九錫 152【武榜第八】

淮州都督府如今可謂兵強(qiáng)馬壯。

雖然陳瀾鈺被調(diào)入京軍南衙擔(dān)任定威軍都指揮使，但蕭望之麾下不乏將才，宋世飛、段作章、賀瑰、裴邃皆是能征善戰(zhàn)之輩。

算上雙峰山脈西邊的江華軍和旬陽軍，蕭望之如今手握九軍共計(jì)十二萬兵力，厲兵秣馬砥礪前行，只待下一階段的北伐戰(zhàn)事來臨。

陸沉已經(jīng)將天子和右相薛南亭的保證轉(zhuǎn)達(dá)給蕭望之，都督府的初步計(jì)劃是在今年冬天或者明年開春發(fā)動(dòng)對(duì)北燕東陽路的反攻，確切日期要根據(jù)屆時(shí)的局勢(shì)確定。

在這樣的大背景下，陸沉考慮的并非是否北上的問題——于他而言這壓根不需要猶豫，林溪這個(gè)名字便足夠讓他做出肯定的選擇。

他只是如天子教導(dǎo)的那般，嘗試站在更高的位置從全局來思考這件事。

“蕭叔，小侄有一個(gè)不太成熟的想法。”

良久之后，陸沉不緊不慢地說道。

蕭望之微笑道：“你說。”

陸沉道：“偽燕朝廷肯定不會(huì)只有招安這一種手段，派遣大軍攻伐是最后的底線，在這其中仍然有很多可以運(yùn)作的空間。對(duì)于北地綠林的草莽幫派來說，他們很有可能抵擋不住來自內(nèi)部和外部的雙重壓力，繼而陷入各自為戰(zhàn)分崩離析的境地。”

蕭望之的神情漸漸嚴(yán)肅起來。

身為一路邊軍主帥，他當(dāng)然不會(huì)將收復(fù)東陽路的希望都寄托在草莽幫派身上。這些不確定的因素或許能對(duì)局勢(shì)造成影響，但最終還是要靠淮州軍在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗對(duì)手。不過若是北燕和景朝徹底肅清內(nèi)部的隱患，形成強(qiáng)大且統(tǒng)一的合力，這同樣是他不希望看到的局面。

故而他才讓人將陸沉找來，打算借助這個(gè)年輕人和七星幫特殊的關(guān)系，扶持也好鼓動(dòng)也罷，只要能給北邊的朝廷施加一些負(fù)面影響，他在邊境上的布局便可以更加從容。

如今聽完陸沉這番話后，蕭望之猛然間發(fā)覺自己似乎還是想得簡(jiǎn)單了些。

陸沉繼續(xù)說道：“蕭叔想讓七星幫提供助力，在偽燕東陽路境內(nèi)制造事端，以此來調(diào)動(dòng)對(duì)方的駐軍，這一點(diǎn)并無問題。不過如今張君嗣被貶職奪權(quán)，新上任的東陽路大將軍肯定會(huì)吸取前任的教訓(xùn)。小侄認(rèn)為，景朝那位都元帥慶聿恭應(yīng)該應(yīng)該不會(huì)忽視七星幫的存在，或者說這次偽燕朝廷招安綠林幫派的動(dòng)作極有可能是慶聿恭的命令。”

“你的分析很有道理，是我考慮得不夠周全。”

蕭望之并不覺得陸沉直言敢當(dāng)是在冒犯自己，相反他很欣賞這種爽利的風(fēng)格。

陸沉微微一笑，神色依舊沉靜，并無半點(diǎn)驕嬌之氣，繼而說道：“所以小侄擔(dān)心到時(shí)候景朝會(huì)派出一支軍隊(duì)，將七星幫徹底困在群山之中。雖然這不會(huì)對(duì)七星幫造成致命的打擊，但是很有可能影響到蕭叔的全局方略。”

蕭望之聽出他的言外之意，緩緩道：“你想讓七星幫擁有突破北邊封鎖的實(shí)力？”

陸沉眉頭揚(yáng)起，目光亦變得銳利起來：“小侄在想，倘若七星幫可以在小規(guī)模的戰(zhàn)事中取得優(yōu)勢(shì)，無論對(duì)手是偽燕還是景朝軍隊(duì)，這是否能更有效地改變局勢(shì)？如今七星幫已是北地綠林第一大幫，他們的每一個(gè)決定都有可能影響到其他人，若是這桿旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)，或許北地草莽勢(shì)力乃至無數(shù)百姓都有可能繼續(xù)堅(jiān)定反抗偽燕和景朝的決心。”

蕭望之沉吟不語。

在他最早的構(gòu)想中，七星幫是一顆可以發(fā)揮作用的棋子，但對(duì)整體戰(zhàn)局難以造成決定性的影響，頂多便是稍微牽扯一些北燕東陽路的兵力，讓對(duì)方無法將精力全部放在涌泉關(guān)和青田城這兩處。

若是按照陸沉的提議，將這些草莽勢(shì)力整合起來，運(yùn)用得當(dāng)自然可以收獲頗豐，但是同樣存在極大的風(fēng)險(xiǎn)。

無論七星幫還是其他綠林幫派，目前看來他們并不具備正面應(yīng)對(duì)北燕軍隊(duì)的實(shí)力，更遑論戰(zhàn)力超出一大截的景朝老卒。他們最大的優(yōu)勢(shì)是熟知地形，只要鉆進(jìn)深山老林之中，即便景朝老卒也拿他們沒有太好的法子，最多便是長(zhǎng)時(shí)間的封鎖和圍困。

要是讓他們迎戰(zhàn)敵人的軍隊(duì)甚至是主動(dòng)出擊，一旦潰敗便可能導(dǎo)致前功盡棄。

當(dāng)然，風(fēng)險(xiǎn)總是與收益并存。

假如七星幫或者其他綠林幫派真的能夠經(jīng)受住戰(zhàn)火的淬煉，在敵人的腹心之地磨礪出一支精銳軍隊(duì)，這對(duì)整體大局的影響難以估量。

望著陸沉明亮的眼神，感受到這個(gè)年輕人身上的銳氣，蕭望之仿佛回到二十多年前金戈鐵馬的歲月，凜凜豪情撲面而來。

他不禁笑了起來，溫和地問道：“伱有多大的把握？”

陸沉誠實(shí)地答道：“現(xiàn)在還不好說，小侄需要實(shí)地探查過才能確定。”

片刻過后，蕭望之冷靜地說道：“此事由你全權(quán)負(fù)責(zé)，可根據(jù)形勢(shì)臨機(jī)決斷，不必再征求都督府的同意，以免貽誤軍機(jī)。另外，你抵達(dá)北面之后，除了幫七星幫訓(xùn)練幫眾構(gòu)筑寨堡體系，還可以答應(yīng)他們一件事。”

陸沉道：“蕭叔請(qǐng)示下。”

蕭望之道：“將來若是七星幫可以協(xié)助淮州都督府收復(fù)東陽路，我會(huì)奏請(qǐng)朝廷允許他們自成一軍，除去官職和金銀賞賜之外，還可以向他們提供軍械和糧草的資助。”

這是題中應(yīng)有之義。

想要讓七星幫放下對(duì)南齊朝廷的芥蒂繼而與淮州都督府合作，光憑陸通和林頡的交情還不夠，畢竟林頡要考慮到全體幫眾的想法，因此還得付出足夠的誠意才能打動(dòng)對(duì)方。

陸沉應(yīng)下之后，蕭望之又問道：“你打算帶多少人北上？”

“我會(huì)先讓人去北邊送信，告知師姐此事。至于隨行人員，七八人便足矣，人數(shù)太多的話路上不太方便，此行要穿過偽燕勢(shì)力掌控的區(qū)域，低調(diào)謹(jǐn)慎一些便好。”陸沉不緊不慢地說著。

蕭望之微微頷首，忽地朝外拍了拍手。

一名年過四旬貌不驚人、身材略顯精瘦的男子走進(jìn)來。

他看起來并無任何出奇之處，屬于大街上見過即忘的普通人，來到近前對(duì)蕭望之行禮道：“蕭大哥。”

陸沉目光微凝，這個(gè)稱呼頗有意思。

依照齊國官場(chǎng)上的習(xí)俗，除非是郡公以上的爵位，一般都會(huì)以官職相稱，這也是如今旁人稱呼陸沉為“陸都尉”而非“陸爵爺”的緣故。

像蕭望之這等身份，大都督、大帥或者郡公的稱謂皆可，哪怕是他府中的仆人亦是如此，如眼下這般當(dāng)著外人的面喊蕭大哥，說明這個(gè)四十來歲的男人和蕭望之極為親近，而且很清楚蕭望之和陸沉的關(guān)系。

蕭望之介紹道：“他叫尉遲歸。”

尉遲歸便對(duì)陸沉見禮道：“在下見過陸都尉。”

雖然蕭望之的介紹極其簡(jiǎn)短，陸沉卻不敢大意，起身回禮道：“見過前輩。”

尉遲歸神色沉靜，眼簾微垂。

蕭望之插話道：“尉遲，你辛苦一趟，陪同陸沉往北一行，要保護(hù)好他的安全。”

尉遲歸稍稍沉默，隨即不茍言笑地說道：“愚弟若是離去，誰來保護(hù)兄長(zhǎng)？陸都尉既然認(rèn)識(shí)林幫主，且和林幫主之女菩薩蠻關(guān)系密切，想必這一次不會(huì)有什么危險(xiǎn)。愚弟希望可以留在兄長(zhǎng)身邊，以免被北邊的刺客找到可乘之機(jī)。”

蕭望之忍俊不禁道：“我身邊精銳圍繞，又不會(huì)白龍魚服，哪里有什么危險(xiǎn)？陸沉這一次要周旋于北地綠林各方勢(shì)力之間，還要直面?zhèn)窝嗪途俺筐B(yǎng)的高手，沒有一個(gè)知根知底的人護(hù)著，我委實(shí)不放心他北上。就這樣定了，無需多言。”

尉遲歸沒有繼續(xù)堅(jiān)持，頷首道：“愚弟領(lǐng)命。”

蕭望之便轉(zhuǎn)而對(duì)陸沉說道：“尉遲是我的至交好友，當(dāng)年我還在涇河防線掌軍的時(shí)候便和他相識(shí)，與我算得上生死之交。你應(yīng)該聽說過北地江湖草莽排出一個(gè)武榜，尉遲便以化名位列武榜上冊(cè)第八。他早年間走南闖北見識(shí)廣博，而且臨敵經(jīng)驗(yàn)很豐富，想來可以護(hù)你周全。”

陸沉心中一凜。

他自然猜到這個(gè)中年男人的身份不簡(jiǎn)單，但也沒想到居然是這等高手。

這一刻他愈發(fā)體會(huì)到蕭望之對(duì)自身的愛護(hù)，隨即推辭道：“蕭叔厚愛，小侄銘感五內(nèi)，但是蕭叔的安危關(guān)系到整個(gè)淮州的安定，小侄懇請(qǐng)蕭叔將尉遲前輩留在身邊。”

尉遲歸略顯意外地轉(zhuǎn)頭看了這個(gè)年輕人一眼。

他見慣了人心鬼蜮，可以確定陸沉并非虛情假意，而是真心那般認(rèn)為。

蕭望之微笑著搖頭道：“去年六月的時(shí)候，我便和你父親說過，想讓你往北邊走一趟，將七星幫和淮州都督府連在一起，從而謀劃收復(fù)東陽路諸事。當(dāng)時(shí)你父親猶豫不決，主要還是擔(dān)心你在北地的安全問題，因此我便答應(yīng)他，會(huì)讓尉遲隨你北上一路相護(hù)。”

他將話說到這個(gè)份上，陸沉只能感激地應(yīng)道：“多謝蕭叔和尉遲前輩的照拂。”

“我會(huì)讓蘇云青傳令給織經(jīng)司留在北邊的人手，隨時(shí)配合你的行動(dòng)。時(shí)辰不早了，你回銳士營安排妥當(dāng)并選定隨員，過兩天從盤龍關(guān)北上，裴邃那邊已經(jīng)做好了相應(yīng)的準(zhǔn)備。”

蕭望之滿含期待地看著他，又道：“見機(jī)行事，莫要急躁。”

“小侄謹(jǐn)記在心。”

陸沉躬身一禮，從容應(yīng)下。

(本章完)