黃巢挽天傾 第二十四章 無人可用

鄭翊的喊話，震得案頭燭火一偏。

黃舉天并未抬眼，指腹沿著縣衙陳年積灰的卷宗輕輕一劃，竟在紙上犁出三道新痕。

緊接著，一名瘦高的青年走了進(jìn)來。

年紀(jì)約莫只比黃舉天大五歲，穿著一身簇新的皂隸服，腰間未佩刀。

他在黃舉天與李景讓身上來回掃視，帶著幾分試探與謹(jǐn)慎，問道：

“可是李縣令，黃縣丞當(dāng)面？”

想來朝廷公文應(yīng)提前抵達(dá)了瓊州，此人才能憑借描述對(duì)應(yīng)出身份。

見黃、李二人均點(diǎn)頭，他仍然慎重地后退一步，雙手拱起，語氣恭敬卻不失警惕：

“可否容屬下確認(rèn)官牒？”

“自然。”

黃舉天淡然應(yīng)道，從懷中取出一卷絹帛，輕輕展開。

官牒上墨跡清晰，朱印鮮紅，記載著他的姓名、爵祿與授官文書。

鄭翊接過官牒，仔細(xì)端詳片刻；

又抬眼看了看黃舉天與李景讓，似乎在比對(duì)什么。

片刻后，他將官牒雙手奉還，神色間多了幾分肅然。

李景讓見狀，拿起驚堂木，重重一拍。

木聲清脆，震得堂內(nèi)燭火又是一顫。

“縣衙重地，私設(shè)賭坊——依律該當(dāng)何罪？”

鄭翊雙膝下跪，額頭觸地，聲音帶著幾分急切：

“李縣令，澄邁縣不過二千余人，可百姓嗜賭成風(fēng)，多少人在賭坊中傾家蕩產(chǎn)，甚至被高利貸逼得賣身為奴！

“此風(fēng)若不遏制，百姓何以安生？”

黃舉天冷笑一聲，譏諷道：

“所以你就想出官府開賭坊這般‘妙計(jì)’？真是滑天下之大稽！”

鄭翊猛然抬頭，目光灼灼：

“縣丞初來乍到，或許不知其中內(nèi)情。

“縣中賭坊乃鹽梟世家陳氏開設(shè)，他們貪得無厭，不滿足于販鹽之利，近年來將手伸向博戲。

“澄邁百姓本無此惡習(xí)，可陳氏賭坊卻以種種卑劣手段，騙百姓入局。

“先是免費(fèi)贈(zèng)予小額籌碼，誘人嘗鮮；再散布謠言，稱某某人一夜暴富；甚至雇傭美貌女子在賭坊內(nèi)招攬客人，以美色惑人……

“使得眾多無知百姓漸入泥潭，難以自拔！”

鄭翊頓了頓，愈發(fā)堅(jiān)定道：

“屬下無奈，只能在縣衙設(shè)局。

“一為緩解賭癮，二為控制賭本，使百姓不至于輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)。

“此舉雖非上策，卻是有效之舉，如何不算護(hù)佑百姓？”

堂內(nèi)一時(shí)寂靜。

黃舉天從旁拖來一把椅子，重重地放在鄭翊面前，旋即大馬金刀地坐下，身子微微前傾：

“你所犯之事，我與李縣令暫且按下不表。現(xiàn)在，說說這個(gè)販鹽的陳家。”

鄭翊似被這逼人的氣勢(shì)所懾，目光低垂，不敢與黃舉天對(duì)視，聲音略顯緊繃：

“回縣丞，陳氏先祖乃初唐戍卒，因平定‘峒獠之亂’有功，被賜予澄邁鹽場經(jīng)營權(quán)。

“至?xí)觊g，陳家已壟斷瓊州北部鹽業(yè)，勢(shì)力龐大。”

他咽了咽唾沫，繼續(xù)道：

“陳家大翁的嫡長孫陳延風(fēng)任縣尉，掌管治安……陳延雷為司倉佐，執(zhí)掌糧庫。

“陳家還私設(shè)鹽丁戶，將欠稅的漁民強(qiáng)行編為鹽奴，并在他們左臉刺上‘陳’字，以作標(biāo)記……”

話未說完，李景讓已拍案而起，怒不可遏地走到鄭翊面前，厲聲問道：

“可敢擔(dān)保屬實(shí)？”

鄭翊抬起頭道：

“縣令若不信，大可親自詢問澄邁百姓，他們皆可作證。”

李景讓沉默良久，面色陰沉，似在權(quán)衡利弊。

黃舉天見狀，對(duì)鄭翊揚(yáng)了揚(yáng)下巴：

“你先到外面候著。”

鄭翊應(yīng)聲起身。

又忽然停下腳步，壯著膽子回頭看了黃舉天幾眼，低聲道：

“二位上官，屬下之所以堅(jiān)稱自己并非私設(shè)賭局，是因?yàn)榍叭闻c前前任縣令皆對(duì)此事知情……也都默許了。”

李景讓揮了揮手，語氣中帶著一絲疲憊：

“知道了，出去吧。”

鄭翊躬身退出，堂內(nèi)再次陷入沉寂。

唯有燭火搖曳，映照出兩位新任縣官凝重的神情。

“澄邁的水……深不可測啊。”

“何止澄邁。先生難道忘了，今晨瓊山那幫惡吏的嘴臉？”

他怎么可能忘？

可鞭長莫及，李景讓暫且只能就事論事：

“縣尉、司倉佐竟都出自豪族陳氏一門，只怕底下的吏員衙役中，也有不少是陳家的庶支子弟。”

“如此看來，鄭翊此人，未必可靠。”

“舉天，你是懷疑他有所隱瞞？”

“我懷疑他并未全盤托出。”

黃舉天緩步走到案前，為燭臺(tái)續(xù)上新蠟：

“先生細(xì)想，若陳家當(dāng)真在澄邁一手遮天，為何會(huì)容忍鄭翊在衙內(nèi)私設(shè)賭場？

“縣尉加司倉佐，難道還奈何不了一個(gè)司法佐？”

李景讓沉思片刻，眉頭微蹙：

“或許，陳家是給前任縣令幾分薄面？”

“即便如此，陳家也完全可以在前任縣令離任后、先生未到任前，將局面徹底清理干凈。”

黃舉天語氣篤定：

“因此，鄭翊所言，必定有所保留。”

“那依你之見，該如何應(yīng)對(duì)？”

黃舉天毫不猶豫道：

“在未摸清全盤局勢(shì)之前，先生不僅要信他，還得放心用他。”

李景讓聽清“放心”二字上的重音，無奈地閉上雙眼，長嘆一聲：

“是啊，流放千里，手下無人可用，也只能如此了。”

兩人議定后，黃舉天將鄭翊重新喚了進(jìn)來。

這一次，他神情親切，伸手?jǐn)堊∴嶑吹募绨颍?p/> 語氣熱絡(luò)，宛如與多年兄弟敘話一般，說了許多寬慰之言，并表示絕不再追究縣衙賭坊一事。

鄭翊受寵若驚，仿佛被上官的禮賢下士打動(dòng)，面上滿是感動(dòng)。

最后，黃舉天親自將鄭翊送到門外，并約定次日午后，召集所有衙役到大堂議事。

待鄭翊走遠(yuǎn)后，黃舉天才吩咐劉谷關(guān)上縣衙大門。

不多時(shí)，李老仆將大鍋飯做好。

雖不算豐盛，但無論是自幼錦衣玉食的黃舉天，還是曾位居中樞高位的李景讓，都吃得津津有味。

許是飯菜的香氣飄散開來。

昏睡了一整日的梁家明等人竟扶著墻，從內(nèi)院來到了伙房。

作為五人的主心骨，梁家明不再像前日那般端著大哥的架子，而是誠心誠意地雙膝跪地，鄭重感謝黃舉天的救命之恩。

因共抗臺(tái)風(fēng)一事，黃舉天對(duì)這漢子印象頗佳；

受了他半拜后，立刻將幾人扶起，邀他們一同坐到灶臺(tái)邊用飯。

席間，黃舉天向這些廣州府的官差，大致講述了今晚的情況。

但當(dāng)聽到鄭翊的事情時(shí)，原本狼吞虎咽的梁家明猛然抬起頭，被曬傷的臉上滿是急切：

“縣丞，此人絕不可信！”

他霍然起身，聲音洪亮卻帶著壓抑的憤恨：

“他口口聲聲說陳家欺壓百姓，可鄭家的所作所為，比陳家更甚！”