九錫 606【刑部尚書(shū)】

郡公府，前廳。

“下官拜見(jiàn)公爺。”

一位中年文官行禮如儀，頗為謙恭。

陸沉平和地說(shuō)道：“高尚書(shū)不必多禮，請(qǐng)坐。”

二人分主賓落座。

來(lái)者便是刑部尚書(shū)高煥。

其人面色偏黃，下顎有一縷短須，目光冷硬眉峰剛直，天生一股不怒自威的氣勢(shì)。

陸沉當(dāng)然不會(huì)心生不適，一者他以前在朝會(huì)上見(jiàn)過(guò)這位高尚書(shū)不少次，二者他對(duì)高煥的家世背景非常了解。

此刻他只感慨薛南亭的雷厲風(fēng)行，昨天才說(shuō)要讓各部衙盡心配合自己查案，今天刑部主官就主動(dòng)登門(mén)。

寒暄過(guò)后，高煥神態(tài)板正地說(shuō)道：“圣駕遇刺乃是頭等大事，下官不敢稍有拖沓。如今此案由公爺掌總查辦，刑部上下一干人等摩拳擦掌，隨時(shí)聽(tīng)候公爺?shù)恼{(diào)遣。”

“高尚書(shū)有心了。”陸沉開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“只是可能不需要麻煩刑部的諸位兄弟了。”

“呃？”

高煥心中一震，隨即帶著幾分驚喜問(wèn)道：“莫非公爺已經(jīng)查出了幕后主使？”

陸沉端起茶盞，撥動(dòng)著蓋碗，不緊不慢地說(shuō)道：“兩名混在工匠隊(duì)伍里的刺客已經(jīng)招供。”

然后便沒(méi)有了下文。

高煥不由得略感尷尬。

身為當(dāng)朝大秋官，原本他應(yīng)該是這樁大案的主審官，然而天子將陸沉搬出來(lái)，他連反對(duì)的底氣都沒(méi)有。

此刻他當(dāng)然想知道案情的內(nèi)幕，因?yàn)樗睦锊刂聝骸?p/> 一想到堂弟高確私下提的那件事，高煥就頭痛無(wú)比。

他能從二甲進(jìn)士走到如今刑部尚書(shū)的位置，自然離不開(kāi)龍林高氏方方面面的支持，而在這個(gè)禮法極其重要的時(shí)代，他又必須為自家宗族盡心竭力。

昨夜他從高確口中得知有兩名刺客和高家有關(guān)，他整整一晚上都無(wú)法入睡。

他當(dāng)年也聽(tīng)過(guò)寧不歸的名頭，但是此人已經(jīng)銷(xiāo)聲匿跡多年，誰(shuí)曾想又突然冒了出來(lái)，而且一出現(xiàn)就鬧出這么大的動(dòng)靜，更麻煩的是他非要將高家牽扯進(jìn)來(lái)。

其實(shí)這件事本來(lái)不至于走到這個(gè)讓他左右為難的境地。

如果高確能夠果斷一點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)格殺寧不歸，或者從他口中套出具體的計(jì)劃，再不濟(jì)只要能知道寧不歸派出的刺客是什么身份，高煥都可以拼著付出一定的代價(jià)將此事捅到天子跟前。

只能說(shuō)高確當(dāng)慣了清閑尊貴的世家之主，根本不懂江湖草莽的狠毒心計(jì)，被寧不歸狠狠玩了一道。

現(xiàn)在刺客已經(jīng)動(dòng)手，高家可謂黃泥巴掉褲襠里，不是屎也是屎。

最起碼一個(gè)刺駕從犯的罪名跑不掉，雖然只是從犯，但這也是抄家滅族的大罪！

事到如今，高煥只能走一步看一步，暫時(shí)先滿(mǎn)足寧不歸的要求，同時(shí)盡量找到擺脫這個(gè)隱患的辦法，當(dāng)務(wù)之急便是搞清楚案情的進(jìn)展。

“高尚書(shū)？”

陸沉平淡的聲音傳來(lái)，高煥從沉思中驚醒，意識(shí)到自己居然在這位年輕的郡公面前失神，連忙補(bǔ)救道：“公爺見(jiàn)諒，下官至今仍然想不明白究竟是何人如此膽大包天，竟然敢在皇陵之前刺駕，因而一時(shí)難以自持。”

“無(wú)妨。”

陸沉語(yǔ)調(diào)溫和，若有所思地望著這位刑部尚書(shū)，淡淡道：“高尚書(shū)想不想知道那兩名刺客招供的幕后主使是誰(shuí)？”

高煥不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面的普通人，雖說(shuō)刑部無(wú)法和吏部、禮部相比，但他在這個(gè)位置上也足足坐了七年，見(jiàn)慣朝堂之上的爾虞我詐，如何聽(tīng)不出陸沉這個(gè)問(wèn)題里的玄妙？

他定了定神，冷靜地說(shuō)道：“若是公爺覺(jué)得其中有蹊蹺，或許下官可以幫您參詳一二。”

他將姿態(tài)擺的很低，回答也很有技巧，沒(méi)有倉(cāng)促地表明自己的態(tài)度。

陸沉見(jiàn)狀便直白地說(shuō)道：“兩名刺客說(shuō)，他們是受李宗簡(jiǎn)的指使行刺陛下。”

高煥已經(jīng)提前有了心理準(zhǔn)備，故而滿(mǎn)面震驚地說(shuō)道：“奉國(guó)中尉？！”

陸沉道：“沒(méi)錯(cuò)。”

“這……這……”

高煥幾度欲言又止，看起來(lái)他不知道自己該不該相信這個(gè)結(jié)論。

陸沉飲了一口香茗，隨即將茶盞放在案幾上，問(wèn)道：“高尚書(shū)不信？”

高煥皺眉道：“茲事體大，下官倉(cāng)促之間難辨真假。”

“我想聽(tīng)聽(tīng)你的看法，不妨直言。”

“公爺既然如此說(shuō)，那下官就妄言幾句。從奉國(guó)中尉以前的表現(xiàn)來(lái)看，他確實(shí)有可能做出這樣大逆不道的事情。畢竟先皇膝下皇子如今只有今上和他二人，今上的皇子延寧郡王年齡又太小。一旦圣駕有所閃失，奉國(guó)中尉毫無(wú)疑問(wèn)獲益最大。”

“所以高尚書(shū)還是傾向于這兩名刺客是李宗簡(jiǎn)所派？”

“下官不敢確定，或許公爺可以將刺客的招供呈遞御前，交由陛下圣裁。”

直到此時(shí)，高煥覺(jué)得自己的對(duì)答應(yīng)該沒(méi)有太大的問(wèn)題。

陸沉卻是搖了搖頭，道：“我認(rèn)為這是很明顯的栽贓嫁禍。”

高煥微微一窒。

陸沉隨即將那兩名刺客的資料簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍，然后問(wèn)道：“高尚書(shū)可有所得？”

高煥沉吟道：“這兩人的確適合做死士刺客。楊舜咨孑然一身，縱然被千刀萬(wàn)剮也不會(huì)連累旁人，只要有人值得他舍棄這條命，他就能死心塌地行此大逆不道之舉。萬(wàn)應(yīng)謙雖然還有家人，可那終究不是血緣之親，說(shuō)不好他和養(yǎng)父一家人究竟是怎樣的關(guān)系。”

“是啊，一個(gè)無(wú)親無(wú)故，一個(gè)冷血無(wú)情，他們非常適合做刺客。”

陸沉神情悠然，徐徐道：“高尚書(shū)浸淫刑名數(shù)十年，居然看不出這里面最大的破綻，委實(shí)讓我有些驚訝。”

高煥略有些不自然地問(wèn)道：“公爺此言何意？”

陸沉望著他的雙眼，沉聲道：“兩個(gè)如此合適的刺客，做的又是抄家滅族的死罪，結(jié)果連一天時(shí)間都撐不過(guò)去，迫不及待地抖露幕后主使的名字，高尚書(shū)居然覺(jué)得這沒(méi)有問(wèn)題？”

高煥怔住。

這確實(shí)是一個(gè)自相矛盾的結(jié)果。

普通人根本沒(méi)有殺王刺駕的勇氣，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)天子在祭壇上，身邊不像平時(shí)那般廷衛(wèi)環(huán)繞，但那也只是一個(gè)相對(duì)而言的空間。

皇陵之前文武百官、武勛親貴、宗室子弟上千人，再加上廷衛(wèi)、禁軍和織經(jīng)司的高手遍布周遭，如此莊嚴(yán)肅穆的場(chǎng)合下，有幾個(gè)人敢于動(dòng)手？

這兩名刺客如果沒(méi)有足夠的膽氣和決心，真到了那個(gè)場(chǎng)合只會(huì)雙股戰(zhàn)戰(zhàn)。

正因?yàn)樗麄兏页鍪郑隳茏C明他們絕非一般人，這樣的人怎么可能三言?xún)烧Z(yǔ)就招供？

高煥犯了一個(gè)非常致命的錯(cuò)誤。

在方才那一瞬間，他想的只是寧不歸讓高確轉(zhuǎn)達(dá)的要求，讓刺客的口供可以盡快送到天子跟前，而忽略了自己身為刑部尚書(shū)，在這件事上必須擁有的謹(jǐn)慎和縝密。

心念電轉(zhuǎn)之間，他連忙謙卑地說(shuō)道：“公爺思慮周全，下官遠(yuǎn)不及也。如此看來(lái)，這兩名刺客顯然是另有所圖，意欲挑起天家宗室爭(zhēng)斗，其心可誅！”

陸沉覺(jué)得這件事越來(lái)越有趣。

他原本只是感覺(jué)這位高尚書(shū)今日稍顯反常，沒(méi)想到對(duì)方的破綻一個(gè)接一個(gè)，當(dāng)下便順勢(shì)說(shuō)道：“其實(shí)這世上壓根沒(méi)有完美無(wú)缺的陰謀。”

高煥強(qiáng)壓心中的慌亂，恭敬地說(shuō)道：“愿聞其詳。”

陸沉泰然道：“這兩名刺客不是憑空冒出來(lái)的人物，他們過(guò)往的生活有跡可循，所以只需要多花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，就能查出來(lái)某些不尋常的細(xì)節(jié)。一般來(lái)說(shuō)，權(quán)貴們豢養(yǎng)死士都會(huì)給予對(duì)方最好的待遇，而且要想盡辦法免去對(duì)方的后顧之憂(yōu)，這可不是隨意施舍點(diǎn)銀子就能辦到。”

高煥聽(tīng)得愈發(fā)認(rèn)真。

陸沉繼續(xù)說(shuō)道：“但是這兩名刺客顯然不是那種傳統(tǒng)意義上的死士，所以他們?yōu)楹卧敢馓婺缓笾魇谷プ鲞@種事情？從人性來(lái)推斷只有一種可能，他們欠了某個(gè)人極大的恩情，必須要用性命才能償還，而這個(gè)人必然與他們是性情投契的生死之交。如此一來(lái)，我們只需要從楊舜咨的親友、萬(wàn)應(yīng)謙的養(yǎng)父一家人以及營(yíng)造皇陵的工匠們開(kāi)始詳細(xì)的調(diào)查，大抵就能找到答案。”

高煥看著這張年輕俊逸的面龐，喉頭下意識(shí)地滾動(dòng)，后背漸漸泛起冷汗，勉強(qiáng)保持著鎮(zhèn)定說(shuō)道：“公爺見(jiàn)微知著，下官唯有敬服二字。”

陸沉淡淡一笑，緩緩道：“查一查過(guò)往年間，這兩人的交際往來(lái)，重點(diǎn)是查清楚他們遇到過(guò)什么棘手的麻煩，又是誰(shuí)幫他們解決了這些麻煩，就能知道是誰(shuí)對(duì)他們有天大的恩情，幕后主使的身份便會(huì)顯露出來(lái)。等到那個(gè)時(shí)候，朝廷便可以順藤摸瓜，將這個(gè)幕后主使關(guān)聯(lián)的所有人挖出來(lái)，該抄家的抄家，該殺頭的殺頭。”

高煥的臉色微微發(fā)白。

陸沉頓了一頓，雙眼微瞇望著他，意味深長(zhǎng)地問(wèn)道：“高尚書(shū)，你覺(jué)得我這樣做有沒(méi)有效果？”

一陣令人不安的沉默。

良久過(guò)后，高煥忽地起身一禮，臉上擠出一抹比哭還難看的笑容，顫聲道：“下官有罪，還請(qǐng)公爺搭救！”

陸沉不為所動(dòng)，狀若不解地問(wèn)道：“尚書(shū)大人，您這唱的是哪一出啊？”

高煥滿(mǎn)面頹敗之色，喟然一嘆。

(本章完)