青山 267、黑吃黑

元草堂后院，掌柜招呼四名伙計(jì)將裝著人參的箱子駝在背上，又招呼十余名伙計(jì)從庫(kù)房里拿出樸刀懸在腰間。

他小聲叮囑:“一定要看護(hù)好這批人參，將糧食和人參一起給我?guī)Щ貋?lái)。到地方后，探探那小子的底細(xì)，看看到底是過(guò)江龍還是愣頭青，若只是個(gè)愣頭青，直接動(dòng)手。

伙計(jì)問(wèn)道:“若是過(guò)江龍呢這批人參就折他手里？”

掌柜冷笑道:“過(guò)江龍也要看他夠不夠硬了，去吧。”

陳?ài)E站在正堂里，看著一個(gè)個(gè)帶刀的伙計(jì)，漫不經(jīng)心道:“掌柜你們?cè)萏玫故琴N心，咱們已錢(qián)貨兩清，你們競(jìng)還把這些人參當(dāng)做自家東西看護(hù)，生怕被人搶走了似的，仗義!”

掌柜福找補(bǔ)道:“您是我元草堂的大主顧，我們幫您押運(yùn)人參也算結(jié)個(gè)善緣，以免您半路被人劫走了!”

陳?ài)E故作驚疑不定:“誰(shuí)來(lái)劫，他怎么知道這箱子里有人參，不會(huì)是熟人作案吧？”

掌柜心中一驚:“您這話什么意思客官不會(huì)是懷疑我吧”

陳?ài)E笑了笑:“掌柜多心了，我是指方才那位胡三爺!”

掌柜順著往下說(shuō)道:“您有所不知，那胡老三乃是固原最大的地頭蛇之一，奸猾狠辣，不少人都著過(guò)他的道！”

“哦”陳?ài)E好奇問(wèn)道:“他做過(guò)什么？”

掌柜回憶著:“我剛來(lái)固原那年發(fā)生過(guò)一件大事！龍門(mén)客棧原本不叫龍門(mén)客棧，叫福運(yùn)客棧，東家是這固原城里最大地頭蛇之一，姓張!后來(lái)姓張的惹到這胡老三，一夜之間競(jìng)被滅了門(mén)，客棧東家，伙計(jì)十二人，是全都被掛在忠義街的十二道御賜旌表牌坊上!”

陳?ài)E疑惑:“旌表牌坊”

掌柜解釋道:“那是陛下賜給文韜將軍的牌坊，以表忠義!文韜將軍入獄后，朝廷原本為了安撫邊軍不打算拆，但后來(lái)朝中閹黨發(fā)現(xiàn)有人偷偷給文韜將軍立生祠，生祠里還刻有咒罵當(dāng)令圣上的謀逆之言，朝廷便將生祠和旌表牌坊一并拆掉，所以客官您沒(méi)見(jiàn)過(guò)!”

陳?ài)E更疑惑了，此事并不像是爭(zhēng)勇斗狠，而是牽扯到文韜將軍舊案!

他不動(dòng)聲色特問(wèn)道:“福運(yùn)客棧怎么惹到胡老三的？”

掌柜也不知其中細(xì)節(jié)，只道是:“應(yīng)是胡老三惦記福運(yùn)客棧送人去景朝的門(mén)路吧！后來(lái)聽(tīng)說(shuō)客棧被文韜將軍的結(jié)拜義妹奪走，改名威遠(yuǎn)客棧！隔了一年，不知怎的又改名龍門(mén)客棧，興許是又換了東家!”

陳亦心中一動(dòng)!

文舀將軍的義妹？

他輕聲問(wèn)道:“文韜將軍的義妹去了何處？”

掌柜搖搖頭:“這我就不知道了……客官趕緊上路吧！”

陳?ài)E笑了笑:“好!”

掌柜眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，試探道:“不知客官的糧食存在何處我好告知伙計(jì)們要將人參送去哪里!”

陳?ài)E隨口道:“多庫(kù)坊，張記糧油鋪?zhàn)樱　?p/> 掌柜當(dāng)即給伙計(jì)使了個(gè)眼色:“出發(fā)。”

“慢著！”陳?ài)E笑吟吟道:“送個(gè)人參而已，就不必去這么多人了吧，有四個(gè)伙計(jì)背著人參即可！不然讓街坊鄰居看見(jiàn)了，都曉得我屋里有寶貝呢！”

掌柜歡說(shuō)道:“人少了不安全。”

陳?ài)E意味深萇道:“人多了更不安全!”

掌柜見(jiàn)陳?ài)E警惕，思忖片刻對(duì)伙計(jì)們揮了揮手，只余下四個(gè)背箱子的伙計(jì)！

他笑著對(duì)陳?ài)E拱手道:“客官，這樣可以嗎”

陳?ài)E拱手道:“有勞掌柜了，我們后會(huì)有期!”

掌柜拱手回禮:“后會(huì)有期!”

陳?ài)E提起衣擺跨過(guò)門(mén)檻出了元草堂，掌柜在他身后慢慢斂起笑容:“都出來(lái)！分兩個(gè)人悄悄跟在他們后面，其余幾人繞道，趕在他前面去多庫(kù)坊找張記糧油鋪?zhàn)印！?p/> “是。”十余名伙計(jì)腰間懸刀魚(yú)貫而出。

陳?ài)E慢悠悠走著，剛拐過(guò)四條街要往北走，卻被一名伙計(jì)攔住！

伙計(jì)好奇道:“客官，這可不是去多庫(kù)坊的路！”

陳?ài)E解釋道:“我要往別處拐一趟，放心，不會(huì)耽誤太久！”

伙計(jì)沉聲道:,“客官，這批人參價(jià)值不菲，咱們還是趕緊去糧油鋪?zhàn)影桑悦庖谷O夢(mèng)多啊!”

陳?ài)E上下審視著幾人，而后笑著說(shuō)道:“其實(shí)我那糧油鋪?zhàn)硬辉诙鄮?kù)坊，東桃槐坊！”

伙計(jì)面色一變，轉(zhuǎn)身就要往回走！

陳?ài)E按住他肩膀，輕飄飄問(wèn)道:“要去哪”

伙計(jì)只覺(jué)肩上有巨力壓來(lái)，腿彎差點(diǎn)一軟跪在地上，他面色變了變，慌忙解釋道:“客官，我想起有東西落元草堂了!”

陳?ài)E笑著松開(kāi)手掌:“急什么，東西在元草堂還能丟了不成？先把人參送到地方再說(shuō)!”

伙計(jì)隱忍下來(lái):“成，按您說(shuō)的辦!”

一路上，伙計(jì)焦躁不安，東瞅瞅，西望望!

到得糧油鋪?zhàn)忧埃愛(ài)E推開(kāi)門(mén)，伙計(jì)看見(jiàn)院中堆成小山似的糧食，眼睛頓時(shí)直了!

陳?ài)E指著院中:“就將人參放在地上吧！”

伙計(jì)們進(jìn)門(mén)卸了背上的箱子，貪婪的看著糧食！

陳?ài)E在他們身后將大門(mén)合攏，聽(tīng)到關(guān)門(mén)聲，伙計(jì)們下意識(shí)看向左右?guī)浚柚腥藦睦锩鏆⒊?

片刻后，伙計(jì)們見(jiàn)陳?ài)E依舊孤身一人，心中稍安！

其中一人打起圓場(chǎng)，笑著問(wèn)道:“客宮關(guān)門(mén)做什么，難不成是要留我等吃個(gè)年飯?jiān)僮撸俊?p/> 陳?ài)E搖搖頭:“你們以后都不用吃午飯了!”

伙計(jì)們面色一變，當(dāng)中一人低喝道:“拖住他。”

說(shuō)罷，三名伙計(jì)抽出腰間樸刀朝陳?ài)E殺去，說(shuō)話的伙計(jì)奮力一躍，抓著房檐就要逃走報(bào)信!

可他剛撐著身子準(zhǔn)備翻上屋頂，卻見(jiàn)一只黑貓正蹲在面前的灰瓦上，靜靜注視他!

伙計(jì)沒(méi)有搭理烏云，只當(dāng)這是不知哪來(lái)的野貓！

下一刻，烏云抬起瓜子隔空輕輕一揮！

伙計(jì)瞳孔驟然收縮，那爪子明明距離自己尚有半步之遙，卻有一道白色的刀光迸發(fā)而出，輕飄飄的劃過(guò)他脖頸!

脖頸上血液隧射，伙計(jì)雙手失去力氣，向后仰著摔向地面！

噗通，伙計(jì)身下有血液在地面浸染開(kāi)來(lái)，眼睛死死盯著房頂，呼吸都沒(méi)了卻還不愿閉眼！

烏云轉(zhuǎn)頭看向陳?ài)E，陳?ài)E正扭斷最后一名伙計(jì)的脖頸，對(duì)它招手:“來(lái)吃東西了，這次吃個(gè)夠!”

說(shuō)罷，他一把掀開(kāi)箱子，露出里面一支支纖細(xì)干枯的老山參!

陳?ài)E還是頭一次見(jiàn)到這么多老山參，他隨手撫過(guò)，一支支老山參吸走冰流，化作晶瑩剔透的珠子落在箱底，烏云眼睛一亮:“猛猛的。”

糧油鋪?zhàn)油猓瑑擅搽S而來(lái)的元草堂伙計(jì)，看見(jiàn)大門(mén)關(guān)閉的時(shí)候便察覺(jué)不對(duì)!

正當(dāng)兩人想要翻進(jìn)院中一探究竟時(shí)，卻聽(tīng)院內(nèi)傳來(lái)噗通一聲，并伴隨著骨裂的聲響!

他們相視一眼，同時(shí)轉(zhuǎn)身就跑:“你去多庫(kù)坊尋人，我回草堂稟報(bào)掌柜。”

話音落，兩人一左一右消失在岔路口！

伙計(jì)一路狂奔，有多快便跑多快，待他趕回元草堂已是兩炷香之后!

掌柜站在門(mén)前，見(jiàn)他氣喘吁吁趕來(lái)，當(dāng)即面色大變，“出什么事了？”

伙計(jì)急聲道:“那小子黑吃黑，藏糧食的地方根本不在多庫(kù)坊。在桃槐坊，我回來(lái)給您報(bào)信，趙鐘去多庫(kù)坊喚人……跟著他走的那四名伙計(jì)恐怕已遭黑手！”

掌柜怒罵一聲:“他娘的，都當(dāng)我元草堂是軟柿子了，去后院喊人，將那小子給我?guī)Щ貋?lái)，我要親手剝了他的皮！”

伙計(jì)沖進(jìn)后院，須臾功夫又領(lǐng)十余名伙計(jì)提著小刀，二話不說(shuō)往門(mén)外沖去!

掌柜站在門(mén)前眺望伙計(jì)走遠(yuǎn)，他陰冷著面孔正要轉(zhuǎn)身回屋，卻見(jiàn)一人戴著斗笠迎面走來(lái)!

他沉聲說(shuō)道:“打烊了，請(qǐng)回吧！”

卻見(jiàn)來(lái)人抬頭，露出斗笠下那只灰白渾濁的眼睛!

掌柜驚駭:“胡老三。”

掌柜想喊伙計(jì)救自己，可這時(shí)才想起伙計(jì)都被自己差遣出去!

胡三爺一言不發(fā)，一記手刀砍在掌柜脖頸上！

街面上，正有兩名傾腳頭拉著糞車(chē)經(jīng)過(guò)！胡三爺吹了聲口哨，傾腳頭放下車(chē)頭，將掌柜塞進(jìn)糞車(chē)就走!

又有幾名路人無(wú)聲靠近，他們將元草堂的門(mén)板合上，隔絕了一切!

片刻后，這幾名路人重新卸下門(mén)板，抬著一箱箱野山參離去，唯獨(dú)留下胡三爺站在元草堂中！

胡三爺將陳?ài)E方才交付給掌柜的九串佛門(mén)通寶一并塞進(jìn)懷里，這才若無(wú)其事離去!

從頭到尾，沒(méi)人說(shuō)過(guò)一句話！

正當(dāng)此時(shí)，固原城中再次響起萇鳴鐘，胡三爺豁然轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)遠(yuǎn)方城頭墻垛上，固原邊軍大旗正緩緩倒下!

胡鈞羨要開(kāi)門(mén)獻(xiàn)城了。

提前給明天請(qǐng)個(gè)假，我看閱文把行程排滿了，上午彩排，下午開(kāi)會(huì)，晚上盛典……