家園 第四章 變徵 （八 上）

第四章變徵（八上）

李旭所處的位置距離王伯當(dāng)不到一丈，只需胯下戰(zhàn)馬向前再跨越半步，他就可以將敵人生擒活捉。但這半步，黑風(fēng)卻無(wú)論如何不肯向前跨了。頗通靈性的它發(fā)覺(jué)對(duì)面的來(lái)襲者人多勢(shì)眾，不到萬(wàn)不得以絕不肯將主人帶入險(xiǎn)地。

“唏――溜――溜”特勒驃發(fā)出一聲憤怒的咆哮，前蹄虛踢，硬生生剎住身形。“吁吁噓！”對(duì)面數(shù)百匹戰(zhàn)馬嘶鳴著止步，四蹄亂刨，如同面對(duì)著一頭嗜血猛獸。

“嗚嗚――嗚嗚――嗚嗚！”角聲透過(guò)雷聲傳過(guò)來(lái)，聲聲慢，聲聲碎，聲聲如刀。

“好一匹特勒驃！”來(lái)人絕非庸手，稍一愣神的功夫已經(jīng)發(fā)現(xiàn)李旭身邊侍衛(wèi)不多，笑了笑，臉上的表情瞬間輕松，“咱們兩家就此罷兵，翟某便將人頭還你，李將軍以為如何？”

“翟大當(dāng)家為何不試試擊殺我等，就此逆轉(zhuǎn)殘局呢？”須臾之間，李旭臉上的神色也恢復(fù)正常，輕輕搖了搖頭，反問(wèn)。仿佛根本沒(méi)看見(jiàn)翟讓身后那如林槊鋒。

從來(lái)者的年齡和說(shuō)話(huà)的口氣上推斷，李旭料定此人必是瓦崗軍前大當(dāng)家翟讓無(wú)疑。否則，其言談舉止中也不會(huì)江湖氣十足。迫于形勢(shì)，他不得不考慮對(duì)方所提的要求。但越是到了這種時(shí)候，越不能讓對(duì)方看出自己的窘迫來(lái)。

“咱們大當(dāng)家敬你是英雄才跟你商量，別不知道好歹！”翟讓身邊果然有人沉不住氣，沒(méi)等李旭的話(huà)音落下，便跳出來(lái)躍躍欲試。

“要戰(zhàn)便戰(zhàn)，又何必那么羅嗦！”李旭冷笑，輕輕舉起了手中的黑刀。

此刻戰(zhàn)局已經(jīng)接近尾聲，瓦崗軍兵敗如山倒。所以李旭所帶的千余騎兵早已分散開(kāi)去四下追殺殘敵，留在他身邊的人數(shù)尚不足百。而對(duì)面的敵將卻帶了足足五百騎兵，還不斷有戰(zhàn)馬從雨幕后沖出來(lái)，增大其一方的優(yōu)勢(shì)。

人數(shù)多未必氣勢(shì)大，博陵騎兵以少擊多又不是第一次！面對(duì)優(yōu)勢(shì)敵軍，周大牛等人臉上沒(méi)有絲毫懼色。倒是翟讓身邊的追隨者，見(jiàn)到嚇不住對(duì)方，陡然膨脹的氣焰又慢慢弱了下去。

雙方遙相對(duì)峙，把漫天風(fēng)雨和戰(zhàn)場(chǎng)上的其他事物統(tǒng)統(tǒng)忽略。雨幕后不斷有潰卒抱著腦袋跑過(guò)，雙方卻誰(shuí)也不出言阻止。而那些潰卒也樂(lè)得被忽略，很多人雖然看到了翟讓的旗號(hào)，只是楞了楞，旋即撒腿跑向更遠(yuǎn)。

不過(guò)是短短的數(shù)息之間，對(duì)雙方彼此來(lái)說(shuō)卻像過(guò)了幾千年一樣漫長(zhǎng)。終于，翟讓苦笑著重申：“此戰(zhàn)李將軍已經(jīng)贏了，又何必趕盡殺絕？包裹中是張須陀老將軍的頭顱，我已經(jīng)命人用上好的楠木裝殮過(guò)。請(qǐng)將軍收下，就此放弟兄們一條生路如何？”

“我放過(guò)他們這一回，又怎知不會(huì)有下一回？難道翟大當(dāng)家能向李某保證，他們回去后就棄惡從善，不會(huì)再提刀劫掠？”李旭將已經(jīng)提在嗓子眼的心悄悄放回肚子內(nèi)，繼續(xù)不動(dòng)聲色地與對(duì)方周旋。

就在他與翟讓對(duì)峙的這段時(shí)間，背后的角聲已經(jīng)響了三回，一回比一回聲音大，一回比一回張徨。那是他領(lǐng)軍出戰(zhàn)前與心腹將領(lǐng)約定好的聯(lián)絡(luò)信號(hào)。除非有特別緊急的變故發(fā)生，輕易不會(huì)吹響。

“哈哈，李將軍說(shuō)得對(duì)。翟某不能保證任何事情？”不愧是瓦崗大當(dāng)家，在對(duì)方如此咄咄逼人的情況下，翟讓依舊能大笑出聲。他用槊鋒指了指倒在泥漿中的王伯當(dāng)，又指了指不斷從身邊跑過(guò)的潰卒，繼續(xù)道：“翟某只能保證的是，如果李將軍繼續(xù)打下去，某將憑著手中長(zhǎng)槊和身后這些弟兄們誓死與將軍周旋。能拖延將軍多長(zhǎng)時(shí)間就拖延多長(zhǎng)時(shí)間，能掩護(hù)多少弟兄平安離開(kāi)就掩護(hù)多少弟兄。當(dāng)然，若是能與李將軍拼個(gè)同歸于盡，翟某也沒(méi)白被人叫過(guò)一回大當(dāng)家！”

說(shuō)道最后，他的話(huà)突然一寒，腰桿瞬間挺直，渾身上下殺氣凜凜。

跟在翟讓身邊的瓦崗騎兵也不再鼓噪，緩緩在李旭正前方拉出一條三匹馬縱深的橫隊(duì)。槊鋒前指，竟擺出了一幅魚(yú)死網(wǎng)破的姿態(tài)。

“大牛，把地上那名將軍扶起來(lái)給翟大當(dāng)家送過(guò)去！順便把張老將軍的頭顱抱回，改天咱們送往齊郡安葬！”李旭知道不能從對(duì)方身上榨到更多好處，只得退而求其次。翟讓等人聽(tīng)不懂透過(guò)雨幕傳來(lái)的角聲，李旭自己心中卻是透亮。今天留在中軍坐鎮(zhèn)者是跟他搭檔了多年的老伙計(jì)張江，此人做事素來(lái)沉穩(wěn)。如果不是發(fā)現(xiàn)了迫在眉睫的危機(jī)，他絕不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上勸主帥盡快結(jié)束戰(zhàn)斗。

“嗯！”周大牛悶悶地答應(yīng)一聲，將手中戰(zhàn)旗向泥地上一插。然后跳下馬，從泥坑里架起已經(jīng)陷入昏迷狀態(tài)的王伯當(dāng)，徑直架到翟讓馬前。

瓦崗眾賊氣官軍將王伯當(dāng)傷得太重，罵聲不絕，長(zhǎng)槊影影綽綽圍著周大牛身邊亂晃，大牛卻像又瞎又聾般，先將王伯當(dāng)向一匹空著鞍子的戰(zhàn)馬背上一丟，然后雙手接過(guò)盛放張老將軍頭顱的包裹，大步轉(zhuǎn)回本陣。

“我可以下令收兵，并承諾在明日午時(shí)之前不再追趕。希望遠(yuǎn)道而來(lái)的翟大當(dāng)家能好好休息，并約束士卒，別讓下一戰(zhàn)提前展開(kāi)！”待大牛在馬背上坐穩(wěn)了身形，李旭向翟讓抱了抱拳，說(shuō)道。

“明日午時(shí)之前，翟某絕不讓瓦崗軍一兵一卒出現(xiàn)在這方圓四十里內(nèi)！”翟讓知道李旭已經(jīng)看穿了瓦崗援軍騎跑得筋疲力盡的事實(shí)，干脆利落地答應(yīng)。

底牌既然已經(jīng)被人家看清楚了，他也沒(méi)必要再節(jié)外生枝。命一小隊(duì)親信扶著王伯當(dāng)先行撤離，自己帶著其余將士一邊收攏潰卒，一邊向東南方緩緩撤退。

目送翟讓離開(kāi)自己視線(xiàn)，李旭吩咐親兵吹起號(hào)角。片刻之后，軍陣中有鑼聲與角聲遙相回應(yīng)。正在追殺殘敵的各部官軍聽(tīng)到金聲，紛紛住手。有人卻殺得仍然不過(guò)癮，不耐煩地抱怨道，“怎么殺得正痛快時(shí)就收兵了，放了這群王八蛋！李大將軍可真是好心腸！”

“窮寇莫追！大將軍自然有大將軍的道理。有本事，不用聽(tīng)大將軍的，你找別人打個(gè)這般漂亮的勝仗來(lái)看看！”立刻有底層軍官扯起嗓子，沖著抱怨者怒叱。

自張須陀戰(zhàn)沒(méi)以來(lái)，各路官軍對(duì)瓦崗罕有勝跡。這一回能將平素根本惹不起的敵人打得落花流水，的確令所有人喜出望外。挨了斥責(zé)者也不懊惱，陪著笑臉解釋道：“不是想早點(diǎn)將瓦崗賊剿干凈了么！咱們也好早點(diǎn)回家！”

“你急什么？有李將軍在，瓦崗賊還能蹦達(dá)了幾天？”有人將話(huà)頭接過(guò)去，自信滿(mǎn)滿(mǎn)地回應(yīng)。

每個(gè)人卻都興高采烈。一邊在隊(duì)正的組織下打掃戰(zhàn)場(chǎng)，一邊議論紛紛，憧憬著徹底蕩平瓦崗的那一日。李將軍不敗，無(wú)論博陵軍和郡兵的士卒們都堅(jiān)信這一點(diǎn)，毫不懷疑。

心思簡(jiǎn)單的他們看不透頭頂上的烏云，更看不見(jiàn)烏云背后，一場(chǎng)前所未有的風(fēng)暴正在醞釀。

匆匆趕回的中軍的李旭連身上的水都沒(méi)顧上擦便走進(jìn)了中軍大帳，迎接他的是數(shù)張因?yàn)閼嵟で拿婵住?p/>

“徐茂功突破虎牢防線(xiàn)，前鋒已經(jīng)抵達(dá)滎澤。圍困滎澤的王君廓將軍正領(lǐng)兵和他對(duì)峙，勝負(fù)難料！”不待李旭發(fā)問(wèn)，張江捧起一份被血水染紅了的戰(zhàn)報(bào)，顫抖著，送到他的面前。

“什么？”雖然事先已經(jīng)做了些準(zhǔn)備，此言依然讓李旭的身體晃了兩晃。他伸手搶過(guò)戰(zhàn)報(bào)，翻來(lái)覆去看了好幾遍，恨不得每個(gè)字都摳透了，才沉著聲音追問(wèn)道：“怎么會(huì)這樣？徐茂功怎么可能從虎牢和滎陽(yáng)之間穿過(guò)去？王辨和裴仁基呢，他們兩個(gè)干什么吃的？”

近十萬(wàn)精銳官軍擋不住一支瓦崗偏師，這個(gè)結(jié)果誰(shuí)也不敢相信。但此事偏偏就發(fā)生了，并且恰巧發(fā)生在李旭與瓦崗主力決戰(zhàn)的緊要關(guān)頭。如果李密能沉得住氣將決戰(zhàn)時(shí)間再推遲一日，今天覆沒(méi)的將是大隋官軍。

想到這，李旭抓起戰(zhàn)報(bào)，從頭到尾又看了一遍。依然是那寥寥幾行字，每個(gè)字，卻如刀子般捅在他的心窩上。

“咱們派出的斥候回報(bào)說(shuō)，王辯前日撤向了管城。所以徐茂功從滎陽(yáng)經(jīng)過(guò)時(shí)，城內(nèi)沒(méi)有一兵一卒出來(lái)攔阻！至于虎牢關(guān)，咱們那些弟兄都睡著了，至今仍無(wú)音信！”臉色蒼白的張江哆嗦著，將自己收集起來(lái)的消息盡量簡(jiǎn)短地總結(jié)。

“咯嚓！”突然照入軍帳的閃電晃得李旭眼前一花，用手扶住了帥案，他才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。虎賁郎將王辯熟讀兵書(shū)，此應(yīng)該知道放徐茂功東進(jìn)會(huì)產(chǎn)生什么樣的后果。而虎牢關(guān)中的秦叔寶和羅士信更是自己的好兄弟，他們兩個(gè)更不可能將好兄弟的后背賣(mài)給殺死張老將軍的仇敵。

除非，他們有萬(wàn)不得已的理由！

“那郎君以為，秦叔寶將軍和你是同心呢，還是同利？”突然炸起的雷聲背后，他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音幽幽地問(wèn)。

可張老將軍尸骨未寒？被雨水浸透的鎧甲越來(lái)越冷，冷得旭子忍不住牙齒打戰(zhàn)。為了防止徐茂功東進(jìn)，他已經(jīng)派了官軍中最強(qiáng)的王辯部去給齊郡子弟助陣，自以為兩路官軍之中只要任何一路肯盡責(zé)，徐茂功就無(wú)法越過(guò)虎牢防線(xiàn)。卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，關(guān)鍵時(shí)刻，非但王辯袖手旁觀，齊郡子弟一樣冷血。

這簡(jiǎn)直是從背后插過(guò)來(lái)的兩把刀，每一把上面都涂滿(mǎn)了毒液。好在正帶領(lǐng)幾支郡兵圍攻滎澤的王君廓足夠警醒，奮力擋住了徐茂功的來(lái)路。可王君廓所部全是郡兵，他們是瓦崗精銳的對(duì)手么？答案不需李旭去想！

“君廓在信中說(shuō)，他會(huì)想方設(shè)法拖住徐茂功一日！”司倉(cāng)參軍郭方熟知老朋友的能力，大著膽子走到李旭身邊，將戰(zhàn)報(bào)的文字低聲重復(fù)。

“有一日時(shí)間足夠了！”旭子沉聲回應(yīng)。他感到刻骨銘心的冷，幾乎想倒下去不再起來(lái)。但心中有股火焰又徐徐裊裊，為他提供勉強(qiáng)能繼續(xù)支撐的熱氣。

他記得剛才自己為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，跟瓦崗軍大當(dāng)家翟讓約定明日午時(shí)之前互不相攻。剛剛打過(guò)敗仗的瓦崗軍不會(huì)想到官兵們的背后出了問(wèn)題，他們會(huì)利用這一日的時(shí)間抓緊時(shí)間撤向山區(qū)。而眼下各路官軍剛剛打過(guò)一場(chǎng)勝仗，心氣更高，剛好能用來(lái)進(jìn)行他事先所制訂的第三步剿匪計(jì)劃。

那是他最不愿意進(jìn)行的一步，卻不得不提前為之。

放下血色軍書(shū)，李旭命令擂鼓聚將。徐茂功所部兵馬是整個(gè)河南流寇當(dāng)中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的一支，如果正面擊敗他的話(huà)，河南群寇將永無(wú)東山再起之機(jī)。‘如果這一戰(zhàn)注定無(wú)法逃避的話(huà)，我會(huì)坦然面對(duì)！’他微笑著走回帥案后，臉上的笑容越來(lái)越明朗。年少時(shí)的那些經(jīng)歷浮云般從眼前掠過(guò)，仿佛就發(fā)生在昨日。

“咚――咚――咚咚！”雷鳴般的鼓聲驟然炸響，將主帥的命令傳向戰(zhàn)場(chǎng)各個(gè)角落。“大將軍聚將，李大將軍聚將！”親兵們策馬在雨幕中來(lái)回穿梭，如風(fēng)尖浪底的一葉葉小舟，身形時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

“我今年十七，是你哥哥！”昨天，徐大眼笑著從靴筒里掏出一把匕首，輕輕插在特勒驃的屁股上。然后，他鷂子般飛下馬背，把生存的機(jī)會(huì)留給了自己的兄弟。

“徐大眼遠(yuǎn)道而來(lái)，其兵必疲。”趁著各位郡兵的統(tǒng)領(lǐng)沒(méi)來(lái)之前，李旭向博陵軍的幾個(gè)核心將領(lǐng)解釋?zhuān)袄蠲苄聰。繗獾吐洹Ｔ蹅円砸荽齽冢瑒偎恪　?p/>

沒(méi)等他把話(huà)說(shuō)完，帳外突然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。“的、的的，的、的的”由遠(yuǎn)而近，直奔中軍大帳。

“誰(shuí)在中軍縱馬！”滿(mǎn)臉凝重的張江回過(guò)頭去，向軍帳門(mén)口喝問(wèn)。博陵軍軍紀(jì)嚴(yán)明，除了斥候和傳遞緊急軍情的信使之外，嚴(yán)禁在中軍策馬疾馳。特別是在作戰(zhàn)之時(shí)，出現(xiàn)在中軍的馬蹄聲很容易引發(fā)將士們對(duì)軍情的誤會(huì)，

眾人的怒火被撲面而來(lái)的冷風(fēng)凍僵在臉上。中軍帳門(mén)被推開(kāi)了，親衛(wèi)們攙扶進(jìn)一個(gè)大腹便便的女人。

“他們要借，借刀…….！”看到旭子，石嵐再也支持不住，僅喊出半句話(huà)便軟軟地癱在了侍衛(wèi)懷中，腳下的泥地上瞬間被血潤(rùn)透，凄厲醒目。

“喀嚓！”一道閃電裂破長(zhǎng)空。灰黑色的天幕下，中軍大帳搖搖欲倒。

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