我在法蘭西當(dāng)王太子 第769章 地中海的偶遇

那美國(guó)老兵立刻毫不猶豫地翻出衣袋里的幾枚硬幣放在桌上：“這里是5美元，希望能給法國(guó)朋友一點(diǎn)幫助。以后我每個(gè)月都會(huì)再捐獻(xiàn)3美元……”

這筆捐款看似少得可憐，但要知道，他退役之后靠幫人趕馬車為生，每個(gè)月只有8美元45菲基歐的收入。加上“老兵之家”發(fā)的2美元救濟(jì)，他才能勉強(qiáng)維持一家人的生活。

也就是說(shuō)，他要拿出近30的家產(chǎn)捐給法國(guó)。

“菲基歐”是一種美國(guó)的小面值銅幣，后來(lái)被美分所取代。

在他做出表率之后，其他美國(guó)老兵紛紛跟著解囊，桌上很快就出現(xiàn)了一小堆錢幣。

就在此時(shí)，一名個(gè)子不高，長(zhǎng)了張方臉，大腦袋上頂著白色假發(fā)的貴族男子推門(mén)而入，用帶著口音的英語(yǔ)高聲道：“不，法蘭西即使再困難也不能要這些錢，這會(huì)讓你們的孩子挨餓的。”

眾人齊齊轉(zhuǎn)頭，有兩名老兵看到他的容貌時(shí)明顯愣了一下，而后激動(dòng)而驚喜地喊道：“諾阿耶將軍。真的是您！”

來(lái)人正是拉法耶特侯爵的連襟，路易·馬克·德·諾阿耶子爵。他曾作為拉法耶特麾下的副官，參加過(guò)美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中的很多戰(zhàn)役，其中就包括約克鎮(zhèn)大捷，在美中頗有威望。

而他也是“老兵之家”的大者，同時(shí)負(fù)責(zé)管理這里的日常運(yùn)營(yíng)。

屋里的老兵們聽(tīng)說(shuō)是諾阿耶子爵親至，連忙起身向他行禮。

諾阿耶一邊向眾老兵點(diǎn)頭示意，一邊吩咐“老兵之家”的職員將錢還給他們。

美國(guó)老兵立刻急了。一名滿臉胡茬，缺了兩根手指的老兵憤然道：“將軍，我曾和您的軍團(tuán)一起攻打過(guò)約克鎮(zhèn)要塞。要不是我拿不出去歐洲的路費(fèi)，我一定會(huì)去法國(guó)教訓(xùn)英國(guó)雜碎的！”

他的話得到了一陣附和，“沒(méi)錯(cuò)！我的燧發(fā)槍可經(jīng)常擦，絕對(duì)能打爆英國(guó)佬的腦袋。”

“我也想去讓英國(guó)人知道厲害！”

“哎，橫渡大西洋的船票最便宜也要25美元……”

諾阿耶子爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向眾人道：“大家真的想去法國(guó)？”

老兵們對(duì)視一眼，有幾個(gè)人顯得躍躍欲試，但旋即又坐了下來(lái)——激動(dòng)一下是可以，但自己真跑去歐洲，妻子和孩子可就要餓死了。

諾阿耶子爵露出微笑，道：“實(shí)際上，我有幾個(gè)朋友湊了一筆錢，打算組織志愿兵前往法國(guó)作戰(zhàn)。

“諸位都是有豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的，如果你們加入，我那些朋友一定愿意支付你們一些生活費(fèi)。”

有老兵脫口而出道：“有9美元的話，我就去！”

他立刻遭到其他老兵的鄙夷。

然而，諾阿耶卻搖頭道：“每個(gè)月15美元。如果您自備軍裝和武器的話，還能得到一筆15美元的津貼。”

要9美元的老兵難以置信道：“您說(shuō)的是真的？”

“當(dāng)然，我以天主的名義發(fā)誓。薪水還可以由老兵之家支付給您的家人。如果傷殘，將按照美國(guó)陸軍的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)放撫恤。”

“我相信您。”那老兵當(dāng)即興奮地喊道，“我報(bào)名參加！”

他目前的收入只有每個(gè)月9美元，去法國(guó)打仗可以令收入提高66，而且還有撫恤。

這哪兒是去幫法國(guó)打仗，完全是法國(guó)送他賺錢的機(jī)會(huì)！

“我也去。”

“還有我。我的軍裝和槍都在還在！”

“我連軍團(tuán)的旗幟都留著哪。”

“我?guī)屠消溈撕吞萍{德報(bào)名，他倆肯定會(huì)感謝我的……”

其他老兵們立刻也跟著嚷了起來(lái)。

他們退伍之后大多生活困頓，每月15美元有著巨大的吸引力，不多時(shí)就有90多人報(bào)名——參加這次“懇談會(huì)”的只有37人，其他都是代為報(bào)名。

一周后。

諾阿耶滿意地看著手中那份多達(dá)480人的美國(guó)志愿兵報(bào)名表，將其放在一邊，開(kāi)始給王太子殿下寫(xiě)報(bào)告。

要知道，這才僅是費(fèi)城的老兵，按照他估算，等消息傳開(kāi)之后，美國(guó)至少能有3千以上的老兵前往法國(guó)參戰(zhàn)。

約瑟夫投入這么多經(jīng)費(fèi)搞“美籍雇傭兵”，其實(shí)并沒(méi)指望他們有多少戰(zhàn)斗力。

但只要這些穿著美國(guó)大陸軍軍裝的老兵開(kāi)始和英軍廝殺，就等于徹底斷絕了美國(guó)政府與英國(guó)人媾和的可能。

而且隨著美國(guó)兵不斷陣亡的消息傳回國(guó)內(nèi)，再輔以宣傳攻勢(shì)，美英之間的仇怨必然會(huì)持續(xù)加深。

屆時(shí)第二次美英戰(zhàn)爭(zhēng)說(shuō)不定就能提前爆發(fā)了。

就是不知道這次加拿大軍團(tuán)還能否放一把火，幫美國(guó)總統(tǒng)府更名為“白宮”。

又十多天后，第一批500名美國(guó)志愿兵分乘十多艘商船，啟程向熱那亞駛?cè)ァ?p/> 地中海西部。

巴巴里海域。

馬德諾站在“遠(yuǎn)眺號(hào)”的甲板上，輕輕撫摸著煙囪的圍欄，如同那是他最心愛(ài)的姑娘的秀發(fā)一般。

不，即使當(dāng)年的安吉拉，都未曾令他這么著迷過(guò)。

這艘法國(guó)地中海艦隊(duì)的護(hù)衛(wèi)艦簡(jiǎn)直充滿了“魔力”——它能在地中海以12節(jié)的航速飛馳，還能做出如同梭魚(yú)般夸張的急轉(zhuǎn)彎。即使失去主桅桿，它仍能保持6節(jié)的航速，而其他船遇到同樣的情況，就只能原地打轉(zhuǎn)。同時(shí)它只配備了170名船員，其中沒(méi)有一個(gè)人是槳手！

是的，馬德諾在駕駛“悠閑號(hào)”逃回奧斯坦德港之后，便決定不再出海了。到處都是英艦，海上貿(mào)易的飯是吃不成了。

而后“特殊貿(mào)易協(xié)會(huì)”便建議他加入法國(guó)海軍。

他當(dāng)時(shí)整個(gè)人都是懵的——一個(gè)走私組織，竟然讓他去當(dāng)海軍！

不過(guò)很快就有海軍軍官來(lái)找他聊天，并在得知他曾擔(dān)任過(guò)船長(zhǎng)之后，承諾授予他少尉軍銜。

起初他還有惴惴不安，但當(dāng)他來(lái)到了這艘“遠(yuǎn)眺號(hào)”上之后，很快就放下心來(lái)。

這艘神奇的戰(zhàn)艦就算打不過(guò)英國(guó)艦隊(duì)，也很難會(huì)被擊沉——在地中海海域，它只要想跑，英艦幾乎是不可能追得上它的。

正當(dāng)馬德諾追憶往昔的時(shí)候，四周突然傳出陣陣哨聲。

這意味著發(fā)現(xiàn)了敵情，“遠(yuǎn)眺號(hào)”要投入戰(zhàn)斗了。

他忙鉆入船艙，大聲呼喊水手們各就各位——他是總水手長(zhǎng)，這是他的職責(zé)。