我在法蘭西當(dāng)王太子 第161章 化學(xué)的進(jìn)步

拉瓦錫夫人立刻微笑點(diǎn)頭：“殿下，我很愿意盡一份力。如果您需要的話。”

約瑟夫倒是沒想到拉瓦錫對他的妻子如此推崇，雖有些驚訝，但還是感激道：“您能來幫忙真是太好了。”

拉瓦錫接道：“殿下，瑪麗安娜雖然沒上過大學(xué)，但您絕對可以信任她的實(shí)驗(yàn)操作技能。事實(shí)上，我的實(shí)驗(yàn)室這些年都是她在管理的。

“我每周會去制定好實(shí)驗(yàn)計(jì)劃，具體實(shí)驗(yàn)操作的話，她的效率甚至比我還要高。”

經(jīng)過拉瓦錫的解釋，約瑟夫才知道原來拉瓦錫的妻子在嫁給他之后，就一直跟在他身邊學(xué)習(xí)化學(xué)實(shí)驗(yàn)，并成為了他事實(shí)上的助手。可以說，拉瓦錫的實(shí)驗(yàn)成就當(dāng)中，有著她不可磨滅的貢獻(xiàn)。

約瑟夫再次向拉瓦錫夫婦道謝，隨后便和他們閑聊了起來。

正說話間，約瑟夫忽然瞥見拉瓦錫家的墻上掛著一副怪異的油畫，黃色的背景，上面繪著整齊的一堆怪異的符號——兩個摞在一起三角，帶著“三叉戟”的圓圈，發(fā)光的“太陽”等等——看起來像是巫師的魔藥配方一般。

拉瓦錫順著他的眼神看去，當(dāng)即露出自豪的笑容：“殿下，那是我制作的元素表。我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了33種元素，這個世界上無數(shù)琳瑯滿目的物體，都是由這些小東西所組成的！

“您看，那個是氫，那個是氧，而這個則是金……”

他見約瑟夫的眼神發(fā)直，忙解釋道：“哦，所謂的元素，就是在化學(xué)概念上，我們用任何方法都不能再加以分解的單純物質(zhì)。”

“啊，感謝您的講解。”約瑟夫這才反應(yīng)過來。

他當(dāng)然不是不懂什么是元素，而是吃驚于拉瓦錫以及同時代的化學(xué)家們，竟然就靠這種“巫師的符咒”一般的元素符號，進(jìn)行了大量卓有成效的研究。

他忽然覺得，或許可以幫拉瓦錫提高一下研究的效率，說不定能讓他有更多時間投入到雷汞的試制之中。

他斟酌了一下，指向墻上的元素表，問道：“拉瓦錫先生，這些符號的畫法，有什么特殊的意義嗎？”

拉瓦錫愣了一下，旋即搖頭：“并沒有什么特殊的。殿下，事實(shí)上，它們大多數(shù)都是依照傳統(tǒng)的習(xí)慣來畫的。”

他所說的“傳統(tǒng)習(xí)慣”，其實(shí)就是煉金術(shù)。在化學(xué)元素的研究初期，甚至很多概念都是從煉金術(shù)而來的，例如被拉瓦錫證偽的“燃素”，以及“風(fēng)元素”之類的。所以直接使用煉金術(shù)時代的元素符號，就是非常順理成章的事情了。

約瑟夫做思索狀，道：“如果沒有特殊的含義，又何必將它們畫得這么復(fù)雜？

“如果，直接用拉丁字母來表示元素，或許會方便很多。啊，您這兒有紙筆嗎？”

拉瓦錫忙朝書房示意：“在那邊，殿下。”

約瑟夫隨他來到二樓書房，拿起筆在紙上寫下一個“C”和一個“O”：“例如，這分別表示炭和氧。

“那么，二氧化碳……”

他回憶著之前學(xué)過的18世紀(jì)化學(xué)知識，如今的二氧化碳好像叫作碳酸，于是改道：“那么碳酸就可以寫成這樣。”

他隨即寫下一個“CO2”來，并在字母間添了些符號，變?yōu)椤癈2OCO2”。

拉瓦錫在一旁頓時瞪大了眼睛：“您、您這種書寫反應(yīng)過程的方式……的確非常清晰簡潔！”

他又瞥了眼旁邊的文稿上自己寫的“巫師符咒”，難掩激動道：“我敢說，按您的寫法教學(xué)生，他們每節(jié)課所花費(fèi)的時間將減少一半！”

約瑟夫補(bǔ)充道：“我們可以用各元素的拉丁語單詞的頭一個字母來作為元素的符號，如果有重復(fù)，就用頭兩個字母。這樣不但書寫簡潔了，也更容易記憶。”

“沒錯！您的建議簡直太有創(chuàng)意了！”

拉瓦錫抽出一張紙來，在上面迅速寫出了33個字母，耗時不到20秒，當(dāng)即顯得更加興奮了：“殿下，您簡直是天才……哦，不，您的頭腦一定是被天主吻過的！

“如果按以前的寫法，這么點(diǎn)兒時間連一半都寫不完，而且遠(yuǎn)沒有字母表示得清晰，尤其是用來表示反應(yīng)過程時。這絕對能大幅提高化學(xué)研究的效率！殿下，請問我能將這種寫法用在我的《化學(xué)基本論述》里嗎？”

“當(dāng)然可以。”約瑟夫提出字母化元素符號，就是為了能讓《化學(xué)基本論述》更快地完成。

他見拉瓦錫已經(jīng)埋頭于新符號的整理之中，便打算告辭離去，卻在轉(zhuǎn)頭間瞥見桌角的一份文件——《關(guān)于長度標(biāo)準(zhǔn)的建議》。

他隨手拿起那份僅有三頁的文件，發(fā)現(xiàn)這是拉瓦錫和數(shù)學(xué)家蒙日一起寫給法蘭西科學(xué)院的。內(nèi)容是建議使用“米”作為標(biāo)準(zhǔn)長度單位，并督促科學(xué)院盡早成立“標(biāo)準(zhǔn)委員會”。

約瑟夫這才想起來，拉瓦錫好像就是日后的“標(biāo)準(zhǔn)委員會”的核心成員。

自己正想要促進(jìn)法國的度量標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一，而最適合主持此事的人就在眼前！

拉瓦錫抬頭看到王太子在看自己的《建議》，便解釋道：“殿下，現(xiàn)在學(xué)術(shù)界的計(jì)量單位使用非常混亂。這給大家的研究帶來了很大的負(fù)面影響。例如，巴黎和馬賽的學(xué)者想要討論一個問題，得先浪費(fèi)半小時來確定用什么計(jì)量方式。”

約瑟夫點(diǎn)頭：“您說得很對！而且不止是學(xué)術(shù)界，在實(shí)際生產(chǎn)之中，沒有統(tǒng)一的度量標(biāo)準(zhǔn)也會帶來很多問題。”

他將那份文件放回桌上，看向拉瓦錫道：“我聽說科學(xué)院的‘標(biāo)準(zhǔn)委員會’的籌備非常遲緩，如果有必要，或許可以由我來推進(jìn)此事。

“比如，我來解決經(jīng)費(fèi)問題，由王室來組建委員會。”

“那真是太好了！”拉瓦錫大喜。他早就受夠了科學(xué)院的磨磨蹭蹭，而王太子年輕干練的名聲早就傳遍了巴黎。如果王太子能主持此事，法國肯定很快就能擁有自己的標(biāo)準(zhǔn)長度單位了。

“您為法蘭西學(xué)術(shù)界帶來了希望之光！”

約瑟夫繼續(xù)道：“而且，我希望不止是制定長度單位，質(zhì)量、溫度、熱量等等，利用這次機(jī)會，將它們的單位全都統(tǒng)一起來。”