九錫 1017【饋贈(zèng)】

那場(chǎng)發(fā)生于承平坊外的小意外，很快就傳遍了京城各處高門深宅。

承平坊內(nèi)因?yàn)榍赝醺拇嬖冢瑲v來便是各路眼線的禁地，坊外則沒有那么森嚴(yán)，再加上今日陸沉返京，必然會(huì)吸引各方勢(shì)力的關(guān)注，因此當(dāng)鐘懷攔住王駕之時(shí)，這個(gè)消息迅速被送往四面八方。

鐘懷的為人和秉性不是秘密，很多人甚至能猜到他為何要這樣做，又要同陸沉說些什么。

有人暗自譏笑鐘懷不自量力，連宮里的圣人和宰相都拿秦王無可奈何，你一個(gè)小小的太常寺少卿居然妄想靠著口舌之辯就使對(duì)方甘心退讓？

有人則為鐘懷感到擔(dān)憂，秦王敢于殺人早就得到無數(shù)證明，偏偏鐘懷這種大儒性情執(zhí)拗，萬一說錯(cuò)了話惹怒秦王，怕不是當(dāng)場(chǎng)就會(huì)被王府親衛(wèi)誅殺？

當(dāng)然也有人不在意鐘懷的榮辱乃至生死，只恨此人橫生事端，此舉有可能會(huì)陡然引起陸沉的警惕，薛若谷便是其中之一。

出乎所有人的意料，這場(chǎng)意外很快便消弭于無形。

鐘懷完好無損地離開，雖然沒人能知道他和陸沉談話的具體內(nèi)容，但從他離開時(shí)的神色來看，雙方應(yīng)該沒有鬧到不可開交的地步，這不禁讓人暗暗稱奇。

不談鐘懷內(nèi)心復(fù)雜的情緒，單說收到這個(gè)消息之后，寧太后隨之陷入長(zhǎng)久的沉思。

而在秦王府前宅書房之內(nèi)，李公緒同樣在思考。

師徒久別重逢自然是一件喜事，而且陸沉并未弄出一些讓李公緒無所適從的場(chǎng)景——譬如讓他拜見幾位師母，以及一大群年幼的師弟。

陸沉只是在落座寒暄之后，向他提出一個(gè)看似很簡(jiǎn)單的問題：“你覺得我當(dāng)下應(yīng)該怎么做？”

李公緒心里清楚，這個(gè)問題是從他在門外所答“弟子不敢”這四個(gè)字而來。

所謂不敢，其實(shí)就已經(jīng)包含一種微妙的態(tài)度。

如果他無條件支持陸沉的任何決定，那么在先前回答那個(gè)問題時(shí)，就不應(yīng)該是不敢，而是“弟子絕無此念”。

想到這兒，李公緒愧然道：“先生，弟子并無他意，只是擔(dān)心青史之上，會(huì)留下先生篡逆之惡名。”

“這兩年幾乎所有人都在明里暗里談?wù)撨@個(gè)話題，連我僅有的親傳弟子都如是想，頗有一種蓋棺定論的感覺。”

陸沉望著李公緒的雙眼，不動(dòng)聲色地說道：“如果我最后不這么做，豈不平白落個(gè)惡名？”

李公緒一怔。

陸沉啞然失笑，示意他不必緊張，繼而道：“我知道今日在城外并非偶遇，你幾天前便已抵達(dá)京郊，一直在等我回京。說實(shí)話，你這次愿意主動(dòng)北上，并且直接來見我，我心里確實(shí)很高興也很舒坦。”

李公緒垂首道：“這兩年弟子未能侍奉先生座前，是弟子有違——”

“我知道這和你無關(guān)，應(yīng)是李老相爺離世前的叮囑，于你而言，先生再大也沒有祖父大，這便是孝道。”

陸沉放緩語氣，表情略顯沉肅。

提到那位身負(fù)經(jīng)天緯地之才的老相爺，陸沉只覺物是人非恍若隔世。

這一路走來，雖說他和李道彥會(huì)面和深談的次數(shù)不算多，卻從那位老人身上學(xué)到很多東西，甚至要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過李端——后者對(duì)他主要是提攜之恩和信重之義。

正因?yàn)榉浅Ｇ宄畹缽┑哪芰Γ呐聦?duì)方已經(jīng)離世兩載有余，陸沉仍然不會(huì)完全忽視李家的底蘊(yùn)，因此才會(huì)讓寧不歸專門帶著一批人手負(fù)責(zé)探查錦麟縣一帶，既為保護(hù)也是監(jiān)視。

實(shí)際上在李公緒離開錦麟北上沒多久，尚未渡過衡江之時(shí)，陸沉便已收到寧不歸的飛鴿傳書。

身為李道彥親自指定的繼承人，李公緒毫無疑問是當(dāng)世唯一有資格動(dòng)用那位老相爺遺澤的人選。

從李公緒進(jìn)入淮州開始，陸沉的手下便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他，并未近前打擾。

很難用言語來形容陸沉的心情，他不希望出現(xiàn)師徒反目的狗血?jiǎng)∏椋瑓s又不敢斷定李道彥真會(huì)做到那般大度。

無論如何，現(xiàn)在終于到了攤牌之時(shí)。

李公緒顯然也明白這一點(diǎn)，于是正襟危坐地說道：“先生，祖考曾叮囑弟子，在先生包攬軍政大權(quán)之前，錦麟李氏自當(dāng)甘心蟄伏，更不可有任何攀附之舉。祖考還說，若李家子弟鼓瑟吹笙，先生素來是重情重義之人，多半會(huì)顧念與弟子的師徒之情，錦麟李氏固然可以借此扭轉(zhuǎn)命運(yùn)，長(zhǎng)遠(yuǎn)來看并非好事，因?yàn)椤罴矣凶镉诖簖R，不贖其罪，不能起復(fù)。”

罪從何來？

當(dāng)然是指李適之?dāng)噭?dòng)風(fēng)云，近乎以一己之力毀掉李端留下的大好基業(yè)。

雖然李宗本難辭其咎，但是若沒有李適之不斷煽風(fēng)點(diǎn)火搬弄是非，他未必就會(huì)走到和陸沉生死相見的地步。

陸沉聽出年輕人的言外之意。

李公緒會(huì)嚴(yán)格遵循李道彥定下的規(guī)矩，錦麟李氏往后會(huì)堅(jiān)持耕讀傳家造福桑梓，同時(shí)盡可能配合朝廷的大政方針，譬如這兩年對(duì)各項(xiàng)新政的支持。除此之外，李家子弟不可貪戀權(quán)勢(shì)地位，哪怕這會(huì)導(dǎo)致李家門楣下墜，亦不會(huì)有任何遲疑。

一念及此，陸沉輕嘆道：“何至于此。”

李公緒坦然道：“先生，這是李家應(yīng)得的教訓(xùn)。”

陸沉搖頭道：“要贖罪不一定非得這般自苦，為朝廷效力難道不能贖罪？你這一路北上想必看到了人間百態(tài)，理當(dāng)知道新政是真心為百姓著想，你身為我的弟子，難道不應(yīng)該主動(dòng)站出來扛起職責(zé)？有句話怎么說來著，先生有事……”

“弟子服其勞。”

李公緒接過話頭，然后為難道：“只是祖考有命，弟子不敢不遵。”

“罷了，此事容后再議。”

陸沉擺擺手，話鋒一轉(zhuǎn)道：“方才你說老相爺特地提到一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，那就是我包攬軍政大權(quán)之前，你不得離開錦麟縣一步，這句話有什么講究？”

這一刻他的眼神中凝聚起幾點(diǎn)鋒芒。

當(dāng)陸沉真的有望踏出那一步時(shí)，錦麟李氏如果選擇站隊(duì)，答案只有兩種。

李公緒這幾年接連遭遇變故，心性磨礪得頗為沉穩(wěn)，即便是面對(duì)他此生第二敬服的先生，依舊不急不緩地說道：“祖考素知先生胸懷天下，無論抗擊景國(guó)還是經(jīng)世濟(jì)民，先生都會(huì)不遺余力。這兩年先生殺的人確實(shí)很多，但是他們?cè)摎ⅲ瑹o論貪官污吏還是豪強(qiáng)匪盜，這些人死不足惜。但是當(dāng)先生總覽大權(quán)，必然會(huì)引起很多人的抵觸和反抗。從先生所處的立場(chǎng)來說，或許他們也該殺，不殺不足以鏟平阻礙，但是——”

說到這里他微微停頓，迎著陸沉的注視，勇敢地問道：“先生，薛相該殺嗎？”

陸沉緩緩道：“我不會(huì)殺薛南亭，但他若是一心尋死，我亦無法阻止。”

李公緒默然。

陸沉繼續(xù)說道：“你說的沒錯(cuò)，薛南亭不該死，即便他默許薛若谷在私下里攪動(dòng)風(fēng)云，他依舊不該死。不談高宗皇帝在世時(shí)，薛南亭堪稱無私的奉獻(xiàn)和付出，單說前兩年我能在江北屢戰(zhàn)屢勝，便離不開中樞對(duì)后勤的傾力支持。即便薛南亭一直很忌憚我，但他在公事上從未懈怠，甚至今年對(duì)新政也稱得上盡力而為。或許他不及李老相爺見微知著，但他至少盡到了一位宰相的本分。”

李公緒問道：“那么先生知道薛相會(huì)如何做嗎？”

陸沉淡淡道：“我無法斷定，不過大抵能猜到一些，以他的性情應(yīng)該會(huì)走決然之路，在一個(gè)大庭廣眾的場(chǎng)合，以宰相之血喚起天下忠君之人的決心，這樣或許會(huì)讓我投鼠忌器。”

李公緒黯然道：“祖考亦是如此說，薛相如果確認(rèn)無法阻止先生，一定會(huì)舍身成仁。”

陸沉端起茶盞飲了一口，沉默片刻后問道：“所以老相爺給你留下的最后一條遺命，是讓你動(dòng)用他這輩子積攢的香火情，對(duì)我發(fā)動(dòng)致命一擊，而你此番特地相見，是想最后見我一面？”

“不。”

李公緒搖頭，然后懇切地說道：“先生，當(dāng)世沒人能對(duì)您造成致命的傷害，縱然祖考仍舊在世也辦不到。祖考為官四十余載，執(zhí)掌權(quán)柄十六年，確實(shí)積攢了很多香火情，也有不少愿意為他舍命的親信和至交，但是祖考始終認(rèn)為今日的先生已經(jīng)毫無破綻。即便弟子動(dòng)用祖考留下來的所有后手，最好的結(jié)果也不過是讓大齊陷入內(nèi)亂不休的戰(zhàn)火之中。”

陸沉靜靜地等待著。

李公緒繼續(xù)說道：“先生，弟子此行便是奉祖考最后一條遺命，將他一輩子積攢的所有人脈和后手，全部交給先生。弟子會(huì)以錦麟李氏家主的身份，為先生奔走各處，哪怕不能保證那些人都愿意替先生效命，至少不會(huì)有人堅(jiān)持與先生為敵。”

雖然已經(jīng)有了預(yù)感，當(dāng)李公緒真的說出這番話，陸沉不禁一時(shí)恍惚。

其實(shí)從目前的局勢(shì)來看，他并非會(huì)完全受制于那位老人的后手，對(duì)方也清楚這一點(diǎn)。

陸沉只是沒有想到，李道彥會(huì)如此堅(jiān)定地選擇站在他這一邊。

究竟是什么促使他做出這樣的選擇？

迎著陸沉不解的目光，李公緒輕聲說道：“祖考讓弟子先生，王朝更替自古皆然，非人力可以逆轉(zhuǎn)，與其讓那么多忠貞之士徒然送命，不若讓他一人背負(fù)貳臣之名，縱然青史之上罵名累累，亦好過讓大齊二十年來從苦難中磨礪而出的菁華喪于自相殘殺，如此何其令人扼腕。”

“祖考還說，希望先生不忘青云之志，不負(fù)黎民蒼生，善待這片土地上的淳樸子民。”

“若先生能做到這一步，他在九泉之下足以安息。”

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