家園 第二章 展翼 （二 上）

第二章展翼（二上）

薛家四兄弟試圖謀反的消息就像一塊大石頭，壓得幽州大總管接連好幾天喘不過氣。偏偏他還不能按照老長史秦雍的建議派人回去將對方一刀砍了。沒有確鑿證據(jù)在手就亂殺降將會讓他落下一個心胸狹窄的罵名。況且薛家兄弟是第一支投靠于幽州的外來力量，羅藝怎樣對待他們，將成為其他后來者的參照。一旦四兄弟死得不明不白，天下豪杰將無人敢再投靠幽州。

羅藝也不能對流言充耳不聞！那等于拿數(shù)萬大軍的安危賭薛家兄弟的忠誠。這個賭注太大，他不敢下。薛世雄兩度兵敗都是因為幽州軍的暗算，這一點薛家兄弟不會不清楚。他們投靠幽州是迫于形勢，一旦形勢可能對幽州不利，薛家兄弟難免會想起父輩的仇恨來。

壯武將軍劉義方見羅藝傷神，替他想了一個折中的辦法。建議他將駐守于塞外威懾諸胡的忠武將軍步兵調(diào)回來保衛(wèi)漁陽。雖然步將軍因為過于脾氣耿直得罪了不少人，但他對幽州軍的忠心卻天日可鑒。由他坐鎮(zhèn)漁陽，一則可以保證大軍今后的退路不會有失去。二來也可以威懾薛家兄弟，讓他們不敢輕舉妄動。

“退路？子義，難道你認(rèn)為咱們已經(jīng)不可能打敗由一個女人做主帥的博陵軍了么？”羅藝贊同劉義方所提建議中的前半部分，但對其在建議后半部分所說的話非常不滿。“什么叫保證退路？咱虎賁鐵騎何時向敵人低過頭？當(dāng)年咱們以五千弟兄對塞外諸胡十萬大軍，照樣殺得他們屁滾尿流，如今卻要不戰(zhàn)而退？子義，你是不是這些年活得太滋潤了，已經(jīng)忘記了人血的味道！”

“未料勝先料敗，是當(dāng)年大將軍所教。子義愚頓，卻終生不敢忘！”劉義方微微躬了躬身子，如實回答。

“胡說，老夫什么時候教過你這話？”羅藝豎起眉毛，眼中充滿了怒火。對方是他的心腹愛將，但絕不等于可以當(dāng)著所有人掃他顏面。如今他需要絕對的服從，絕對的權(quán)威，無論誰，無論什么原因觸犯逆鱗，都不可饒恕！

軍帳里靜得可怕，順著風(fēng)傳來戰(zhàn)鼓聲隱隱約約，敲得人心臟直接向嗓子眼處跳。羅大將軍已經(jīng)不是當(dāng)年的大將軍了，上次步將軍說錯了幾句話，便被他罰到塞外思過。今天劉義方當(dāng)眾頂撞他，還不知道會導(dǎo)致什么后果。

正當(dāng)眾人試圖找些話頭來緩解帳中氣氛的時候，劉義方抱拳肅立，高聲回答。“開皇十五年秋，將軍領(lǐng)我等北擊突厥，沿途存放糧草輜重，派壯士建營保護。末將問其故，大帥說，兵兇戰(zhàn)危，世間沒有永遠不敗的將軍。若是能在大勝之時依舊保持平常心，為自己留下退路以備不測。即便偶爾受挫，也很快能卷土重來！”

“你個油嘴滑舌的鳥蛋，督戰(zhàn)去。今天攻不破易縣，不準(zhǔn)回來吃飯！”羅藝抬腿踹了劉義方一腳，笑著罵道。

對方說得有理有情，讓他根本不忍心發(fā)火。未料勝先料敗的確是他當(dāng)年領(lǐng)兵出塞時向下屬灌輸?shù)挠帽碚摚?dāng)年百勝將軍羅藝的威名可不是完全靠一把片刀亂砍出來的。對敵軍實力的準(zhǔn)確了解，對敵我雙方作戰(zhàn)意志的準(zhǔn)確把握，還有對士卒安危的關(guān)心，對麾下兄弟的愛護……如是種種，都是他走到今天這個位置的必然因素。‘但今天我怎么忘記了自己曾經(jīng)說過的話？’看著劉義方轉(zhuǎn)身遠去的背影，羅藝捫心自問。他霍然發(fā)現(xiàn)自己的確變得太多了，已經(jīng)不是原來那個有擔(dān)當(dāng)、有氣度、百折不撓的羅將軍。多疑、易怒、剛愎自用，原來自己所討厭的那些缺點，現(xiàn)在逐個在自己身上出現(xiàn)。比起當(dāng)年的某些驕橫跋扈的世家子弟來有過之而無不及。

“子義！”向前追出十幾步，虎賁大將軍羅藝又將已經(jīng)走出軍帳的劉義方喊了回來。“照正常強度攻城吧，注意傷亡。若是敵軍士氣還像原來那樣旺盛的話，盡管撤下來。晚上咱們幾個再想別的辦法！”

“諾！”劉子義轉(zhuǎn)身，端端正正地向主帥行了個軍禮。

“你個鳥蛋，小心著點兒別被強弩傷到！”羅藝裂開嘴，當(dāng)著無數(shù)將士面又罵了一句。他感覺到心情瞬間變得輕松，思維也隨即敏銳。

“來人，替老夫?qū)懸环庑牛驯逼娇な匮θf均的弟弟萬徹召來，老夫年紀(jì)大了，需要一個勇武的人做親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)！”羅藝眼前靈光閃動，瞬間做了一個令所有親信張目結(jié)舌的決定。沉吟了一下后，他繼續(xù)吩咐道：“派人持老夫令箭去河間，命令成兒引軍后退，到河間東北九十里的束城駐扎。不要理睬竇建德軍，也不要過河攻擊趙子銘部！”

“遵命！”留在軍帳內(nèi)的心腹們答應(yīng)一聲，分頭落實兩道命令的實施細節(jié)。

竇建德決不是像他自己說得那樣為安民而來。他北上的主要目的便是為了爭奪河間郡。既然河間郡守王琮不肯歸附于幽州，羅成就沒有必要幫他守衛(wèi)郡城。當(dāng)郡兵們被竇建德打得滿地找牙時，王琮自然要向羅成求援。到那時幽州郡無論提出任何條件，河間王家都沒有討價還價得余地。

此外，竇建德與博陵六郡之間的合作恐怕也是迫于幽州的壓力。羅成的兵馬一后退，流寇們與博陵之間的合作便失去了基礎(chǔ)。比起常年遭受戰(zhàn)火的河間郡，已經(jīng)實施了兩年屯田新政的信都郡肯定對流寇們更有誘惑力。

眼下六郡的兵力都忙著應(yīng)付幽州，信都郡對竇建德與高開道二人來說，無異于一個被剝光了殼的雞蛋。正在灌漿的麥子，毫無防備的大城，車水馬龍的集市，如果竇建德能忍住不去搶，他就不是流寇頭領(lǐng)，而是千古第一君子。

“大帥高明！”有人快速領(lǐng)悟到一退之間的精妙之處，笑著稱贊。

“高明，真高明就不會被人堵在這了！”羅藝笑著擺手，“別拍馬屁，干正事要緊。老秦，那天的事情安排得如何了，使者派出了么？”

“當(dāng)晚就出發(fā)了。但前路被呂將軍封堵，他只能從矩馬河那邊繞行。沿途還要避過對方的盤查，估計最快也得后天才能到達目的地！”老長史秦雍想了想，低聲回答。

“去他，這事兒一來一回少說也得半個月，估計是肉包子打狗了！”羅藝笑著罵了一句，連連搖頭。“老秦，你有沒有辦法讓安排我直接跟姓呂的見一面，這些天我看了一下，此子用兵甚有章法，是個難得的將才。他跟咱們作對，不過是為了保境安民罷了！如果咱們答應(yīng)不騷擾六郡百姓，也善待李仲堅的遺孀，我想，也許他會考慮結(jié)束這場戰(zhàn)事！”

“此事希望不大。但老臣會盡力去安排！”秦雍答話的語氣中充滿了猶豫。臨陣說服敵方大將的確比收買一個郡守的效果大得多，但行伍者考慮問題的角度與文官們往往大相徑庭。文官們喜歡比較雙方實力，習(xí)慣趨吉避兇。而很多武者做事卻往往僅憑著一腔血勇，忠誠、義氣、名譽，這些看得見摸不著的東西對他們的影響絕對比文官們來得大。

“不試試怎么知道行不行？李仲堅已經(jīng)死了，呂將軍為誰而戰(zhàn)，總得有個說法吧！”羅藝用力揮了揮胳膊，從武將的角度解釋自己的安排。

“武者有自己的職責(zé)！”自打羅藝從軍的第一天起，已故的大將軍王楊爽就這樣教導(dǎo)過他。數(shù)十年來，他東征西討，在一步步實現(xiàn)自己的人生目標(biāo)的同時，也不停地感悟著楊爽的訓(xùn)導(dǎo)。

“武將的職責(zé)是守護！”數(shù)十年來，羅藝率領(lǐng)著虎賁鐵騎像長城一樣守護在大隋邊境上，從來沒忘記自己的是一名武者。按同樣的道理來推算，敵將呂欽肯定也在守護著什么東西，一個承諾？一番信任？還是與李旭主從之間的友誼？無論他守護的是什么，羅藝只要能清楚，便可以與對方開誠布公地談判。用武將對武將的尊敬以及武將對武將的理解來談判，結(jié)束這場沒完沒了的戰(zhàn)爭，還各地以安寧。

將心比心，羅藝認(rèn)定談判成功的希望很大。李仲堅出身寒微，人生的軌跡和自己極其相似。至于呂欽、趙子銘這些目前六郡的棟梁，從名字上羅藝就能推算出他們不會生于什么名門望族。如此，他們迫切需要的是什么？羅藝完全可以猜得到。最關(guān)鍵的一點是，李旭已經(jīng)死了，眾人必須另找一個豪杰來輔佐。比起那些自以為高高在上的世家大族而言，同為寒門出身的羅藝絕對更適合博陵軍舊將。羅藝甚至可以保證，在幾年之內(nèi)就替他們報仇，殺掉劉長恭和段達，用他們的人頭來祭奠李旭的在天之靈。

即便眾人不打算為李旭報仇，與幽州結(jié)為一體也是上上之選。李仲堅已經(jīng)死了！這是對幽州最有利的條件。僅僅憑著李夫人一個寡婦的力量，她絕對無法保住六郡。如果沒有強者替她出頭的話，朝廷很快會派人接管李將軍的地盤。即便朝廷暫時無法派人過來，大總管的位置空久了，也會引起無數(shù)人的窺探。與其將六郡交給別人，不如交給幽州軍。至少，羅藝可以答應(yīng)李夫人的超然地位，也可以保證李將軍生前所堅持的那些政策，將開科取士，授田安民等善政繼續(xù)下去。那是李將軍的心愿，對于輜重和人才都極其匱乏的幽州來說，也是必須發(fā)展壯大的唯一選擇。

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