大清要完 第280章 洪武之約

安徽，鳳陽(yáng)，蚌埠集。

淮水滔滔，暗沉沉的河水翻滾著向東流去，又卷起一片又一片波濤，拍打著兩岸高高的堤壩，白面短須，穿著黑色行褂，戴著四品頂戴的中年男子立在壩上，一言不發(fā)，等著左宗棠信步到了身旁，這才指著幾條泊在蚌埠集碼頭旁的大木船低聲道：

“季高兄，幸不辱命，買(mǎi)到了兩千支洋槍，六萬(wàn)發(fā)定裝彈，六門(mén)十二磅洋炮。”

左宗棠抱著胳膊，一張圓臉上并沒(méi)有什么驚喜，反而眉頭微微一皺，輕聲道：“羅雪巖到底是什么人？怎地能一下做出恁般事業(yè)？皇上下了密旨向駱儒翁垂詢，幸好儒翁先來(lái)問(wèn)我，這才搪塞過(guò)去。”

他雖然然還不知道羅雪巖就是羅耀國(guó)，但隱約也覺(jué)得不對(duì)，所以見(jiàn)到送洋槍洋炮過(guò)來(lái)的王揆一后，馬上就詢問(wèn)了起來(lái)。

王揆一則呵呵一笑，反問(wèn)道：“季高兄既然以今亮為號(hào)，何不掐指算算此人根底？說(shuō)來(lái)，他與季高兄也算是老相識(shí)了。”

左宗棠撫須略一思索，問(wèn)道：“莫非是羅蘇翁家的人？可我聽(tīng)說(shuō)此人祖籍嘉應(yīng)州，還是南洋歸僑，蘇翁可沒(méi)這樣的遠(yuǎn)親。”

王揆一見(jiàn)左宗棠也是一頭霧水的模樣，哈哈一笑，提醒道：“此公與季高兄昔日在長(zhǎng)沙潮宗門(mén)內(nèi)還有一場(chǎng)洪武之約，季高兄還記得嗎？”

左宗棠一驚，瞪著兩眼注視著王揆一，半晌才道：“竟然是他！好一手瞞天過(guò)海，連我竟然也被他所騙，想破腦袋也想不到羅雪巖竟然就是羅耀國(guó)。博文，那你現(xiàn)在是在替他做事嗎？他又為何要給我那么些洋槍洋炮？他到底想做什么？”

“他想做什么？”

王揆一淡淡一笑，望著左宗棠悠悠道：“季高兄莫不是忘了昔日湘江之對(duì)，洪武之約了？雖然羅吳王如今還沒(méi)有囊括東西二吳，但蘇松太常之地已經(jīng)到手了一半，上海口岸更是牢牢在手，還得到英吉利、法蘭西、美利堅(jiān)三國(guó)公使的支持，又握住了江南鹽道和江海關(guān)，要銀子有銀子，要洋槍又洋槍，就等韓林兒、劉福通揮軍北伐，與滿清兩敗俱傷，便可以遂洪武之志，掃蕩天下，廓清寰宇。季高兄還不想兌現(xiàn)約定嗎？”

“如此說(shuō)來(lái)，羅吳王是要棄明教而立明朝了！”

此言一出，左宗棠的瞳孔微微放大，顯然是心潮澎湃起來(lái)，但略一思索，又覺(jué)得疑惑，這才又詢問(wèn)道：“羅吳王既然要行洪武之事，又為什么要打羅雪巖的招牌當(dāng)起了大清的上海督軍兼五口通商大臣？這似乎是張士誠(chéng)所為啊！”

王揆一哈哈一笑，答道：“羅吳王是西吳，羅督軍是東吳，朱洪武、張士誠(chéng)都叫他一人做了，難道不好嗎？”

左宗棠依舊不解，愣愣地看著王揆一。

王揆一悠悠道：“季高兄應(yīng)該通讀了《反經(jīng)》三卷，知曉如今天下大亂之根源了吧？”

“略知，”左宗棠說(shuō)，“實(shí)乃蒼生太多之殤也。”

“蒼生雖多，但世界更大！”王揆一淡淡地說(shuō)。

左宗棠瞳孔微微一震：“羅吳王連中國(guó)都沒(méi)有一統(tǒng)，就想著要對(duì)外擴(kuò)張，揚(yáng)威異域了嗎？可當(dāng)今世界，列強(qiáng)林立，英吉利、法蘭西、美利堅(jiān)等國(guó)皆強(qiáng)橫無(wú)比，中國(guó)實(shí)難與之爭(zhēng)鋒啊！”

左宗棠對(duì)于世界上的情況還是知道不少的，不過(guò)和羅耀國(guó)沒(méi)法比。

“對(duì)外擴(kuò)張，揚(yáng)威異域眼下是不可能的，但是輸送一些在國(guó)內(nèi)沒(méi)飯吃的窮苦百姓下南洋、赴美洲，替洋人做苦工賺點(diǎn)養(yǎng)命的銀子，洋人卻是歡迎的苦是苦，還有水土不服，客死他鄉(xiāng)的危險(xiǎn)，但總比守在國(guó)內(nèi)干等著餓死要強(qiáng)吧？”王揆一皺著眉頭，緩緩地說(shuō)，“列強(qiáng)之所以是列強(qiáng)，也不是因?yàn)樗麄內(nèi)丝诒姸啵皇且驗(yàn)樗麄兊耐恋剡|闊，而是因?yàn)樗麄兛萍疾鳎I(yè)進(jìn)步，此乃西洋之長(zhǎng)技也。

我中國(guó)想要圖強(qiáng)，就必須師夷之長(zhǎng)技，而欲師夷之技，就必須有交通外洋，能使華夷雜處的地盤(pán)。而且這塊地盤(pán)還必須能吸收容納大量的銀錢(qián)和工商百業(yè)之人，還能讓他們安心學(xué)習(xí)西夷之長(zhǎng)，引技術(shù)，興工業(yè)，辦教育，徐圖發(fā)展。而上海之地就是羅吳王所選擇的圖強(qiáng)之根本。

也許一二十年后，我中國(guó)就能有一塊地盤(pán)擁有堪比列強(qiáng)的機(jī)器工業(yè)了。到時(shí)候，堅(jiān)船利炮、洋槍洋彈皆可自制，羅吳王想要掃八荒、定六合，甚至揚(yáng)威異域，都是有可能的。

這就是如今的洪武之志也！季高兄，你愿意履行昔日潮宗門(mén)之約嗎？”

左宗棠又是一陣思慮，良久之后，他才抬眼望著王揆一，輕聲問(wèn)：“博文兄，我還有一事不明。”

“季高兄是不明白羅吳王為什么要掛羅雪巖的牌子經(jīng)營(yíng)上海？”王揆一已經(jīng)猜到了左宗棠想問(wèn)什么，他神色帶笑道：“太平天國(guó)畢竟是要分田分地分浮財(cái)?shù)?不分，無(wú)人追隨，難以建立根基，也不可能平清定天下。可分了則會(huì)讓天下有產(chǎn)之者惶恐難安。如果上海也是羅吳王的地盤(pán)，誰(shuí)又敢去那里創(chuàng)辦產(chǎn)業(yè)？”

左宗棠微微點(diǎn)頭，那雙眼睛緩緩?fù)驏|南，答道：“也難為羅吳王了，只是不知羅吳王要我做什么？”

王揆一問(wèn)：“季高兄想不想當(dāng)清廷的浙江巡撫？”

左宗棠濃眉一挑：“想啊！”

鳳陽(yáng)縣城。

夕陽(yáng)斜照，照得鳳陽(yáng)古城披了金色，三角眼、吊眉毛的男子站在城樓上，望著自家的湘勇在空曠的鳳陽(yáng)城內(nèi)安營(yíng)扎寨。黃世杰帶著一高一矮的兩人快步走到了他的身旁，一起作揖行禮。

“學(xué)生拜見(jiàn)師尊。”

“滌生兄安好。”

“晚生鳳臺(tái)苗沛霖拜見(jiàn)曾大人。”

曾國(guó)藩笑著朝二人點(diǎn)點(diǎn)頭，然后一指一張擺在城樓上的方桌子和幾把椅子，輕聲道：“隨便坐吧。”

“是。”

三人輕聲一應(yīng)，便各自找了把椅子，自己坐了。黃世杰最隨意，一張白凈的面孔上笑意盈盈。那高個(gè)男子上了些年紀(jì)，稍有點(diǎn)拘謹(jǐn)，正是李鴻章之父李文軒。還有個(gè)矮個(gè)，略有些發(fā)福，約莫四十多歲年紀(jì)，短眉，大眼，八字胡，最顯得拘謹(jǐn)，乃是鳳陽(yáng)府下鳳臺(tái)縣的一名本來(lái)不甚得志的秀才，名叫苗沛霖。

“玉川，令郎已經(jīng)出洋了？”曾國(guó)藩先微笑著向自己的同年李文軒提問(wèn)。

“已經(jīng)出洋了，”李文軒稍有些憂色地說(shuō)，“兩個(gè)月前便跟著肅大人乘坐英國(guó)人的兵輪出了洋，還有英吉利國(guó)駐上海的領(lǐng)事威妥瑪陪同，這會(huì)兒可能都到印度洋了。”

李鴻章出洋的時(shí)候，羅雪巖正在昆山“討伐”蘇三娘，所以沒(méi)有去相送。

“好男兒志在四方，出去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，開(kāi)開(kāi)眼界，回來(lái)后就是洋務(wù)干才了。”

曾國(guó)藩向來(lái)很看好李鴻章這個(gè)學(xué)生，對(duì)他的未來(lái)頗有信心，呵呵一笑，繼續(xù)道：“我的學(xué)生當(dāng)中，當(dāng)屬少荃和子英最能干。少荃有文采，子英通武略。少荃放洋歸來(lái)后就是洋務(wù)干才，子英的團(tuán)練辦得也有聲有色，將來(lái)你二人合力，當(dāng)不在羅雪巖之下。”

黃世杰聽(tīng)老師這么一說(shuō)，就忍不住詢問(wèn)道：“老師，您認(rèn)識(shí)羅雪巖？”

曾國(guó)藩搖搖頭：“未曾見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)駱儒齋、左季高說(shuō)過(guò)也是個(gè)難得的人才啊！”

黃世杰嘆道：“天下的千里馬何其之多，只是伯樂(lè)難尋，好在有了這亂世，總算能讓各路人才出來(lái)顯一下神通了。”

他此言一出曾國(guó)藩的神色就微微一變，顯然是想到了什么黃顏色的袍子，遲疑了好一陣，這才掩飾著一指苗沛霖道：“子英，這位苗先生想必也是難得的千里之駒吧？”

苗沛霖聞言趕緊起身，朝曾國(guó)藩拱拱手，笑道：“苗某不敢，苗某才疏學(xué)淺，不敢和黃大人、李大人、羅大人相比，只是淮西自古英雄地苗某愿為收攬淮西壯勇之士，圖大業(yè)、安天下！”