萬(wàn)國(guó)之國(guó) 第二十一章 希比勒遭受羞辱(中)

圣地特使如何謁見了阿馬里克一世，又如何向他轉(zhuǎn)達(dá)了路易七世對(duì)這位圣地之主，基督的騎士的想念與問(wèn)候，我們?cè)谶@里就不再贅述了。

當(dāng)晚舉行了盛大的歡迎宴會(huì)，這場(chǎng)宴會(huì)當(dāng)然是在計(jì)劃之中的，早在一個(gè)多月前，城堡總管與膳房總管就開始為這場(chǎng)宴會(huì)忙碌起來(lái)了——有太多工作要做。

在城堡原先的人手之外，他們額外雇傭了三十名廚師，一百名廚房幫工和雜役，還有十來(lái)個(gè)木匠和鐵匠，他們要為這場(chǎng)宴會(huì)提供足夠多的桌子和凳子。

各種膚色與信仰的商人們往來(lái)于他們的居所或是辦公處——城堡需要啤酒，葡萄酒，小麥，黑麥，雞鴨鵝等大量家禽，還有豬和小牛，橄欖油，醋，醬料，以及最重要也是最昂貴的香料，在這種時(shí)候，錢幾乎不再是錢而是沙子，每日里都有如同流水般傾瀉式的支出。

即便如此，城堡的騎士們依然會(huì)在總管的催促下每日出去狩獵，畢竟在這個(gè)時(shí)期，如果沒有鹿和野豬，天鵝之類的野味，就算是每個(gè)人都能用上金盤子也會(huì)讓整場(chǎng)宴會(huì)黯然失色，這些獵物被帶回城堡后，會(huì)在大廚房里進(jìn)行煙熏與腌制——當(dāng)然不如新鮮的好吃，但宴會(huì)上這種菜多數(shù)也不是用來(lái)吃的。

除了這些入口的東西之外，還有掛毯，飾品，亞麻布，以及看似尋常但不可或缺的木砧板。

這里的木砧板可不是用來(lái)切肉的——至少不是諸位以為的那種切肉，它的真正用途更接近于餐盤。因?yàn)椴捅P，無(wú)論是銀的，金的，還是陶瓷或是玻璃的，都算得上是一份可觀的資產(chǎn)，即便如阿馬里克一世也不可能拿出這樣多的餐盤，所以人們用來(lái)放置食物的要么是一塊干硬的面餅，要么是一塊木頭。

也有騎士為了顯示自己的勤勉與勇武，用盾牌做餐盤，在上面切割成條的豬腿。

主人甚至不會(huì)向客人們提供餐具，雖然此時(shí)的貴人們會(huì)使用三根手指用餐（以此與使用五根手指的農(nóng)奴做區(qū)別），但他們自己會(huì)準(zhǔn)備一個(gè)勺子，一柄餐刀。

另外，在每次上菜的間隙，還需要提供舞蹈，奏樂(lè)，雜耍表演供賓客們打發(fā)時(shí)間，這些也要從城堡外雇傭，城堡里有小丑和樂(lè)隊(duì)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

——————

鮑德溫拉著塞薩爾的手，把他帶上了“畫廊”。

“畫廊”只是一個(gè)稱呼，它更像是城堡大廳高處向內(nèi)突出的一個(gè)長(zhǎng)條形平臺(tái)或是房間，有時(shí)候它會(huì)做得比較隱蔽，主人會(huì)用掛毯和旗幟做掩飾，讓人躲在其中往下窺視，也就是人們所說(shuō)的“瞇眼”。

阿馬里克一世的“畫廊”并沒有有意遮掩，但也覆蓋著厚重的掛毯，豎立著旗幟，偶爾也會(huì)有樂(lè)隊(duì)在上面演奏，不過(guò)現(xiàn)在這里空蕩蕩的，雖然狹窄，容納兩個(gè)孩子完全不成問(wèn)題。

“我父親允許我在這里旁觀，”鮑德溫低聲說(shuō)，“你記得嗎——以前，你的父親有讓你看過(guò)這些嗎？”

“我不太記得了。”

“沒關(guān)系，”鮑德溫握了握他的手：“我們可以一起……雜耍很有趣，舞蹈和音樂(lè)也不壞。”

像是這種正式的宴會(huì)，就算鮑德溫沒有染上麻風(fēng)病，作為一個(gè)孩子他也沒有參加的資格，在場(chǎng)地里跑來(lái)跑去的要么是斟酒的侍童要么就是矮小的侏儒，但阿馬里克一世允許他在這里窺視，當(dāng)然也不會(huì)只是為了單純的取樂(lè)——從這里可以俯瞰整個(gè)大廳，每個(gè)人的位置，神色和動(dòng)作都盡收眼底——它本就是每個(gè)國(guó)王與領(lǐng)主之子必須接受的教育之一。

阿馬里克一世已經(jīng)在主位上就坐，賓客，修士與騎士們也紛紛入座，塞薩爾靠著鮑德溫的肩膀，從掛毯的縫隙間往下看——大廳是城堡中最為重要的場(chǎng)所，甚至高于禮拜堂和臥室，它是舉行正式儀式（覲見，受封，婚禮或是葬禮）的場(chǎng)所，進(jìn)行審理與判決的法庭，以及如今天一般——一場(chǎng)無(wú)比輝煌與隆重的盛會(huì)所在之地。

它的墻面原應(yīng)該是青灰色的石頭與白色的灰泥，現(xiàn)在已經(jīng)被數(shù)不盡的旗幟掩蓋，紅色的，白色的，金色的，藍(lán)色的，黑色的……馬耳他十字架，五重十字架，圣約翰十字架，圣彼得十字架……展開翅膀的鷹，咆哮的獅子，揚(yáng)起前蹄的馬，三位一體的鳶尾花，背靠著背的魚……

它們要么懸掛著，要么倚靠著，有些代表家族，有些代表國(guó)家，有些代表著一個(gè)騎士所有的榮耀和功勛……

從茶褐色的巨大木梁上垂下了青銅或是黑鐵的燈架，燈座里盛滿動(dòng)物的油脂，它們被點(diǎn)燃后，伴隨著升騰的黑煙發(fā)出了耀眼的光芒，只是從空曠的高處到地面足有三十尺的距離，讓這些光芒顯得微不足道，于是人們又用固定在墻面和柱子上的火把予以補(bǔ)充。

當(dāng)然，無(wú)論是什么，最先保證的是這里的主人和重要的賓客，所以鮑德溫與塞薩爾看得最清楚的還是主桌。

宴會(huì)的主桌由三張普通的長(zhǎng)桌拼接而成，上方覆蓋著好幾層織物，白色的亞麻布，藍(lán)色的棉布，金色和紅色的絲絨——如此安排當(dāng)然有它的道理，容后再述——坐在正中的通常都是城堡的主人，除非賁臨于此的是比他身份更高的貴人，譬如一個(gè)伯爵在自己的城堡中接待了國(guó)王，那么他就得讓出自己的座位。

但阿馬里克一世又是國(guó)王，又是主人，在這個(gè)世界上，除了上帝之外，大概沒人能叫他讓出座位，他坐在正中，他的右手邊坐著希拉克略，這倒也不奇怪，現(xiàn)在已經(jīng)有越來(lái)越多的國(guó)王讓代行神權(quán)的教士坐在僅次于自己的重要位置，但耐人尋味的是，坐在左手邊的是公主希比勒。

如今的阿馬里克一世是個(gè)鰥夫，他的女兒業(yè)已成人，作為城堡的女主人坐在這個(gè)位置也可以理解，可她的左手邊是今天的貴賓，圣地特使桑塞爾伯爵艾蒂安。

這個(gè)安排讓一些人坐立難安，那是一些年輕的騎士們，公主希比勒的仰慕者與追求者——她的擁躉當(dāng)然不止如大衛(wèi)或是亞比該這樣的少年，愿意向她發(fā)誓的騎士大有人在，但在這種場(chǎng)合下，他們即便有心也沒法做什么。

此時(shí)的宴會(huì)會(huì)將參與者們分作一“mess”，意思就是一堆，通常就是二到六人，他們坐在一張長(zhǎng)桌兩側(cè)，越靠近主桌就越表示受到主人的喜歡或是看重。

能夠坐在主桌下方的幾乎都是圣城內(nèi)各個(gè)勢(shì)力的重要人物，這些騎士們只能坐在靠近墻壁的地方。

侍從們端上了洗手用的玫瑰水，坐在公主身側(cè)的艾蒂安完美地履行了一位騎士的職責(zé)，他如同仆人般地侍候公主洗手，為她奉上絲巾，而后在同一個(gè)盤里洗了手。

這樣近的距離，希比勒可以清清楚楚地看見對(duì)方已經(jīng)灰白的雙鬢，眼角和唇角的細(xì)紋，侍女們都知道的事情，她更不可能一無(wú)所知，對(duì)于一個(gè)情竇初開的少女來(lái)說(shuō)，嫁給一個(gè)足以做自己父親的騎士著實(shí)叫人痛苦，但站在希比勒的立場(chǎng)上，她知道自己并不是在選擇一個(gè)丈夫，而是在選擇一個(gè)得力臂助，孩子的父親，以及亞拉薩路的國(guó)王。

雖然阿馬里克一世在鮑德溫的事情上異常頑固，但竭力想要說(shuō)服國(guó)王的可不止一個(gè)雷蒙，建議國(guó)王將希比勒公主的丈夫視作繼承人的也不在少數(shù)，又或是公主和丈夫生下的孩子他們也可以接受……客觀實(shí)際并不以人類的主觀意識(shí)轉(zhuǎn)移，無(wú)論國(guó)王怎么愛重鮑德溫，一個(gè)麻風(fēng)病人是永遠(yuǎn)無(wú)法痊愈的，他的狀況只會(huì)越來(lái)越壞而不會(huì)越來(lái)越好。

而阿馬里克一世是否真如他自己以為的那樣堅(jiān)定呢？希比勒并不這么認(rèn)為，如果阿馬里克一世真心如此，他就不會(huì)繼續(xù)謀求與拜占庭公主的婚事了，阿馬里克一世今年也只有三十四歲，他若是娶了新婦，完全有可能生下一個(gè)或是更多個(gè)健康的男孩……

這時(shí)第一道菜被端了上來(lái)，或許不該這么說(shuō)，因?yàn)檫@道更近似于觀賞性質(zhì)的甜食被稱之為“雕塑食物”，廚子們將各種各樣的蜜餞與糕點(diǎn)糅合在一起，做成動(dòng)物或是建筑的樣式——艾蒂安曾經(jīng)在路易七世慶祝繼承人誕生的宴會(huì)上看到過(guò)被做成天鵝樣式的甜食，天鵝的嘴里銜著用糖雕琢染色出來(lái)的鳶尾花。

這里端上來(lái)的是一座“圣十字堡”，用料主要是果仁酥和椰棗，外面澆淋著蜂蜜和糖，吃起來(lái)固然美味可口，但有著明顯的拜占庭甚至撒拉遜風(fēng)格，艾蒂安一邊心不在焉地嘗了幾口，一邊下意識(shí)地掃視周圍，不知道這些為基督作戰(zhàn)的騎士有沒有注意到這點(diǎn)。

很可惜，沒有。

接下來(lái)才是真正的大餐，烤鴿子，烤雞，烤兔子，一只豬被整個(gè)兒端上來(lái)，肚子里塞滿了用它的胃，腸子和膀胱做成的香腸；鹿肉被切開后送上來(lái)，裝飾著尖銳的鹿角，周圍堆滿了各種香草；還有燉濃湯，里面漂浮著肉，當(dāng)季的蔬菜和綻開的麥粒。

還有餡餅，里面層層疊疊地塞滿了肉，豬肉，鴿子肉或是鹿肉。

酒也斟上了，膳房總管為這次宴會(huì)準(zhǔn)備了一百桶葡萄酒和三百桶啤酒。

在每一道菜的間隙，正如之前說(shuō)的那樣，會(huì)有表演，樂(lè)師彈琴或是吹笛子，小丑耍把戲或是跳舞。

在一道用耬斗花與藏紅花，還有檀香染成了藍(lán)色，金色與紅色的雜肉盤被送上來(lái)時(shí)，有個(gè)侏儒爬上了懸掛在木梁上的繩子，這根繩子可以讓他從大廳的這一端飛蕩到另一端，他用一只手抓著繩子，另一只手抓著一個(gè)很大的銀酒壺——他直接飛到了主桌上方，被阿馬里克一世身后的一個(gè)侍從抓住，人們哈哈大笑，阿馬里克一世也露出了難得的笑容，伸出杯子讓侏儒給自己斟酒。

侏儒斟了酒，擠眉弄眼地說(shuō)了個(gè)新鮮的笑話，主桌上的人無(wú)不前俯后仰，就連公主希比勒也不例外，艾蒂安隨手摘下一顆金別針扔了過(guò)去，侏儒頓時(shí)喜出望外，伸出酒壺去接，但窄小的壺口怎么能接得住胸針，它在酒壺上蹦跳了一下，就掉了下去。

“快放我下去！”侏儒喊道，他沒注意到那個(gè)侍從的面容迅速地扭曲了一下，他被推了出去——惡狠狠地，身體立即失去了平衡，酒壺先掉了下去，然后是他，他摔在一張長(zhǎng)桌上，騎士們大聲地嘲笑他，在他一動(dòng)不動(dòng)的時(shí)候一個(gè)騎士搡了他一把，然后他就連同那盤子吃得差不多的鹿肉一起跌在了地上。

他太倒霉了，他距離地面不是很高，但摔在桌子上的時(shí)候，用來(lái)裝飾的鹿角恰好刺穿了他的胸膛。

在塞薩爾還沒有意識(shí)到發(fā)生了什么的時(shí)候，只是靜了一瞬的長(zhǎng)桌上爆發(fā)出一陣更為響亮的笑聲，騎士們拍著桌子，樂(lè)不可支，顯然這個(gè)笑話比侏儒表演和說(shuō)出的更好笑，一群侍從從后面跑了出來(lái)，他們抓住桌布的四角——它們有好幾層，他們徑直提起了最上面的那層，兩個(gè)侍從將侏儒的尸體連同那根鹿角一起搬起來(lái)放在上面，就這么把他和那些殘羹剩飯一起提著走了。

之后就像是什么都沒發(fā)生過(guò)——除了這個(gè)“笑話”正在飛一般地傳向各處——有人正在大吃大喝，沒能親眼看到，著實(shí)叫他遺憾……從塞薩爾的位置，正能看到那個(gè)侏儒流出的血，但很快就有其他的侏儒和樂(lè)手踩了上去，轉(zhuǎn)眼間就和大廳深黑色的地面融為了一體。

鮑德溫碰了碰自己的朋友，他也不覺得如何，但他知道塞薩爾是個(gè)心腸軟到會(huì)令人發(fā)笑的好人，“我們回去吧。”他小聲說(shuō)。

塞薩爾搖搖頭，他一來(lái)到這里就親手殺了兩個(gè)人，雖然他們并不無(wú)辜，但他同樣要習(xí)慣無(wú)辜者的死亡，在這座圣城里，在這座圣城外，人類的性命簡(jiǎn)直就如同砂礫一般毫無(wú)價(jià)值。

又一道菜上來(lái)了，一種雞肉醬跟用杏仁牛奶煮過(guò)的大米混合在一起，然后再加入炸過(guò)的杏仁和茴香，人們將之稱為“白奶酪湯”，介于湯和甜品之間，不過(guò)更多的還是會(huì)讓人想起撒拉遜人的大米布丁——在這道菜后則是一道肉凍，肉凍上需要撒上香料，艾蒂安殷勤地為公主希比勒端著香料盤——一個(gè)分格的盤子里分別放著洋蔥、生姜、胡椒、藏紅花、丁香和桂皮，公主用手指捻了一些桂皮灑在上面，也為艾蒂安的肉凍撒了一些。

“他們確實(shí)非常般配。”博希蒙德對(duì)身邊的雷蒙說(shuō)道。

“不知道桑塞爾伯爵的武力如何。”雷蒙蹙著眉說(shuō)道，阿馬里克一世還能有二十年壽命當(dāng)然沒問(wèn)題，但如果國(guó)王年壽不永，只能活到三十歲，而且在三十歲前很有可能纏綿病榻的鮑德溫根本無(wú)法承擔(dān)得起天主交付的重任，到那時(shí)候唯一一個(gè)能夠率領(lǐng)他們與撒拉遜人作戰(zhàn)，守衛(wèi)圣城的人就只有公主希比勒的丈夫，他更愿意謹(jǐn)慎些，但圣城中的其他人并不這么想。

“他可是曾經(jīng)擊退過(guò)一個(gè)國(guó)王，兩個(gè)伯爵的聯(lián)軍。”

博希蒙德半真半假地說(shuō)道。

“為了一個(gè)女人。”而不是為了上帝。

“我們的公主希比勒難道不美嗎？我看她已經(jīng)讓桑塞爾伯爵神魂顛倒了。”