寒門(mén)國(guó)舅 第二百零三章 狗膽包天

第二百零三章狗膽包天

朱祐樘沒(méi)再多說(shuō)話，恭敬行禮后告退。

當(dāng)他瘦弱的身影消失在宮門(mén)后，朱見(jiàn)深又趕緊拿起望遠(yuǎn)鏡，好似個(gè)孩子一般，跑到不同的地方觀察遠(yuǎn)處風(fēng)景，玩得那叫一個(gè)不亦樂(lè)乎。

“陛下，朝中還有些要緊事務(wù)亟待您……”

覃昌試著提醒。

“沒(méi)見(jiàn)到朕還有更緊要的事在辦么？下去、下去！別打擾朕！”

覃昌見(jiàn)朱見(jiàn)深如此不耐煩的樣子，心里直打鼓。

不就是在用個(gè)東西往遠(yuǎn)處瞧么？

這算什么緊要事？

覃昌怕觸怒皇帝，趕緊告退，到了乾清宮門(mén)口正好遇到前來(lái)面圣的韋泰，叫到身前小聲道：“風(fēng)向變了，咱這位太子殿下現(xiàn)在也會(huì)使手段了……今兒竟來(lái)給陛下送禮！想不到啊想不到！”

“送禮？”

韋泰聽(tīng)到有這種事，頓時(shí)覺(jué)得很新鮮。

覃昌小聲介紹了一下之前發(fā)生的事情，隨即問(wèn)道：“你執(zhí)掌東廠，知道太子送來(lái)的東西是從何處得來(lái)的嗎？”

韋泰有些詫異，反問(wèn)：“覃公公，太子長(zhǎng)居禁宮內(nèi)，鮮有機(jī)會(huì)與外臣接觸，我……從何去查？再則說(shuō)了，咱派人盯著太子……會(huì)不會(huì)有些……大逆不道？”

太子雖然不受寵，但人家好歹是儲(chǔ)君。

你覃昌膽大包天，居然指點(diǎn)讓我盯著太子？

倒反天罡了吧！

“稀奇，稀奇。”

覃昌似乎還沒(méi)從先前的震撼中回過(guò)神來(lái)。

韋泰感慨道：“說(shuō)起來(lái)，與東宮有關(guān)之人，此前我還真沒(méi)留意過(guò)，看來(lái)以后是該多少上點(diǎn)心了。”

朱祐樘回到東宮，見(jiàn)到一臉緊張的覃吉快步迎了過(guò)來(lái)，還沒(méi)覺(jué)得怎樣。

“老伴今日不是說(shuō)有事，暫時(shí)不回宮了嗎？”

朱祐樘疼惜地道，“看你一臉疲憊之色，應(yīng)該沒(méi)休息好吧？”

頂著對(duì)黑眼圈的覃吉急匆匆問(wèn)道：“您將東西都送去乾清宮了？”

“送了呀。”

朱祐樘神色淡然，隨即咧嘴，開(kāi)心一笑，道，“父皇夸贊我有孝心，還說(shuō)等天暖后讓我去文華殿過(guò)問(wèn)朝事。”

“呼……”

覃吉長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，感覺(jué)就像是死里逃生一般。

“老伴，到底怎么了？”

“乃那些東西……”

“那些東西怎么了？不是東宮講官還有鴻臚寺卿張巒送到你那兒去的嗎？也不知他們從哪里得來(lái)的……連父皇都說(shuō)，其中有些東西很稀罕，并不是常人所能擁有。”

朱祐樘神色依然平和，顯然沒(méi)察覺(jué)問(wèn)題的嚴(yán)重性。

覃吉一臉激動(dòng)之色：“太子，先前我不敢與你明言，是怕你知道事情原委后，在陛下面前說(shuō)錯(cuò)話，只有讓你不明就里，在陛下質(zhì)問(wèn)時(shí)你才能做到游刃有余……”

朱祐樘聽(tīng)到這里，霍地站起來(lái)，一臉緊張地問(wèn)道：“那些東西有問(wèn)題嗎？”

“嗯。”

覃吉重重點(diǎn)頭，“有人想借此構(gòu)陷太子。”

“啊？有那么嚴(yán)重？”

“那些本就是貢品，不知何故流落至京師，被人用熟人請(qǐng)托等方式當(dāng)做禮物，還有一些則用見(jiàn)不得光的手段送給了東宮講官以及朝中那些關(guān)心愛(ài)護(hù)你的大臣，幸好被人提前發(fā)覺(jué)，讓太子進(jìn)獻(xiàn)給了陛下，方才免除一場(chǎng)潑天大禍。”

覃吉說(shuō)到這兒，雙目通紅，聲音哽咽，差點(diǎn)兒都快要泣不成聲了。

既是憤慨有人不擇手段加害儲(chǔ)君，又為太子感到無(wú)辜可憐，心中委屈疼惜不已。

朱祐樘并不追究細(xì)節(jié)，只是問(wèn)道：“這一切，都是老伴發(fā)現(xiàn)并成功應(yīng)對(duì)的嗎？”

“不是。”

覃吉鄭重其事地道，“太子，請(qǐng)恕我現(xiàn)在不能將實(shí)情相告……這是暗中相助之人特地囑咐過(guò)的。”

“嗯。那人腦子倒是挺活泛的，能找到你，說(shuō)明他知道我對(duì)你很信任。”

朱祐樘心中滿是溫暖，被人關(guān)心愛(ài)護(hù)的感覺(jué)實(shí)在太好了。

覃吉道：“太子殿下，現(xiàn)在終于有人肯真心實(shí)意幫助您了，我也覺(jué)得很欣慰……以后在朝中，您將會(huì)有一個(gè)強(qiáng)大臂助，再也不是孤立無(wú)援。”

朱祐樘點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即好奇地問(wèn)道：“那……究竟是誰(shuí)呢？”

覃吉擦了擦眼角溢出的淚水，笑著搖搖頭：“太子莫要再問(wèn)了……一切都是為那人的安危著想。

“我也只是由衷而發(fā)，實(shí)在太難了。有些事，現(xiàn)在還不能跟太子說(shuō)得太過(guò)透徹，日后太子自會(huì)明曉。”

朱祐樘苦著臉道：“到底是誰(shuí)要害我啊？這么陰魂不散……”

這問(wèn)題讓覃吉無(wú)言以對(duì)。

以前在宮里，是個(gè)人都知道萬(wàn)貴妃在針對(duì)太子，可到了如今，萬(wàn)貴妃都作古了，難道還要在太子面前搬弄是非？

太難了吧！

覃吉膽子不大，這種時(shí)候，他只能沉默以對(duì)。

不是不知道，而是真的不敢提！

梁芳和韋興等人在宮中的勢(shì)力非常龐大，就算他們的靠山萬(wàn)貴妃死了，但他們的根基仍在，皇帝也會(huì)為他們撐腰。

自己充其量只是個(gè)伺候人的小角色，給人家提鞋都不配。

“看來(lái)老伴有所顧慮啊！”

朱祐樘也是個(gè)細(xì)致入微之人，他看出覃吉的為難后，也就不再勉強(qiáng)，“不過(guò)老伴要多加保重自己。”

“多謝太子關(guān)心。”

覃吉低下頭。

他有些自慚形穢，明明有些人，他可以提出來(lái)讓太子小心防備，但又知道胳膊擰不過(guò)大腿，壓根兒就不敢提。

朱祐樘有意轉(zhuǎn)變?cè)掝}，笑著問(wèn)道：“老伴，你知道父皇是怎么評(píng)價(jià)那件東西的嗎？就是能看到遠(yuǎn)處的長(zhǎng)筒……咦，叫什么來(lái)著？”

“望遠(yuǎn)鏡。”

覃吉回道。

“就是它……父皇說(shuō)，這件東西在平常人手上，就是個(gè)把玩的物件兒，但要是用到戰(zhàn)場(chǎng)上，將會(huì)有意想不到的效果。

“我想了一下，父皇的見(jiàn)識(shí)果然比我們廣博多了，你從民間得到的這件東西，著實(shí)了不起啊！可否再尋給你寶物的那人，多做幾個(gè)呢？”

朱祐樘用熱切的目光望向覃吉。

覃吉苦笑道：“殿下，此等寶物乃天上有地上無(wú)，有一件都堪稱神奇了，還要……多幾個(gè)？”

“是太過(guò)為難嗎？”

朱祐樘低下頭，有些慚愧地道，“我也是聽(tīng)父皇如此說(shuō)，想表達(dá)一下孝心。如果覺(jué)得為難的話，就算了。”

覃吉本來(lái)不好意思再去找張家人幫忙，但聽(tīng)太子如此說(shuō)，他馬上道：“我去幫太子問(wèn)問(wèn)……要是能做，就算傾家蕩產(chǎn)，我也會(huì)請(qǐng)他做出來(lái)。就是不知此物乃渾然天成，抑或人力可及？”

能讓太子向皇帝表達(dá)忠孝的東西，覃吉自然要赴湯蹈火，哪怕懇請(qǐng)張家人會(huì)讓他覺(jué)得很丟人，也不會(huì)有絲毫退縮。

只要太子好，他的面子值幾個(gè)錢(qián)？

當(dāng)天下午，梁芳在出門(mén)檢查完三千營(yíng)兵器營(yíng)造事宜后，乘坐馬車(chē)回到私宅。

去的時(shí)候兩手空空，回來(lái)時(shí)已經(jīng)多了方木匣，里邊沉甸甸的裝的全都是金錠。

梁芳回府，方知韋興已等候多時(shí)，他先進(jìn)庫(kù)房放好木匣，又回房間換上一身寬松點(diǎn)的衣服，才出來(lái)相見(jiàn)。

“梁公公，您先前所說(shuō)之事，不知可有著落？這幾天南邊一點(diǎn)消息都沒(méi)有，實(shí)在是讓人心焦啊。”

韋興是專(zhuān)程來(lái)詢問(wèn)事情進(jìn)展的。

梁芳手里捻著佛珠，沒(méi)有即刻作答而是問(wèn)道：“你還記得鄭時(shí)嗎？”

韋興一怔，隨即道：“就是先前參劾過(guò)公公您，被調(diào)去貴州布政使司為參政那個(gè)？”

“現(xiàn)在他已調(diào)山東為左參政……哼，都這份兒上了，朝中居然還有人肯幫他，這些讀書(shū)人，關(guān)系網(wǎng)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，不可小覷啊！”

梁芳說(shuō)到這兒，臉上露出幾分兇狠之色。

韋興也有些詫異：“確實(shí)如此，鄭時(shí)調(diào)去貴州才是去年的事，現(xiàn)在就能調(diào)到山東任職，看來(lái)距離回京也為期不遠(yuǎn)了，是不是該……”

梁芳抬斷韋興要說(shuō)的話，道：“這次北上的貨共計(jì)兩批，一批是錢(qián)能送的，還有一批則是韋眷的。”

韋興驚訝地問(wèn)道：“居然還有錢(qián)公公的貨？我只知韋眷從廣州運(yùn)來(lái)的那批……”

韋眷和錢(qián)能都是梁芳的黨羽，韋眷是廣州提舉市舶太監(jiān)，錢(qián)能則是南京鎮(zhèn)守太監(jiān)，二人都是靠梁芳的抬舉起勢(shì)，在地方上興風(fēng)作浪，搜集珍寶奇玩方面，二人都算得上是梁芳的排頭兵。

“被查獲的就是錢(qián)能送的那一批。”

梁芳笑了笑，道，“走的乃山東地面，被鄭時(shí)帶人所查，這種憨直不思變通的官員，最容易被撩撥情緒，當(dāng)他知道這批東西與我有關(guān)，根本就不多查探，直接帶人給扣下了。殊不知，事前我已為這批貨編排好了清單，鐵證如山……隨后就有人把部分貢品運(yùn)到京城來(lái)了。”

鄭時(shí)乃景泰五年進(jìn)士，成化二十二年在陜西巡撫任上參劾梁芳，被成化帝逐往貴州布政使司當(dāng)左參政，后來(lái)官至南京刑部尚書(shū)。

梁芳這次的計(jì)劃，是瞄著鄭時(shí)打，進(jìn)而拔出蘿卜帶出泥，目標(biāo)直指東宮。

“尚未聽(tīng)說(shuō)……”

韋興顯得很疑惑，因?yàn)闊o(wú)論是下面的人，還是鄭時(shí)自己，再或是地方官員，都對(duì)此事保持噤聲。

梁芳道：“以咱家猜想，鄭時(shí)是想抓到我貪贓枉法的把柄，然后一并上奏參劾，殊不知山東地界由不得他做主。”

“您說(shuō)的是……新任山東左布政使徐貫，還是右布政使夏寅？”韋興一想，能主持山東大局之人，肯定是左右布政使。

梁芳笑道：“先前山東左布政使戴珙給我制造了不少麻煩，年初換上徐貫后，山東地面終于平靜了不少。

“詳細(xì)情況，毋須你來(lái)過(guò)問(wèn)，至少鄭時(shí)他還不知已經(jīng)后院起火，眼下貢品已通過(guò)各種關(guān)系渠道，送到京城不少官員手里。”

徐貫?zāi)颂祉樤赀M(jìn)士，成化二十三年調(diào)山東接替戴珙為左布政使，為地方主政之官。

其性格算是比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模秶?guó)朝獻(xiàn)徵錄》也曾評(píng)價(jià)：“……其在遼東，風(fēng)教少著，而晚節(jié)頗不競(jìng)云。”

大明到了成化末年，因?yàn)槌璋担芏嗳瞬坏貌煌犊块廃h以求自保，朝中跟梁芳暗中往來(lái)的官員不計(jì)其數(shù)，只是弘治初年朱祐樘沒(méi)有追究而已，讓許多人保持了體面。

“與東宮相關(guān)之人，全都收下禮物了？”

韋興聞言不由欣喜地問(wèn)道。

這說(shuō)明梁芳的計(jì)劃推進(jìn)得非常順利。

梁芳道：“那些人品行各異，有的不用特意去送，自有劣跡可查，也有為人謹(jǐn)慎或是固守清貧的，沒(méi)有絲毫縫隙可鉆，但大多數(shù)人……還是收下了。畢竟貢品不同于一般財(cái)貨，若不給你清單名冊(cè)，你能從中找出哪些是御用之物？”

韋興笑道：“說(shuō)來(lái)也是，話說(shuō)市舶司得來(lái)的稀罕物，多數(shù)都是孤品，且很多不過(guò)是供之用，放到外面無(wú)市也無(wú)價(jià)。他們又非具備大神通之人，怎會(huì)知曉此事會(huì)與東宮太子牽連上？”

梁芳搖頭道：“還是過(guò)于貪婪了！若他們能明察秋毫，怎會(huì)不知檢點(diǎn)？既已打定主意輔佐東宮上位，就該謹(jǐn)小慎微，把每一步都走得小心些……蒼蠅會(huì)盯無(wú)縫的蛋嗎？”

韋興聞言不由一怔。

聽(tīng)你這話里的意思，咱就是蒼蠅唄？

從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么自比的！

韋興沒(méi)有自討沒(méi)趣指出梁芳話中不妥之處，徑直問(wèn)道：“幾時(shí)奏報(bào)陛下？”

“明日。”

梁芳自信滿滿地道，“貴妃娘娘恰好于明日下葬，咱家就要適時(shí)在陛下面前添上一把火，新仇舊恨一起算！”

萬(wàn)貞兒死后停靈二十一天。

到二月初二這天，正好到了下葬日，而梁芳就打算在這一天把易儲(chǔ)之火給燒起來(lái)，以慰萬(wàn)貴妃泉下之靈。

韋興問(wèn)道：“明日畢竟日子太過(guò)特殊，要不再等等？不是說(shuō)要等到別人拿貢品之事參劾再行反擊么？”

“遲則生變。”

梁芳狠聲道，“陛下最護(hù)咱這些舊人，若是萬(wàn)娘娘去了，有人欺辱咱，陛下能置之不理么？這次咱家倒要看看，誰(shuí)會(huì)站出來(lái)替太子說(shuō)話！”

翌日清早。

梁芳揣著幾樣?xùn)|西入宮，沿途碰到的人都要給他行禮，而他只是冷冷地瞥上一眼，連點(diǎn)頭示意這種小事都懶得做，徑直往乾清宮去了。

到了乾清宮宮門(mén)外，他沒(méi)有著急進(jìn)去拜見(jiàn)，而是駐足整理了一下思緒，想好待會(huì)兒該怎么說(shuō)，正好碰上從里面出來(lái)的覃昌。

“梁公公？您這是……出遠(yuǎn)門(mén)回來(lái)？”

覃昌見(jiàn)到梁芳，不由有些意外。

二人一個(gè)是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，一個(gè)是御馬監(jiān)太監(jiān)，一文一武，從地位上來(lái)說(shuō)應(yīng)該是相當(dāng)?shù)模踔劣谧鳛閮?nèi)相覃昌地位還更高一些，畢竟一個(gè)是決策層的首腦，一個(gè)只是執(zhí)行層的頭領(lǐng)罷了。

但因?yàn)榱悍奸L(zhǎng)期受到萬(wàn)貴妃庇護(hù)，備受成化帝青睞，導(dǎo)致覃昌在梁芳面前總是被壓上一頭。

梁芳臉上帶著和善笑容，道：“覃公公有禮了……咱家也不是出什么遠(yuǎn)門(mén)，就是出城辦了點(diǎn)差，把三千營(yíng)的活計(jì)給盤(pán)了盤(pán)，這不是來(lái)跟陛下奏稟嗎？”

“這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，你要為三千營(yíng)之事特意勞煩陛下？”

覃昌覺(jué)得事情沒(méi)梁芳說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。

以梁芳的謹(jǐn)慎，自然應(yīng)該知道今兒是萬(wàn)貴妃下葬的日子，不會(huì)拿一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事來(lái)煩擾圣駕。

梁芳道：“實(shí)不相瞞，咱家從南方調(diào)來(lái)的一批貢品，半道上被人給劫了。”

“劫了？”

覃昌更加意外了。

這會(huì)兒覃昌腦子轉(zhuǎn)得飛快。

昨天太子剛進(jìn)獻(xiàn)了一批東西，每一件看上去都是那么華美，非民間所能擁有，今天你就眼巴巴來(lái)告訴皇帝，你有一批貢品被人半道劫持了……

敢說(shuō)這兩者間沒(méi)什么關(guān)聯(lián)？

“唉！”

梁芳擦了擦眼，故作委屈地道，“為了采辦這批貢品，耗費(fèi)了巨大的人力物力，光銀子就有數(shù)萬(wàn)兩，卻未曾想，行到山東地面后，被地方官府查扣，到現(xiàn)在也不知其下落。咱家沒(méi)什么主意，只能來(lái)通稟陛下，由陛下下旨將這批貢品追回。”

“那是……有人狗……膽大妄為啊！”

覃昌差點(diǎn)兒想說(shuō)“狗膽包天”，但一想，我罵出的話語(yǔ)不會(huì)把太子也囊括進(jìn)去吧？

所以他話說(shuō)了半截便緊急改口。

梁芳問(wèn)道：“不知陛下起了沒(méi)？”

“起倒是起了……”

覃昌此時(shí)心里也在犯嘀咕，要不要把昨天太子進(jìn)獻(xiàn)禮物之事告訴梁芳。

他心說(shuō)，這件事本身便透著稀奇，照理說(shuō)太子不可能得來(lái)那么多好寶貝，又是黃珊瑚，又是望遠(yuǎn)鏡、香皂，把陛下歡喜得不得了，要不是我提醒陛下今天是萬(wàn)娘娘下葬的日子，怕是陛下都快忘了有這回事。

原來(lái)那些好東西是你采辦的？

那一切就合情合理了！

“那……請(qǐng)覃公公代為通報(bào)？”

梁芳試探地問(wèn)道。

覃昌笑道：“梁公公您客氣了，這地方您想進(jìn)就進(jìn)，何須他人通傳？再說(shuō)我這邊事也忙，司禮監(jiān)積壓了太多公務(wù)，實(shí)在是……抽不開(kāi)身。”

“那覃公公請(qǐng)自便吧，咱家自行前去見(jiàn)駕……”

梁芳笑著與已挪步前往司禮監(jiān)的覃昌作別。

梁芳自然不知覃昌是故意不給他引路的，目的是為了事后看他的笑話，

覃昌很擔(dān)心，要是真跟梁芳一起進(jìn)去等著面圣，長(zhǎng)時(shí)間不提昨日之事，回頭或還會(huì)被對(duì)方給賴上呢！

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第二百零三章狗膽包天