九錫 983【奈何】

“你們都下去。”

寧太后平復(fù)情緒之后的這句話讓苑玉吉和若嵐莫名緊張起來(lái)。

見(jiàn)他們面露遲疑，寧太后淡淡道：“苑玉吉，哀家不希望有任何人聽(tīng)見(jiàn)接下來(lái)的談話，包括你們二人在內(nèi)。”

苑玉吉和若嵐心中一凜，作為太后身邊最親近的人，他們明白這句話的分量，于是躬身道：“是，陛下?！?p/> 秦正從始至終沒(méi)有插話。

待二人退下之后，寧太后仿佛下定決心，緩緩道：“秦卿，哀家知道過(guò)去發(fā)生了一些事情，讓李文正公和你對(duì)天家頗為失望，那個(gè)時(shí)候哀家雖為皇后卻無(wú)力改變，只能稍作規(guī)勸，終究于事無(wú)補(bǔ)，今日——”

她站起身來(lái)，福禮道：“哀家代先帝向你賠罪?！?p/> 秦正面色微變。

雖然他不至于因此方寸大亂，但是數(shù)十年堅(jiān)守的君臣綱常促使他起身讓開(kāi)，喟然道：“陛下，不必如此，老臣安敢受之。”

“哀家讓他們二人退下，便是不想讓你誤會(huì)，以為哀家是要以此相逼?！?p/> 寧太后似乎放下心頭那塊巨石，輕聲道：“當(dāng)初先帝做過(guò)幾件錯(cuò)事，比如他和韓忠杰私下商議，將大殿下裹挾進(jìn)那場(chǎng)叛亂，以及對(duì)秦卿的打壓和對(duì)淮安郡王的猜忌，這些事情哀家都知道。不論秦卿相信與否，哀家都曾規(guī)勸過(guò)先帝，只是收效甚微。現(xiàn)在回想，哀家確實(shí)沒(méi)有盡到皇后的本分，如果哀家當(dāng)時(shí)做得更好，或許就不會(huì)出現(xiàn)后面的亂象?！?p/> “陛下莫要自責(zé)。”

秦正稍稍停頓，然后公允地說(shuō)道：“先帝賓天之后，陛下外抗強(qiáng)敵內(nèi)修德政，幾無(wú)可指摘之處。平心而論，淮安郡王能夠率領(lǐng)大軍在邊疆取得不世之功，離不開(kāi)一個(gè)穩(wěn)固后方的支持。這兩年朝廷節(jié)衣縮食，陛下更是將內(nèi)府庫(kù)幾近掏空，這才保證江北大軍沒(méi)有后顧之憂。若無(wú)陛下作為表率，若無(wú)朝廷上下一心，淮安郡王縱有天縱之才，也無(wú)法完成現(xiàn)今這樣的壯舉?！?p/> 這當(dāng)然不是寧太后一個(gè)人的功勞。

如果沒(méi)有李端十五年如一日的宵衣旰食，特別是生前重創(chuàng)門閥世族的根基，從而給后繼之君打下一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，光是朝中的阻力就會(huì)讓邊軍寸步難行。

如果沒(méi)有以李道彥為首的文臣武將嘔心瀝血，哪怕是景慶山這樣的逆臣都有經(jīng)界法這樣的貢獻(xiàn)，大齊朝廷根本掏不出幾千萬(wàn)兩銀子支撐一場(chǎng)綿延數(shù)千里的國(guó)戰(zhàn)。

但是秦正心里很清楚，古往今來(lái)的掌權(quán)者未必能成事，要壞事卻不難。

寧太后不僅沒(méi)有壞事，相反竭盡全力地給予陸沉支持和信任，這本身就是很難得的胸襟。

或許她唯一沒(méi)有想到的便是陸沉一戰(zhàn)摧毀景軍主力，連景帝都命喪沙場(chǎng)，以至于局勢(shì)瞬間一發(fā)不可收拾。

到了這個(gè)時(shí)候，尋常意義上的制衡和牽制對(duì)陸沉已經(jīng)很難起到效果。

秦正對(duì)這些關(guān)節(jié)看得很透徹，先前那番話說(shuō)明他即便遠(yuǎn)離京城，依然對(duì)朝野上下發(fā)生的事情了如指掌，這代表他手中還掌握著足夠的力量。

寧太后也知道這一點(diǎn)，但這不是眼下她在意的事情，因此搖頭道：“哀家只是做了應(yīng)盡的本分。說(shuō)到底這座江山是李家歷代君王傳下來(lái)的，天家本就應(yīng)該擔(dān)負(fù)自身的職責(zé)，總不能臣子們?cè)诹ν炜駷?，天家卻在拖后腿，如此行徑豈不可笑？”

秦正點(diǎn)頭道：“陛下能這樣想，確實(shí)很不容易。”

這已經(jīng)是他第二次提到不易。

寧太后苦笑一聲，隨即誠(chéng)懇地說(shuō)道：“秦卿，先帝縱有一些不是，卻不會(huì)做出罔顧人倫的惡行。哀家向你保證，高宗皇帝的病癥并非有人暗中做了手腳，不過(guò)哀家也承認(rèn)，大殿下的亡故確實(shí)加重了高宗皇帝的病情?！?p/> “陛下，老臣知道?！?p/> 秦正搖了搖頭，示意她不必往下說(shuō)，繼而略顯悵惘地說(shuō)道：“老臣在錦麟縣逗留的那段時(shí)間，和李老相爺談?wù)撨^(guò)此事，我等的看法大抵相近，先帝縱有奪嫡之心，最多只會(huì)算計(jì)到大殿下和奉國(guó)中尉身上，他沒(méi)有任何必要做出弒父這種大逆不道之舉。其實(shí)在先帝賓天之后，陸沉便派人送來(lái)一封密信，他從李適之口中確定高宗皇帝的離世和陰謀無(wú)關(guān)?！?p/> 寧太后微微一怔。

她沒(méi)有想到陸沉?xí)⑦@個(gè)內(nèi)幕告知秦正。

對(duì)于秦正來(lái)說(shuō)，他在兩年前那個(gè)特殊的時(shí)期保持緘默，一方面是因?yàn)槔钭诒镜臍⑿淖屗硪环矫鎰t是他懷疑李端之死另有玄機(jī)，對(duì)他來(lái)說(shuō)其實(shí)后者更重要。

如果他沒(méi)有離開(kāi)京城，繼續(xù)掌控織經(jīng)司，李適之不太可能有那個(gè)膽量勾連許太后，做出弒君奪權(quán)這種事。

但是這不代表他能放下和李端之間將近二十年的君臣情義。

人總是這般復(fù)雜。

在寧太后看來(lái)，李宗本固然有千般不是，他終究不曾謀害李端，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)并未越過(guò)秦正的底線，所以她才將他召回京城。

原本她沒(méi)有絕對(duì)的把握能夠讓秦正相信，卻不想陸沉幫她做好了鋪墊。

很難用言語(yǔ)來(lái)形容寧太后此刻的心情有多么復(fù)雜，她知道陸沉可以不這樣做，讓秦正繼續(xù)維持疑惑，從而繼續(xù)和天家疏遠(yuǎn)。

“唉……”

她喟嘆一聲，黯然道：“到了這個(gè)地步，哀家亦不再諱言，淮安郡王是否忠心并不重要，他不可能信任天家。無(wú)論哀家怎么說(shuō)怎么做，在他眼中也都只是緩兵之計(jì)?！?p/> “是?！?p/> 秦正言簡(jiǎn)意賅地應(yīng)下。

這是一個(gè)基本沒(méi)有辦法解決的矛盾。

目前雙方還能勉強(qiáng)維持溫和的局勢(shì)，那是因?yàn)殛懗梁蛯幪蠖际穷櫲缶值娜耍羌幢汴懗猎谑罆r(shí)風(fēng)平浪靜，誰(shuí)能保證他死后陸家不會(huì)被清算？

翻開(kāi)煌煌青史，無(wú)數(shù)血淋淋的例子擺在眼前。

“陛下，老臣雖然看起來(lái)還能動(dòng)彈，但其實(shí)已經(jīng)五十六歲了，離下去見(jiàn)高宗皇帝沒(méi)有多少日子?！?p/> 在寧太后心情沉郁之際，秦正緩緩打開(kāi)了話匣子：“在接到旨意的時(shí)候，老臣便知道陛下的用意，其實(shí)老臣本可婉拒，畢竟這把老骨頭也經(jīng)不起幾次折騰。想來(lái)即便老臣告罪留在家鄉(xiāng)，陛下亦不會(huì)派人前去鎖拿?！?p/> 寧太后點(diǎn)頭道：“哀家不會(huì)做出這種事?！?p/> “老臣相信陛下，這幾年大齊在您的治理下越來(lái)越好，非老臣不恭，倘若當(dāng)初先帝能夠聽(tīng)從陛下的規(guī)勸，斷然不會(huì)生出不忍言之亂，再者——”

秦正微微一頓，那雙老眼中浮現(xiàn)幾分傷感，輕聲道：“不談先帝如何，您是高宗皇帝親自選定的兒媳婦，天子是高宗皇帝的嫡孫，而老臣此生最大的幸運(yùn)便是能夠追隨高宗皇帝，所以即便知道此行艱難，老臣還是來(lái)了。如今老臣想知道，陛下您心中究竟作何思慮？”

寧太后強(qiáng)忍著心中的苦澀，徐徐道：“哀家雖然臨朝稱制，終究不過(guò)是一個(gè)婦道人家，最大的期望便是皇帝能夠平安長(zhǎng)大，然后繼承他祖父輩的遺志。秦大人，哀家其實(shí)很清楚如今的局勢(shì)，亦知淮安郡王并非奸佞之臣，但是如你所言，哀家從成為天家媳婦那一刻開(kāi)始，便肩負(fù)著守護(hù)皇嗣的責(zé)任?！?p/> “這兩年以來(lái)，哀家?guī)缀鯖](méi)有一晚踏實(shí)睡下，不是憂心北方的景國(guó)南下便是害怕朝中出現(xiàn)動(dòng)蕩，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢終日惶惶，唯恐行差踏錯(cuò)一步，那會(huì)對(duì)不起大齊億萬(wàn)子民，對(duì)不起高宗皇帝和先帝的托付?！?p/> “哀家見(jiàn)識(shí)淺薄，并無(wú)才干，更無(wú)野心，只是皇帝年幼宗室孱弱，哀家如何能放手不管？”

說(shuō)到這兒，她凄然一笑，滿是凄苦之色。

這一次秦正陷入長(zhǎng)久的沉默。

面前這位執(zhí)掌權(quán)柄的太后其實(shí)還很年輕，她面對(duì)如此艱難復(fù)雜的局面，能夠始終不亂本心，這或許因?yàn)樗且晃粓?jiān)強(qiáng)的母親。

秦正緩緩抬起頭，再度問(wèn)出那個(gè)問(wèn)題：“陛下需要老臣做什么？”

寧太后道：“哀家希望秦卿能夠重掌織經(jīng)司。現(xiàn)今遷都在即，諸事千頭萬(wàn)緒，織經(jīng)司需要秦卿執(zhí)掌才能發(fā)揮全部的實(shí)力，從而盡可能降低遷都過(guò)程中的損耗。等將來(lái)還于舊都，哀家也希望在秦卿的統(tǒng)御下，織經(jīng)司能夠保護(hù)皇城的安危。”

這個(gè)回答讓秦正稍感意外。

這一路上他想過(guò)很多可能，或許寧太后讓他回京，是想讓織經(jīng)司對(duì)陸沉下手，畢竟這看起來(lái)是最容易且不會(huì)引起動(dòng)亂的方式。

似是看出秦正心中所想，寧太后道：“如今江北大軍融為一體，這是因?yàn)橛谢窗部ね踝?zhèn)，倘若他出了意外，那些將帥肯定會(huì)各生異心，他們未必有淮安郡王的胸懷，屆時(shí)恐怕會(huì)陷入兩百年前軍閥混戰(zhàn)、朝廷危在旦夕、天下生靈涂炭的局面，哀家同樣不愿看到這一幕。故此，哀家只想自保，確切來(lái)說(shuō)是保護(hù)好年幼的皇帝?！?p/> 秦正微微點(diǎn)頭，心中再度泛起一抹感慨。

寧太后勉強(qiáng)一笑，繼續(xù)說(shuō)道：“哀家還有一層用意，秦卿執(zhí)掌織經(jīng)司，兩位宰相領(lǐng)袖群臣，你們?nèi)耸钱?dāng)年高宗皇帝的臂膀，哀家愿意將天家的安危交到你們手中，如果——”

她迎著秦正的注視，眼中現(xiàn)出決然之意：“如果真到了那一天，連你們?nèi)欢加X(jué)得李氏皇族不配坐在龍椅之上，不愿為皇帝再發(fā)一言，那么哀家不會(huì)再爭(zhēng)了?！?p/> 一陣寂然。

秦正沒(méi)有給出明確的答復(fù)，他緩緩站起身來(lái)，躬身道：“老臣領(lǐng)旨，愿掌織經(jīng)司?！?p/> 寧太后沒(méi)有再追問(wèn)他的真實(shí)想法，頷首道：“有勞秦卿?！?p/> 秦正隨即行禮告退。

寧太后靜坐良久，兩行清淚從她的臉頰上滑落，如珠玉一般墜在地面上。