寒門國(guó)舅 第二百零七章 小諸葛出馬

下午李孜省回到家中，龐頃聽到下人傳報(bào)急忙迎了出來。

“道爺，您前天見過的士紳張殷，又送了一批禮物來……說是對(duì)您的答謝。”龐頃笑瞇瞇地道。

“哪個(gè)張殷？”

李孜省一時(shí)不記得有這號(hào)人物。

龐頃笑道：“就是張來瞻的從兄，來見您時(shí)還多有恭維……說要為河間府官員謀事的那個(gè)。”

李孜省黑著臉擺了擺手，“不收，不收……直接給他退了。”

“啊？這……”

龐頃非常意外。

以前誰來送禮，李孜省基本上是來者不拒。

畢竟李孜省在朝中并不是以清正廉明而著稱，他一個(gè)道士也沒必要太過愛惜羽毛，只需要有皇帝的寵信就夠了。

這次明明是已經(jīng)辦好的事，收點(diǎn)兒利息而已，李孜省居然一反常態(tài)不收了？

“還有，最近張來瞻那邊也勿要再往來。”

李孜省吩咐道，“他或是汝學(xué)前來求見，一概拒之門外。”

龐頃一聽似乎明白了什么，看看左右，小聲問道：“道爺，是宮里邊出了什么事嗎？”

李孜省蹙眉：“有些事與你說不清楚，你只需要知道一點(diǎn)，陛下易儲(chǔ)之心甚篤，在太子的事情上，我怕是幫不上什么忙，也就無須再見張來瞻，徒惹煩惱！”

龐頃一聽臉色有些陰晴不定，猶豫好一會(huì)兒才道：“道爺，有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“講！”

李孜省瞥了龐頃一眼，不耐煩地道。

龐頃支支吾吾：“道爺，您想啊，那張來瞻有通天的本事，不管是天災(zāi)還是人禍他都能準(zhǔn)確測(cè)算出來，難道算不出太子的前程？若是太子注定要被人更替，他還鐵了心跟東宮聯(lián)姻，豈不是……自找麻煩嗎？

“僅此就足以說明，太子的前途十拿九穩(wěn)，咱們?cè)谡娟?duì)上，是不是還得偏向東宮一些？至少要給自己留一條退路吧！”

李孜省本來正快步往書房方向走，聞言不由驟然停了下來，臉上滿是驚愕的表情。

龐頃再道：“或是您在易儲(chǔ)之事上，有著絕對(duì)的把握？”

李孜省仔細(xì)琢磨后，搖頭道：“這怎么可能嘛，事關(guān)未來的皇帝，誰敢打包票？先前我以為，萬妃一死，朝廷內(nèi)有關(guān)易儲(chǔ)的風(fēng)波將就此終結(jié)，誰曾想還有梁芳、韋興等人執(zhí)迷不休，且有邵妃暗中攛掇……

“如今再看陛下反應(yīng)，似對(duì)太子仍舊抱有極大的成見，一丁點(diǎn)錯(cuò)誤都無限放大，讓我一個(gè)局外人看了都遍體生寒。太子想要上位，任重而道遠(yuǎn)啊！”

龐頃道：“道爺您的態(tài)度，或也會(huì)左右易儲(chǔ)的形勢(shì)。”

“所以我才要跟張來瞻暫且劃清界限。”

李孜省沉吟著道，“不過你說的也有幾分道理，張來瞻既然堅(jiān)持要把女兒嫁入東宮，說明他對(duì)太子的前途非常看好。所以，咱們別把事做得太絕，他下次來，你就推說我有事，不見便可。”

龐頃道：“道爺您這是做了兩手準(zhǔn)備啊……敝人知道該怎么做了，斷不會(huì)讓張來瞻覺得他失去了您的信任和倚靠。”

當(dāng)天下了一場(chǎng)小雪。

天氣陰冷異常。

下午申酉之交，覃吉冒著風(fēng)雪出現(xiàn)在了張家后門外。

得到傳報(bào)后，覃云很好奇有人來拜訪張家人竟然選擇走后門，等他親自前去問詢后，不由嚇了一大跳。

“您……您老乃東宮服侍太子的覃公公？小的……覃云，錦衣衛(wèi)百戶。”

覃云趕緊行禮問候。

覃吉點(diǎn)了點(diǎn)頭，打量覃云幾眼，好奇地問道：“覃百戶，不知您……跟司禮監(jiān)的覃昌覃公公是何關(guān)系？”

覃云急忙道：“覃公公乃在下伯父。”

“好，果然英武不凡。”

覃吉笑容可掬，心里卻難免有些犯怵，他很不想讓人知道自己來見張巒，卻礙于他必須幫太子盡快找到望遠(yuǎn)鏡和香皂的客觀現(xiàn)實(shí)，只能硬著頭皮介紹此行的目的，“我是為東宮成婚之事，前來與張鴻臚做一番商議，不知可否……”

覃云趕緊道：“覃公公客氣了，小的這就進(jìn)去為您老通稟。”

當(dāng)張巒見到覃吉時(shí)，頗為意外。

上次只是在覃吉府門前緣慳一面，卻未曾想這么快就能見到本人，且人家還是親自登門求見。

心里不由慶幸不已。

好在吾兒告訴我這位覃公公是何身份，還有他在太子心目中的地位，這讓我應(yīng)付起來不至于束手束腳，而是游刃有余。

就在張巒想請(qǐng)覃吉到自家正堂坐下來慢慢敘話時(shí)，覃吉卻堅(jiān)持只在后罩房說事。

“公公，您親自前來，可是有要緊事？”

張巒問道，“莫非跟先前……那件事有關(guān)嗎？”

雖然二人是獨(dú)處，但張巒還是不敢把話說得太透徹。

覃吉一臉為難：“貢品已呈送陛下，除了您家的，還有東宮相關(guān)朝官家中所得，悉數(shù)上繳。在這件事上，幸好有張鴻臚您提前告知，才避免了一場(chǎng)大禍。”

張巒聽到這兒，還以為覃吉只是單純過府來感謝，滿面春風(fēng)道：“覃公公實(shí)在太客氣了，我與太子以后都是自家人，太子有難我豈能袖手旁觀？當(dāng)然是能幫就幫，不能幫也會(huì)通知到位，讓太子有所準(zhǔn)備。”

覃吉分外感動(dòng)，看向張巒的目光滿是親切，“幸好有張鴻臚相助太子，太子才能轉(zhuǎn)危為安。既然您誠(chéng)心實(shí)意幫忙，我也就不客氣了，這里尚有一件為難事，或需要您出手……”

“呃？”

張巒瞬間傻眼了。

他心說，我就是在你面前裝個(gè)逼，順帶客氣客氣，你咋還真有事相求？

莫非又跟太子有關(guān)？

你也太看得起我吧！

我只是寄祿的鴻臚寺卿，說是正四品大員，實(shí)則手頭屁大的權(quán)力都沒有，能幫上你什么忙？

“張鴻臚，實(shí)話實(shí)說，這次的事咱們雖提前做出應(yīng)對(duì)，但還是讓與太子素有嫌隙的御馬監(jiān)太監(jiān)梁芳梁公公鉆了空子。”

覃吉一臉惋惜地說道。

“你是說……事情不好收?qǐng)觯俊睆垘n問道。

“張鴻臚遠(yuǎn)見卓識(shí)，想來這件事您早該料到了。”

覃吉有些苦惱，皺著眉頭道：“其實(shí)是這樣的，陛下對(duì)貢品中的望遠(yuǎn)鏡非常推崇，說要將其用在邊關(guān)軍事上，或有奇效。另外陛下還想再弄一批香皂回去，分發(fā)給太后以及宮中各殿貴人。

“不知這兩樣?xùn)|西……張鴻臚可有辦法尋到？”

張巒聽到這兒心里不由直迷糊，我交上去的黃珊瑚那么貴重，皇帝老兒連丁點(diǎn)興趣都欠奉，居然會(huì)對(duì)望遠(yuǎn)鏡和香皂感興趣？

“這個(gè)……那個(gè)……”

張巒言辭閃爍，顯得猶豫不決。

雖然他知道這兩件東西是兒子搞回來的，但他哪里知道接下來能否搞更多回來？

現(xiàn)在要以此為貢品，自己可不敢隨便應(yīng)允。

張巒眉頭緊鎖，心里反復(fù)衡量得失……

要是貿(mào)然答應(yīng)下來，最后事情卻辦不成，是不是要被殺頭啊？

覃吉眼見張巒那踟躇的模樣，不由嘆道：“要是實(shí)在無從尋覓，也無大礙，只能怪太子福薄，無緣消受。

“現(xiàn)在就怕有些人陰魂不散，逮著太子窮追猛打，一再離間陛下與太子的父子親情……不過還是要多謝張鴻臚及時(shí)出手相助。”

張巒趕緊道：“覃公公，你先莫要著急，我沒說不幫忙，只是這件事我得先找犬子問問，他或許有辦法。”

“令郎……”

覃吉隨即想到那天去見自己的半大小子。

張巒笑道：“在下有二子，次子就是那天去貴府見你的那小子，名叫延齡。”

覃吉連忙點(diǎn)頭：“見過，見過。令郎說話辦事很有分寸，您交代他的話，他都如實(shí)跟我講了，頗有大將之風(fēng)。”

張巒搖搖頭，笑道：“錯(cuò)了，錯(cuò)了，其實(shí)那些話不是我教他的，是他自己琢磨著說的，跟我全不相干，哈哈！”

“啊？”

覃吉大驚失色。

一個(gè)稚氣未脫的小子，竟在沒有長(zhǎng)輩教授的情況下，跟自己來了一番長(zhǎng)篇大論，還把自己給說服了，并順利找出對(duì)策來應(yīng)付貢品失竊之事？

聽起來就很玄。

張巒咧嘴直樂：“犬子他自小頑劣，不過頭腦卻很靈活，望遠(yuǎn)鏡和香皂就是他給置辦回來的，我并沒有插手。”

“是他……張鴻臚，您確定，那兩件東西并非他人請(qǐng)托送給您的？”

覃吉一聽不由激動(dòng)起來。

因?yàn)樗芮宄实郯央y題同時(shí)出給了太子和梁芳。

如果確定望遠(yuǎn)鏡和香皂是得自于自己這邊，那梁芳要找到兩件東西的機(jī)會(huì)……就微乎其微了。

張巒篤定地道：“的確是他……這件事絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)，且這兩件東西不知他是如何淘換來的，外間從不曾見過。不過，對(duì)于是否能再弄一批回來，還要等他回來后，我詳細(xì)問過他才會(huì)知曉，只能勞煩覃公公多等一會(huì)兒了！”

“那……令郎……他……正在讀書嗎？現(xiàn)在就去尋他可否？”

覃吉有些急不可耐，“還請(qǐng)張鴻臚見諒，老朽心急如焚，這心跳快得都要從嗓子眼兒里蹦出來了……這東西可千萬不能落到奸邪之徒手上。”

張巒道：“這幾天犬子正在外邊置辦產(chǎn)業(yè)，我也不知道他在搞什么鬼……我家這孩子，主意很正，又超級(jí)能干，所以我從來都不去約束他，讓他隨心所欲，自行發(fā)揮就好。”

“您……您還真想得開，小官人如此有才華，為何不好好讀書呢？”

覃吉一副匪夷所思的表情。

張巒笑了笑，道：“已請(qǐng)了先生……還是他自己出去尋的西席，乃是一名生員，學(xué)識(shí)淵博。這段時(shí)間，他成天與先生一道出門，說是讀萬卷書行萬里路，又說寓教于樂……都不知道他在胡說八道些什么。

“面對(duì)如此跳脫的孩子，又怕壓制太狠，抹去他身上天生帶有的靈性，所以我這個(gè)當(dāng)父親的平日只是把控好大方向，許多時(shí)候都只能由著他的性子來。”

覃吉越聽越稀奇，最后恍然道：“老朽想起來了，連太子殿下似乎都對(duì)二公子稱贊不已，說他是您府上的小諸葛。”

“是嗎？”

張巒笑問，“太子也知道他？”

“是。”

覃吉口中應(yīng)著，心里卻在想，難怪你女兒，未來的太子妃會(huì)這么稱贊她弟弟，原來這個(gè)弟弟真是個(gè)厲害角色，不但在選妃之事上高瞻遠(yuǎn)矚，竟在關(guān)乎太子生死存亡的大事上，也能一眼洞穿對(duì)手的陰謀詭計(jì)，最終化險(xiǎn)為夷。

如此說來……

暗中相助太子的張家能人，并不是你張來瞻，而是你兒子？

天色昏暗。

待華燈初上，張家兩兄弟才與柴蒙、常順一起回到家中。

“臭小子，跑哪兒野去了？”

張巒聽說倆兒子回來，急忙從后院跑了出來，剛照面就好一通訓(xùn)斥。

張鶴齡委屈地道：“爹，我是跟老二一起出去的……你怎么每次都罵我，不罵他？”

張巒瞪了他一眼：“混小子，你爹我還真懶得罵你！”

張延齡指了指自己，問道：“所以……爹你是在罵我咯？”

“罵你又怎樣？快跟我來，有人等你小半天了。”

說完張巒拉著二兒子就往后院走。

張鶴齡傻愣愣地站在原地，茫然道：“壞了，壞了……我爹現(xiàn)在連罵我都懶得罵了？真是世風(fēng)日下啊。”

“大公子，你這話說得不妥……世風(fēng)日下是指世俗風(fēng)氣一天比一天壞，并不適合用在這個(gè)地方。”

作為老師，柴蒙及時(shí)糾正錯(cuò)誤。

“柴先生，你懂遣詞造句，那你知道我爹要干啥？”

張鶴齡撇撇嘴道。

柴蒙笑著搖了搖頭。

那感覺就好像在說，你們家最正常、唯一能讓我看透的那個(gè)人就是你。

除了你，一家子怪胎！

后罩房?jī)?nèi)。

張延齡對(duì)于覃吉的到來，并不覺得有多意外，反倒覺得一切正在往可控方向發(fā)展。

“覃公公事務(wù)繁忙，卻還要親自跑一趟，實(shí)在難為您了……其實(shí)派個(gè)人來通知一聲也可。”張延齡反倒是張家最懂得迎來送往那一套的人，一見面就客氣寒暄。

覃吉解釋道：“小官人，老朽知曉登門造訪或干擾到你府上的清靜，但事急從權(quán)，不得不如此，這里只能說一聲抱歉了。先前進(jìn)門時(shí)，還與那位覃百戶……”

說到這兒，覃吉兀自有些慚愧。

明明上次張延齡跟他說過了，不想讓張家卷入到朝廷易儲(chǔ)風(fēng)波中去，但現(xiàn)在他卻主動(dòng)跑上門，還被覃昌的侄子給發(fā)現(xiàn)行蹤。

在這件事上，倒顯得他覃吉做事不厚道了。

張延齡笑著寬慰：“覃百戶嗎？無妨，無妨……我與他很談得來，他不會(huì)對(duì)外亂說！”

覃吉搖頭苦笑。

再談得來，我到你府上這么大的事，他能隱瞞覃昌嗎？

“家父已將覃公公前來的目的大致跟我說了，請(qǐng)您放寬心，主要是讓宮中的太子放心……望遠(yuǎn)鏡和香皂，都出自我手，外人不可得，也就是說當(dāng)今只有我能造出來，只是需要幾天時(shí)間。”

張延齡自信地道。

覃吉本還處在負(fù)罪的情緒中，聞言驚喜地問道：“此話當(dāng)真？”

張延齡正色道：“如今連陛下都重視這件事，又關(guān)乎太子，也就是我未來姐夫的利益，我豈能兒戲視之？”

“真是……真是喜從天降吶……小官人……張鴻臚……你們讓老朽不知該如何形容……”

此時(shí)覃吉已然喜極而泣，橫皺的老臉上流下幾滴熱淚他都懵然不知。

那種莫名的狂喜，仿佛讓人脫胎換骨，再世為人。

張巒則對(duì)兒子的答案似不太滿意，喝問道：“現(xiàn)在情況很緊急，你就不能早一些給造出來？非得多等幾天才行？”

張延齡無奈道：“爹，材料這些沒有備齊，巧媳婦也難為無米之炊嘛……凡事要一步一步來，一口吃不了大胖子，你怎比覃公公還要著急呢？”

覃吉趕緊勸解：“張鴻臚，你莫要怪責(zé)小官人，只要外人不可得，且能在近幾日呈上物品，那就很好了……

“老朽回去就告訴太子這個(gè)好消息，定能讓太子穩(wěn)定心神，含笑面對(duì)一切艱難險(xiǎn)阻。現(xiàn)在這般已算邀天之幸，不可再?gòu)?qiáng)求……”

張延齡聳聳肩：“其實(shí)也不是說一個(gè)都沒有。爹，剛才我哥回來時(shí)手上拿的那個(gè)筒狀物，就是望遠(yuǎn)鏡。之前我造了倆出來，好的那個(gè)給了覃公公，讓其轉(zhuǎn)交太子，剩下那個(gè)平時(shí)大哥拿來當(dāng)作玩物，走到哪兒都帶著。”

“啥？”

張巒一聽，眼珠子瞪得老大，“那么金貴的東西，你給你哥，讓他當(dāng)個(gè)耍物？弄壞了怎么辦？”

覃吉聽完后也是非常震驚，急忙道：“張鴻臚，可否……”

“覃公公您不必著急，我這就去找犬子，把東西要過來。”張巒起身欲走。

“不急，不急，只是一個(gè)的話，于大事無補(bǔ)，最好能一次多上交幾個(gè)。”覃吉趕緊勸阻。

張巒本都要出門了，聞言停下腳步，摸摸腦袋，笑著道：“那就是不著急咯？行，等回頭多造出幾個(gè)，讓延齡一并給覃公公送去。”

覃吉面色激動(dòng)：“那就拜托兩位了。”

張延齡笑道：“都是家父的功勞……就算東西是我造的，也是采用了家父發(fā)明的技術(shù)，家父他……只是為人低調(diào)，不喜歡顯擺罷了。”

覃吉曖昧地笑了笑。

好似在說，你小子還在這里跟我打馬虎眼兒呢？

你爹早就把你給“出賣”了！

我知道這件事從頭到尾都是你做的，他壓根兒不知情。

張延齡又道：“覃公公，我這邊還有一件事相求，關(guān)乎到這些東西的來歷……”

覃吉聞言收起了笑容，急忙表態(tài)：“老朽知道應(yīng)該如何上報(bào)此事，定不會(huì)讓張府卷入到朝堂紛爭(zhēng)中。”

“那就好。”

張延齡燦爛一笑，“過幾天家姐就要嫁到東宮去，到時(shí)還望覃公公多加照顧。”

覃吉趕緊道：“小官人這是說的哪里話？令姐乃太子妃，她是主，我是仆，豈能亂了尊卑？還望令姐多加提點(diǎn)老朽才是。”

“哈哈。”

張巒臉上帶著開懷笑容，豪邁地道，“覃公公真是平易近人，簡(jiǎn)單交談幾句，你我便如同多年老友一般，幾乎無話不談。府上正好準(zhǔn)備了幾樣酒菜，覃公公要不坐下來一起喝上兩杯？”

“不用，不用，我必須盡快趕回宮去，以安太子之心……張鴻臚您實(shí)在太客氣了，以后少不得來往，畢竟……”

“對(duì)對(duì)對(duì)，都快成一家人了，是不用在乎這些俗禮。”

張巒殷勤地道：“覃公公盡管去忙，等閑下來隨時(shí)可以登門，在下定掃榻以待。”