于思考，馬泰奧?！被寅_冷冰冰地說道。

馬泰奧心說，可是您都已經(jīng)餓得皮包骨了，甚至都不需要纏胸了。

當(dāng)然，這話一出口就是斃命，馬泰奧只好默默將椰棗送進(jìn)嘴里，沙啞的道：

“灰鷂大人，樓下拐角坐著的商人一直在看我們，需要提防?！?p/> 灰鷂瞥了眼葉芝的方向，低聲道：“不過是個(gè)低環(huán)者……哦？他竟然有忍冬花公爵的家徽？難怪敢大搖大擺地行動(dòng)?！?p/> 見葉芝的實(shí)力低微，刺客聯(lián)盟的圣女便不再理會(huì)，轉(zhuǎn)而將話題落在忍冬花公爵的身上。

馬泰奧微微皺眉：“忍冬花公爵…不敢想象，他居然能戰(zhàn)勝黑斯廷斯，說他成為圣域強(qiáng)者了我都相信?！?p/> “這種人物已經(jīng)不需要我們來點(diǎn)評(píng)，做好我們分內(nèi)的事情?！?p/> 灰鷂冷冷道：“回收克里特牛角杯的任務(wù)，只許成功，在迷宮中失敗…就只有死亡等著你我。”

“傳說克里特牛角杯是酒神的器具，飲用之后能夠使人力大無窮，被迷宮中的米諾陶斯怪物所占有。只要成功將米諾陶斯怪刺殺，于我們教派在亞述王國(guó)內(nèi)的發(fā)展，也是大有裨益?！被寅_再次強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)。

“我看王國(guó)里的懸賞令已經(jīng)發(fā)布有些時(shí)候了，灰鷂大人，要不然我們直接接下來？”

“再等等，我們直接出面太過招搖撞市，這次最好隱秘行動(dòng)，等人接下懸賞令，我們一并同行即可！”

叮鈴鈴——

酒館的鈴鐺響動(dòng)。

一名身穿石榴裙，脖頸雪白，戴著黑色斗篷的女子走進(jìn)酒館。

幾道灼熱的視線落在她的身上。

葉芝心頭一動(dòng)，想到這應(yīng)該就是那位劇情中登場(chǎng)的女祭司。

伊南娜·尼努爾塔。

她家境貧寒，兒時(shí)被父親賣入娼館，后來靠自己贖身，成為愛神神廟的女祭司。因?yàn)閻凵褚灿凶鳛殒郊耸刈o(hù)神的一面，因此神廟的信徒并沒有對(duì)伊南娜出身卑微一事心存不滿。

她在娼館有位朋友，在臨死前托付了自己的女兒，希望伊南娜能夠?qū)⑦@個(gè)女兒養(yǎng)大成人。伊南娜將她視若己出，但是那名少女卻命喪于迷宮怪物之下。

伊南娜于是決定與那迷宮中的怪物同歸于盡……就依靠她從神廟女神處得到的賜福。

那一賜福，是一條擁有惑控人心力量的項(xiàng)鏈，佩戴上這條項(xiàng)鏈的人類能供成為對(duì)方眼中最為美麗的異性，其本質(zhì)上是“色欲禮器”。

“救她一命，順便把這禮器給回收了，這很合理……”葉芝暗忖道。

后續(xù)的劇情發(fā)展與葉芝預(yù)料的如出一轍，伊南娜在眾目睽睽之下接下了酒神浮雕告示欄上的榜單，引得酒館一陣哄堂大笑，污言穢語者不在少數(shù)。

伊南娜沒有多言，只是默默揣好懸賞令，離開了酒館。

酒館二樓，“一只耳”征詢地看向瘦削身影：“圣女……哦不，灰鷂大人……”

“左耳進(jìn)右耳出？不對(duì)，你沒有右耳！”灰鷂瞪了眼馬泰奧，道，“跟上！”

這兩名刺客聯(lián)盟的成員離開酒館，葉芝同樣看在眼底。

“刺客聯(lián)盟的圣女？”

葉芝若有所思。

“看來，這次可以一次性將兩件禮器給弄到手了！”

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