家園 第五章 獵鹿 （八 下）

第五章獵鹿（八下）

當(dāng)晚，蘇啜部諸人以迎接貴客之禮款待阿史那卻禺及其隨從，舉部狂歡，篝火從中央大帳旁一直點到了營地外。席間，蘇啜附離一再要求李旭將戰(zhàn)馬歸還給客人，都被阿史那卻禺以愿賭服輸為理由推辭了。酒酣之際，額托長老問起客人來意，阿史那卻禺也不隱瞞，把此行使命一一道出。

原來，有十幾戶索頭奚部牧人逃到了突厥王庭，向啟民可汗哭訴被蘇啜部滅族之痛。啟民可汗“心存慈悲”，不愿意看到自己麾下的子民自相殘殺，所以特意派了阿史那卻禺來東方了解戰(zhàn)爭始末。

“什么了解戰(zhàn)爭始末，分明是討要好處來了。若是想調(diào)停，去年冬天突厥人忙個什么？”陶闊脫絲趁著倒酒的功夫，俯身在李旭耳邊說道。

“突厥人勢大，先看額托長老怎么回答！”李旭用漢語低聲回應(yīng)。二人你我情濃，說了幾句，就把話題扯到了別處。至于額托長老怎么向突厥使者申訴被索頭奚部落襲擊掠奪之苦，十句倒有九句沒聽真切。

“若不是附離、阿思藍(lán)他們幾個機(jī)警，今年向大汗哭求的，就是我們蘇啜部了!”額托長老聲情并茂地講述完了索頭奚部侵犯草場，掠奪牛羊，殺死牧人等種種罪惡，把話題終于轉(zhuǎn)到戰(zhàn)爭的起因上來。

“當(dāng)時附離他們只有六個人，索頭奚居然派了二十八名斥候追殺，為的就是不走漏消息，以便在當(dāng)天夜里把白天鵝的子孫一舉屠戮干凈！”必識部長老那彌葉在一旁添油加醋。如今，月牙湖畔霫族各部已經(jīng)同氣連枝，漸漸有了渾同一體的趨勢。幫蘇啜部對付過眼前麻煩，將來各部合并后，念及今日功勞，自然少不得他一個長老的席位。

“是啊，是啊……”幾個大部落長老紛紛附和，繪聲繪色地講起了六個霫族少年如何力抗二十八名訓(xùn)練有素的斥候，如何在冰天雪地里與對方周旋了數(shù)個時辰，終于保證了消息及時傳回了部落的英雄事跡。再提起各部如何倉卒迎戰(zhàn)，如何為了保護(hù)自家的老弱婦孺奮不顧身，以千余牧人打敗了對方數(shù)千騎兵……。講到無奈處，一個個凄然淚下。

“你是說，是附離在一百五十步外，射傷了對方的斥候頭領(lǐng)？”阿史那卻禺認(rèn)認(rèn)真真地聽完了長老們說的每一句話后，低聲發(fā)問。

所謂了解戰(zhàn)爭始末，本來就是走個過場。突厥王庭對于霫、奚、契丹、室韋等部落向來執(zhí)行羈縻政策，無論誰打垮了誰，只要勝利方保持對突厥的效忠，就不會發(fā)大軍征討。蘇啜部的崛起已經(jīng)不是一天兩天的事了，阿史那家族現(xiàn)在需要決定的是扶植蘇啜西爾替換掉原來的霫族諸部大埃斤執(zhí)失拔，還是打壓蘇啜西爾，繼續(xù)維護(hù)執(zhí)失拔的權(quán)威。至于幾個索頭奚人的哭訴，隨便畫一小片夠二十戶人家謀生的小草場給他們，也就可以耳根清凈了。

“是附離發(fā)箭打亂了對方部署，徐賢者定計誘惑斥候分兵。然后他們六個以少打多，干掉了對方一半人馬……”舍脫沙哥對兩個漢族少年異常推崇，挑著大拇指向阿史那卻禺匯報。

“當(dāng)時附離剛剛開始學(xué)武，連彎刀都不會用！要不是圣狼保佑我們…….”那彌葉長老在一旁補充。

“好箭法，好計策，你蘇啜部有如此勇士，難怪索頭奚人要輸！”聽完沙哥長老的講述，阿史那卻禺拍案贊嘆。看神情，他已經(jīng)完全站到了蘇啜部一邊，再不想為索頭奚部主持公道了。

“托大汗的福，我蘇啜部少年一個比一個健壯！”蘇啜附離有心討好突厥人，笑著回應(yīng)。

“怎么，你蘇啜部還有人射技高過附離么？”阿史那卻禺繼續(xù)追問。

草原上奉行強(qiáng)者為尊的道理，此時在阿史那卻禺面前隱藏實力，只會給諸霫聯(lián)軍帶來更大的禍患。蘇啜西爾族長點點頭，算是默認(rèn)了客人問話。然后叫過自己的弟弟蘇啜附離，命他到距離篝火不遠(yuǎn)處的空地上，去豎一溜火把。

片刻之后，蘇啜附離回來復(fù)命。西爾族長命人取來一張弓，十五支箭，起身向另一個火堆前飲酒的武士們問道，“一百步外有十三支火把，有人能用十五支箭把它們盡數(shù)射滅么？”

“何須用十五支箭！”不待其他武士答應(yīng)，蘇啜附離搶先站在自己的哥哥身邊應(yīng)道。伸手奪過弓來，飛身上馬。向前跑了十幾步，橫撥馬頭，“嗖！嗖！嗖！”接連數(shù)箭，每箭必有一支火把熄滅。須臾，遠(yuǎn)處陷入一片黑暗，馬蹄聲由遠(yuǎn)而盡，蘇啜附離跳下馬背，將剩下的兩支箭和角弓捧到了哥哥面前。

“好一個騎射之技，卻禺愿與壯士共飲一碗！”阿史那卻禺端起面前銅碗，大聲稱贊。傍晚時與李旭拼酒，他已經(jīng)喝得半醉。此時身體搖搖晃晃，言談舉止卻豪氣干云。

“蘇啜附離敬貴客!”西爾族長得弟弟附離高舉著銅碗，意氣風(fēng)發(fā)。

話音剛落，只聽另一堆篝火旁有人大喊，“等我一等，咱們一起喝！”。隨著喊聲，站起一個身高近九尺的壯漢，正是舍脫部的豪杰哥撒納。只見他從篝火中抽出一條燃燒的木棍，飛身上馬。轉(zhuǎn)眼之間，把熄滅的十三根火把又點了起來。然后策馬轉(zhuǎn)回，丟下木棍，彎弓搭箭，人馬快速游走一輪，輕松松完成了與蘇啜附離同樣的動作。

“理當(dāng)同飲，理當(dāng)同飲！”阿史那卻禺心里暗暗吃驚，臉上的笑容卻越來越濃。不到萬人的一個小部落聯(lián)盟，居然出了三個神箭手。這支人馬的真正實力絕對不能用人數(shù)來衡量。索頭奚人在人家的草場上還敢主動挑釁，看來真是死有余辜了。

“慢來，慢來，等等我必識侯曲利！”又一個壯漢從火堆旁跳起來，策馬去點火把。轉(zhuǎn)眼間，火把再度熄滅，侯曲利丟下角弓，晃晃悠悠地走向阿史那卻禺。

黑夜中射滅跳動的火焰，遠(yuǎn)比光天化日下射中靶子的難度大。草原上最重英雄，接連看了三次神奇射擊，宴會的氣氛一下子被推向了高潮。阿史那卻禺帶頭叫好，舉起酒碗與壯士共飲。嘴唇還沒碰到碗邊，卻又聽見有人高喊，“貴客再等一等，蘇啜阿思藍(lán)還沒獻(xiàn)藝呢！”

“阿思藍(lán)！阿思藍(lán)”無數(shù)少女拍手高呼。蘇啜阿思藍(lán)飛身上馬，擺了個騎兵突擊的姿勢，拎著一條著了火的木棍從黑夜中跑過。火龍在黑夜中起起伏伏，遠(yuǎn)方立刻被點亮了十余顆星星。

“那是十三支火把！”阿思藍(lán)策馬回轉(zhuǎn)，帶著幾分酒意沖著眾人喊道。從馬鞍后解下箭袋，數(shù)出十二支羽箭，借著火光讓大伙看清楚了，然后把其余的羽箭全倒在了地上。

“十二支箭，他要用十二支箭射十三支火把！”幾個少女拍著手叫道，一邊叫，一邊羨慕地看向坐在篝火旁養(yǎng)神的帕黛。阿思藍(lán)的妻子帕黛回以幸福的微笑，仿佛早已習(xí)慣了丈夫如此被人仰慕。

阿思藍(lán)撥轉(zhuǎn)馬頭，在戰(zhàn)馬起步的瞬間，把第一支箭射了出去。“嗖！”遠(yuǎn)處一支火把應(yīng)聲而滅，只剩下十二支火把在黑夜中瑟縮。

“嗖！”“嗖！”阿思藍(lán)在戰(zhàn)馬前沖，側(cè)轉(zhuǎn)，橫奔，斜走幾個瞬間將羽箭一一射出，無論戰(zhàn)馬如何動作，他的動作毫不停滯。

這已經(jīng)高出眾人不止一儔了，馬上射箭，人的動作和馬的步伐要配合如一才行。常人射箭，絕對不敢在戰(zhàn)馬變換方向時松弦。歡呼聲一下子被壓了下去，眾人屏住呼吸，看著遠(yuǎn)處的火把一一墜入黑暗。

“還有兩支，阿思藍(lán)手中還有一支箭！”一個少女擔(dān)心地尖叫。

剎那間萬籟俱寂，只有細(xì)碎如鼓的馬蹄聲由近而遠(yuǎn)，突然，馬蹄聲猛地一滯，緊跟著，最遠(yuǎn)處那根火把橫著歪了歪，熄滅。一點寒星在火把熄滅的剎那間迸射出來，直直地砸在另一只火把的正中央。

“砰！”最后一支火把被灼熱的箭尖射了個四分五裂，幾點火花流星般跳起來，緩緩消失于黑暗中。

“吱，吱，吱！”數(shù)聲秋蟲的鳴唱從遠(yuǎn)方傳來，特意為墜落的流星配上的一曲尾韻。

“好！”山崩地裂般的叫好聲轟然而起，主人，客人，不同民族的壯士拼命地拍打著巴掌，毫不吝嗇地將最高贊譽給予策馬歸來的獻(xiàn)藝者。

“為如此神射干了這碗！”阿史那卻禺大聲提議。眾人齊聲響應(yīng)，舉起酒碗，一飲而盡。喝罷，阿史那卻禺又給自己倒了一碗酒，舉到阿思藍(lán)面前，大聲說道：“壯士，今天我的屬下驚了您的妻子，我以此酒向你賠罪！”

“不敢，不敢，您是蘇啜部的貴客，再說，帕黛，帕黛她也沒受什么傷！”阿思藍(lán)敢緊側(cè)身閃避，拒絕接受客人的道歉。

“您的屬下不知道帕黛懷有身孕，況且，那雕不已經(jīng)被附離射下來了么？”蘇啜附離笑著替雙方打圓場。訓(xùn)練一只可用于行軍作戰(zhàn)的黑雕出來相當(dāng)不易，外來的附離射死了人家的寶貝，已經(jīng)大大得罪了突厥王庭。如今人家不再追究，蘇啜部應(yīng)該知道感恩。若是再對黑雕驚嚇到帕黛一事念念不忘，就有些不知道好歹了。

“如此，咱們就算揭過，今后誰都不準(zhǔn)再記得！”阿史那卻禺笑了笑，說道。

“揭過，揭過，一場誤會而已。”舍脫沙哥的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑著附和。在舉碗的剎那，他眼角的余光看見了卿卿我我的李旭和陶闊脫絲，心中不由發(fā)出了一聲輕嘆，淡淡的陰云浮現(xiàn)在眼角。

“您的妻子即將給你生下一個男孩，還是女孩？”阿史那卻禺飲了一口酒，信口問道。

“應(yīng)該是個能挽弓上陣的，額托長老特地給看過了！”阿思藍(lán)非常開心地回答。霫人推測胎兒男女，自有一種辦法。額托長老替人治病十治五死，替人相看胎兒男女，十中卻能看準(zhǔn)八、九。這個孩子是附離圣狼來的那天受孕的，將來生出來一定能受到圣狼的幾分庇佑。

“我妻子也懷孕了，估計會給我生個女兒！”阿史那卻禺帶著幾分醉意，扳著阿思藍(lán)的肩膀說道。

“恭喜卻禺大人！”長老們一同站了起來，舉碗向客人道賀。

阿史那卻禺把酒碗向征性地兜了一個圈，笑了笑，不肯先飲。而是繼續(xù)對阿思藍(lán)說道：“如果生一個女兒，就嫁給你兒子如何？”

阿思藍(lán)手中的酒碗晃了晃，全身醉意盡消。與突厥王族聯(lián)姻，近百年來霫族中還沒任何人家有如此福分。他把求助的眼神看向部落中最智慧的額托長老，卻看見額托長老的手顫抖著，半碗酒在錦袍上瀝瀝而下。

“怎么，難道卻禺和你做不得好兄弟么？”卻禺見阿思藍(lán)半晌不答，佯裝生氣地問道。

“當(dāng)然，當(dāng)然做得。只是，只是，阿思藍(lán)有些，有些……”阿思藍(lán)搜腸刮肚地尋找著合適詞匯。他在蘇啜部算得上一個上層人物，卻遠(yuǎn)沒有西爾族長的血脈高貴。如果與阿史那卻禺聯(lián)了姻，將來……

阿史那卻禺何等老練人物，略一沉吟，已經(jīng)知道了問題關(guān)鍵。拍了拍阿思藍(lán)肩膀，笑著說道：“我叫卻禺，你叫阿思藍(lán)。你是個英雄，將來兒子肯定能保護(hù)好我的女兒。我妻子是突厥族中有名的一朵花，生下來的女兒也不會辱沒你的兒子。咱們兩家聯(lián)姻，與阿史那家族和蘇啜部無關(guān)！”

“如此，多謝卻禺兄弟厚愛！”阿思藍(lán)笑著舉起酒碗，重重地碰在卻禺手中的酒碗上。

“干！”卻禺豪情萬丈地喊道，仰起脖頸，將碗中馬奶酒一飲而盡。