超維度玩家 第148章 帝國崩滅

歷史的慣性還在滾滾向前。

雖然鄧肯的注意力轉(zhuǎn)向了二號人間體，但中古紀(jì)元的歷史軌跡依舊產(chǎn)生了巨大的慣性。鄧肯主要改變的是不列顛尼亞，可他的影響力并沒有深入歐洲，更沒有影響到高盧地區(qū)的局勢，所以一些原定歷史中發(fā)生的事情，還是以不同的方式繼續(xù)前進。

拉文納。

西羅馬帝國的首都。

在羅馬城逐漸衰落后，西羅馬帝國的首都多次變化，先是米蘭，然后是拉文納，最終整個帝國的權(quán)力核心轉(zhuǎn)移到了這里。

此時，帝國皇帝瓦倫提尼安三世在逃亡后，又返回了拉文納的宮廷。

一道急匆匆的身影正在趕來。

昆圖斯的身后跟著兩個隨從，在經(jīng)過宮廷大門時，兩側(cè)的禁軍守衛(wèi)朝著他微微點頭示意，昆圖斯本來已經(jīng)走過去了，但突然停下腳步，然后折返回禁衛(wèi)的面前，從口袋里面掏出來了幾枚金幣，不經(jīng)意地遞過去，凝聲道：“還有誰來了？”

小鬼難纏。

昆圖斯這個人，自己貪，也知道別人貪，所以他從來不小氣，因為有時候就得靠這些底下人通風(fēng)報信。

那宮廷禁衛(wèi)看到金幣眼前一亮，小聲道：“佩特羅尼烏斯馬克西穆斯大人也來了。”

是他？

昆圖斯聞言表情凝重，拍了拍禁衛(wèi)的肩膀，整理自己身上的托加長袍，然后緩緩地走了進去。

跟昆圖斯不同，佩特羅尼烏斯馬克西穆斯也是帝國皇帝的親信盟友，但他出身羅馬名門望族，巨富，也是元老院的議員，曾經(jīng)兩次擔(dān)任執(zhí)政官。

跟這位帝國的元老貴族相比，昆圖斯只能算是無足輕重的弄臣小人。

之前帝國皇帝逃亡時，昆圖斯沒有走。

他就是個小人物，沒有人會在意他，而且他好不容易有了一番家業(yè)，自然舍不得放棄到嘴的肉，還想著地中海到埃及的貿(mào)易航線呢。

昆圖斯穿過一道長廊，跟旁邊侍奉的侍女和仆從交換了一下眼神。

這些是阿妮婭的眼線，或者說，是他跟阿妮婭聯(lián)合起來布置在帝國宮廷里面的眼線，帝國皇帝才能不足，用人也很隨意，他的身邊到處都是各方勢力的眼線，甚至護國公埃提烏斯的眼線就在禁衛(wèi)當(dāng)中。

只不過瓦倫提尼安三世不知道，反而是昆圖斯這樣的小人物知道得一清二楚。

大家心照不宣。

在穿過前面的水池后，昆圖斯看到了一個衣著華貴的中年人，在他的身后還有一個神色傲慢的年輕人，帝國皇帝瓦倫提尼安三世正在接待他們，邀請前往宮廷私宴，一旁還有一位長得十分美貌成熟的貴婦人。

皇后莉西尼亞歐多克西亞。

瓦倫提尼安三世看到昆圖斯到來顯得十分高興，熱情邀請他道：“昆圖斯來了啊？”

“埃及的貿(mào)易怎么樣了？”

昆圖斯這樣的人精，不可能自己吃獨食，賺到的一部分錢，肯定得孝敬帝國皇帝，只不過是以他個人的名義，為皇帝的錢袋子充值。

他為人圓滑，欺上瞞下很有一手。

昆圖斯表情諂媚道：“我的仆人已經(jīng)打通了絲綢之路，應(yīng)該很快就會有一批絲綢運過來。”

“帝國的貴婦們肯定會爭相搶購。”

說到這，他看了一眼旁邊的雍容貴婦人，低頭道：“到時候派人給皇后送來一批。”

皇后莉西尼亞歐多克西亞顯得十分矜持，微笑道：“有心了。”

這時。

昆圖斯才轉(zhuǎn)過頭，朝著那衣著華貴的中年人主動問候道：“馬克西穆斯大人。”

馬克西穆斯漫不經(jīng)心地點頭回應(yīng)。

對他來說，昆圖斯就是一個小人物，要不是靠獻媚皇帝，連見他一面的資格都沒有。他身后的年輕人是他的兒子，父子倆在歷史上留名的方式比較特別。

因為他們瓜分了帝國皇帝瓦倫提尼安三世的妻女們，一個強納了皇后莉西尼亞歐多克西亞，另一個強娶了皇帝的長女歐多克西亞公主。

帝國皇帝瓦倫提尼安三世有一妻兩女，被他們父子分得干干凈凈。

一場宮廷宴會很快準(zhǔn)備完畢。

但參與的人極少，只有一行數(shù)人，期間瓦倫提尼安三世還讓自己的兩個女兒出來見了一面，長女歐多克西亞公主年紀(jì)十六歲，長得青春美麗，顯得比較活潑一點，跟汪達(dá)爾人的王子有婚約，她的出現(xiàn)立刻便吸引了馬克西穆斯兒子的視線。

次女普拉茜蒂婭公主今年十五歲，跟護國公埃提烏斯的兒子有婚約，她顯得十分安靜，目光聰慧，身上有一股書卷氣息。

這位公主是昆圖斯最看重的，因為他一直想著不列顛總督鄧肯閣下還沒有合適的妻子。

美貌、聰慧、文靜，普拉茜蒂婭公主的風(fēng)評一向很好。

兩位公主露面后，便很快離開了。

馬克西穆斯的目光則一直落在美貌皇后的身上，視線甚至有一絲熾熱，但并非是欲望，而是隱藏的勃勃野心。

昆圖斯不喜歡這個家伙。

雖然帝國皇帝的身邊全是妖魔鬼怪，但他畢竟是從底層爬起來的下等人，要不是皇帝的賞識，他不可能走到這一步。所以他內(nèi)心深處，雖然自己該撈的還是得撈，但多少也會顧及一下帝國皇帝的利益。

這有點像是明朝的太監(jiān)宦官，昆圖斯貪得無厭，但他依舊忠于帝國皇帝，吃剩下的也得給皇帝端過來。

四周的其他人逐漸退去。

馬克西穆斯看了一眼昆圖斯，目光冰冷，似乎有一絲不滿，轉(zhuǎn)頭看了看瓦倫提尼安三世，示意讓這個下人也退下。

但瓦倫提尼安三世搖了搖頭，緩緩道：“昆圖斯是我的親信，不用擔(dān)心他。”

一句話，讓昆圖斯感激流涕，下次貪的錢多留點給皇帝。

馬克西穆斯沉默片刻，決定給皇帝一個面子，隨后他看了看左右，沉聲道：“埃提烏斯重病，最近才有所好轉(zhuǎn)。”

“陛下。”

“現(xiàn)在是我們除掉他的好機會。”

一句話，讓昆圖斯的心中咯噔了一下，感覺手掌都微微發(fā)抖。

皇帝瓦倫提尼安三世也是渾身微顫了一下，表情有一絲惶恐，又有一絲興奮心動，好似拿不定主意般道：“現(xiàn)在？”

“會不會太急了？”

這位帝國皇帝一直沒有什么主見，要不然也不會被諸多人操控，先是他的母親，然后是護國公，接著是帝國元老院的權(quán)貴。

但他也希望證明自己，也有屬于自己的野心，就是有點眼高手低。

昆圖斯一句話都不敢說，但是他們說的每一句話，都記在心里，準(zhǔn)備出去立刻派人通知阿妮婭。

馬克西穆斯目光冰冷，瞥了一眼昆圖斯，緩緩道：“埃提烏斯一直想要逼陛下盡快履行婚約。”

“你只有兩個女兒。”

“而他的威望在帝國如日中天，若是他的兒子再娶了你的女兒，莫不是……”

說到這，他就不說了。

在場的所有人都明白，埃提烏斯的兒子如果迎娶了普拉茜蒂婭公主，那就擁有了王位的一定繼承權(quán)，瓦倫提尼安三世最怕的就是有人想要取而代之，所以他死活拖著婚約。

這段時間帝國發(fā)生了不少事情。

沙隆之戰(zhàn)后，埃提烏斯得到‘帝國棟梁’的美譽，這位護國公集大權(quán)于一身，儼然如“皇父”和“國父”，從外省來的使者都向埃提烏斯面述政情而不再覲見皇帝。

許多軍政要員都是他的部下、摯友，他的兒子高登提烏斯又準(zhǔn)備娶瓦倫提尼安三世的女兒小普拉茜蒂婭公主為妻。

這要是在東方人看來，已經(jīng)有取死之道了，非臣子該做的事情。

現(xiàn)在不管是誰當(dāng)皇帝，都得提心吊膽，時刻防備大權(quán)在握的埃提烏斯，他們想殺護國公已經(jīng)不是一天兩天了，況且帝國是有古老傳統(tǒng)的，羅馬元老院刺殺凱撒大帝。

馬克西穆斯作為元老院議員，只不過是想要干老本行罷了。

原本的歷史上。

他也確實干了老本行，而且是青出于藍(lán)勝于藍(lán)。

按照原來的歷史軌跡，馬克西穆斯挑唆帝國皇帝，讓他產(chǎn)生了謀殺功臣的念頭。

不久后，埃提烏斯聽說瓦倫丁尼安三世有意毀婚約，就只身進宮面見皇帝，兩人發(fā)生了劇烈爭持。

但突然間，埃提烏斯沒想到皇帝居然拔劍刺進了他的胸膛，瞬息間皇帝的親信大臣和宮中內(nèi)臣爭相效尤，沖上來把劍紛紛刺入他的身體。

埃提烏斯身中百余劍，這位羅馬帝國的末代英雄當(dāng)場氣絕身亡！

皇帝在殺死帝國統(tǒng)帥后，立刻封鎖消息，接著把在御林軍和軍界擔(dān)任要職的埃提烏斯親信密友一一騙進宮中誅殺，造成了軍隊的巨大損失，讓帝國軍團的戰(zhàn)斗力暴跌到谷底。

當(dāng)然。

在帝國崩滅的浪潮下，這些只是開胃小菜，因為后面還有更狠的更慘不忍睹的事情。

馬克西穆斯指望自己能取代護國公埃提烏斯的位置，掌管帝國的軍政大權(quán)，但沒想到皇帝也留了一手，提拔其他人，他被別的近臣摘了桃子。

于是為了報復(fù)，一不做二不休，他安排埃提烏斯的兩個朋友，匈人親衛(wèi)，去暗殺帝國皇帝瓦倫提尼安三世和競爭對手。

最終，當(dāng)皇帝檢閱軍隊時，兩個匈人當(dāng)場刺殺皇帝，其他的士兵無動于衷，無一人救援，眼睜睜看著皇帝被亂刀刺死。

開胃菜到此為止。

馬克西穆斯開啟了自己的華麗表演，他先是篡位為皇帝，然后第一時間強逼皇后莉西尼亞歐多克西亞嫁給他，而他的兒子則收納了皇帝的長女歐多克西亞公主。

兩人把瓦倫提尼安三世留下的遺產(chǎn)，母女三人瓜分完后，立刻便準(zhǔn)備著手控制軍政大權(quán)。

但沒想到，氣憤不過的皇后莉西尼亞，居然秘密向汪達(dá)爾人求援。

因為長女跟汪達(dá)爾的王子有婚約。

當(dāng)時汪達(dá)爾人的首領(lǐng)蓋薩里克聽到后簡直大喜過望，這是天賜的戰(zhàn)爭借口，于是汪達(dá)爾人出兵進攻羅馬，直接用欺詐手段攻入了羅馬城，將整個羅馬城毀于一旦，這是歐洲歷史上最慘烈的洗劫之一。

一群如狼似虎的汪達(dá)爾蠻族沖入繁榮至極的羅馬城，在城中肆意的燒殺劫掠，無數(shù)的婦女，曾經(jīng)高高在上的帝國貴婦人們，統(tǒng)統(tǒng)淪為萬物，甚至被蠻族士兵當(dāng)街奸淫，許多的帝國權(quán)貴淪為奴隸，就好像是豬狗般被成片屠殺。

曾經(jīng)繁榮的羅馬城，直接化作了人間煉獄。

這個過程持續(xù)了半個月。

整個羅馬城都化作白地，只剩幾千人幸存，其他人不是被淫辱屠殺，就是被賣到北非當(dāng)奴隸，一切財富都被洗劫的干干凈凈。

至于帝國皇帝的妻女，一個皇后，兩個公主，大量的帝國貴婦人，都被汪達(dá)爾人擄掠回了北非迦太基。

落入蠻族手中，她們的命運，自然是不言而喻。

當(dāng)時阿妮婭放手一搏，就是冥冥中預(yù)感到了什么，要不然她在意大利半島那么大的基業(yè)，怎么可能全部都放棄不要了。

至于幕后黑手，馬克西穆斯，他的死法很可笑。

汪達(dá)爾人的軍隊攻入羅馬，馬克西穆斯驚慌失措試圖逃亡，但被發(fā)現(xiàn)的羅馬市民當(dāng)場打死，他只當(dāng)了兩個半月的皇帝。

至此西帝國徹底進入崩滅時期，一切已經(jīng)無法挽回了。

宮殿內(nèi)。

昆圖斯聽得渾身冷汗，他現(xiàn)在腦子里面就只有一個想法。

“必須立刻通知不列顛總督鄧肯大人！”

埃提烏斯可以死。

但是護國公死了，誰來收拾這個爛攤子？

昆圖斯跟了皇帝這么多年，還能不知道他有幾斤幾兩？至于馬克西穆斯，他確實位高權(quán)重，是元老院議員，還是羅馬巨富，但他在軍中沒有威望，麾下也沒有能打的軍隊，他能穩(wěn)得住局勢？

快去西方請不列顛之王！

只有強大的軍隊才能彈壓亂局，真打起來了，鬼知道意大利半島會亂成什么樣子。

昆圖斯貪財，但是他并不蠢。

他眼前的兩個帝國權(quán)貴，都是眼高手低的家伙，自以為可以掌控大局，可是他這樣的小人物看得很明白，真亂起來了，皇帝的名號都只不過是一個空頭銜罷了。

昆圖斯憂心忡忡地走出宮殿，在陰暗的角落里，他立刻招來了自己的親信死士，吩咐道：“現(xiàn)在，立刻，馬上。派人通知阿妮婭。”

“我隨后寫信交給船隊。”

“水路一起送信，多帶點人手。”

“不。”

“把那幾個角斗士也帶上。”

他想了想，突然道：“讓宮廷的內(nèi)應(yīng)，我們的人，秘密保護普拉茜蒂婭公主。”

皇后可以死，長女歐多克西亞公主也可以死。

但普拉茜蒂婭公主絕對不能出事。

這可是他未來覲身的資本！

此時，昆圖斯的眼中盡是野心，帝國皇帝瓦倫提尼安三世選擇了最差的一條路，那就不要怪他不講情面，隨時準(zhǔn)備跳船跑路換個主子了。宮殿里面的兩個人商議了那么多事，但唯獨忽略了一點，現(xiàn)在是大爭亂世，軍隊才是一切的根本。

兵強馬壯者為天子。