家園 第六章 錦瑟 （二 上）

第六章錦瑟（二上）

家園第六章錦瑟（二上）

長孫無忌的話中夾槍帶棒，以劉弘基和武士彟二人的機(jī)智，未必聽不出其中真意。但二人此刻都處于聽到朋友最新成就的興奮之中，根本不愿意跟姓長孫的計(jì)較。是以微微一笑，充耳不聞。

那左孝友是有名的難纏人物，帶領(lǐng)麾下解象、王良、鄭大彪、李畹四個(gè)爪牙盤踞于東萊郡的蹲狗山一帶，號稱一龍四虎。他的老巢前臨深山，背靠大海。官府屢屢派兵剿之，不是被其擊敗，就是在最后一刻讓他借助漁船竄入水中，勞師而無功。剿到后來，官府也疲了，只好聽之任之。左孝友卻不肯見好就收，每到青黃不接時(shí)便出山劫掠，名曰劫富濟(jì)貧，實(shí)則將富戶的家財(cái)全部濟(jì)到了自己名下。最近二年，大隋國力衰退，此賊更為猖狂，居然屢屢率眾圍攻郡城。虧得東萊郡治所掖城修得頗為高大，才沒讓此賊如愿得手。

來護(hù)兒將軍出海之前，曾經(jīng)率領(lǐng)水師去過東萊郡一次，結(jié)果卻無功而返。眼下朝廷幾乎拿此賊毫無辦法了，沒想到張須陀居然帶著李旭等人一戰(zhàn)而克之。斬其爪牙，擒其首腦。四虎一去，整個(gè)萊州半島再無人敢搠郡兵鋒櫻，北海、高密、東萊三郡得安。在這群寇四起的動(dòng)蕩之年，對大隋朝廷來說，不能不被稱為一個(gè)天大的喜訊。

“這是什么時(shí)候的事情？朝廷有什么反應(yīng)么？”議論了幾句李旭和張須陀二人的戰(zhàn)果，劉弘基笑著追問。

“是年根底下發(fā)生的事，張須陀在給朝廷的奏折上說，他想讓陛下和山東百姓過一個(gè)高興的年！”李世民又掃了一眼家書，大聲回答。也許是因?yàn)檫^于興奮的緣故，他在有意無意之間把幾個(gè)年字咬得甚重。“剛過完年，陛下就召集群臣，論功行賞。張老通守又升了一級，領(lǐng)河南道十二郡黜陟討捕大使，權(quán)轄整個(gè)東夏。仲堅(jiān)也升做了武賁郎將，實(shí)實(shí)在在的正四品武職，并增封食邑兩百戶。羅、秦等人各策勛四轉(zhuǎn)，賞緞千匹！”

“朝廷這次倒也賞得公道！”劉弘基微微頷首，點(diǎn)評。大隋朝自從今上繼位后，有功不賞，或者功高賞薄的事情時(shí)有發(fā)生。特別是對那些在朝中無根無基的將領(lǐng)，本可策勛三轉(zhuǎn)的功勞通常只策一轉(zhuǎn)，本可官升數(shù)級的功勞也只時(shí)常不升。后來因?yàn)閾?dān)心將士們抱怨，朝臣干脆在武將等級上大做文章。四品以下官秩隨意增設(shè)，原來從正五品到正四品只需要升兩級，眼下卻要連升四級之多。五品之下的官秩更是混亂不堪，從校尉爬到督尉甚至要連爬六級才夠。

“陛下原來崇文抑武，眼下世道有些動(dòng)蕩了，地方武將卻多不肯盡職，所以朝廷才不得不拿齊郡來給大伙作個(gè)表率！”長孫無忌性子雖差，心思卻著實(shí)敏銳。收起了找武士彟麻煩的打算后，立刻從朝廷的賞格中看出了貓膩。

“無忌兄說得甚有道理。但無論如何，此事著實(shí)可喜可賀。我原來還擔(dān)心仲堅(jiān)兄在外邊被人欺負(fù)，如今他已經(jīng)官拜四品，威震東夏，估計(jì)有本事欺負(fù)他的人也不多了！”李世民點(diǎn)頭，回應(yīng)。

沒有家世背景可依仗的人，依舊可以做得出色。仲堅(jiān)兄憑借自己的實(shí)力硬打出了一片天空來，作為唐公的次子，生來沒有繼承父親家業(yè)的資格，李世民希望自己也能闖出屬于自己的一片天地。

當(dāng)初懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)煉兵，是劉弘基、李仲堅(jiān)、武士彟，如今在靈武，只不過將李仲堅(jiān)換成了李世民，其中差別怎就這般大？

不知不覺間，幾縷愁緒悄悄地爬上了他的眉梢。妹妹在家書中還說，據(jù)府中傳聞，朝廷最近似有調(diào)動(dòng)地方官員的打算。父親李淵素來在被朝廷猜疑的臣子之列，因此，又可能離開弘化，前往新的州郡為官。如果妹妹在信中所言為真，屆時(shí)無論手中新兵是否訓(xùn)練完畢，他都不得不帶著回弘化給父親一閱了。

為避免朝廷猜忌，李家一直不曾擁有自己的私兵。而亂世之中，沒有私兵的家族如何自保？去年十一月父親痛快地答應(yīng)由自己出面招募流民為兵，未必打得不是攢一些家底的主意。只是自己這個(gè)兒子實(shí)在無能，眼看著四個(gè)月過去了，依舊拿不出一個(gè)可向家人交代的結(jié)果。

正自怨自艾間，又聽見武士彟追問道：“既然仲堅(jiān)已經(jīng)功成名就，當(dāng)年老公爺?shù)奶嶙h，應(yīng)該可以再繼續(xù)了吧？”

聞聽此言，幾個(gè)知道當(dāng)年舊事的人心頭俱是一熱。當(dāng)初李旭在唐公帳下效力，曾經(jīng)于婉兒有救命之恩。后來因?yàn)槭烂窈梦洌偤徒憬阋坏狼巴娭邢蛩懡涛渌嚤ǎ艘孕值芟喾Q，感情甚篤。久而久之，婉兒就成了李旭身邊一道風(fēng)景。

周圍人事后揣測，其時(shí)仲堅(jiān)和婉兒彼此之間未必未暗生情愫。但一則因?yàn)槎思沂老嗖钐螅硪驗(yàn)橥駜河啄陼r(shí)已經(jīng)定親于柴郡公家。所以唐公李淵縱然有惜才之心，也不敢冒天下之大不諱加以成全。當(dāng)時(shí)李府眾幕僚對此事的處理建議是，將與李世民同齡的妹妹李萁兒許于仲堅(jiān)。雖然萁兒是庶出，但此女才貌都不差于婉兒。并且在得知家人的意圖后，專門拜師學(xué)了一身武藝，以免讓未來的夫婿失望。

可惜沒等李家找機(jī)會(huì)將此事提起，仲堅(jiān)已經(jīng)領(lǐng)兵遠(yuǎn)去遼東，隨即，唐公李淵也奉命前往弘化坐鎮(zhèn)。這一別就是兩年多，雙方再無聯(lián)系。如今，萁兒小姐已經(jīng)到了出閣之年，前來提親的媒人幾乎踏破了門檻。唐公每每詢問女兒之意，萁兒總是搖頭不語。

“怪不得萁兒總是收集李仲堅(jiān)的消息，原來小丫頭早已情根深種！”雖然對當(dāng)年之事僅僅略有耳聞，聽完武士彟的話，長孫無忌亦猜到了萁兒的心思。仔細(xì)一想，誰家女兒不愛慕英雄。像李仲堅(jiān)這般二十歲不到即可拜將封伯的，縱使正出的女兒嫁了他，也不算辱沒了。何況萁兒又是個(gè)庶出的女兒，嫁到別人家未必受到足夠的尊敬！

想到這，他湊上前，笑著說道：“我雖然與李將軍素不相識，從大伙的話里，也知道他是個(gè)知道人情冷暖的。既然兩家原來就有親上加親之意，世民何不玉成此事。一來照顧了妹妹的心思，二則，亂世將臨，親戚之間彼此也能多個(gè)照應(yīng)！”

“這事，我還是寫信給大哥，讓他從中斡旋才好！最近兩年，倒沒聽說仲堅(jiān)和誰家結(jié)親。只是不曉得他如今人大心大，咱家萁兒是否還高攀得起！”溫暖的親情和回憶將李世民的心事約略沖淡了幾分，聽完長孫無忌的建議，他點(diǎn)點(diǎn)頭，高興地回答。

‘二公子居然擔(dān)心唐公家配不上一個(gè)新晉的四品郎將？’長孫無忌詫異地皺了下眉頭，心中暗道。他自幼受叔叔長孫順德和舅舅高士廉照顧，二位長者口中對唐公李淵家族極為推崇。因此，在長孫無忌的眼中，李家雖然比不起當(dāng)朝七大姓和軍中第一貴，至少在大隋也是能排上前十位的豪門。那些新晉士族想與李家攀親都攀不到，怎么有人會(huì)不開眼拒絕？

‘你居然也有看不出端倪的時(shí)候！’看到長孫無忌臉上的表情，武士彟心中暗自冷笑。論家世，壟右李家絕對配得起上谷李家。但仲堅(jiān)行事總是出乎預(yù)料，別人當(dāng)作寶貝的，還未必能入他的法眼。

至于萁兒本人配不配得上仲堅(jiān)呢？武士彟心中猛然出現(xiàn)了一個(gè)嬌憨可人的女孩影子，比起當(dāng)年的婉兒，萁兒性子中少了幾分霸氣，多了幾分溫柔。對仲堅(jiān)而言，的確是個(gè)難得的良配。只是不曉得過了這么長時(shí)間，仲堅(jiān)心中對婉兒的那份感情是放下了，還是已經(jīng)完全遺忘？

如有機(jī)會(huì)，我寫信試圖一下仲堅(jiān)的口風(fēng)。武士彟四下看了看，偷偷地想。仲堅(jiān)答應(yīng)也好，不答應(yīng)也罷，前萬要謹(jǐn)慎些，沒有必要因?yàn)檫@些小事影響了兩家彼此之間的關(guān)系。

光顧了替朋友操心，接下來關(guān)于如何煉兵的話題武士彟未免聽得有些心不在焉。他依稀記得李世民很無奈，長孫無忌很著急，而劉弘基像其平素的表現(xiàn)一樣四平八穩(wěn)，只是無論大伙沉穩(wěn)也罷，著急也好，都提不出個(gè)良策。

當(dāng)從李世民的營帳里告辭出來的時(shí)候，天已經(jīng)完全黑了。二月的塞上依舊是冬天，略帶著些雪沫的風(fēng)吹進(jìn)脖子，凍得人直打冷戰(zhàn)。有兵士給武士彟取來皮裘，武士彟擺手拒絕了。今天又聽到了朋友的好消息，他心里暖和，腳步輕便，不想被厚重的皮裘裹得跟壞了胎的母羊一般蠢笨。

“大人今天又為如何煉兵的事情煩惱了一整天么？”黑暗中，有一個(gè)略顯干瘦的身影湊過來，以極低的聲音追問。武士彟聞聲回頭，認(rèn)出來人是二公子的帳外侍衛(wèi)。此人姓侯，豳州三水人。因?yàn)樵?jīng)和此人一同值夜，所以武士彟知道對方讀書雖然不多，卻頗有些急智。

按照常理，核心武將們議論的事情，本不該讓一個(gè)底層小兵知道。但武士彟今天心情好，所以也不計(jì)較對方胡亂打聽軍中機(jī)密，想了想，回答：“嗯，弟兄們士氣不振，二公子為此很是頭疼，可大伙都沒什么好辦法。”

二公子的話里已經(jīng)隱隱透出責(zé)怪之意，否則，他就不會(huì)一再提及李旭的戰(zhàn)功，并一再強(qiáng)調(diào)大伙已經(jīng)在塞上過了年。中原人向來講就一夜隔雙歲，雖然大伙在塞上總計(jì)煉兵不足四個(gè)月，但也可以算做煉了年余。練了一年的兵馬還拿不出手，也難怪身為主將的心焦。

想道這，武士彟信口問道：“君集久在軍中，知道弟兄們因何而精神委靡么？”

“其實(shí)弟兄們不是提不起精神，而是心中恨意太重。來這里投軍的，幾乎沒一個(gè)不是被塞上諸胡逼得家破人亡的。武大人只要答應(yīng)帶咱們殺到黃河西岸去報(bào)仇，大伙肯定一個(gè)個(gè)精神抖擻得如下了山的豹子！”入伍不及四個(gè)月的帳外侍衛(wèi)侯君集向武士彟拱了拱手，鄭重提議。

刷地一下，武士彟覺得整個(gè)雪野都亮了起來。仿佛被一盞明燈指引，他瞬間就找到了煉兵不成的原因。護(hù)糧軍弟兄們敢戰(zhàn)，因?yàn)樗麄兿牖钪丶遥凶约鹤鲬?zhàn)的目的。而手中這支隊(duì)伍呢，妻離子散的他們，對人生哪里還有什么留戀？

但報(bào)仇二字，實(shí)現(xiàn)起來卻有諸多擎肘。首先，諸胡部落反跡未明，在朝廷那幫重臣眼中，寧可犧牲些邊塞百姓，也不愿將對方逼到突厥人那里去。第二，大隋朝剛剛結(jié)束了對高句麗的戰(zhàn)爭，在朝廷元?dú)獯髠那闆r下，哪個(gè)邊將敢擅自對外開啟戰(zhàn)端。

“諸胡部落舉止雖然無禮，但他們目前還算我大隋子民。沒朝廷將令，恐怕此事很難辦？”沉吟了半晌，武士彟搖搖頭，給了侯君集一個(gè)沮喪的答案。

“卑職曾經(jīng)聽人說過，冬春之交，草原上青黃不接。部落之間互相攻伐的事情常有發(fā)生。如果我們也穿上突厥狼騎的黑衣，來去如風(fēng)，誰又分得清大伙是胡是漢！”仿佛早已預(yù)料到武士彟有此一說，侯君集不緊不慢地建議。

邊塞上的胡人部落之間的攻伐極其常見，手段也極其殘忍。被擊敗的一方，往往所有輜重和女人都被掠走，所有高過車轅的男人都被殺光。而剩下的那些小孩，在沒有人照顧，也沒有食物可吃的情況下，除非遇到了人販子，否則絕對沒可能活到下一個(gè)秋天。

死人不會(huì)向外人說是誰攻入了他們的營地，如果這支軍隊(duì)穿著突厥人一樣的黑衣，結(jié)果恐怕更加完美。想到這，武士彟突然打了個(gè)冷戰(zhàn)，仿佛被人向后頸里塞了把雪，從頭一直涼到了腳后跟兒。

“如此良謀，你為什么不直接稟告給二公子？”死死盯著對方的眼睛，武士彟厲聲喝問。侯君集獻(xiàn)的計(jì)策好狠，好毒，但切恰好是能讓二公子擺脫眼前困境的最佳選擇。能想出這樣的計(jì)策之人，心思縝密毒辣絕非一般。這樣的人，武士彟自知招惹不起，也絕對不想招惹。

“因?yàn)槲浯笕耍浯笕水?dāng)日曾經(jīng)為我等說過一句公道話！”侯君集被武士彟問得一愣，后退了數(shù)步，緊張地表白道。“君集的家人也喪于諸胡之手，君集出身寒微，卻知道好歹。懂得報(bào)恩，也懂得報(bào)仇！”