九錫 744【故事里的哀音】

在兀顏術(shù)決定對(duì)靖州軍主力發(fā)起總攻的時(shí)候，大齊京城彌漫著忐忑不安的氛圍。

堯山關(guān)大捷并未打消景軍的決心，靖州面臨的局勢(shì)依然岌岌可危。

陳瀾鈺麾下的金吾大營(yíng)已經(jīng)開始做北上的準(zhǔn)備，萬(wàn)一陸沉無(wú)法在河洛取得突破，而景軍主力又攻破靖州防線的話，必須要有人守住衡江南岸。

當(dāng)另外一支景軍奇兵攻占沙州飛鳥關(guān)，繼而向東威脅靖州平陽(yáng)和沙河等地，消息傳到京城，朝堂之上君臣無(wú)不驚懼。

再加上邊軍需要海量的后勤供給，朝野上下可謂是又忙又亂。

與之相比，距離京城僅僅百里之遙的錦麟縣便顯得平靜安寧。

這座縣城歷史悠久，尤其是在李家成為江南門閥魁首之后，愈發(fā)名聲斐然，城池幾經(jīng)擴(kuò)建，如今比府城還要繁華富庶。

東城有一座精致雅靜的宅邸，乃是李家的產(chǎn)業(yè)，如今住著前任織經(jīng)司提舉秦正一家人。

藏著無(wú)數(shù)典籍的書房?jī)?nèi)，秦正坐在大案前，聽著面前的四旬男子低聲匯報(bào)。

正如李宗本擔(dān)心的那般，秦正在織經(jīng)司提舉的位置上坐了十五年，雖說(shuō)先帝有過(guò)制衡和監(jiān)督他的舉措，但他對(duì)織經(jīng)司的掌控遠(yuǎn)比世人想象得深入。

秦正對(duì)大齊和先帝的忠心無(wú)可指摘，可是他若想盡心辦事，必然要培植足夠多的得力心腹。

如斯長(zhǎng)年累月，一股潛在的龐大勢(shì)力逐漸形成，甚至連秦正本人都無(wú)法改變這種態(tài)勢(shì)。

倘若沒有發(fā)生那些變故，秦正本想在不影響大局的前提下，循序漸進(jìn)地主動(dòng)割裂這些心腹，逐步將權(quán)柄還給新天子，以此成全他和先帝的君臣之義。

偏偏李宗本迫不及待地逼他離去，還動(dòng)了隱晦的殺心，于是秦正只能讓他掌握的人手去查一查其中蹊蹺。

“大人，這些便是我等這半年查到的線索。”

四旬男子神態(tài)恭敬，面色沉穩(wěn)，隱約有幾分不忿之意。

秦正微微閉上雙眼，陷入長(zhǎng)久的沉思。

男子安靜地等待著。

“不必繼續(xù)往下查了。”

秦正的語(yǔ)調(diào)很平靜，繼而道：“接下來(lái)你們不要再有動(dòng)作，蘇云青不是平庸之輩，倘若繼續(xù)刨根問底，難保不會(huì)被他察覺。對(duì)了，高煥被罷官的緣由查清楚了嗎？”

男子回道：“稟大人，此事有些古怪。高尚書那些罪證確實(shí)貨真價(jià)實(shí)，然而說(shuō)句實(shí)話，朝中哪位高官手里沒有幾件類似的腌臜事？那只是陛下用來(lái)查辦高尚書的手段，并非真正的原因。至于陛下為何突然對(duì)高尚書下手，目前小人尚未查明。”

秦正點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐徐道：“好，你回去罷。”

他沒有額外提醒，此人乃是他最得力的心腹，素來(lái)小心謹(jǐn)慎，自然懂得掩人耳目隱匿蹤跡。

男子離去后，秦正獨(dú)坐小半個(gè)時(shí)辰，隨即讓人備下馬車，前往相距不算太遠(yuǎn)的另外一座府邸。

這座宅子足足占去大半條街，中門一年里更是開不了幾次，就連秦正這樣的身份也只能從側(cè)門進(jìn)入。

當(dāng)然秦正不會(huì)在意這些細(xì)枝末節(jié)，他在一名中年男子的引領(lǐng)下來(lái)到后宅花廳，見到了老態(tài)龍鐘的前任左相李道彥，以及在旁侍奉的李公緒。

寒暄過(guò)后，李道彥昏花的老眼看向旁邊的少年，和善地說(shuō)道：“稚魚兒，回去讀書。”

李公緒恭敬地說(shuō)道：“是，祖父。”

他又向秦正行禮告退。

望著少年日漸高大的背影，秦正有感而發(fā)道：“倘若此子早二十年出生，或許老相爺就無(wú)需如此費(fèi)心。”

老人笑了笑，略顯意興闌珊地說(shuō)道：“二十年前，適之在老朽眼里亦是值得托付的錦繡之才。若非如此，老朽怎會(huì)逐步交權(quán)于他？”

通過(guò)這段簡(jiǎn)短的對(duì)話便能知道，李道彥和秦正在這大半年里往來(lái)密切，不再像當(dāng)初在朝中那般只是點(diǎn)頭之交。

秦正聽聞此言，不禁喟然道：“也對(duì)，自古人心易變。”

李道彥靠在躺椅里，明明現(xiàn)在已經(jīng)是六月天氣，他卻披著外衣，身體狀況明顯不如以往。

對(duì)于他這個(gè)年紀(jì)的老人來(lái)說(shuō)，日子每過(guò)一天情況便會(huì)糟糕一分。

他的雙手?jǐn)n在腹前，緩緩道：“那你呢？有沒有變過(guò)？”

這個(gè)問題似乎沒頭沒尾莫名其妙，但秦正顯然聽得懂，搖頭道：“不知道。”

李道彥不置可否，繼續(xù)問道：“其實(shí)老朽一直好奇一件事，如果那天老朽沒派人去城門附近特意等候，你會(huì)如何應(yīng)對(duì)來(lái)自天子的冰冷殺意？”

秦正淡然一笑，從容地說(shuō)道：“老相爺，我總有一些保命的手段。”

“還好你沒埋怨老朽多管閑事，咳咳——”

李道彥抬手撫胸，待身體平復(fù)下來(lái)，又道：“你上次登門是六天前，今日來(lái)得這么匆忙，想必是你那些徒子徒孫已經(jīng)有了發(fā)現(xiàn)？”

“瞞不過(guò)老相爺慧眼如炬。”

秦正并未否認(rèn)，隨即拋出第一個(gè)消息：“呂師周死了。”

李道彥雙眼微微瞇著，緩緩道：“終于死了。”

在先帝當(dāng)朝的十五年里，呂師周是一個(gè)無(wú)論如何都繞不過(guò)去的名字。

大齊皇宮里的內(nèi)監(jiān)基本沒有權(quán)勢(shì)可言，但呂師周乃是先帝南渡時(shí)身邊僅有的幾名忠心仆從之一，后來(lái)順理成章地成為內(nèi)侍省少監(jiān)，可謂經(jīng)歷了那十五年里所有的風(fēng)風(fēng)雨雨，一直忠心不改地陪伴著先帝。

李宗本登基后，呂師周主動(dòng)請(qǐng)求去皇陵為先帝守陵，李宗本自然沒有拒絕的理由。

聽到這樣一個(gè)忠仆的死訊，李道彥所說(shuō)的四個(gè)字似乎顯得有些刻薄。

秦正并無(wú)異樣的反應(yīng)，仿佛在講述一個(gè)普通又尋常的故事：“呂師周在皇陵不到兩年的時(shí)間里，變得愈發(fā)沉默寡言，除了必要的時(shí)候，從來(lái)不和旁人交流，只是盡心盡責(zé)地守陵。九天前的晚上，他或許是過(guò)于思念先帝，破天荒地飲了一壇酒，半醉半醒之間外出，一不小心從高處跌落，次日清晨才被人發(fā)現(xiàn)尸首。”

“走的時(shí)候沒有受苦，是件好事。”

李道彥輕聲一嘆，繼而道：“前些天家中管事回報(bào)，他輾轉(zhuǎn)找到當(dāng)初京城叛亂中一位將領(lǐng)的親信，此人當(dāng)夜趁著混亂逃出京城，一口氣跑到盧州境內(nèi)。根據(jù)此人口述，在叛亂爆發(fā)之前的某一天，他的將主私下與韓忠杰的次子見過(guò)一面。叛亂當(dāng)夜，這員武將便負(fù)責(zé)看管大皇子。”

秦正目光微冷，他這里也查到了一些蛛絲馬跡。

在徐徐清風(fēng)之中，兩人你一言我一語(yǔ)，漸漸勾勒出那場(chǎng)叛亂的全貌。

一邊是先帝想要請(qǐng)君入甕，另一邊是王晏和郭從義等人打算鋌而走險(xiǎn)，還有不少人渾水摸魚，韓忠杰便是其中之一。

換句話說(shuō)，若非韓忠杰在里面橫插一腳，大皇子未必會(huì)陷入那種必死之地。

秦正飲了一口香茗，緩緩道：“大殿下當(dāng)夜被王妃的親弟弟嚴(yán)學(xué)錦誆騙出府，因而中了埋伏。嚴(yán)學(xué)錦已死，不過(guò)他身邊的一個(gè)親隨成了漏網(wǎng)之魚，我的人費(fèi)盡手段找到他并且撬開他的嘴。據(jù)他交待，嚴(yán)學(xué)錦爛賭成性，早就被苑玉吉控制，所以才會(huì)配合王晏，置大殿下于死地。”

兩人對(duì)視一眼。

李道彥搖了搖頭，輕聲道：“你說(shuō)，他為何要這樣做呢？”

秦正道：“當(dāng)時(shí)李宗簡(jiǎn)雖然徹底失去爭(zhēng)儲(chǔ)的希望，但是大殿下還在，他畢竟是皇家嫡長(zhǎng)子。如果大殿下一直活著，對(duì)于天子來(lái)說(shuō)始終是一個(gè)巨大的威脅，剛好王晏等人需要一個(gè)擋箭牌，天子當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。事后回想，大殿下的死對(duì)先帝來(lái)說(shuō)打擊太大，加重了先帝的病情，這已經(jīng)是無(wú)可爭(zhēng)議的事實(shí)。”

李道彥沉默片刻，一字字道：“你真能說(shuō)服自己相信僅僅如此嗎？”

這一刻秦正的眼神鋒利如刀，卻又漸漸化作一片虛無(wú)，悲惘道：“又能如何？”

他們這仿佛打啞謎一般的對(duì)話直指一個(gè)血淋淋的真相。

已知大皇子的死和李宗本脫不開關(guān)系，他這樣做是出于穩(wěn)固自己儲(chǔ)君身份的目的，然后間接加速先帝的死亡，但他真的只做了這件事嗎？

先帝的病，究竟和他有沒有關(guān)聯(lián)？

李道彥想弄清楚這個(gè)問題。

然而秦正的反問也很直白，如果真的查證此事，大齊將何去何從？

是讓生性狠毒殺人無(wú)數(shù)的李宗簡(jiǎn)從階下囚變成大齊天子，還是讓年僅四歲的延寧郡王李道明登基？

且不說(shuō)他們有沒有能力行廢立之事，關(guān)鍵在于廢掉李宗本，卻又讓誰(shuí)繼位？

現(xiàn)今的大齊或許不算風(fēng)雨飄搖，但也是內(nèi)憂外患局勢(shì)艱難，李宗本縱然比不上先帝的一根毫毛，至少能維持住中樞和邊軍的現(xiàn)狀，至少能讓朝廷正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

所謂破而后立，前提是要有人能發(fā)揮出扛鼎之責(zé)。

這兩人一生中不知經(jīng)歷過(guò)多少曲折坎坷，再困難也能冷靜應(yīng)對(duì)，眼下卻不約而同地陷入難以用言語(yǔ)形容的悲痛和沉郁。

秦正忽地說(shuō)道：“除了老相爺和我的人手之外，還有一批人在暗中小心翼翼地調(diào)查當(dāng)初的事情。”

聽到這句話，李道彥滄桑的眼神里泛起一抹欣慰的感傷。

雖然秦正沒有明言，老人心里已經(jīng)冒出“陸沉”這個(gè)名字。

他抬眼望著上方，輕聲道：“陛下，你沒有看錯(cuò)他。”