黃巢挽天傾 第三十九章 咎由自取

爆燃發(fā)生后，陳家徹底淪為一片火海。

私兵、壯仆，女眷、家屬——1

里面還活著的人，都驚慌失措地往外逃。

雖然火勢(shì)兇猛，但院墻也被炸塌，為他們提供了求生的空間。

但在弓箭手的威懾下，這些陳家人跑出一段距離后，便停在原地。

有武器的那些，望見(jiàn)步兵部曲手中的燃燒瓶，都無(wú)心再戰(zhàn)，紛紛扔掉武器投降。

黃舉天將捆縛俘虜?shù)娜蝿?wù)安排下去，凝重地望著爆炸方位，心道：

‘挨著院墻的谷倉(cāng)……應(yīng)是陳延雷布設(shè)的陷阱，事先存放了易燃物品，打算詐降之后將我騙入。’

很快，他又搖了搖頭。

倘若只是普通的易燃物，還不至于形成如此猛烈的爆炸。

考慮到那是個(gè)谷倉(cāng)，可能還存有碾碎成粉末的糧食。

例如面粉。

在受限空間與空氣混合，一旦遇到明火，便可能引發(fā)粉塵爆炸。3

火勢(shì)仍在蔓延。

部曲們正用麻繩捆住俘虜手腕，連成一串。

忽然有人喊道：

“墻根下還有人！”

兩名部曲從炸塌的墻磚里，拖出個(gè)血人。

半截身子在泥地上蹭出暗紅痕跡。

只見(jiàn)陳延雷腰部以下完全消失，斷裂處參差不齊的骨茬刺破皮肉，傷口不斷滲著血水。

當(dāng)部曲用刀鞘，戳動(dòng)陳延雷糊滿血痂的眼瞼時(shí)；

他的喉管突然發(fā)出粗喘聲，舌頭伸出嘴外，像狗似的呼吸。

“還吊著口氣。”

黃舉天蹲下身，看著那張半邊焦糊半邊完好的臉——

陳延雷張開(kāi)的右眼，眼球劇烈顫動(dòng)。

“黃……黃巢……是你贏……了。”

看著陳延雷殘破的身軀，黃舉天并無(wú)太多勝利的喜悅。

他原本的計(jì)劃是，除掉陳家大翁與陳延風(fēng)后，順勢(shì)接管陳家，掌控其勢(shì)力與資源。

如今，陳家宅邸化為火海，陳延風(fēng)仍然在逃，鹽工沖擊州府的事情尚待收尾。

事態(tài)的發(fā)展遠(yuǎn)超他的預(yù)料。

他不禁感慨，天下英杰何其多，即便是瓊州澄邁這樣偏遠(yuǎn)之地，也有像樣的人物驚現(xiàn)。5

‘從今往后，我萬(wàn)不能因?yàn)樽约菏谴┰秸撸阈∮U任何人。’

黃舉天將身邊部曲揮退，而后緩緩開(kāi)口：

“陳延雷，你很聰明。

“可惜的是，今日葬身火海的，只會(huì)是你。”

即便半個(gè)時(shí)辰前，陳延雷交出陳延風(fēng)的人頭，黃舉天也絕不可能在己方兵力不占優(yōu)勢(shì)的前提下，進(jìn)入敵人的大本營(yíng)；

而是會(huì)讓陳家所有人來(lái)到墻外，按族譜現(xiàn)場(chǎng)清點(diǎn)。

陳延雷的喉嚨里吐出血沫，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：

“……你沒(méi)來(lái)之前……陳家何其無(wú)辜……為什么……”

“無(wú)辜？”

黃舉天眼中閃過(guò)幾分寒意：

“陳家強(qiáng)征百姓為鹽戶，將他們變成私奴，在臉上烙下‘陳’字時(shí)，可曾問(wèn)過(guò)無(wú)不無(wú)辜？

“被你們逼得家破人亡的百姓，他們的婦孺又何其無(wú)辜？”

陳延雷似乎想要反駁，卻只能吐出更多的血沫。

“你以為我只是為了私利？”

黃舉天站起身，語(yǔ)氣冰冷：

“我要?dú)У舻模顷惣覐?qiáng)加在黎民身上的枷鎖。

“陳家覆滅，不過(guò)是你們咎由自取！”

陳延雷張開(kāi)血口，慘笑起來(lái)。

笑著笑著，眼眶中流下兩行淚。

黃舉天沒(méi)有折磨將死之人的癖好。

不如說(shuō)，正是因?yàn)殛愌永讓⑺溃S舉天才比平時(shí)多露出幾分真實(shí)。

“你是我起義路上的第一個(gè)敵人。”

借著遠(yuǎn)處木質(zhì)建筑燃燒的炸裂聲，黃舉天低舉長(zhǎng)槍：

“若有遺言，我可聽(tīng)你說(shuō)完。”

陳延雷聽(tīng)見(jiàn)“起義”二字，閉上了那只完好的右眼：

“怪不得……怪不得……可我沒(méi)有遺言……沒(méi)有……”

“對(duì)陳延風(fēng)也沒(méi)有么？”

黃舉天確有幾分好奇。

陳延雷為何會(huì)把那個(gè)蠢貨的性命，看得比自己、比家族還重。

聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，陳延雷腦中走馬燈似的閃過(guò)無(wú)數(shù)片段，舌尖仿佛嘗到了蜂蜜的甜味。

他真想把兄弟倆的故事，完完整整地從頭講一遍。

可最終，所剩無(wú)幾的生命，只夠他說(shuō)出：

“只有大哥對(duì)我好。”

“所以你想讓他活下去。”

黃舉天將長(zhǎng)槍從陳延雷眉心挪開(kāi)，輕聲問(wèn)：

“告訴我，陳大哥往何處逃了？崖州北，還是萬(wàn)安州？”

“……是振州……我讓他到振州坐船……去安南……”

“還有么？”

“你已經(jīng)贏了……能不能……放過(guò)他？”

“我會(huì)一直派人追殺。”

“哦……那好吧……祝我大哥……吉人……自有天相……”

陳延雷死了。

黃舉天收起長(zhǎng)槍，轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)處燃燒的陳家宅邸。

火光映照在他的臉上，映出一片冷峻的陰影。

他揮了揮手，示意部曲們清理戰(zhàn)場(chǎng)，隨后邁步走向隊(duì)列。

俘虜們被麻繩捆住手腕，連成一串，跪在地上瑟瑟發(fā)抖。

女眷們低聲啜泣，私兵和壯仆則低著頭，不敢與黃舉天對(duì)視。

黃舉天掃視一圈，目光最終落在幾個(gè)年幼的孩子身上。1

“義父，這些人如何處置？”

黃舉天沉默片刻，緩緩開(kāi)口：

“婦孺和未參與抵抗的仆從，明日放他們離開(kāi)。1

“參與作戰(zhàn)的私兵與壯仆，押回縣衙由先生審問(wèn)，按律處置。

“如有姓陳的稚子，一律帶走，更名改姓，交由黃成瘋洗腦。”14

部曲領(lǐng)命而去，俘虜中頓時(shí)響起或高或低的求情聲。

“義父，陳延雷的尸體如何處理？”

另一名部曲問(wèn)道。

“找個(gè)地方埋了。”2

黃舉天淡淡道：

“不必立碑。”1

部曲點(diǎn)頭應(yīng)下，隨即招呼幾人上前，將陳延雷的殘軀抬走。

黃舉天轉(zhuǎn)身走向殘破的院墻，在五十步外停下腳步。

此時(shí)，火光已漸漸減弱。

濃煙依舊升騰，卻被高空的夜色吞沒(méi)，化作一片模糊的陰影。

他凝視著廢墟，心中盤算著戰(zhàn)后事宜。

‘陳家雖毀，但錢幣之類的金屬財(cái)物應(yīng)能保留，還有土地之類的不動(dòng)產(chǎn)。’

他決定留出少部分財(cái)物，給陳家老弱婦孺維生，余下的則需仔細(xì)分配。

‘陳家覆滅之事，只能以公家名義定案。’

因此，戰(zhàn)后的繳獲除開(kāi)預(yù)留給澄邁縣的部分，還需兼顧“同級(jí)管理”與“向上管理”，確保參與者各得其份——

‘王弘業(yè)、項(xiàng)校尉、鄭家、我。’

黃舉天重重地嘆了口氣。

‘眼下形勢(shì)，王弘業(yè)是最不好打發(fā)的。’

盡管還未收到瓊山縣的消息，但他并不認(rèn)為，近千鹽工臨時(shí)聚眾就能輕易拿下府城。

更何況，項(xiàng)校尉已早早帶著崖州州兵趕去支援。

王弘業(yè)只需守城不出，天亮之后便可合兩州兵力，迫使鹽工們返回儋州鹽場(chǎng)。

只要府城未破，王弘業(yè)不僅不會(huì)暴力鎮(zhèn)壓，大概率還會(huì)將民亂的消息，向廣州節(jié)度使府隱瞞下來(lái)。

‘此人的核心訴求，是借治瘴大功調(diào)離海島。’

而“鹽工作亂”只會(huì)在中樞諸君案上，為這份功勞蒙上陰影。

所以，王弘業(yè)事后頂多殺幾個(gè)帶頭的鹽工；

留下的爛攤子，則交給繼任者頭疼去。

但這并不代表他心中不會(huì)有怨氣。

試想一下：

高高在上的一州刺史，尊貴的太原王氏，事后得知，自己險(xiǎn)些被一介鄉(xiāng)土豪紳玩弄于掌心……

陳家的覆滅固然能平息部分怒火，但陳家的財(cái)物才是能帶著北上，去長(zhǎng)安赴任的高級(jí)慰問(wèn)品。

‘給王弘業(yè)多分錢，給項(xiàng)校尉拿些地……剩下的，得看鄭家態(tài)度。’

黃舉天要考慮的事還不止這一件。

陳延雷雖死，陳延風(fēng)仍在逃。

崖州？

振州？

安南？

‘陳延雷死前說(shuō)的，會(huì)是實(shí)話么？’

無(wú)論陳延風(fēng)想逃到哪里，都逃不出自己的手掌心。

“傳令下去。”

黃舉天對(duì)身旁的義子說(shuō)道：

“派人前往振州，通知鄭家人嚴(yán)查過(guò)往船只。

“陳延風(fēng)活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。”

部曲們依令行事，匆匆趕往土坡——

馬匹已被騎兵悉數(shù)騎走，他們只得借驢代步。

此時(shí)，黃舉天身邊僅剩三十余名義子。

眾人席地而坐，一邊等待火勢(shì)熄滅，一邊等候騎兵復(fù)命。

夜晚縱馬追擊本就是險(xiǎn)事。

被追趕者若點(diǎn)亮火把，便會(huì)成為顯眼目標(biāo)；

若不點(diǎn)火把，則極易摔入溝壑或撞上樹(shù)木，遭受更重的傷害。

再加上黃舉天嚴(yán)令義子們，騎馬追逐不得超過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，此事想必很快便有結(jié)果。

果然，后半夜時(shí)分，騎兵陸續(xù)返回復(fù)命。

除成亮射殺一人外，陳家那邊還有三名未點(diǎn)火把的騎手，因墜馬而亡。

——死者中并無(wú)陳延風(fēng)。

對(duì)于另外四名敵人逃脫的情況，負(fù)責(zé)追擊的幾名部曲紛紛跪地，請(qǐng)求義父降罪。

黃舉天卻并未責(zé)怪他們。

陳家的馬匹養(yǎng)精蓄銳多時(shí)，而己方的馬匹從城內(nèi)奔波至此，多少有些消耗。

更何況，他絕不愿見(jiàn)到精心培養(yǎng)的義子，因黑夜疾馳而摔死溝中——

那才是真正的得不償失。

‘能做的我都做了，陳延風(fēng)是死是活，便看天意吧。’

黃舉天心中暗想。

客觀而言，此人頭腦愚鈍，遠(yuǎn)不及陳延雷；

即便活著，對(duì)黃舉天的威脅也有限。1

黎明將至。

天際響起悶雷。

緊接著，八月的暴雨傾盆而下。

陳家宅邸的大火，在雨水中迅速熄滅。

而數(shù)十里外，一位淋雨者胸腔內(nèi)的怒火，卻愈發(fā)高漲。

“恨！”

“好恨！”

“心好恨！”

仇恨的分量過(guò)于沉重，幾乎要將陳延風(fēng)壓垮。

首恨罪魁禍?zhǔn)住?p/> 黃巢。

佯裝顯赫，欺騙陳家在先；

高舉屠刀，破家滅門在后；

此仇此恨，不共戴天！

二恨親弟陳延雷。

倘若三日前他能把話挑明，讓自己去向林大娘子求援，而不是借口處理鹽貨糾紛，自己怎會(huì)一時(shí)興起買賣幼女之心，歸家自投羅網(wǎng)？2

確實(shí)難成大器

分明是弟弟不信他能守口如瓶，參與謀事！

更可恨的是，弟弟還親手殺了最愛(ài)自己的祖父……

說(shuō)什么為了陳家，為了他？

“騙子！”

陳延風(fēng)咬牙切齒：

“真為了我好，就該跟我一起逃，何必再管家中那幫人！”2

三恨自己。

辦事無(wú)能，玩心深重，遇事不決，性子軟弱，又貪戀長(zhǎng)輩的寵愛(ài)，固守嫡長(zhǎng)子的身份不肯放權(quán)。

若是早兩年，他能主動(dòng)以弟弟馬首是瞻，陳家怎會(huì)落得如此下場(chǎng)？

此刻，陳延風(fēng)緊握韁繩，雙腿不停地踢在馬腹上。1

前路一片黑暗，他仍如白日般疾馳。

縱使灌木從臉上擦過(guò)，馬腿踩入泥坑，他也不肯降速，只將這段逃亡之路，當(dāng)成某種上天布下的試煉——

若他陳延風(fēng)今夜落馬，說(shuō)明“天要亡我”，只能死后化作厲鬼，再向黃巢索命；3

若他陳延風(fēng)能活著看見(jiàn)明天的太陽(yáng)，則說(shuō)明天意在他；

他必能吸取教訓(xùn)，臥薪嘗膽，來(lái)日?qǐng)?bào)仇雪恨，將那些北方佬挫骨揚(yáng)灰！

終于——

天亮了。

雖然陳延風(fēng)面上、脖頸處，全是刮擦的血痕。2

但他沒(méi)有摔下馬。

他還活著。

陳延風(fēng)仰天大笑，笑聲中帶著幾分癲狂與釋然。

這便是不容置疑的天命！

他放慢馬速，發(fā)現(xiàn)自己已進(jìn)入萬(wàn)安州地界，兩旁是連綿不絕的檳榔林。

檳榔樹(shù)高大挺拔，枝葉繁茂，樹(shù)冠在晨風(fēng)中輕輕搖曳，空氣中彌漫著一股淡淡的青草氣息。

陳延風(fēng)正打量著四周，忽然看見(jiàn)路邊坐著一對(duì)母子——也可能是祖母與孫兒。

老婦衣衫簡(jiǎn)樸，身旁放著一簍剛采下的檳榔，正用粗糙的手捧著飯碗，給那約莫五六歲的小孩喂飯。2

勞頓一夜的陳延風(fēng)，看得肚子咕咕作響；

便翻身下馬，口氣生硬地索要水和食物。

頭發(fā)花白的老婦低下頭，恭敬地將水和食物遞了過(guò)去。

陳延風(fēng)坐到對(duì)面一棵檳榔樹(shù)下，狼吞虎咽地吃了起來(lái)。

他一面吃，一面注意到，那小孩時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)頭看他，與老婦低聲交談，似乎對(duì)他頗為好奇。

陳延風(fēng)皺了皺眉，覺(jué)得那小孩有些面熟，卻一時(shí)想不起在哪里見(jiàn)過(guò)。

正思索間，那老婦忽然站起身，臉上帶著討好的笑容，緩緩向他走來(lái)。

陳延風(fēng)以為她是來(lái)討要賞賜，便不耐煩地抬手往夾袋里摸索。

誰(shuí)知，老婦的聲音輕柔，卻帶滿滿的寒意。

“可是你傷我兒，害他去掉半條命？”

春秀露出手中的削皮刀，劃過(guò)陳延風(fēng)的喉管。11

陳延風(fēng)瞪大了眼睛，雙手捂住脖子，鮮血從指縫間噴涌而出。

春秀退后半步，冷冷地看著陳延風(fēng)抽搐的身體，直到徹底不動(dòng)。1

晨光透過(guò)檳榔林的枝葉灑下，照在陳延風(fēng)死不瞑目的臉上。

他的眼中仍殘留著不甘與驚愕；

顯然無(wú)法相信，自己竟會(huì)以這樣的方式結(jié)束一生。

文崽跑過(guò)來(lái)，緊緊抓住她的衣角，低聲問(wèn)道：

“阿娘，要把他跟阿爺埋在一塊嗎？”

春秀摸了摸兒子的頭：

“不用，他沒(méi)你阿爺壞，扔路邊就行。”4

很快，春秀在尸體的衣物中，搜出一封油紙包裹的信件。

速看之后，她抱起文崽，輕聲道：

“今日不去主家了。我們回澄邁，有要事稟報(bào)黃縣丞。”8