荒沙主宰 第四百三十三章 苔蘚

五日后，二月十三。

午后，云天濃黑欲滴，潮氣沉悶，將雨。

千余人的隊(duì)伍抵達(dá)鐵蛙關(guān)。

或者說(shuō)是鐵蛙關(guān)的遺骸。

高達(dá)二十米的關(guān)城傷痕累累，外層的條石被刀輪碾過(guò)，處處破損，暴露出還未及風(fēng)化的淺白色斷面。

活像一截截骨茬。

關(guān)城西段，足有近百米的墻面完全坍塌，內(nèi)里的夯土基座被生生扒成了一道斜坡。

城門(mén)正上方，三層望樓倒成一團(tuán)廢墟，里頭趴著風(fēng)的嗚咽。

慘狀使隊(duì)伍躊躇不前，于是洪范等人照例帶頭進(jìn)入。

關(guān)內(nèi)沒(méi)有尸體，死寂。

少數(shù)工蟲(chóng)無(wú)組織地游蕩，被開(kāi)路的武者們隨意擊殺；后頭跟著的平民以鐵刀斬去它們帶毒的口器與腺體，將剩下的部分收入籮筐。

蟲(chóng)吃人，人自然沒(méi)有不吃回去的道理。

關(guān)后，大片土磚搭建的暗黃色營(yíng)房保持著原貌，眾人小心巡視了每一間屋子，見(jiàn)屋角多聚有風(fēng)干了的白色卵殼，其上各有不規(guī)則的開(kāi)口，內(nèi)里空空如也。

“都是那些亞蟲(chóng)的卵，孵化時(shí)間大約在二十日之前了。”

習(xí)志捏了捏癟脆的殼質(zhì)，又伸手去按卵底干涸的粘液，推測(cè)道。

“沒(méi)有真蟲(chóng)的卵嗎，還是說(shuō)真蟲(chóng)不是卵生的？”

洪范問(wèn)道。

他原以為資源會(huì)被優(yōu)先用在最優(yōu)質(zhì)的戰(zhàn)力上。

“我早年深入荒原時(shí)見(jiàn)過(guò)真蟲(chóng)的卵，個(gè)頭有牛那么大，孵化需要三十日上下，放這里肯定不行。”

習(xí)志回道。

“按照蟲(chóng)族的習(xí)性，它們肯定會(huì)在更接近戰(zhàn)線(xiàn)處構(gòu)建母巢。至于這批卵估計(jì)是因?yàn)槎虝r(shí)間內(nèi)獲取了太多資源，所以孵化消耗一波。”

他隨口說(shuō)完這句話(huà)，而后突地沉默了好一陣。

洪范見(jiàn)這位老兵背過(guò)身子，用手抹了抹眼眶。

“洪公子，打仗離不開(kāi)后勤，這對(duì)各族都是一樣的。”

化雪城城守聶博接上話(huà)，轉(zhuǎn)移開(kāi)眾人的注意力。

“只不過(guò)蟲(chóng)族與人族對(duì)后勤的理解不同——對(duì)前者來(lái)說(shuō)敵人固然是危險(xiǎn)，也同樣是最集聚的資源。所以它們一般會(huì)將母巢建在距離前線(xiàn)一百至二百里處，留重兵把守，如此第一可與大軍呼應(yīng)，第二能盡量降低在資源轉(zhuǎn)運(yùn)上的損耗。”

“聶城守的意思是，蟲(chóng)族既然沒(méi)有在這里建母巢，說(shuō)明它們預(yù)定的‘前線(xiàn)’還遠(yuǎn)遠(yuǎn)要更深。”

洪范深吸口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“至少這說(shuō)明我們之后幾天的北上還不至于太危險(xiǎn)……”

此時(shí)隊(duì)伍已經(jīng)全部進(jìn)入關(guān)后，剛開(kāi)始扎營(yíng)。

雖然知道蟲(chóng)族沒(méi)有據(jù)城駐守的概念，洪范與古意新等高級(jí)別武者還是先將整個(gè)關(guān)后區(qū)域巡視一遍。

偌大空關(guān)，照例沒(méi)有任何能吃的留下。

除了五六棵格外繁茂的老樹(shù)，其樹(shù)冠分外豐滿(mǎn)，深綠中透著黑。

洪范凝神分辨，見(jiàn)每一棵樹(shù)上都縮著密密麻麻不知多少鳥(niǎo)雀，既不叫也不走，只投下詭異的視線(xiàn)。

郝天祿被看得發(fā)毛，朝樹(shù)干上怒發(fā)一道掌勁；鳥(niǎo)群驚飛，像一盆潑向天空的污水。

“它們不吃樹(shù)。”

洪范伸手按在粗糲的樹(shù)干，觸手陰濕冷硬。

“不是不吃樹(shù)，是不吃過(guò)百年的老樹(shù)。”

習(xí)志回道。

“畢竟它們的庇護(hù)者也是棵樹(shù)，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但聽(tīng)說(shuō)有方圓數(shù)百里大，也不知道是不是真的。”

“一個(gè)活物能長(zhǎng)到數(shù)百里方圓，聽(tīng)起來(lái)匪夷所思。”

洪范回道。這句話(huà)似有輕蔑，讓聶博、習(xí)志等人側(cè)目。

諸位異族神都是祖龍的弟子，哪怕各族交戰(zhàn)不斷也依然是受祭正神，從不見(jiàn)人用“一個(gè)活物”來(lái)形容。

但洪范已無(wú)所謂。

午后，隊(duì)伍在營(yíng)房區(qū)安頓下來(lái)。

相比營(yíng)帳，土磚是更堅(jiān)固的蝸殼，讓人飄忽的心暫時(shí)有個(gè)依靠。

奔行三百余里，許多車(chē)輛到了不得不整備的時(shí)候——洪范的沙礫固化可以在半途暫時(shí)橋接斷裂的車(chē)軸木料，但石質(zhì)沉且脆，難以長(zhǎng)久。

要修補(bǔ)就需要材料，關(guān)內(nèi)僅有的合適材料就是那幾棵數(shù)百年巨木。

太陽(yáng)落山的時(shí)候，昏黃的斜暉像鞭子般抽打在營(yíng)地的平房與下跪的人形上。

負(fù)責(zé)伐木的男丁們將斧頭置在一旁，在枝葉間鳥(niǎo)雀的無(wú)聲凝視下對(duì)著樹(shù)木叩拜，心虛地請(qǐng)求樹(shù)神赦免，仿佛這幾棵幸存的東西分潤(rùn)了蟲(chóng)災(zāi)的力量。

禮還未畢，倒是刮耳的蜂鳴聲先來(lái)了。

一人突兀穿越跪著的大眾，以沙作鋸，用不可質(zhì)疑的姿態(tài)將大樹(shù)砍斷。

鳥(niǎo)群再起，臟水一般往天上潑了第二次，徹底地遠(yuǎn)去，不再回來(lái)。

樹(shù)冠則轟隆癱倒，綠葉抖擻不停，像說(shuō)不出名字的東西濺出的血。

洪范散去沙流刀，一聲不吭地離開(kāi)。

平民們跪坐著怔忪許久，而后面色平靜下來(lái)，起身炮制木頭，臉耷拉著，下手格外兇狠，仿佛在剁一塊豬腿。

一個(gè)時(shí)辰后，天已大黑。

醞釀了多日的暴雨終于降生。

洪范在關(guān)內(nèi)靠北的一間營(yíng)房里坐著，聽(tīng)到雷聲在遙遠(yuǎn)處來(lái)回滾動(dòng)，像自我轟擊的火炮。

天地間有許多聲音，逃不過(guò)先天武者的耳朵。

發(fā)鈍的，是雨滴擊打土壤；

清澈的，是雨滴打在土磚與石塊；

渾濁的，是雨滴落在馬車(chē)的木架；

啵的一聲，是雨滴落在更多雨滴的尸堆里。

新做的石桌上，一盤(pán)烤工蟲(chóng)肉端正放著，被吃了一半。

亞蟲(chóng)的味道類(lèi)似雞肉，很嫩，有種特別的清香。

客觀地說(shuō)這肉不難吃，只是想到它們孵化茁壯的能量來(lái)源，洪范便覺(jué)得那香味詭異得令人不適，以至于難以吞咽。

他起身觀望，視線(xiàn)戳穿南向的雨幕，目擊毀壞的關(guān)城上濺起蒼白色的水霧。

死亡沒(méi)有顏色。

如果有，大約是蒼白？

洪范想起四日前，那是隊(duì)伍第一次有減員，之后便每日不斷。

今日，趕到鐵蛙關(guān)前，連病帶累一共又走了三人。

勝州西生活不易，卯足勁一日趕四五十里路對(duì)普羅大眾都不算難。

但要保持這個(gè)速度連日行動(dòng)，傷亡就無(wú)可避免。

但死些人算什么大事呢？

趕路八個(gè)整日，洪范自覺(jué)隊(duì)伍仿佛成了一輛老舊的大車(chē)，一路開(kāi)一路往下掉零件。

掉零件沒(méi)什么，只要車(chē)能抵達(dá)就好。

他心頭想著，又疑惑于掉了多少零件后，車(chē)便不能再算作車(chē)。

雨還在下。

有那么多水從云崖上跳下，仿佛只為摔碎在他屋外，好讓尸體的碎屑撲濺進(jìn)來(lái)。

空蕩的屋內(nèi)，洪范端坐著，感覺(jué)心底有苔蘚在生長(zhǎng)。

他又想起段天南。

(本章完)