九錫 913【喧囂之下】

大齊永寧元年，七月下旬。

當(dāng)景帝御駕親征的消息傳到京城，不可避免引起一陣恐慌的情緒。

朝廷自然不會(huì)公布邊境戰(zhàn)事的細(xì)節(jié)，坊間便醞釀出各種各樣的傳聞。

譬如景軍傾巢而出，景帝率百萬(wàn)大軍直撲大齊江北邊疆，邊軍將士根本無(wú)法阻擋，只能步步后退。

更有甚者造謠說(shuō)靖州已失，定州防線失守，淮安郡王陸沉被迫率軍退至淮州境內(nèi)。

這些謠言流傳甚廣，官府雖然不會(huì)坐視，卻也很難徹底肅清，就連朝中一些官員都受到影響。

其中便有一位不大不小的官兒，工部屯田郎中裘靖峰呈上奏章，洋洋灑灑萬(wàn)余字分說(shuō)當(dāng)今局勢(shì)。

他認(rèn)為面對(duì)景軍這種孤注一擲的架勢(shì)，大齊委實(shí)難以抵擋，不如謀求止戈議和，只要能讓景帝罷兵，或可付出一些金銀，至少能免去戰(zhàn)亂之苦云云。

這封奏折呈上去的第二天便有了回復(fù)，自從臨朝以來(lái)一直和顏悅色的寧太后勃然大怒，直斥裘靖峰這種行為無(wú)異于通敵賣國(guó)，必然要施以嚴(yán)懲。

即便最后有不少大臣求情，寧太后依然直接罷免裘靖峰的官職，將其貶為太平州渠縣縣丞。

渠縣是下等縣，縣丞為正八品，而工部屯田郎中是從五品，裘靖峰可謂直接跌落谷底，而且可以預(yù)見(jiàn)他的仕途已經(jīng)走到終點(diǎn)，除非朝堂發(fā)生翻天覆地的變化。

縱然將來(lái)出現(xiàn)這種轉(zhuǎn)機(jī)，也不會(huì)有多少人記得一個(gè)如此愚蠢的小小郎中。

畢竟從寧太后授予陸沉的權(quán)柄之重，到朝廷勒緊褲腰帶對(duì)邊軍的絕對(duì)支持，就知道抗景是當(dāng)今大勢(shì)，聰明人誰(shuí)敢在這個(gè)時(shí)候跳出來(lái)唱反調(diào)？

當(dāng)靖州都督府的大捷軍報(bào)送到京城，裘靖峰更是成為朝野上下無(wú)情譏諷的對(duì)象。

原本惴惴不安的江南官民心中大定，即便景國(guó)有百萬(wàn)虎狼，大齊亦有淮安郡王統(tǒng)領(lǐng)數(shù)十萬(wàn)邊軍將士，敵人又有何懼？

只是在寧太后看來(lái)，裘靖峰固然愚蠢，他并非是有意挑釁朝廷，而是一些人選中的替罪羊。

簡(jiǎn)而言之，現(xiàn)如今朝廷中的主和派仍然存在，不管他們是出于畏懼景軍的心理，還是不愿看到陸沉手中的權(quán)力越來(lái)越大，亦或是單純?yōu)檐婐A支出憂心，都不愿齊景之戰(zhàn)延綿不休。

于是他們撩撥裘靖峰成為那個(gè)出頭鳥(niǎo)，通過(guò)他來(lái)觀察朝堂權(quán)力核心的反應(yīng)。

寧太后對(duì)此心知肚明，所以她不可能對(duì)裘靖峰輕輕放下，此舉一是為了震懾朝中那些意志不堅(jiān)定的人，二是為了讓陸沉安心。

但是……

太康大捷固然讓她長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，卻也讓她心中忐忑。

因?yàn)殛懗量雌饋?lái)確實(shí)戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克。

寧太后不會(huì)像她去世的丈夫那般胡亂猜忌，更不會(huì)無(wú)緣無(wú)故給自己找麻煩，問(wèn)題在于新君才將將六歲，等他能夠親政至少還需要十年時(shí)間。

一個(gè)強(qiáng)到難以想象的年輕臣子，又牢牢把控著大齊最精銳的邊軍，他能夠平和地度過(guò)這十年嗎？

寧太后不愿以最大的惡意去揣度別人，可是她柔弱的雙肩承擔(dān)著如山之重的壓力。

“母后……”

一個(gè)小心翼翼的聲音將寧太后從沉思中拉出來(lái)。

天子李道明關(guān)切地看著自己的母親。

寧太后微微頷首，轉(zhuǎn)頭望著殿內(nèi)肅立的文武重臣，迅速調(diào)整好心態(tài)，面帶微笑地說(shuō)道：“薛相。”

薛南亭拱手道：“臣在。”

寧太后贊許地說(shuō)道：“強(qiáng)敵來(lái)勢(shì)洶洶，我朝將士不懼生死，在淮安郡王的指揮下舍命殺敵，于太康城外取得這樣一場(chǎng)振奮人心的大捷，哀家喜不自勝。便請(qǐng)薛相代為擬就一封嘉獎(jiǎng)圣旨，代表哀家、皇帝和朝廷慰勞邊疆將士，同時(shí)要昭告天下，咸使聞之?！?p/> 薛南亭應(yīng)道：“臣遵旨?！?p/> 寧太后又看向蕭望之說(shuō)道：“榮國(guó)公，請(qǐng)你根據(jù)淮安郡王的請(qǐng)功奏章擬定封賞，盡快呈上來(lái)。另外，傷亡將士的撫恤也要確定，不能讓為國(guó)奮戰(zhàn)的將士們寒心?！?p/> 蕭望之恭敬地說(shuō)道：“臣遵旨。”

寧太后略作思忖，視線移向文臣行列，淡然道：“高尚書(shū)。”

戶部尚書(shū)高煥出班道：“臣在?！?p/> 寧太后道：“邊疆將士的后勤供給可有困難？”

高煥對(duì)此早有準(zhǔn)備，鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“請(qǐng)陛下放心，戶部當(dāng)前以支撐戰(zhàn)事所需為第一要?jiǎng)?wù)，萬(wàn)萬(wàn)不敢出差錯(cuò)?！?p/> “那就好?！?p/> 寧太后微微一笑，不論她如何擔(dān)心將來(lái)，至少要先能挺過(guò)眼前的困局，她清楚何為輕重緩急。

這時(shí)蕭望之又奏道：“陛下，淮安郡王奏請(qǐng)讓臨江侯率金吾大營(yíng)于近日北上，此事還請(qǐng)陛下決斷?！?p/> 邊疆遠(yuǎn)在千里之外，朝堂上大部分重臣對(duì)戰(zhàn)局只有一個(gè)模糊的概念，更不必說(shuō)很多人對(duì)軍事一知半解，因此他們下意識(shí)地以為陸沉這是要趁勢(shì)反攻。

寧太后沒(méi)有立刻給出答復(fù)，反問(wèn)道：“國(guó)公意下如何？”

蕭望之冷靜地說(shuō)道：“稟陛下，雖然我軍取得太康大捷，重創(chuàng)景軍的囂張氣焰，但是敵人的兵力依然占據(jù)優(yōu)勢(shì)，而且下一次進(jìn)攻肯定會(huì)更加兇猛。金吾大營(yíng)北上乃是必然，如果等到局勢(shì)惡化，恐怕路途遙遠(yuǎn)貽誤軍機(jī)?！?p/> 寧太后默然不語(yǔ)。

她望著武勛班列并排而立的兩位京營(yíng)大帥，神色沉靜的陳瀾鈺和老神在在的李景達(dá)。

距離去年那場(chǎng)震驚朝野的亂局已經(jīng)過(guò)去很久，以寧太后的聰慧自然早就分辨出這兩人的立場(chǎng)。

陳瀾鈺忠于大齊，而李景達(dá)明顯站在陸沉的船上。

她立刻明白陸沉這個(gè)奏請(qǐng)的深意。

張旭和陳瀾鈺相繼領(lǐng)兵北上，讓李景達(dá)率領(lǐng)驍勇大營(yíng)繼續(xù)留守京畿，這顯然是出于某種深層的考慮。

寧太后心里糾結(jié)，面上依舊淡定地問(wèn)道：“淮安郡王欲讓金吾大營(yíng)從何處北上？”

蕭望之答道：“他希望金吾大營(yíng)先前往淮州，然后根據(jù)局勢(shì)的變化再做定奪。”

寧太后便對(duì)陳瀾鈺問(wèn)道：“臨江侯可有異議？”

陳瀾鈺垂首道：“回陛下，臣無(wú)異議?！?p/> 又是一陣短暫的沉默。

寧太后最終允準(zhǔn)道：“便依淮安郡王所奏，臨江侯率金吾大營(yíng)兵馬，于三日內(nèi)啟程北上，暫且停駐在淮州廣陵府境內(nèi)。過(guò)江之后，臨江侯及麾下將士接受淮安郡王的統(tǒng)率。”

“臣遵旨！”

陳瀾鈺躬身一禮。

其余重臣對(duì)此自無(wú)不可，既然朝廷決定要和景國(guó)廝殺到底，這些安排都是題中應(yīng)有之義。

唯有一直沉默的右相許佐抬眼望著御座上的寧太后，心中默然一嘆。

下朝之后，許佐回到位于南城瑞平坊的宅邸，不多時(shí)便見(jiàn)到了一位登門(mén)探望的年輕弟子。

許佐很欣賞這個(gè)年輕人，雖然他們相識(shí)還不到半年。

這層關(guān)系緣起于今年的春闈，原本按照朝廷的慣例，主考官不需要他這位右相親自出馬，只因情況比較特殊。

其一他入中樞并未經(jīng)過(guò)傳統(tǒng)意義上的流程，沒(méi)有擔(dān)任過(guò)翰林學(xué)士也未曾提領(lǐng)禮部，沒(méi)有主持過(guò)科舉大典，因此不像其他宰相在朝中有得力的手下，其二則是今年這場(chǎng)春闈處于一個(gè)非常敏感的時(shí)間點(diǎn)，寧太后不太信任其他人，反復(fù)斟酌之后決定讓許佐擔(dān)任主考官。

于是許佐有了一批年輕有為的弟子，其中最出色的便是新科狀元姜晦姜少陽(yáng)。

許佐對(duì)姜晦的欣賞不光是因?yàn)樗牟艑W(xué)，更多是從這個(gè)年輕人身上看見(jiàn)了自己的影子。

同樣出身貧寒，同樣心志堅(jiān)韌，同樣忠心于大齊。

如今身為翰林院修撰的姜晦幾乎就是年輕時(shí)期的許佐。

“最近在翰林院與同僚們相處得如何？”

歲月無(wú)法抹平許佐的棱角，但他知道自己能夠宣麻拜相屬于意外，正常情況下以他的性情撐死了就是做一輩子的御史中丞，臨老領(lǐng)一個(gè)尚書(shū)銜致仕歸鄉(xiāng)。

所以他不希望姜晦走自己的老路，因?yàn)檫@世上不會(huì)有第二位高宗皇帝，對(duì)于后來(lái)人而言這條路走不通。

姜晦垂下眼簾道：“多謝恩師關(guān)心，弟子與同僚們相處得較為融洽。他們知道恩師對(duì)弟子的態(tài)度，因此言語(yǔ)間頗為熱情，弟子唯有謹(jǐn)慎自持，以免讓恩師蒙羞?！?p/> “不至于此。”

許佐淡淡一笑，和善地說(shuō)道：“你只要保持一顆平常心就好。”

“弟子遵命?！?p/> 姜晦稍稍沉默，旋即問(wèn)道：“恩師，弟子心中有一個(gè)疑問(wèn)反復(fù)縈繞，不知能否請(qǐng)恩師解惑?！?p/> 許佐略感意外，姜晦不會(huì)像其他人那樣刻意鉆營(yíng)，更談不上阿諛?lè)畛?，除了每十天過(guò)來(lái)探望一次，平時(shí)從來(lái)不會(huì)登門(mén)。

這個(gè)年輕人有很強(qiáng)大的內(nèi)心，許佐第一次見(jiàn)到他眼中浮現(xiàn)如此糾結(jié)的神情，便頷首道：“但問(wèn)無(wú)妨。”

姜晦直視座師的雙眼，問(wèn)道：“弟子斗膽，敢問(wèn)恩師如何看待淮安郡王？”

許佐定定地看著他，忽然明白這個(gè)年輕人在想什么，不由得頗為感慨。

他稍稍思忖，然后言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)道：“少陽(yáng)，我輩無(wú)法決定別人的想法，但至少可以秉持本心，不入歧途?！?p/> 姜晦認(rèn)真地思考著這句話，片刻后他躬身一禮，鄭重地說(shuō)道：“謝恩師指點(diǎn)?！?p/> “不必多禮?！?p/> 許佐望著他恢復(fù)清亮的眼神，忍不住問(wèn)道：“你相信他會(huì)一直是大齊的忠臣？”

姜晦沒(méi)有遲疑，點(diǎn)頭道：“弟子相信?！?p/> 許佐便不再多問(wèn)。

等到姜晦告辭離去，許佐在書(shū)房靜坐良久。

他回想著當(dāng)初在定州主政的兩年時(shí)光，回想著和陸沉幾次透徹的深談，回想著去年京城之亂的始末。

再到如今的齊景大戰(zhàn)，朝堂上的微瀾。

最后出現(xiàn)在他視線中的是姜晦那張年輕又堅(jiān)毅的面龐。

這位人到中年的宰相輕聲自語(yǔ)道：“只盼你這番赤子之心，能夠如愿。”