為什么它永無(wú)止境 第 65 章 接近

在這個(gè)寒冷的夜晚，千葉站在高處往下望，人群在她看來(lái)不過(guò)是一個(gè)接一個(gè)的小小人影，她興致勃勃聽(tīng)著主教說(shuō)出口的每一個(gè)字，一種奇妙的上帝視角在她心中展開(kāi)。

一張不可見(jiàn)的保護(hù)網(wǎng)就張開(kāi)在此刻，在里希犯下罪行以后，他在物理世界留下的證據(jù)，自有他的朋黨代為抹除，而精神世界的罪惡，則由主教直接赦免……人類(lèi)的一切偉大美德：團(tuán)結(jié)、寬容與合作，總是在這些人身上展現(xiàn)得淋漓盡致。

千葉看著主教的后腦勺，事不關(guān)己地想著明天的新聞會(huì)是什么。

“你果然在這兒。”司雷的聲音從身后傳來(lái)，千葉轉(zhuǎn)過(guò)頭，司雷已經(jīng)快步走到了千葉身旁的窗口，與她并肩而立。

司雷在人群中找了一會(huì)兒，“斯黛拉在下面嗎？”

——畢竟這些人會(huì)說(shuō)些什么猜都能猜到，不必非趕到現(xiàn)場(chǎng)不可。

“她這兩天應(yīng)該挺忙吧。”

“嗯，”千葉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我猜今晚她應(yīng)該是在準(zhǔn)備兩天后的文章——要么是里希的訃告，要么是兇手落網(wǎng)后的事件梳理，具體看后天進(jìn)展。”

“那今晚你忙嗎？”

“取決于你找我什么事。”千葉側(cè)目，“怎么了，消失了一整天？”

“我去了趟尼亞行省。”

千葉這時(shí)才留心到司雷臉上的憔悴，她的眼眶比先前陷得更深，眼窩呈現(xiàn)出一片青黑色——不過(guò)這些細(xì)節(jié)在暗淡的走廊上并不顯眼。

千葉抬頭想了想，“今天好像只有一班去尼省的火車(chē)吧……還是在晚上五點(diǎn)。”

“對(duì)，我是今早凌晨開(kāi)車(chē)過(guò)去的。剛好下午三點(diǎn)尼省那邊有趟回譚伊的火車(chē)，我就坐車(chē)回來(lái)了。”

“……太拼了，”千葉收回目光，又看向底下的人群，“斯黛拉估計(jì)會(huì)很喜歡和你一起工作。”

“你現(xiàn)在怎么突然變得這么閑散？”司雷看過(guò)來(lái)，“我還記得你剛到譚伊的那幾天什么事都盯得死死的，恨不得把每一份會(huì)議記錄和相關(guān)材料都看一遍——”

“此一時(shí)彼一時(shí)，”千葉做了個(gè)頗為嚴(yán)肅的表情，這種表情在她總是玩世不恭的臉上顯出了幾分滑稽，“我充分信賴(lài)我同僚的實(shí)力。”

“所以你今晚其實(shí)沒(méi)事的對(duì)吧？”

“不是都說(shuō)了取決于你找我什么事——”

“明天后天呢，理論上兇手會(huì)出現(xiàn)的那晚，你是不是也不一定要在這兒守著？”

“……你想干什么？”

“陪我出一趟宜居地吧，如果你不是非要呆在這里。”

“去哪兒？”

“先去短鳴巷。”

千葉瞇起眼睛，“你知道赫斯塔的嫌疑理論上已經(jīng)被排除了吧？”

“當(dāng)然，”司雷確信地點(diǎn)頭，“但誰(shuí)說(shuō)第三區(qū)的赫斯塔人就只有她一個(gè)？”

司雷說(shuō)著，將自己的筆記本嘩啦啦地翻頁(yè)，并伸到千葉面前，“費(fèi)爾南，你還記得這個(gè)人嗎，他在4617、4618和4619年分別在六個(gè)荒原征集過(guò)赫斯塔族女人的紅發(fā)，其中以4618年的那場(chǎng)征集最為浩大，他甚至打出了‘懸賞二十萬(wàn)羅比’的征集令。

“但就在一年后，也就是4619年的夏天，費(fèi)爾南突然宣布，他不再找了，一切懸賞作廢。”

借著月光，千葉一目十行地看著司雷的筆記，“……看來(lái)他們是找到了。”

“對(duì)，我也這么想。”司雷點(diǎn)頭，“還記得里希的證詞嗎？他宣稱(chēng)自己曾在十二年前——也就是4619年——在譚伊郊外遇到過(guò)一個(gè)赫斯塔巫女。

“我猜想他們聲稱(chēng)的那個(gè)‘郊外偶遇’故事，很有可能是反過(guò)來(lái)的：不是他們遇上了一個(gè)紅發(fā)的赫斯塔族女人，而是他們費(fèi)盡心機(jī)，找到了她。

“這樣一來(lái)，整件事情就是這樣的：十二年前，里希，霍夫曼，施密特，唐格拉爾，維爾福五個(gè)人一起找上了這個(gè)女人，十二年后，當(dāng)他們一個(gè)個(gè)喪命，幾人毫無(wú)疑議地提出是這個(gè)女人回來(lái)要他們的命——你說(shuō)他們當(dāng)年都做了些什么？”

千葉發(fā)出了一聲意味深長(zhǎng)的低吟，“但為什么你要去短鳴巷？跟赫斯塔有關(guān)么？”

“暫時(shí)沒(méi)有，但誰(shuí)知道呢？”司雷撥動(dòng)千葉手中的筆記本，將它往后翻了四頁(yè)，“我在斯黛拉的訪談?dòng)涗浝锇l(fā)現(xiàn)了一個(gè)同樣來(lái)自短鳴巷的女人，瑪雅。

“她在4615年被費(fèi)爾南送給了里希，那年這個(gè)叫瑪雅的姑娘10歲。她在里希身邊待了兩年，之后又被里希送回到費(fèi)爾南身邊——這一切是我從費(fèi)爾南的另一個(gè)情婦嘴里問(wèn)出來(lái)的，我下午臨走前見(jiàn)了費(fèi)爾南的老仆弗耶一面，這個(gè)說(shuō)法得到了印證。

“據(jù)弗耶回憶，瑪雅在4621年被費(fèi)爾南逐出了宅子，因?yàn)樗恍⌒拇蛩榱速M(fèi)爾南當(dāng)時(shí)準(zhǔn)備送給另一位貴人的大理石像，作為懲罰，費(fèi)爾南直接將她趕出了宜居地，弗耶不確定她最后是被送去了哪里——雖然命令是丟回短鳴巷，但出了宜居地，費(fèi)爾南其實(shí)也管不了，底下人很有可能就隨手把人賣(mài)了。”

“所以你去短鳴巷是為了找這個(gè)叫瑪雅的女人？”

“對(duì)。”

千葉短暫地在腦海中評(píng)估了一趟這件事的可能性——憑借一個(gè)名字，一段抽象的個(gè)人經(jīng)歷，想在荒原上找到一個(gè)具體的人基本不可能，更何況事情已經(jīng)過(guò)去了這么多年，司雷甚至不能確定這個(gè)瑪雅現(xiàn)在是不是還活著，具體是在哪個(gè)荒原。

“你找她干什么？”

“弗耶說(shuō)，在4619年夏末，瑪雅照顧過(guò)一位特殊的病人，那是個(gè)來(lái)歷不明的女人，據(jù)說(shuō)精神不太正常，這里說(shuō)‘據(jù)說(shuō)’，是因?yàn)楦ヒ矝](méi)有和她有過(guò)什么接觸，只在這女人剛來(lái)的那天晚上見(jiàn)過(guò)她一面。

“盡管如此，弗耶對(duì)這個(gè)人的印象還是很深，因?yàn)樗那闋罘浅？植馈搜劭舻奈恢帽焕p繞著很多圈繃帶，一些血污和組織液滲過(guò)紗布變成兩塊黑色的污漬，他以為是女人有眼疾，后面才知道原來(lái)她的眼睛被人剜去了。”

說(shuō)道這里，司雷頓了頓，“還記得里希被灑滿(mǎn)大街的那張預(yù)告照片嗎？”