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帝國血脈 65. 葬禮
明明還是中午,但天色卻是顯得有些昏暗。
連續(xù)兩天的陰天,大概是命運(yùn)給白山領(lǐng)的一絲施舍。
因為今天,白山城正在舉行一場葬禮。
“非常感謝各位今天能夠匯聚在這里,參加我生命里最重要的兩個人的告別儀式。”
“十八年前,我失去了人生中第一位最重要的人,我的母親。”
“而三年前,我又一次失去了兩位我人生中最重要的人,我的二哥約翰,和我的三哥喬爾。”
“今天。”
“或者更準(zhǔn)確的說,是在十一天前。”
“我另兩位人生中最重要的人也相繼離開了。”
“吉格斯.博爾,我的大哥。他是一個溫柔、笨拙的哥哥,他會花很多的時間來照顧我的二哥和三哥,當(dāng)然還有我,對于他來說,家庭永遠(yuǎn)都是第一位。因此他很少有私人時間能夠去進(jìn)行訓(xùn)練,去學(xué)習(xí)治理領(lǐng)地的能力,我的父親甚至一度擔(dān)心他無法成為一個合格領(lǐng)主。”
“直到三年前,我才確信,他真的無法成為一個優(yōu)秀的領(lǐng)主。但他卻絕對能夠成為一位合格的領(lǐng)主,因為,他選擇將領(lǐng)民當(dāng)成自己的家庭成員,愿意花更多的時間去學(xué)習(xí)和思考,就像當(dāng)年他在照顧我們幾位家人時一樣……”
“威斯特.博爾,我的父親。他或許不是一位好父親,因為他沒有足夠的時間陪伴在我們身邊,也沒有足夠的時間教導(dǎo)我們,但他卻絕對是一個好領(lǐng)主,因為他把這些時間都用在了領(lǐng)地的治理上。對于他而言,領(lǐng)地遠(yuǎn)比家人更重要,所以我小時候曾經(jīng)憎恨過他。”
“只是,同樣在三年前,我才清楚的意識到,我的憎恨實際上只是源自于我的幼稚。”
“父親他,實際上是以另一個方式在保護(hù)著他的家人……”
紅鷹領(lǐng)是一個相對比較保守的領(lǐng)地,所以領(lǐng)地內(nèi)的領(lǐng)主家臣自然也都遵循著土葬的習(xí)俗。
因此白山城一共有四個墓地。
其中兩個是大型公共墓地,分別位于城東的墓園,和距離白山城大概兩公里外的一處山地。
另外還有一個,是專門為有錢人提供服務(wù)的城南墓園。
最后一個,則是博爾家族的私用墓園,就位于領(lǐng)主府的后山。
但是,卻并也不是任何一位姓氏為博爾的家族成員都能夠擁有入葬的資格。
不過威斯特男爵和吉格斯,是肯定夠資格的。
而此時,這場葬禮便是位于后山的墓園舉行。
前來參與葬禮的人非常多。
亞恩、亞姆、亞卡三人自不用說,羅達(dá)也在,還有跟隨著亞恩、羅達(dá)一路從山嶺村殺向東山領(lǐng),然后又從東山領(lǐng)爬山回到白山領(lǐng)的那十幾名老兵,除此以外還有來自白山城的居民代表、平原村的村民代表、老山村的村民代表、費(fèi)舍村的村民代表,以及來自拜約爾領(lǐng)的援軍代表阿托爾克.森爾斯,寶石領(lǐng)援軍代表的那位畢爾家族騎士長等。
合計超過一百人。
辛西婭雖然沒有下令,但白山城的居民家家戶戶都還是在門外懸掛著一條白色的布條。
整座城市都處于哀悼之中。
看著正在說著悼詞和回憶的辛西婭,亞姆卻是有些恍然。
對于白山領(lǐng)的領(lǐng)民而言,威斯特是一位好領(lǐng)主,這已經(jīng)成了白山領(lǐng)所有人的共識。
但是威斯特男爵真的是一位好領(lǐng)主嗎?
亞姆卻是看過這位領(lǐng)主在因為領(lǐng)地缺乏足夠的資金,而下狠手將被列入名單的所有富商全部處理了一遍的血腥酷烈手段。也正是因為有了那件事作為導(dǎo)火索,所以在三年后當(dāng)白山領(lǐng)面對敵人入侵的戰(zhàn)爭爆發(fā)時,這些僅剩的富商才會第一時間逃離白山領(lǐng),因為他們不僅僅是害怕白山領(lǐng)戰(zhàn)敗了,他們會成為被劫掠的目標(biāo)。
他們也在害怕,白山領(lǐng)戰(zhàn)勝后,他們會成為被埋葬的那一批名單。
而事實的結(jié)果也證明了,這些富商們的擔(dān)憂并不是沒有理由的。
很多商人、甚至是中產(chǎn)階級的作坊老板,他們都在辛西婭的處理下成為了白山領(lǐng)戰(zhàn)后恢復(fù)的第一批犧牲者——幸運(yùn)點(diǎn)的,帶著三分之一的資產(chǎn)離開了白山領(lǐng),貪婪點(diǎn)的只則留下了一半的資產(chǎn)。
至于要錢不要命的那一批,辛西婭則讓他們再也不煩惱是要錢還是要命這個問題了。
葬禮的悼詞結(jié)束后,就是入葬的環(huán)節(jié)。
由辛西婭扶著大肚子往兩個墓穴里各丟下了兩束迷迭香后,后面排著長長隊伍的人便開始跟上往墓穴里丟迷迭香,不過也有人扔下的是白菊和白百何。
從后山的小路回到領(lǐng)主府后,辛西婭已經(jīng)讓廚娘準(zhǔn)備好了豐盛的宴席。
所有參與葬禮的人都可以在這里參與宴席。
不過,為了防止到不懂禮儀的村民和中產(chǎn)階級們冒犯到血脈者,所以宴席自然是分出了內(nèi)場和外場。
外場就是普通人的宴會聚集,由亞恩和羅達(dá)負(fù)責(zé)招待,因為不管是平原村、費(fèi)舍村還是老山村,他們對亞恩都不算陌生,至于白山城的居民代表那部分中產(chǎn)階級,他們的意見不值一提。
而內(nèi)場,則是由亞姆負(fù)責(zé)接待。
本來亞卡也應(yīng)該出現(xiàn)的,但亞恩擔(dān)心暗殺還沒有結(jié)束,所以便讓亞卡守在辛西婭的房門外。
“節(jié)哀。”阿托爾克輕輕的拍了拍亞姆的肩膀,表達(dá)了自己的哀思,“威斯特男爵是一位值得尊敬的領(lǐng)主。而吉格斯,也是一位很有趣的人,我為之前對他的不理解而做出的冒犯表示歉意。”
“我能理解。”亞姆勉強(qiáng)一笑,“在沒有和吉格斯有實質(zhì)接觸和深入了解之前,的確很容易對他產(chǎn)生一些誤解。……其實我當(dāng)初也是,但他的確是一位很好的朋友。”
“我知道。”阿托爾克臉上微微一笑,“我也和他相處了一段時間。”
“對了,我父親得知威斯特男爵的事后,已經(jīng)讓一支商隊裝船了一批物資,預(yù)估將會在一個月后進(jìn)入白山領(lǐng),這批物資里除了一部分糧食外,還有一批奴隸,我想你們白山領(lǐng)現(xiàn)在很急需。”
面對阿托爾克的這份善意,亞姆其實是想拒絕的。
但如今和豐饒平原三位領(lǐng)主的戰(zhàn)爭才剛剛在維森侯爵與舒方伯爵的調(diào)停下結(jié)束——這也是為什么吉格斯和威斯特男爵的葬禮要拖到今天的原因之一,畢竟辛西婭想要從東山領(lǐng)贖回自己父親的首級——因此現(xiàn)在白山領(lǐng)的確是非常缺乏各種物資和重建領(lǐng)地的勞力,所以亞姆最終還是無法拒絕,只能表示感謝。
“我父親說了,如果到時候白山領(lǐng)的重建還有什么需要的話,可以來找我們,我們會盡可能以一個合理公正的價格與白山領(lǐng)進(jìn)行交易。”阿托爾克無奈的嘆了口氣,“很抱歉,畢竟你也清楚,有些時候,就算是我們領(lǐng)主其實也沒辦法要求領(lǐng)地內(nèi)的商會和商隊完全聽從我們的命令。”
“我知道。”亞姆點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他又想到了吉格斯的岳父,那位雪莉小姐的父親。
辛西婭把對方的資產(chǎn)全部賣給了莫妮卡,莫妮卡也送來了等值的貨物——她并沒有從中謀取一分利,甚至在聽聞了威斯特男爵戰(zhàn)死的消息后,還又送了一批同等價值的物資過來。之后,辛西婭也把這份物資,偽裝成是雪莉父親遭遇了意外,莫妮卡深感愧疚而進(jìn)行的補(bǔ)償。
沒有人能夠原諒背叛者。
沒有人。
只是雪莉父親的惡行,不應(yīng)該讓單純的雪莉替其贖罪,所以所有人都盡可能的瞞著她。
尤其是,她如今的身份是吉格斯的遺孀——事實上,她也是擁有白山領(lǐng)的繼承權(quán)。不過她得先成為一名血脈者后,才能夠自動獲得對應(yīng)的繼承順位,甚至她的繼承順位還在亞姆之上:假如雪莉真的成為了一名血脈者,那么她將會自動成為白山領(lǐng)的第二順位繼承人。
等到宴會結(jié)束,所有人都離開后,亞姆卻并沒有第一時間休息。
他來到了府邸里的小書房。
這是以前吉格斯用來招待“自己人”的房間,但后來他和威斯特男爵那場“父子不和”的戲份不用繼續(xù)表演后,這個房間就再也沒有啟用過了。而最近,這個房間也成為了亞姆的私人書房,他會在這里進(jìn)行各種知識的補(bǔ)充和學(xué)習(xí),以讓自己表現(xiàn)得更像是一名血脈貴族。
不過今晚。
此時。
這個房間里早就已經(jīng)有了兩人在等著他的到來。
亞恩.索德貝爾。
亞卡.索德貝爾。
他的父親,與他的弟弟。
這將是他們自創(chuàng)立了索德貝爾家族后的第一次家庭會議。
……
“轱轆——轱轆——”
車輪滾動的聲音,在夜色下映襯下顯得格外的響亮。
一輛奢華但卻并不張揚(yáng)馬車,在六匹白色大馬的拉動下,很快就來到了一座府邸前。
位于馬車前方和后方多達(dá)一百人的衛(wèi)隊,隨著馬車的停靠,迅速的列隊,并且開始對周圍進(jìn)行布防。
隨著車廂門的打開,一身雍容華貴的安妮終于從車廂內(nèi)下來了。
她目不斜視的踏步向前。
走在安妮前方的是一名年輕男子。
他的氣血相當(dāng)旺盛,幾乎是達(dá)到了毫不掩飾的沸騰狀態(tài),從身上散發(fā)而出的熱浪,驅(qū)散了周圍夜的陰冷。十六名手持大戟的衛(wèi)兵跟在他身旁,將安妮拱衛(wèi)在最中間,將所有意圖靠近的人都驅(qū)離。
“安妮小姐。”一名血脈騎士攔在府邸的正面前,“領(lǐng)主大人似乎并沒有召見您的意思。”
“我知道。”安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭,“但是,我為什么要等他召見?”
“唔?”
這名如今寶石領(lǐng)唯一僅剩的血脈騎士還沒反應(yīng)過來,就已經(jīng)被最前方的那名年輕人撲倒在地,死死的壓制住。緊接著,周圍那十六名衛(wèi)兵就將大戟全部都刺入了這名血脈騎士的體內(nèi)。
“要是那名二階的騎士長在,我或許還要等亞卡回來,但你又是什么東西,敢阻我的路?”
安妮腳步不停的從這名血脈騎士的尸體上越過,然后不等她動手,就已經(jīng)有人快速的推開了正門。
隨著安妮的進(jìn)入,跟隨而來的那些衛(wèi)兵們很快就沖入了領(lǐng)主府,開始命令府邸內(nèi)的守衛(wèi)投降。在失去了領(lǐng)頭的血脈者統(tǒng)帥下,這些本來就是依靠著金錢堆積起來的守衛(wèi)們自然不會有任何賣命的想法,于是紛紛選擇放下武器投降。
安妮如入無人之境般的很快就來到了頂樓,然后毫無顧忌的將房門給推開了。
躺在床上的赫斯男爵看到推門而入的安妮時,臉色微微一變:“你……你怎么會來的!”
“真是令我失望和傷心呢,父親。”安妮嘆了口氣,“我的兩位好哥哥死了之后,你居然不是讓我回來繼承寶石領(lǐng),而是想讓你那個蠢貨弟弟,我那位愚蠢的叔叔回來繼承?就憑他也配嗎?”
“是你!”赫斯男爵此時已經(jīng)消瘦如柴,一點(diǎn)也看不出之前那種意氣風(fēng)發(fā)的模樣,“給我下的毒藥?”
“父親大人,你似乎忘了,我雖然在血脈資質(zhì)潛力上不行,但我在藥劑學(xué)方面的天賦,卻是非常的聰明呢。如果不是我有這項能力的話,你真的以為維森侯爵會同意伯頓娶我嗎?”安妮嘆息了一聲,“不過可惜的是,我現(xiàn)在還沒辦法研發(fā)出能夠毒殺三階以上血脈者的毒藥,否則話事情會簡單許多。”
“你的叔叔,還有你的兩位哥哥,都是你……你殺的!是不是!”
“嗯。”安妮毫無顧忌的點(diǎn)頭承認(rèn)了,“哦,二哥不是哦。他是自己蠢死的,連公狼和母狼都分不清,居然將魔狼巢的所有懷孕母狼全部獵殺了,就算是個普通獵戶,也知道狩獵不能殺死懷孕母狼和小狼。”
“你……”赫斯男爵一臉憤怒的說道,“就算舒克不是,但安德烈可是你的大哥!還有你的叔叔……”
“一位會覬覦妹妹、侄女的大哥和叔叔?”安妮搖了搖頭,“父親,你得承認(rèn),畢爾家族除了我,就沒有一個是正常人。”
“你,你也不正常!”
“沒關(guān)系,我不會和一位將死之人計較太多。”安妮露出一個甜美的笑容。
“你是在葬送畢爾家族的未來,你會毀了畢爾家族,毀了寶石領(lǐng)的!”
“不。你不會明白的。”安妮搖了搖頭,“你知道嗎?我曾經(jīng)也想過當(dāng)一名好女兒,好妻子,但你們卻將我的生活毀得一團(tuán)糟,是你們激發(fā)了我的野心,到現(xiàn)在你們卻是要來怪罪我?……你到現(xiàn)在還只想著保住你的破領(lǐng)地,只想著讓畢爾家族繼續(xù)呆在寶石領(lǐng)當(dāng)這個糟心的領(lǐng)主。”
“你不過只是一個守成之主而已,哪能明白我遠(yuǎn)超于你的偉大?”
“寶石領(lǐng),也只不過是我的一塊跳板而已。”
“莫妮卡想要,那我就給她,只是她要用紅鷹領(lǐng)來換。”
“你真是瘋了!”赫斯男爵因為激動,而突然劇烈咳嗽起來,甚至還直接咳出了血,可他卻依舊雙目赤紅的盯著安妮,“你的孩子也是姓卡塞因的!你怎么換!換來換取,還不都是卡塞因家族的東西!”
“誰告訴你,我的孩子是約書亞的?”
赫斯男爵愣住了。
安妮低頭露出慈愛之色,她輕輕的撫摸著自己的肚子:“約書亞也配讓我給他生孩子?”
“你真的是……瘋了!”
“瘋了?或許吧。”安妮有些意興闌珊的起身,“最近紅鷹領(lǐng)一直是陰天,我覺得明天也會是一個適合舉行葬禮的日子。不過,雖然你對我不好,但我還是會為你送上一朵迷迭香的。”
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