萬(wàn)國(guó)之國(guó) 第十六章 金星的升起(上)

在塞薩爾以為自己還是犯了個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)候，朗基努斯問(wèn)道：“您有五個(gè)金幣嗎？”

“有，但為什么？”

“因?yàn)橛形鍌€(gè)金幣您就能雇傭我了。”朗基努斯說(shuō)，然后持劍轉(zhuǎn)身，面對(duì)不知何時(shí)從黑暗里鉆出來(lái)的敵人。

“您看，”塞薩爾安詳?shù)卣f(shuō)：“我也想要信任上帝的仆人的。”他們不是在猶大山地的丘陵間，也不是在污濁的雅法港，但在主的住所與安息之處，刺客依然可以橫行無(wú)忌。

這次朗基努斯真的大笑起來(lái)了，他無(wú)畏地迎向那些面露驚愕之色的雇傭兵，他們和朗基努斯有著相仿佛的出身，不得志，無(wú)歸路，囊中空空，唯一能夠依仗的只有自身的武技，他們以為朗基努斯會(huì)和他們爭(zhēng)奪這份酬勞，沒(méi)想到他卻選擇了另一條道路。

“走開(kāi)，朗基努斯?！睘槭椎娜苏f(shuō)道，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)朗基努斯的名字，知道他是一個(gè)極其擅長(zhǎng)打斗與作戰(zhàn)的勇士，不愿徒生枝節(jié)，“我們可以算上你的一份，只要你走開(kāi)?！?p/> “來(lái)吧。”朗基努斯說(shuō)。

“很高尚，也很愚蠢。”來(lái)人一邊說(shuō)，一邊沖了上來(lái)，他是很有信心的，他們有五個(gè)人，三個(gè)對(duì)付朗基努斯，兩個(gè)去抓那孩子。

這五個(gè)人里最起碼有四個(gè)人過(guò)于輕忽了，朗基努斯這樣判斷，他們或許以為，這樁生意并不牽涉人命，雖然他們不會(huì)理解朗基努斯為什么會(huì)突然改變了主意，但他們認(rèn)為他不會(huì)為了一個(gè)奴隸認(rèn)真，這給了朗基努斯機(jī)會(huì)，他的長(zhǎng)劍率先刺進(jìn)了一個(gè)人的小腹而后旋轉(zhuǎn)，那個(gè)不幸的家伙嚎叫著向前跪倒，恰好阻擋了其同伙的腳步，雖然他的同伙急切且憤怒地推開(kāi)了他，卻未能阻止朗基努斯拋出的匕首。

他捂著喉嚨倒了下去。

“我說(shuō)過(guò)要當(dāng)心他！”首領(lǐng)狂暴地喊道。

沒(méi)能被國(guó)王或是兄弟會(huì)收納的流浪騎士經(jīng)常會(huì)在烈酒與女人的懷抱里逐漸喪失勇氣與力量，朗基努斯卻始終不在其列，他的刀劍總是在企圖劫掠教士的盜匪身上磨得足夠鋒利，意志也是，人數(shù)上的劣勢(shì)不但不會(huì)令他畏縮，反而會(huì)令他升騰起更為激烈與旺盛的斗志。

“抓住那孩子！”首領(lǐng)又叫道，他的武技或許并不遜色于朗基努斯，但他一看到那張黑瘦面孔上露出的笑容，他就想要下意識(shí)地躲避，他知道這種思想在戰(zhàn)斗時(shí)是極其致命的，但一個(gè)愿意對(duì)孩子下手的人你也不能指望他多有勇氣，但他的眼睛只往朗基努斯身后一望，心就猛地往下一沉。

那個(gè)黑發(fā)碧眼的男孩并沒(méi)有如那些他們見(jiàn)慣的貴族小崽子那樣直挺挺地站在那兒等他們來(lái)抓，在朗基努斯轉(zhuǎn)過(guò)身去的時(shí)候，他就將小桶與木桿往地上一扔，而后敏捷地攀上了一側(cè)的柱子，在一個(gè)雇傭兵想要跳起來(lái)抓住他的時(shí)候，他又縱向一躍，投進(jìn)了一面亞拉薩路基督王國(guó)的旗幟里——教堂穹頂?shù)睦吖皸l上懸掛著很多這樣的旗幟，是用來(lái)請(qǐng)求上帝給予這些國(guó)家與團(tuán)體庇護(hù)的。

染色羊毛的旗幟粗糙又結(jié)實(shí)，上端系在鐵環(huán)上，用來(lái)承載一個(gè)九歲的男孩不成什么問(wèn)題，旗幟正懸在半空中，正是從高度到距離都十分安全的程度，但獵人們沒(méi)有一點(diǎn)遲疑地就摘下了掛在腰帶上的小十字弩，這種弩箭異常纖細(xì)，對(duì)身著盔甲的騎士幾乎毫無(wú)作用，但對(duì)一個(gè)孩子來(lái)說(shuō)……只要這個(gè)孩子跌下來(lái)，他們就能抓住這份獎(jiǎng)賞了。

他們的首領(lǐng)纏住了朗基努斯，但這時(shí)，塞薩爾已經(jīng)抽出一個(gè)哨子，用盡力氣地吹了起來(lái)。

在那些侍從，仆人送給塞薩爾的禮物中，就有好幾個(gè)哨子，骨頭的，角的，金屬的，他一直帶著一枚手掌長(zhǎng)的銅鷹哨，這種用來(lái)召喚鷹隼的哨子可以發(fā)出穿透力很強(qiáng)的聲音，否則無(wú)法召回可能飛到幾千尺之外的獵鷹。

他們所在的地方正是連接第二，第三大殿的走廊，為了避免朝圣者偷偷進(jìn)來(lái)瞻仰圣物，這座走廊可以被看做一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的房間，窗戶都在很高的地方，一側(cè)有壁龕，另一側(cè)則是不暴露的拱券，鷹哨尖利而又悠長(zhǎng)的聲音就像是一枚利箭穿透了基督的喉管，在它的胸膛中迅速地震蕩回響。

為了避免受到過(guò)多的干擾，塞薩爾選擇的時(shí)間正是大殿中人最少的時(shí)候，養(yǎng)尊處優(yōu)的貴人們當(dāng)然不必憂心時(shí)間早晚，殷勤的教士們隨時(shí)恭候，能夠在晨禱結(jié)束后起身的已經(jīng)算是勤懇，大多數(shù)都在午后經(jīng)，也就是下午兩三點(diǎn)的時(shí)候方才姍姍而來(lái)——這里應(yīng)當(dāng)有值守的教士，應(yīng)當(dāng)不是被收買，就是被調(diào)開(kāi)了，但無(wú)論距離這里多么遠(yuǎn)，又或是如何專注經(jīng)文，只要耳朵沒(méi)壞，肯定能聽(tīng)到這個(gè)聲音。

雇傭兵的首領(lǐng)氣惱地罵了一聲，“活該下地獄的畜生！”絲毫不在乎自己才是那個(gè)潛入主在地上的住所，為非作歹的人，朗基努斯猜想他肯定有不少贖罪券。

等教士們趕到，還活著的雇傭兵們已經(jīng)逃走了，只留下一個(gè)死人與一個(gè)即將死去的人，一個(gè)教士連忙趕到那個(gè)被刺穿了小腹的男人身邊，握著他的手，在他的額頭上擦油（直接從一旁的燈臺(tái)上取得），一邊喊著，“懺悔吧！”，旁邊的死人也是如此對(duì)待，免得這個(gè)神圣之地被有罪的靈魂玷污。

朗基努斯默不作聲地伸出手，將塞薩爾掩護(hù)在身后，兩人一同退到陰影里去，趕來(lái)的教士們或是有意，或是無(wú)意地忽略了他們，直到多瑪斯怒氣沖沖地帶著幾個(gè)修士踏進(jìn)了這里，不過(guò)他只略略瞥了塞薩爾一眼，就將注意力放在了問(wèn)責(zé)與追根究底上——教士與修士們分做了涇渭分明的三股，或是更多，但可以看得出，多瑪斯正與另一名高級(jí)教士處在勢(shì)均力敵的狀態(tài)。

有人有意放了想要破壞這樁修行的雇傭兵進(jìn)來(lái)，當(dāng)然，無(wú)論是教會(huì)法還是習(xí)慣法，他們都應(yīng)當(dāng)受到懲處，但要說(shuō)誰(shuí)會(huì)受到損失，誰(shuí)會(huì)得到收益，這是塞薩爾與朗基努斯這些局外人也能一眼看明白的事情——阿馬里克一世與鮑德溫王子是塞薩爾在世俗的主人，杰拉德家族就是塞薩爾在基督前的保證人，塞薩爾若能完成這樁艱難的工作，不僅對(duì)他自己，對(duì)他的支持者們來(lái)說(shuō)也是一件大好事。

大約一刻鐘后，多瑪斯……至少獲得了階段性的勝利，他的對(duì)手帶著一群教士和死人悻悻然地離開(kāi)，他才有空暇來(lái)關(guān)心杰拉德家族的最新投資，在得知塞薩爾并不畏懼今天的事情，也不因?yàn)榱餮则阏Z(yǔ)而退縮，他就高興地一擊掌，盡情地贊美了一番天主和圣人，又向塞薩爾保證說(shuō)，今后他不會(huì)再受到任何打攪，他會(huì)委托兩名強(qiáng)壯的兄弟（教士之間相互的稱謂）來(lái)侍奉塞薩爾，保證他發(fā)的愿可以順?biāo)斓剡_(dá)成。

“你也去讓教士看看你身上的傷吧。”在重新回到一片寂靜的長(zhǎng)廊里，塞薩爾說(shuō)，一邊解下錢袋掛在朗基努斯的腰帶上：“我做完這些就回去了?！?p/> “我可以送你回去嗎？”朗基努斯試探著問(wèn)。

塞薩爾笑了笑：“我都還不是一個(gè)扈從呢，”他說(shuō)：“城堡之外的情況有多糟糕，城堡里更是有過(guò)之而無(wú)不及，我也不想對(duì)您說(shuō)謊，先生，我和鮑德溫還沒(méi)有長(zhǎng)大，我們沒(méi)有多余的力量去庇護(hù)他人。”

朗基努斯掂掂錢袋，“這個(gè)說(shuō)法并不完全正確，”他嘲諷地卷起嘴唇：“外面的人命沒(méi)你們以為的那樣貴重，金子的力量要比你們想象的大得多?！?p/> “那么您豈不是損失慘重？”

“我不是那種見(jiàn)識(shí)淺薄的蠢貨，”朗基努斯說(shuō)：“雖然我也不是很聰明，但我知道，任何牽涉到宮廷、教會(huì)、貴人的事情都不會(huì)如給你看到的那樣簡(jiǎn)單。”他低頭看了塞薩爾一眼，將錢袋里的金子捏得嘎巴作響：“以前我會(huì)選擇遠(yuǎn)離是非，但這次大概不行，至于我為什么會(huì)站在你這邊——因?yàn)槲也幌嘈潘麄?，如果那些人可以無(wú)視神明，也不畏懼法律與道德，我怎么能相信他們會(huì)對(duì)一個(gè)沒(méi)有姓氏的騎士恪守諾言？”

“可惜如您這樣的明白人實(shí)在是太少了?！比_爾平靜地說(shuō)，“那么，如果您愿意等上一些時(shí)間，您可以幫我做件事情嗎？”

“請(qǐng)說(shuō)?！?p/> ————————

這件事情并未掀起多大的波瀾。

無(wú)論朗基努斯，還是塞薩爾都心平氣和，沒(méi)有一點(diǎn)憤慨，他們身上最為珍貴的地方可能就是有自知之明，一個(gè)流浪騎士，一個(gè)麻風(fēng)病人的侍從……雖然阿馬里克一世時(shí)時(shí)都在重申自己對(duì)鮑德溫的態(tài)度不會(huì)改變，但幾乎所有人都在觀望，都在等待——也就是之后的揀選儀式。

鮑德溫若是被選中，一切障礙（至少大部分）都能迎刃而解，若是不能，他最好的前途也不過(guò)是成為一個(gè)無(wú)名的苦修士。

阿馬里克一世將這件事情交給了希拉克略去調(diào)查，可惜的是最終的結(jié)果也只能落在那樁可笑的賭局上，除了那兩個(gè)雇傭兵，也沒(méi)有可追究的人，一來(lái)是因?yàn)闆](méi)有證據(jù)，二來(lái)他們也能矢口否認(rèn)對(duì)王子的侍從犯下了嚴(yán)重的罪行——甚至可以說(shuō)，只是想要和塞薩爾開(kāi)個(gè)玩笑，最后，這個(gè)人為的意外確實(shí)沒(méi)有造成什么無(wú)可挽回的后果。

作為安慰，塞薩爾得了很多賞賜，豐厚到他若是能夠離開(kāi)亞拉薩路，足以在某個(gè)貧瘠的地方為自己謀取一塊小小的封地，當(dāng)然，他不能。

唯一值得安慰的是，塞薩爾虔誠(chéng)的修行借著這樁惡行被更多人知曉，人們?cè)僬f(shuō)起他，不再說(shuō)是“那個(gè)幸運(yùn)的奴隸”，而是說(shuō)“那個(gè)虔誠(chéng)的侍從”。如希拉克略所期望的，人們看見(jiàn)了一個(gè)衣著糜麗，容貌端莊的人就會(huì)說(shuō)“好一個(gè)貴人！”，因?yàn)槿_爾發(fā)了這樣的愿并完成了沉重的工作，就有人認(rèn)為，有著這么一個(gè)侍從的王子鮑德溫不應(yīng)當(dāng)是個(gè)受到天主責(zé)罰的罪人。

在塞薩爾做工的最后一天，圣墓教堂周圍的階梯、道路與街巷到處可見(jiàn)前來(lái)拜望他的人，其中固然有身份尊貴的人，但更多的還是身著襤褸，面容枯槁的窮苦之人，為了朝圣，他們可能耗盡了一生的積蓄與最后的一點(diǎn)精力，末了卻因?yàn)榈凸懒私淌總兊呢澙范痪芙^在圣門之外。

他們僅有的希望就是遇見(jiàn)一個(gè)慈悲的老爺，或是夫人，又或是和現(xiàn)在一樣，遇到一個(gè)可敬并且有德行的人，把他當(dāng)做圣人來(lái)朝拜，借著他來(lái)打開(kāi)通往天堂的大門。

陪同塞薩爾的騎士看見(jiàn)這個(gè)狀況，不由得一咂舌：“要我去叫些仆從把他們趕走嗎？”

“他們會(huì)把我撕碎吃掉嗎？”

塞薩爾不是在開(kāi)玩笑，但騎士認(rèn)為是，他大笑了一陣：“不，”他說(shuō)：“但他們臟透了，還會(huì)偷走您的花邊和飾帶?！?p/> “如果只是這點(diǎn)損失，我還承擔(dān)得起。”塞薩爾說(shuō)。

在金星升起的時(shí)候，塞薩爾已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了那些不得入門的可憐人，但那些徘徊在圣門之外的人居然不能算作最窮苦的，擁擠在陰影中的襤褸衣裳中只有充滿渴望的眼睛還在閃爍，伸出來(lái)的手猶如猶大山地中的枯枝，他們幾乎不發(fā)出聲音，或許是沒(méi)有力氣，或許是擔(dān)心被斥責(zé)，他們也不敢大膽地近前，直到一個(gè)勇敢的母親雙手舉著還在襁褓中的兒子，膝行到塞薩爾身側(cè)。

“大人，老爺，”她用幾乎無(wú)法分辨的土語(yǔ)祈求道：“摸摸他吧，摸摸他吧，讓他好起來(lái)吧……”

比聲音更快襲向他們的是一股臭氣。

在這個(gè)只有罹患重疾的權(quán)貴才有可能每日沐浴的年代，窮人不管是出于囊中羞澀，還是出于教會(huì)的要求，他們畢生都只可能洗過(guò)一次澡——就是在受洗儀式上的那次，更不用說(shuō)，他們的木盆、衣服也都是一份值得傳承子孫的珍貴遺產(chǎn)，絕對(duì)不能白白折損，所以，渾身發(fā)臭也是不可避免的事情。

塞薩爾低頭看過(guò)去，因?yàn)槿狈I(yíng)養(yǎng)，又或是生了病，就算是只有幾個(gè)月的嬰孩，看上去也和猴子一般的丑陋，他伸手碰了碰他的額頭。

母親繼續(xù)說(shuō)了幾句話，塞薩爾不太能聽(tīng)懂，“等等，”他說(shuō)，示意那個(gè)母親從自己這里拿走一塊海棗，“給你的孩子?！?p/> 他不知道這個(gè)孩子是不是病了，但他知道在這個(gè)時(shí)候很多窮苦之人的不適都是因?yàn)槿狈I(yíng)養(yǎng)，鮑德溫給他的蜜漬海棗是一種昂貴的食物，含有大量的糖，而糖就意味著能量，這些猶如野外的麥草一般頑強(qiáng)求存的平民，或許只要這么一點(diǎn)慰藉就能活下去。

塞薩爾可以感到身邊的騎士有點(diǎn)緊張，這些人對(duì)他們來(lái)說(shuō)是連仆役都比不上的牛馬和野獸，溫順的時(shí)候是牛馬，狂暴的時(shí)候是野獸，他們可能還會(huì)在心中暗暗責(zé)備，何必多生變故呢，但塞薩爾很清楚自己的碰觸對(duì)疾病和饑餓都無(wú)濟(jì)于事——國(guó)王在撫觸儀式上還要額外賜給病人一枚金幣，好讓他能去吃喝或是治病呢，更別說(shuō)一個(gè)小小的侍從了。

一粒海棗不過(guò)讓他甜上一會(huì)兒，卻有可能救了這孩子。

母親緊緊地將那粒海棗捏在手里，“您會(huì)得福的，圣人，”她堅(jiān)定地說(shuō)：“天主會(huì)給您報(bào)償?shù)模绻夷?，我的孩子能，我們也?huì)回報(bào)您的。”

塞薩爾聽(tīng)到身后的騎士發(fā)出一聲嗤笑：“這就足夠了。夫人?！彼f(shuō)，他繼續(xù)向前走去，騎士擔(dān)心的騷亂沒(méi)有發(fā)生，不斷地有人向塞薩爾伸出手來(lái)，但只要塞薩爾碰碰他們的指尖他們就能滿足，沒(méi)有人拉扯，也沒(méi)有人叫喊，更沒(méi)人試圖偷走他的錢囊，十字架或是其他小飾品。

朗基努斯跟隨在塞薩爾身后，他知道有人嘲諷他說(shuō)是奴隸的奴隸，但他根本不會(huì)在意，他一直緊緊地盯著黑發(fā)男孩，以及那雙向那些窮苦到盜賊也懶得看上一眼的朝圣者們伸出的手，那些手搖擺著就像是被風(fēng)觸動(dòng)的草，只要有一兩個(gè)人因?yàn)闆_動(dòng)或是心懷歹意，他就會(huì)跌入人群，陷進(jìn)那些污臭腐爛的皮肉與破布之中，他可能會(huì)受傷，也有可能會(huì)殘疾，或是染上瘟疫。

可直到他們踏入了曾經(jīng)矗立著圣十字架的小丘，在教士們推動(dòng)圣門，將朝圣者隔絕在殿外之前，那雙手也沒(méi)收回去。