大乾夜天子 第八十八章 赴宴

“只是想起一件事。”

“何事？”

“既然英國公是二皇子的人，他豈會(huì)不知三皇子操控高家侵占皇田之事？為何不管？”

趙祈安這提點(diǎn)了一句，茍向西立刻便想明白了。

雖然宗正寺的賬目被動(dòng)過手腳，可茍向西帶著人一日就能看出端倪來，沒理由英國公擔(dān)任宗正寺寺卿這么多年，卻渾然未決的道理。

原本也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，所以茍向西一開始會(huì)認(rèn)為英國公是三皇子的人。

現(xiàn)在英國公已經(jīng)在趙祈安面前展露了立場(chǎng)，自然也就排除了嫌疑，但他既然是二皇子的人，沒理由二皇子會(huì)不知曉。

知曉了，但什么都不做？

這就很蹊蹺。

茍向西細(xì)細(xì)思量，答道：“當(dāng)今朝堂最有希望爭得儲(chǔ)君之位的便是這二位皇子，但太子終究只有一位，二皇子和三皇子之間自無轉(zhuǎn)圜余地。”

“而二皇子既然清楚宗正寺中的貓膩，卻按兵不動(dòng)，要么是沒有十足的把握。要么……是在等待時(shí)機(jī)。”

說到這兒，他恍然大悟：“萬壽宴么？”

萬壽宴后，請(qǐng)立東宮。

這是朝中百官心照不宣的信號(hào)。

如今兩位皇子明里暗里的斗法都偃旗息鼓，各自休養(yǎng)生息，似乎也證實(shí)了這個(gè)信號(hào)的準(zhǔn)確性。

趙祈安補(bǔ)充道：“或許這二皇子自己屁股也不干凈，所以這個(gè)‘蓋兒’誰也不想去揭，揭開了也只是兩敗俱傷。”

這三種情況，都是有可能的。

至于究竟是哪一種……去見了二皇子也就知道了。

“另外這朝野都傳，二皇子有圣德天子之遺風(fēng)，將是這大乾朝的中興之主。”

趙祈安來在院前，手抵觸在院門上，輕聲道：“我倒也想看看，這姬皓宇是不是當(dāng)真是世人稱贊的明君。”

這話，似是自語。

又似是在說給茍向西聽。

……

待趙祈安換下官服，換了一身華衣常服之后，很快便與英國公一道離開了公主府，去赴二皇子的晚宴。

二人同乘一輛馬車，車廂里唯有趙祈安與英國公姬禮元二人。

姬禮元抬頭看了看這車廂，本以為這位趙家的小財(cái)神爺出行必定排場(chǎng)極大，可沒想到除了一名趕車的老仆之外誰都沒帶，這出行的馬車也沒有想象中那般雕梁畫棟，反倒是質(zhì)樸簡陋。

他還有點(diǎn)兒遺憾，本想著蹭趙祈安出行的儀仗擺擺威風(fēng)呢。

“賢侄孫，怎不見你身邊那位茍先生隨行？”

姬禮元注意到此行趙祈安誰都沒帶，不由好奇得問了一句。

他以為茍向西是趙家安排給趙祈安的幕僚、客卿，專門負(fù)責(zé)為他出謀劃策的，堂堂國公爺稱他一句“先生”，算是給足了面子。

似是今晚這種場(chǎng)合，趙祈安獨(dú)身一人去赴宴，沒有帶上那位姓“茍”的幕僚，當(dāng)真能行么？

趙祈安解釋了一句：“茍先生早些年在京中得罪了一些人，今晚這宴席他不愿去，怕掃了主人家的興。”

姬禮元卻笑道：“茍先生多慮了，二殿下素來是平易近人的，往來賓客也皆是儒雅之士，就算有些許不愉快，看在二殿下的面上，也斷然不會(huì)發(fā)生什么意外。”

趙祈安倒是有些奇怪得看了一眼姬禮元，見這老國公說這話時(shí)神情不似作假，這才發(fā)覺原來他真不認(rèn)識(shí)茍向西這位“鐵嘴探花”、“鬣狗官”。

這就奇怪了，雖說宗正寺處于朝堂邊緣，不觸及權(quán)力中心，但英國公好歹是個(gè)國公，又有三品寺卿的官身，至少是能去上朝會(huì)的。

他問道：“國公爺，咱們宗正寺的同僚，需要去朝會(huì)么？”

姬禮元只以為趙祈安初入官場(chǎng)，對(duì)這些好奇，笑呵呵解釋道：“這要去朝會(huì)，需得五品以上官員，賢侄孫現(xiàn)在還去不了。”

“不過這朝會(huì)也沒什么好玩的，本公剛回京都那幾年倒是還去，可這朝會(huì)去十次也未必見得到陛下一次。朝中有什么決議，也無本公說話的份，每日去朝會(huì)就是干站幾個(gè)時(shí)辰，本公這老胳膊老腿哪里受得了？”

“也幸好那會(huì)陛下還未去‘仙山’修道求仙，本公給陛下上了幾份折子，陛下體恤本公年紀(jì)大了，恩準(zhǔn)我免入朝會(huì)，才少受那罪。”

他說這話時(shí)，臉上頗有些自豪。

這朝堂中，誰能像他一樣，能夠把奏折不經(jīng)吳相的手，直接遞到陛下面前去的？

趙祈安頓時(shí)恍然，不再作聲。

算算日子，英國公被召回京都城都是天武二十年的事情，而茍向西是天武三六年的探花。

難怪不認(rèn)識(shí)。

……

黃昏時(shí)分，華燈初上。

貫穿大半個(gè)京都城的內(nèi)城河上，幾艘畫舫正在河上慢慢游著。

畫舫上的歌女悠揚(yáng)的歌聲傳到岸上，讓人忍不住沉醉其中。

而毗鄰這內(nèi)城河的街道上，佇立著一座高大的建筑。

今夜不時(shí)有馬車經(jīng)過，從車上下來一位又一位衣著華貴之人，在小廝的殷勤相應(yīng)下，進(jìn)入了這棟高樓之中。

當(dāng)一輛樸素的馬車停在這建筑前時(shí)，那剛剛還將貴客笑臉相迎請(qǐng)進(jìn)去的小廝立刻換了一副嘴臉：“不好意思，今晚摘星樓有貴客包場(chǎng)，恕不接待外客。”

“等等，等等，我們也是受了邀請(qǐng)的。”

姬禮元匆匆從馬車上下來，拿出請(qǐng)?zhí)f了過去。

那小廝看過請(qǐng)?zhí)傻每戳艘谎垡轮岬募ФY元。

姬禮元沒穿官服，身上常服更是普通，雖是干凈但洗得都褪了色，衣擺處還有一個(gè)內(nèi)補(bǔ)，看著像是個(gè)普普通通的小老頭，實(shí)在是難以將他與“國公”二字聯(lián)系在一起。

恰在此時(shí)，馬車上的趙祈安也跟著下了馬車。

那小廝原本還想拿著請(qǐng)柬進(jìn)去問問，可一看到趙祈安，頓時(shí)一個(gè)激靈，整個(gè)人態(tài)度來了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)變。

“原來是貴客，貴足踏賤地，小店真是蓬蓽生輝，貴客快快請(qǐng)進(jìn)。”

那態(tài)度殷勤的，活像是見了親爹。

姬禮元有點(diǎn)詫異這小廝前倨后恭的模樣，不過想來是認(rèn)出了自己這位國公爺。

他頓時(shí)神氣了起來，腰桿也挺直了一些，斜眼看了一眼身旁正仰頭看著這酒樓牌匾的趙祈安，笑道：“賢侄孫可是第一次來這摘星樓？”